Они живы

– Участок очищен, установлено три защитных барьера, станции тут, тут и тут, – Валерий развернул на мониторе карту местности и стал показывать на ней строения. – Здесь планируется установить вольеры для животных, а тут посадочная площадка. На днях завод изготовит энергетические блоки и станцию по утилизации. И впрочем, все будет готово.

Нонна смотрела на это маленькое инженерное чудо, где будут жить ученые. По правилам, все кто прилетит на планету, на ней и останется, никто не поднимется на корабль кроме «зерна», что будет после завершения миссии изъято из тел сотрудников.

«Зерно» – это все что делает человека разумным, без него он животное. Именно поэтому люди, научившись выращивать эмбрионы людей, смогли обнаружить «зерно». Почему природа так поступила, никто не смог дать ответа. «Зерно» – это ключ разума, если умирал человек, умирало и «зерно». Но после того как удалось извлекать «зерно» из стареющего тела, ученые смогли его возвращать. Сперва в эмбрион, а после уже в выращенное тело человека. Теперь человек стал бессмертным своим сознанием и мог жить вечно, по крайней мере, так все полагали.

Нонна вернулась в свою каюту, это не маленькая комнатка три на три метра, это прекрасная квартира, как на Земле, только вместо окон экраны. На корабле люди живут, не видя звезд, это сильно угнетает. Поэтому было решено использовать не стандартные цвета, а яркие, высокие потолки и галереи с растениями. Люди давно перестроились под другой вид питания, им хватало того, что вырабатывали фермы. На корабле был этаж с маленьким морем, лесом и животными. Одновременно в городе могло проживать более полутора миллионов людей, но при желании количество можно было увеличить.

Раньше на Земле люди были зависимы от погоды. Холод, жара, засуха или наводнения, а еще угроза из космоса. Теперь этого не было. Корабль мог улететь вглубь космоса и существовать там тысячелетия. Но это было бессмысленно, и люди искали себе цель.

– У нас проблема, – сказала Алла.

Она вот уже восемнадцатый цикл занималась эмбрионами на корабле. Это бесценный биоматериал, точно такой же, как и само «зерно».

– Это серьезно? – спросил ее Артур, что отвечал за все научные разработки.

– Да.

– Хорошо, идем, все расскажешь.

Они зашли в его кабинет, и Алла достала терминал с данными.

– Не буду вдаваться в подробности истории болезни человека, но вот что я выяснила. Из женского эмбриона, в которое пересажено «зерно», мы начинаем собирать яйцеклетки для будущих эмбрионов. То же самое делается и с мужчинами. Первое время мы не вели статистику, лишь последние сорок циклов, данных было мало. Вот, – Алла открыла график с показателями, – организм человека перестраивается, пусть медленно, но меняется. С каждым новым циклом новое тело женщины выдает на 4% меньше яйцеклеток, у мужчин не лучше. Организм человека считает эту функцию ненужной и убирает ее из тела. Женщина не может зачать и выносить ребенка, вот и результат.

– Ты хочешь сказать, что наступит время, и у нас не будет пополняться банк яйцеклеток и спермы?

– Именно. Но и это не все, примерно у 8% женщин тело уже не вырабатывает яйцеклетки, они уже стерильны. А у мужчин этот процент достиг 12.

Артур был ошарашен этой новостью, он сам в свое время работал в департаменте «Жизнь», но даже не задумывался, что источник их жизни может закончиться.

– Сколько их у нас?

– Со спермой проблем нет, яйцеклеток удалось собрать 75 миллиардов, но не надо думать, что этого надолго хватит.

– На сколько примерно поколений?

– С учетом падения функций женщин и мужчин, это максимум на 70, может, 80 тысяч поколений. И все.

Это вроде и не страшно. Если учесть, что самое старое «зерно» прошло 195 циклов. Но это означало только одно, что рано или поздно все закончится.

4. Проект «семья»

В течение недели первая научная команда Нонны была скомплектована, и они приступили к работе. Пока дистанционно, через роботов, что уже находились на планете Тихе, стали собирать образцы. Они как малые дети, только ойкали и ахали. Впервые человечество нашло жизнь, а как они мечтали хоть бы бактерию обнаружить на холодных спутниках Сатурна или в шахтах Марса. А потом был полет к первой звезде, он занял почти 7 тысяч лет. Корабль-город, хоть и мог развивать большую скорость, но с законами физики ему не конкурировать. Вот и плелся через мертвое пространство от звезды к звезде. Большая часть населения корабля, дожив свой короткий век, погрузилась в ожидании, когда активируют их «зерно». Дежурное поколение, что управляло кораблем и следило за его функционированием, жило нормальной жизнью.

Так пролетели первые семь тысяч лет. На радостях, что достигли звезды, были активированы почти все «зерна». Но потом выяснилось, что мир, куда они прилетели, был мертвым. И корабль отправился дальше. Вторая звезда. В этот раз активировали «зерна» только вспомогательного корпуса, что управлял разведывательными челноками и заводами, чтобы пополнить запасы и восстановить повреждения. Но и в этот раз людям не повезло.

Так от звезды к звезде корабль летел дальше. Нонна уже стала сомневаться, что им когда-то повезет, ведь найти жизнь в галактике, как посчитали ученые, составляет чуть меньше 0,001%. А значит, им сейчас сказочно повезло.

– Завтра заседание совета, ты готова? – спросил Нонну Дмитрий.

– Да.

– Имей в виду, Юстин и его команда против того, чтобы оставаться на орбите. Его обязательно поддержит Дана и Рала.

– Они же не думают улететь?

– Если будет принято решение покинуть Тихе, я подчинюсь. Поэтому постарайся придумать что-то более интереснее научных экспериментов.

Нонна уже несколько раз вступала в перепалку с Юстином, он вечно куда-то спешил, словно у него время кончается. Один раз его снимали с должности, но он добивался внутреннего голосования по своему сектору, и его восстанавливали в правах. Спорить с техниками Нонна не умела, да и что они понимают кроме своих двигателей и системы очистки воздуха. Корабль – как огромный живой организм, все должны работать как часики, вот технари и считали себя самым главным звеном. А научные сотрудники, вроде как и нужны, но давно уже отошли на второй план.

– Ты меня поддержишь? – спросила она командира корабля.

– Думаю, ты права, что нам очень повезло наткнуться именно на эту планету. А ведь если помнишь, планировали лететь к другой. Я поддержу тебя, на твоей стороне будет весь научный сектор. Удачи.

Нонна помнила Дмитрия еще с Земли, тогда он воевал с перло и улетел на последнем челноке. Именно он активировал детонаторы, что сожгли их последний город от захвата, похоронив в пепле все знания человечества.

Со временем люди раскисли, порой им становилось все равно, что будет завтра, ведь «зерно» вечно, а значит, и они тоже. Человек терял веру в себя, ему становилось не интересно жить, и тогда был внедрен эксперимент «семья». Хотя трудно сказать, что такое семья на корабле, поскольку человек уже очень давно рос в инкубаторах. «Зерна» пересаживалось от тела к телу, так рос потенциал знаний, но вместе с ними пропадал интерес к самой жизни. Проект «семья» планировал пересаживать «зерно» не в зародыш, как это было ранее, а уже взрослому телу. Технология уже давно позволяла выращивать тело. Теперь в момент переноса «зерна» в тело через поточную сеть активировался один дополнительный эмбрион. Это получалось как бы «зерно»-родитель, который давал поток сознания новой жизни. И после того как взрослое тело проходило реабилитацию, родитель мог самостоятельно воспитывать своего ребенка.

Так человек вернулся, хоть искусственно и пусть временно, но к цели своего существования. Потом были еще проекты и еще. И все же, все прекрасно понимали, что человеку нужен дом, а именно планета. И вот она есть, но жить на ней человек не может, и это знали уже все.

– Нонна, звонил секретарь совета, напомнил, что через час заседание, – сказал Валерий.

– Я знаю, – ответила она, но так и не оторвалась от монитора, что показывал образцы растений с планеты. – Удивительно, не правда ли? Ты видел строение их клетки? Мне кажется, они могут развиваться и без света. Вот, смотри, эти образцы были взяты из подземного комплекса, нашли его случайно. Это целый мир, и он активен. А света нет. Это потрясающе.

– Нонна, время.

– Да, сейчас, я иду…

– Время, – еще раз напомнил Валерий и, подойдя к монитору, отключил его.

– Ты что делаешь?

– Пора, идем.

5. Совет

Человек давно уже не жил на своей планете Земля, но его времяисчисление оставалось прежним. Хотя многие предлагали изменить. Зачем 24 часа или 60 минут? Не говоря уже про дни недели и продолжительность года. Но было решено оставить как есть, поскольку все документы были изначально основаны на этих цифрах.

– Через три дня высадка, прошу, не забудь, что я тебя просила. Включи в состав Ию и Савву, они мне будут нужны.

– Уже вписал. Но сперва надо получить добро от совета, – сказал Валерий и вручил Нонне планшет с данными.

– Да будет тебе разрешение, иначе бы не дали добро на строительство базы. И вот еще что, мне нужны роботы для воды, я тебе, кажется, их записывала.

– Они есть в списке. Ни пуха ни пера, – сказал Валерий и открыл дверь в коридор, что вел в зал для переговоров.

– К черту.

Совет корабля, он же верховная власть, состоял из ста представителей от основных профессий. У города были свои законы, своя администрация и даже свои, пусть маленькие, но вооруженные силы. Никто ни с кем не воевал, но порядок нужно поддерживать.