Поймать тень

– Добрый день, дамы и господа! – раздался знакомый голос… профессора Велеса.

– Какого чёрта?! – Ника была предельно изумлена, что весьма красноречиво отразилось на её лице.

– Наверное, все вы уже слышали о том, что произошло. Но я очень прошу вас не переживать за меня. Я жив и здоров. Я…

– Нет! Нет!.. – тихо, чтобы никто её не услышал, прошептала Ника и, завертев головой, выхватила из толпы зевак своего оператора.

– Поразительно! Он что, правда жив?! Невероятно! – Гуннар часто заморгал и нехотя поплёлся за своей начальницей.

– Но ведь его же убили! – стараясь не привлекать к себе внимания прилипших к новостям людей, сообщила она как неопровержимый факт.

– И тем не менее, ведь это же – он, – и оператор кивнул в сторону экрана.

– Странно… – она вспомнила серебристый мешок на носилках и охранников, которые, как верные псы, окружили тело. И ещё она вспомнила кровавые следы на большом мониторе. «Ему наверняка попали в голову. А этот – с экрана – теперь говорит, что ничего страшного не произошло. Но ведь профессор же мёртв!» – в недоумении Ника отпустила руку Гуннара. Поняв, что, если бы она дала свой репортаж в эфир, то выглядела бы полной дурой, журналистка наконец с облегчением вздохнула.

Мимо пробежало несколько человек в строгих костюмах – явно из службы охраны института профессора Велеса.

– Точка, откуда был произведён выстрел, обнаружена, – передал один из них в скрытый микрофон.

– Сообщите координаты, – последовал ответ.

– Угол Шатс и Фур, музей игр «Swiss Museum of Games». Постараемся успеть.

– Принято.

– Ты остаёшься здесь – ждёшь группу зачистки, – приказал начальник службы безопасности Дарко – своему подчинённому, после чего тот сразу же убежал в зал, в котором было совершено покушение.

Оставшиеся сотрудники охраны, сев в машину, умчалась в сторону лодочной станции Port de La Tour-de-Peilz. Минуты через три они уже были на месте.

Сверившись с показаниями специального прибора, Дарко оглядел двухэтажное здание. Один из охранников побежал в сторону улицы Бур-Десу, другой – к башне, третий – к лодочной станции, а остальные, выхватив короткие пистолеты-пулемёты FN P90, ворвались в здание.

Дарко уже приблизительно знал, где находился снайпер; если он умный – а он наверняка был профи – то его след уже давно простыл. И всё же нужно было всё обследовать. А вдруг повезёт – и ему удастся найти хотя бы один волосок, упавший с головы убийцы, а после этого, расшифровав ДНК, быстро его вычислить!..

– Чисто, – тихо произнёс один из охранников и, чуть пригнувшись – словно камышовая кошка, перебежал зал.

– Чисто, – последовал отчёт ещё одного охранника, который тем временем уже поднимался на второй этаж.

За ним так же бесшумно проследовал и Дарко. Он осторожно повернул дверную ручку, однако же дверь не открылась. Он кивнул своему подчинённому, и тот одним ударом ноги вышиб замок.

– Лежать! – раздались ожесточённые вопли ворвавшихся в помещение.

Но ложиться было совершенно некому.

– Что это?! – посмотрев на огромную кровавую массу, в которой утонула одежда, с брезгливостью спросил один из охранников музея.

– Вышел! – приказал Дарко. – Никого не впускай и молчи.

– Есть, босс, – с трудом сдерживая рвотные позывы, охранник покинул комнату.

Дарко закрыл за собой дверь.

– Barrett M82…

Он хорошо знал эту снайперскую винтовку. Она, хоть и была устаревшей, била далеко и точно в цель.

Стараясь не наступать на жижу – это было единственным, что осталось от убийцы – Дарко подошёл к окну. Он достал телефон и, набрав номер, спокойно произнёс:

– Требуется дезинфекция. Жду.

Отключившись и набрав другой номер, он проговорил:

– Это я.

– Слушаю, – в трубке раздался уставший голос профессора Велеса.

– Это копия, – констатировал Дарко.

– Ты в этом уверен? – в голосе отчётливо слышался страх.

– Я как раз напротив него, – сообщил сотрудник службы безопасности, – вернее, того, что от него осталось, – уточнил он. – Похоже, расчёт был идеальным. Шанса выжить у него не было ни одного.

– Мы-гхы-гхы… – от отчаяния профессор не смог сдержать рыданий.

– Я всё сделаю. Не переживайте, об этом никто не узнает. Дезинфекция уже в пути, – уверил его Дарко.

– Держи меня в курсе, – и в трубке раздались короткие гудки.

К музею подъехали полицейские, но служба охраны президентского корпуса даже близко их не подпустила.

Однако же на этом неприятности не закончились. Уже через день все новостные каналы пустили в эфир фотографию молодого офицера, который, по общему мнению, и был тем самым снайпером, что совершил покушение на главу корпорации «Wellcome Centre for Human Genetics».

– Это как понимать?! – узнав об этом, с раздражением спросил Велес у Дарко, который только что отчитался о ходе расследования.

– Думаю, им, – он имел в виду полицейских, – удалось найти что-то из останков снайпера. Дезинфекция была хоть и тщательная, но всё же вероятность обнаружить ДНК убийцы не составила труда. Я найду его первым, – заявил Дарко и, забрав папку с отчётом, покинул кабинет.

«Откуда взялся биопринтер «Стрибог» двенадцатого уровня?! Ведь их же не существует! – в негодовании раздумывал профессор. – Они – только мои. И код доступа – у меня одного. А если где-то появилась копия, то, значит, где-то есть ещё и сам принтер», – и он сжал кулаки с такой силой, что его пальцы захрустели.

2. Кто же пытается до меня добраться?..

«Экстренные» новости в течение дня повторялись с завидной периодичностью; так, теперь уже каждый человек – от Лихтенштейна до Пизы – знал предполагаемого снайпера в лицо.

Мужчина, стоявший у барной стойки, опустив глаза, посмотрел на свой бокал с пивом, который он заказал пару минут назад. Густая пенка опустилась, и стал отчётливо виден тёмный цвет напитка. Мужчина сделал глоток, но, нисколько не ощутив вкуса, поставил бокал обратно на столик. Рассчитавшись с уже немолодой барменшей, руки которой были покрыты сплошным ковром татуировок, он поблагодарил её за напиток и не спеша вышел на улицу.

Несколько мгновений мужчина постоял на месте. После этого он подошёл к своей потрёпанной временем машине – «Volkswagen» «Touareg», открыл дверь, уселся на сидение и уже хотел было включить кондиционер, но… Но тут Зорэн вспомнил, что тот ещё в четверг забарахлил и теперь напрочь отказывался запускаться.

– Ладно, браток, – вытерев пот с лица, он повернул ключ зажигания, завёл машину и тронулся.

Отель «Agriturismo Curt d'Amun» остался позади. Далее Зорэн проехал мимо Сампере. Затем его машина повернула направо и, виляя по дороге, проехала вдоль деревушки Stentivi – можно сказать, затерявшейся в горных лесах. Здесь Зорэн родился и вырос. Эти места он покидал только тогда, когда учился. А после того как отслужил в армии, он, тогда ещё – молодой человек, вернулся в гостевой дом «Campeggio Cianabie», принадлежавший его отцу, и стал управляющим этого заведения.