Зуев был типичным «жаворонком»: любил начинать день рано, и такое расположение окон располагало к утренней работе.
Размеры офиса производили впечатление: 6 на 6, высота 3 метра. Свет наполнял большую комнату через три узких, стрельчатых окна и балконную дверь.
Напротив фасадной стены – глухая капитальная стена. Вся, сплошь, от пола до потолка, занята книжными полками, на той же стене – «умный» телевизор.
Слева – вход в спальню. Стена между комнатой отдыха и офисом тоже занята книжными полками. Ближе к окнам был приделан винтажный, средних размеров, фибровый чемодан шестидесятых годов ХХ века: стальные уголки и потёртая кожаная ручка.
Здесь же – стол Зуева: основательное сооружение, построенное по индивидуальному заказу. Около двух метров длиной и в почти метр шириной, на крепких массивных ногах.
На столе: компьютер-моноблок и ноутбук. Оба пребывали в работе.
Рабочее кресло натуральной кожи.
Правая сторона – широкое окно, сквозь которое видны красные плоды любимой ягоды хозяина.
Посередине стоят кожаное кресло и кожаный же диван.
Кожа – заменитель, не натуральная.
Здесь же – офисный стул на колёсах.
Мужчина наконец-то заговорил.
– Лучше расскажите, как пуделёк поживает?
– Малыш поживает хорошо.
– Что значит «хорошо»?
– Живёт у бабушки. После того как бабуля узнала, что он спас ей жизнь, она и знать не хочет, куда-то его отдавать. Бабуля в нём души не чает. Возится как с внуком… то есть – с правнуком. Малыш и спит с бабушкой. Та очень довольна: есть кого погладить утром. Я приезжаю каждый день, гуляем с Малышом обязательно. Я Вам бухгалтерию буду вести – мы в универе изучаем. Игорь Владимирович, я решила: чтобы работать с Вами—я переведусь на заочный!
– Здрасьте! Что ещё за жертвы? А родители что скажут?
– А что они скажут? Я сама зарабатываю? Зарабатываю. Денег у них не прошу? Не прошу. Какое они имеют право мне указывать? Игорь Владимирович! В универе скукочища! Эти тётки незамужние! А сокурсники!
Зевс запрыгнул на колени девушки, положил морду на бедро и сладко прищурил глаза: пёс понял, что погулять доведётся не скоро. Девушка продолжала уговоры.
– Понимаете, они дети какие-то. Только и рассказывают, как бы у родителей выудить побольше денег. С какими-то рюкзачками ходят! Им бы уже детей носить, а они сами с рюкзачками. Я раз пришла на занятия в этом костюме, так группа весь день не знала что делать: то ли смеяться надо мной, то ли звонить в психушку. Одна так и сказала мне: «Ты что? Сбрендила?» Они, видите ли, все ходят в брюках, то есть в джинсах, а я вырядилась в юбку! Да ещё ниже колен!
– Ну, это уж чересчур, – сказа мужчина, – в юбке, да на занятия в университет! Явный перебор.
– Н-да?.. Вот я и решила: переведусь на заочный.
– Светлана Анатольевна!..
– Да уж зовите Светой!
– Вы неумолимы! Светлана, да ваш отец меня пристрелит, когда узнает, что я взял Вас на работу!
– Как это «пристрелит»?
– Что, подполковник в отставке да не прихватил из армии пээмчик? Не верю!
– Да что Вы! Он у нас правильный! Ничего из армии мы не прихватили.
– Всё равно! Вам девятнадцать лет! По всем сегодняшним канонам Вы должны «учиться, учиться и учиться»! Вам надо закончить университет, потом поступить на работу в какое-нибудь надёжное заведение, а не в сыскное бюро, которое сегодня имеет работу, а завтра и после завтра, а возможно и после, после завтра – не будет работы никакой!..
Девушку приведённые доводы никак не убеждали, и она пошла в наступление.
– Что ещё мне надо сделать, чтобы Вы взяли меня в помощницы? Конечно! Я маленькая, а сейчас всё надо 175 да 180…
– А какой у Вас рост? – вроде бы оживился сыщик.
– Метр шестьдесят два…
– Как у Нормы Джин Бейкер, – мечтательно подумал вслух тот, что сидел в кожаном кресле.
– У кого?
– Мэрилин Монро.
– А! Вот и я говорю: маленькая. Ноги у меня, конечно, не от ушей…
Хозяин офиса взбодрился.
– Слышали, как Рубальская про себя шутит? «У меня тоже ноги от ушей, только уши низко».
– Рубальская?.. Это такая кругленькая? В парике?
– Уж не знаю: парик там или нет…
– Парик, конечно, а что же ещё? Хорошая тётенька. Послушайте, Игорь Владимирович! Я туфли на каблуке купила? Купила. Сроду не надевала, даже на выпускной. Десять сантиметров каблук! Костюм деловой купила? Купила. Я, правда, решила, что тонкая полосочка не помешает: в костюме в полоску я кажусь выше… Вот видите: всё как Вы говорили, и однотонный, и серый, и юбка на ладонь ниже колен. Игорь Владимирович, всё хочу спросить: почему юбка должна быть именно на ладонь ниже колен?
Сыщик Зуев не смог удержаться от рассуждений на предмет давнишних наблюдений.
– Видите ли, Светлана, юбка должна быть ниже колен на ладонь для того, чтобы прикрывать эти самые колени…
– А что такого стыдного в женских коленях, что их надо прикрывать?
– Стыдного, как Вы выражаетесь ничего, а вот красоты в коленях российских женщин, прямо скажем, маловато.
– То есть?
– А то и есть, – принялся разъяснять Зуев, – что ещё поэт сказал… сейчас найду… – сыщик обратился к моноблоку, постучал по клавишам и вскоре прочитал:
… Люблю я бешеную младость,
И тесноту, и блеск, и радость,