Посланник воли

Губы Павла дрожали от негодования, глаза стали темными, в них отразилось отчаяние и обида. Ещё недавно Орден Света был нужен городу. Сам король участвовал в ритуалах по случаю сбора урожая и завершения года. А теперь какой-то ряженый гусь смеет распоряжаться святыней! Да ещё так, что во сне не привидится.

– Я не уйду, пока ты не раскаешься и не отступишь от греховного плана! – отчаянно воскликнул Павел, закрывая собой алтарь.

– Тогда я помогу тебе силой, паршивый святоша! – прошипел Риввел, скривившись в злобной гримасе.

Он не был плохим человеком. Но власть, полученная недавно, слишком дурно на него повлияла. Казалось, осталось немного, еще пара каких-то реформ… А все ставят палки в колеса, не понимают собственной выгоды, рубят сук, на котором сидят, в угоду глупым порывам. Это ужасно бесило Риввела. И сегодня Советник, казалось, лишился рассудка, оставив приличные манеры.

– Думай, что говоришь, неразумный! – завопил Павел, указав пальцем на небо. – Смотри, как бы Пророчество не сбылось!

Послание Небесных богов, которое все называли «пророчеством», в прошлом имело сакральный смысл, но сейчас многое изменилось. И наставление высших существ превратилось в легкий стишок, который горожане рассказывали ради забавы. Звучало Пророчество так:

Когда несчастных позабудут навсегда,

Святого кровь святилище омоет.

Бог солнца омрачит лицо тогда,

Невинный безголовый взор откроет.

И треснет справедливости стена.

Воскреснет темный демон под горою.

В Послание мало кто верил, а королевский Советник вообще считал древние записи бредом и вымыслом глупых сказителей.

– Пророчество? – тихо спросил Риввел Роктус и вдруг закричал уже во весь голос: – Он пугает меня пророчеством! Это глупая детская сказка! Она ничто по сравнению с нашей наукой!

– Наука отняла кров у людей, – что есть сил закричал Павел, тыча пальцем в грудь Советника. А кто-то лишился и головы! Добрые горожане выброшены как мусор в Уделы. Богатые богатеют все больше, а бедных уничтожают! Вот он – свет вашей науки! Не слушайте темного варвара! Он продал душу и хочет захватить власть в стране!

В толпе послышался ропот, затем недовольные возгласы. Дело Риввела рушилось на глазах из-за воплей жреца. Если б все доверились реформам и не роптали… Если б не было Ордена Света, если бы народ стал одним целым сегодня…

Но нет, вечно является кто-то, кто не согласен. Занозой в руке, грязью на белой рубахе он портит все, что возможно. А он, Роктус, терпит, всегда… Месяцами и даже годами.

От этих мыслей Риввелу стало не по себе. Разум окончательно отступил, а его место заняла черная ярость.

– Убирайся, советник дьявола! – крикнули из первого ряда.

Риввел пришел в бешенство, утратив человеческий облик. Дергаясь, как под ударами плети, он подскочил к брату Павлу.

– Тебе вечно что-то не нравится, крыса! Вас позвали на обсуждение, но опять все не так, – прошипел королевский советник, выплевывая слова, как раскаленные угли. – Проси прощения за свою дерзость, иначе лишишься башки!

– Лучше умереть в святом месте, чем слушать жалкого и жадного психопата! – с жаром крикнул Павел.

– Замолкни! Заткнись! Замолчи, я приказываю! – не своим голосом заорал Риввел Роктус.

Его рука поднялась сама собой. Кулак, затянутый в кожаную перчатку, нанес резкий удар, от которого жрец Ордена Света с громким стоном согнулся над алтарём. Из его разбитого носа потекла кровь. Одна капля, другая, третья…

Павел понял, что происходит. Объятый страхом, он пытался поймать эти капли и вытереть их балахоном, не допустив катастрофы. Но ловкости рук ему не хватило. Красные точки попали на каменный стол, окропив строки Святого Завета.

– Нет, о боги, пророчество… Пророчество… Нет же, о боги… – как в бреду повторял Павел, проклиная себя за несдержанность.

Лучше бы он промолчал. Лучше бы просто кивал и не спорил. Потом бы святитель Моррус пошел к королю, решив все без шума, как раньше. Но чувства оказались сильнее. Любовь к своей вере, к Святилищу, в конце концов, к общей гармонии. Те самые важные принципы, которые давно нарушает Советник Роктус.

– Нет, нет, нет… – стонал Павел, пытаясь вытереть отполированный камень.

Но он лишь все сильнее размазывал кровь. Белый мрамор алтаря стал принимать красный оттенок. Священные письмена потемнели, казалось, святилище стало мрачным, будто на него пала тень.

– Пророчество! Пророчество! – закричали в толпе.

– Он ударил святого!

– Умри, тёмный агреб!

В Риввела полетел камень, но тот увернулся. Ему захотелось просто сбежать, казалось, что прямо сейчас горожане его разорвут на куски. Но Советнику удалось собрать свою волю в кулак. Подойдя к краю святилища, он громко воскликнул:

– Никакого пророчества нет! Это детская сказка, к тому же коряво написанная. Там говорится про кровь святого. А здесь только жалкий фанатик! Еще сказано про трещины и про солнце. Подумайте, это же ерунда!

– Умолкни, предатель!

– Убийца и вор!

Еще пара камней полетели из центра толпы. Один из них попал Риввелу в плечо.

– Стража, черт вас возьми! Стража, да что вы стоите?! – закричал королевский Советник.

Казалось, он вот-вот зарыдает. Несколько воинов бросились к людям. Кого-то тут же схватили, затем скрутили и Павла, который с окровавленным лицом тёр алтарь белым платочком.

Братьев Ордена Света потащили с площади прочь. Толпа постепенно затихла.

– Вот видите, люди! Видите… Все хорошо… Без них сразу стало спокойно. Об этом я и пытался сказать! – Риввел пытался улыбаться.

Ему далось это с огромным трудом, но к счастью этого никто не заметил. Осталось сказать что-нибудь напоследок, и можно праздновать победу над Орденом. Пытаясь унять волнение, Роктус открыл рот, но вдруг заметил нечто странное.

Здание суда, что стояло правее, внезапно задрожало. Одна его часть будто бы опустилась, а вторая наоборот приподнялась. Раздался хруст, и по Задней стене пошла малая, но вполне заметная трещина.

В наступившей тишине многие расслышали эти звуки. Толпа ахнула, и все повернулись в ту сторону, откуда слышался шум. Риввел и стражники тоже посмотрели туда. Леденящий страх подступил к его сердцу, язык прилип к нёбу, а рот Советника будто зашили суровыми нитками.

Надо срочно успокоить народ! Риввел стряхнул наваждение. Сейчас он немного опомнится и скажет, что это лишь совпадение. Но… Ведь в Пророчестве сказано: «Треснет справедливости стена!» Но, может, там вообще про другое? Надо все изучить. Главное, сейчас успокоиться. Орден Света вполне мог это всё подстроить.

Внезапно солнечный свет потускнел. Дома, деревья, клумбы у зданий, все вокруг стало серым. Солнце закрыла черная туча, и стало темно. Туча была темней, чем обычное дождевое облако. В ней сверкали жёлтые молнии, напоминающие страшные вены.

Все разом подняли головы. На площади стало холодно, подул резкий северный ветер, тьма становилась все гуще.

– Боги! Свершилось пророчество! – закричала какая-то женщина.

– Нас убьет горный демон! – раздался девичий голос.

– Скорее бежим по домам!