Звездный разведчик

– Мальчик, скажи, в этом доме находится усопший? У нас записан этот адрес…

– Это моя мама умерла. Вы приехали правильно.

– Не повезло тебе. Родственники-то есть?

– Никого, мы одни здесь жили.

– Что ж, тогда все просто…

Мужчина махнул рукой своему напарнику, вдвоем они внесли пластиковый гроб в дом, уложили в него тело и погрузили в катафалк.

– Ты с нами? Мы едем в крематорий.

– А когда будут похороны?

– Сейчас и будут, – грустно усмехнулся пожилой работник. – Как я понял, денег у тебя нет, как и родственников?

– Денег нет, это правда.

– А из родственников только ты один?

– Да, один.

– Тогда по закону города мы обязаны сжечь тело в тот же день.

– Понимаю. – Мальчик забрался в машину. – Я поеду с вами.

В крематории все произошло очень быстро. Мать даже не доставали из пластикового гроба, просто вытащили ее руку и засунули в идентификатор. Мужчина недоверчиво покачал головой, разглядывая то, что появилось на экране.

– Непростая у тебя мама, мальчик. Даже странно, что умерла в такой дыре…

– Что это значит?

– Тут написано, что она была боевым штурманом, у нее даже награды есть. Летала в глубоком космосе. Непонятно только, зачем жила здесь, в городе, когда могла жить в поселке звездолетчиков. Там и жизнь лучше, да и спокойнее, чем в городе.

Гроб поставили на ленту транспортера и под печальную музыку загрузили в печь. А еще через пару минут Даньке вручили теплую пластиковую коробку с пеплом и табличку, на которой было написано имя матери, даты рождения и смерти.

– Это все, – потрепал его по плечу мужчина. – Крепись, парень, отныне ты один. Табличка пригодится, когда приедут люди из социальной службы. Покажешь им, и они отправят тебя в приют. У них не так уж плохо, я знаю, у меня у самого там сын…

– Спасибо, – поблагодарил Данька и зашагал домой. Три квартала он прошел и даже не заметил, в голове было пусто, крутилась только одна мысль: ты один, один, один…

Мальчик наполнил ванну горячей водой и погрузился в нее с головой. Это тоже часто повторяла ему мать: «Если все плохо, поешь, умойся, и станет легче». Он долго лежал в теплой воде, потом грустно произнес:

– Все закончилось, мама. От тебя осталась только горстка пепла. А что со мной будет дальше, не знаю…

И тут же вспомнил еще один совет: «Если не знаешь, что делать, просто подожди. Придут другие мысли, или обстоятельства изменятся».

– Хорошо, мама, – Данька вымылся, надел чистую одежду и пошел на кухню. Еда из пакета была холодной и уже не такой вкусной, как вчера, но он съел все и выбросил пустой пакет в утилизатор.

Потом сел на стул и заплакал, но тут в дверь громко застучали и послышался чей-то громкий и недовольный голос. Мальчуган открыл дверь, за ней стоял хозяин дома. Он отодвинул Даньку в сторону и прошелся по квартире, заглядывая в каждую комнату. В спальне осмотрел мамину кровать, хмуро принюхиваясь, и только после этого спросил:

– Это твоя мать умерла? За ней приезжали гробовщики?

– Сегодня ее уже похоронили.

Данька подал хозяину табличку, тот мельком взглянул на нее и хмуро кивнул.

– Мне уже сообщили. А что дальше?

– Я не знаю…

– Зато мне известно, – пробурчал хозяин. – Ты хороший мальчик, тихий, спокойный и умный. Тебе бы немного образования, и все было бы хорошо. Но обучение стоит больших денег, а у тебя и за этот дом платить нечем. Так?

– Денег у меня действительно нет, – признался мальчик.

– Раз денег нет, то и жить здесь не сможешь. Вы уже задолжали мне за пару месяцев, но я терпел, сочувствуя твоей матери. Героев я уважаю…

– Героев?

– Конечно, твоя мать была героем, а ты что, не знал?

– Она мне никогда ничего о себе не рассказывала, – Мальчик растерянно развел руками. – Я только сегодня узнал, что мама летала в глубоком космосе.

– Она была штурманом боевого звездолета. У нее есть и ордена, и медали, да и пенсию ей государство платило. Ты не беспокойся, долгов у вас передо мной больше нет. Я даже электроэнергию сегодня включу.

– Почему?

– Правительство все мои затраты уже возместило, оно же оплатило похороны. – Мужчина задумчиво поскреб подбородок. – Вот что, парень, можешь пожить еще три дня, а потом съезжай.

– Куда?

– А это уже не мое дело. – Хозяин пошел к двери. – Через три дня чтобы тебя здесь не было.

Тут в дверь постучали.

– Это еще кто? – Мужчина недовольно сморщился и открыл. В дом вошли две женщины в строгих официальных костюмах.

– Социальная служба. Даниил Кромвель здесь живет?

– Вот стоит, – показал хозяин на Даньку. – Вы его заберете? Через три дня он должен освободить дом.

– Нам нужно сначала осмотреть ребенка, мы не берем в приют кого попало. С первого взгляда паренек хороший, чистый, лицо без дефектов.

Одна из женщин вытащила из сумки идентификатор.

– Положи сюда свою руку, мальчик.

Данька послушно положил ладонь на матовое окошечко. Прибор зажужжал и смолк, женщины взглянули на экран, и лица их стали как-то подозрительно скучными.