Корпорация «Русская Америка». Форпост на Миссисипи

– Оставляй, Иван Григорьевич, посмотрю обязательно. Очень уж мне любопытно, что там придумано и не будет ли убытка нашему государству.

До заветной папочки императрица добралась только поздним вечером, закончив срочные дела, требующие ее решения.

«Так, и что тут написано? Отправиться в путь не позже июня месяца сего года. Быстро, быстро, с одной стороны, хорошо, при делах моряки будут, а не в порту стоять, с другой стороны, успеют ли подготовиться? Идти к Восточному океану через мыс Горн, потом подниматься на север к Аляске. Это так американская земля называется, что наши казаки открыли. Или попытаться поискать новые земли в океане, где еще никто не плавал.

Кроме того, этот маршрут позволит в большей степени скрыть прохождение наших кораблей от других и оценить поведение испанцев, встретивших такую эскадру. Интересно, интересно. Центром сбора судов назначить Петропавловск. Так, что еще? Ага, вот, год назначить на изучение положения дел, а потом предоставить доклад о следующих планах. Разумно, разумно. Взять с собой больше ученых и солдат, организовать экспедиции по изучению внутренних районов Аляски и побережья Америки.

По отзывам купцов и казаков, те земли чем-то похожи на наши возле Якутска. Значит, можно найти золото и добыть соболя. Очень хорошо. Так, некоторые купеческие компании привозили шкур на сотни тысяч рублей. Поэтому необходимо изучить, что творится сейчас в тех землях, и если возможность осталась, надо думать о добыче мягкой рухляди в пользу казны. Хорошо! Так, что еще?

Поставить верфь в Охотске. Можно будет ремонтировать корабли и заодно строить новые. Опять же, по отзывам купцов и промышленников, с моряками и кораблями там трудно. Необходимо получить железо из местной руды и угля. Они есть, их уже нашли, опять же, по отзывам служилых людей, надо теперь выплавить железо и на месте делать все необходимое для строительства кораблей. И губернатор иркутский, и казачки доносят, что доставлять туда тяжелые и крупные вещи невозможно. А значит, кроме мастеров корабельщиков, нужны рудознатцы и мастера-литейщики. Понятно.

Да, очень даже многое задумано, так только Петр Алексеевич делал на новых землях, когда Санкт-Петербург строил. А тут работы будет не менее, новый край осваивать на другой стороне империи. Где денег взять? На то, что есть, не хватает. Да еще и Европа всяческие козни строит. С другой стороны, если сейчас эти земли не забрать, разместятся там англичане, они везде садятся, причем на все у них денег хватает. И будут потом стараться весь край восточный прибрать себе.

Они никогда не останавливаются, если отпор не получают. Так что выбора-то и нет. Или ждать, пока отнимут восточные земли, или начать их осваивать самим. Тем более, что пока надо только отправить экспедицию и посмотреть, можно ли сей проект реализовать в тех условиях. Ладно, пока отложу эту папочку и еще обдумаю предложение. Мысли интересные, самое главное – на пользу должны пойти. Но очень сложно, не один год все это будет продолжаться».

Думала императрица неделю. Граф Чернышев при своих докладах несколько раз вопросительно поглядывал на нее, но вопросов не задавал. Опытный царедворец знал, как надо себя вести, и оказался прав. В нужное время императрица вернула ему папочку со словами:

– Подготовь мой указ, Иван Григорьевич, все здесь правильно написано, я кое-что подправила, так что готовь экспедицию. И не тяни особо. Людей подбери опытных, найди работников и мастеров, пусть начинают новую большую верфь ладить в Охотске и завод строить железодельный. Людишек подобрать время еще есть, можешь с Урала выписать. Или сразу пусть оттуда идут в Охотск. И литейщики, и рудознатцы. Дашь им солдат для охраны, пусть и добираются сушей. Чать, быстрее будет таким образом.

Составят обоз и возьмут с собой нужный инструмент, чтобы на месте сразу могли начать работать. Припиши их к флоту. В общем – сообразишь сам. Давай указ. Допиши про охрану границ и обустройство острогов, а также налаживание отношений с Японией и Китаем. Но это уж как получится.

Адмиралтейств-коллегия, февраль 1787 г.

– Все собрались? – спросил вице-президент Адмиралтейств-коллегии граф Чернышев Иван Григорьевич, входя в залу. – Значит, так, я должен довести до вас указ Ее Императорского Величества об отправке в Восточный океан специальной экспедиции. В плавание отправляются пять кораблей:

– «Колмагор» под командованием капитана 1-го ранга Муловского, он же и командир экспедиции;

– «Соловки» под командованием капитана 2-го ранга Киреевского;

– «Сокол» под командованием капитан-лейтенанта фон Сиверса;

– «Турухтан» под командованием капитан-лейтенанта Трубецкого;

– «Смелый», транспортный корабль под командованием капитан-лейтенанта Сарычева.

Первоочередной задачей экспедиции является описание открытых ранее земель в тех краях, объявление их принадлежащими России и их защита. Все вы добровольцы, экипажи на каждом судне должны быть из добровольцев, особенно это касается офицеров. Задачи расписаны в указе императрицы, и они должны быть обязательно выполнены. Вы офицеры опытные, не раз ходили в дальние походы, так что знаете, что делать.

Выход в море должен состояться летом, времени очень мало, так что надо начинать готовиться уже сейчас. Корабли у вас новые, но все равно нужно их проверить и при необходимости провести ремонт. На этом я заканчиваю свое уведомление, остальные вопросы задавайте вашему командиру.

Сказав это, граф повернулся и покинул помещение.

– Ну что же, господа офицеры, давайте начнем наш первый совет. Друг друга мы знаем, многие уже вместе плавали, прочие слышали отзывы со стороны, так что думаю, все у нас получится. Начну с того, что хотел бы отправиться в дорогу в июне. Намереваюсь пройти мимо мыса Горн и потом подняться к Аляске. По пути, думаю, нам придется разделиться.

Два корабля, «Колмагор» и «Турухтан», пойдут вдоль берегов Америки; «Соловки», «Сокол» и «Смелый» пойдут на Сандвичевы острова. Оттуда «Смелый» один пойдет в Петропавловск, а «Соловки» и «Сокол» на Курильские острова. Таков предварительный план, но вполне возможно, в него будут внесены изменения.

По приходе на место будем заниматься описанием земель, проверкой и картографированием берегов, налаживанием контактов с туземцами. Отношения с ними поддерживать дружественными, обид никому не чинить. «Соловки» и «Сокол» должны поставить на Курильских островах острог и разместить там гарнизон. Кроме того, надо будет оценить, какой здесь морской промысел, нам необходимо предоставить императрице отчет о богатствах этих земель пушниной, морским зверем и рыбой.

Всем по приходе в Петропавловск будет присвоено внеочередное звание, а на время экспедиции назначается двойное жалованье.

– Григорий Иванович, – обратился к Муловскому Киреевский, капитан «Соловков». – А как долго ты рассчитываешь пробыть в тех краях?

– Пока трудно сказать, Алексей Михайлович. Государыня назначила год на полное обследование тех земель, а потом ей надо будет предоставить доклад. Тогда она и решит, что делать дальше. Так что, думаю, десять месяцев мы будем идти туда, год там и десять месяцев назад. Меньше не получится, считайте, три года, а скорее всего, и больше.

А пока, я считаю, нам надо разойтись и подумать о стоящих перед нами задачах. Каждый должен подать мне списки экипажа на утверждение, провести необходимый ремонт кораблей и начинать подготовку к походу. Времени у нас мало, и терять его нельзя. Так что соберемся еще раз, и далеко не последний, через три дня.

Глава 4

Санкт-Петербург, июнь 1787 г., капитан Муловский

Ну вот, все дела завершены, корабли готовы, и завтра мы уходим в море. Но за эти дни и месяцы пришлось поработать так, что само плавание кажется уже отпуском и морским круизом.

Все корабли подняли из воды и полностью проверили; все, что вызывало подозрение, – заменили, а корпуса заново просмолили. На каждое судно загрузили запасы капусты, соленого щавеля, хрена, лука и чеснока. Специально из Архангельска доставили морошку, припасена сахарная патока, сбитень, пиво. Загрузили мясо, уксус, сыр, масло и прочие продукты.

Взяли и запасы промышленных товаров для подарков и торговли с туземцами. Среди них – ножи, топоры, котлы и котелки, хозяйственные мелочи типа иголок и прочего нужного в быту инструмента, одежда и одеяла. Были получены чугунные гербы, которые надлежало укреплять на российских землях, как на старых, подтверждая на них свое право, так и на вновь открытых.

На всех кораблях разместили по нескольку комплектов научных и астрономических приборов. Много времени заняло привлечение в экспедицию ученых. Судя по всему, подобралась хорошая компания, кто-то уже участвовал в экспедициях Кука, другие были известны как отличные специалисты. Это хорошо, мне все они, знатоки геологии и прочих естественных наук, нужны как воздух. Я примерно представляю, где находятся месторождения золота на Аляске, но ведь их надо найти и привезти образцы. А еще нужны медь, железо и уголь. И все там есть.

В помощь нам идет обоз с Урала, там много мастеров, которые должны наладить в первую очередь производство железа на месте. Ничего, как раз до Охотска доберутся через всю Сибирь, пока мы морем дойдем. А на кораблях есть несколько бригад плотников и корабельщиков. Надо верфь закладывать и строить нормальные суда. Пока думаю поставить ее в Охотске.

Ну и солдатиков на борту немало, они там очень даже понадобятся, в первую очередь ученых в экспедициях прикрывать. А кроме того, пушки, ружья, порох, свинец. Правда, надеюсь, с индейцами удастся договориться мирно, но уверенности в этом нет. Ну а если не договорюсь, то все будет зря. Мне ведь вся эта разведка нужна для уточнения отдельных моментов и понимания аборигенов, я и так знаю, что там творится и что надо делать. Задумка у меня простая – организовать в тех местах постоянную военно-морскую базу с возможностью самообеспечения, в перспективе с правами широкой автономии.

Ведь в чем была причина неудач Русско-Американской компании? В отсутствии людей, продовольствия и промышленных товаров для торговли с туземцами. Ну и в помехах со стороны американцев, которые перехватывали пушнины на несколько миллионов долларов в год. Не стоит, конечно, сбрасывать со счетов махинации и двойную бухгалтерию самой компании да жестокое обращение ее сотрудников и прочих промышленников с туземцами, войну с индейцами, да и отсутствие сильного желания колонизировать эти земли. РАК и ее хозяевам было достаточно, особенно в первое время, получаемых доходов от реализации мехов.

Да много каких причин можно найти, но факт остается фактом – за все года пребывания на этих землях практически ничем, кроме морского мехового промысла, компания не занималась. Понятно, что делались какие-то попытки создать единичные производства, но все окончилось пшиком. Компания была заточена именно на добычу мехов и получение быстрых доходов. И абсолютно не заинтересована в развитии самих территорий.

Меня, в общем-то, это как-то не очень беспокоит, люди нашего времени привыкли, что кто-то грабит ресурсы страны и получает супердоходы, утверждая, что подобное делается на благо народа. Правда, почему-то не забывая в первую очередь себя. Здесь только остается процитировать Верещагина: «Мне за державу обидно». Не обиходили свои земли и продали их, тем самым вырастили и создали себе врага, который на нас же и гадит.

Это только в отчетах и мемуарах все белые и пушистые. Нет, конечно, есть люди, всеми силами боровшиеся за светлое будущее своей страны, но было их мало, и не они правили бал. Так что мне надо поначалу там просто осмотреться, теория теорией, а самому глянуть надо. А потом и начнем, благословясь, отстаивать свои законные земли, глядишь, еще и Калифорнию прихватим под шумок. А уж Гавайям сам бог велел быть русской территорией. Не говоря уж про исконно русский остров Хоккайдо.

Планов много, но вот удастся ли их реализовать? Все нужно: корабли; промышленность, чтобы эти корабли строить; люди, чтобы на этих производствах работать и охранять границы. А всех надо кормить, одевать, и дома нужны, зимы там под минус пятьдесят, при таких условиях любое производство чисто экономически становится невыгодным, затраты будут большие.

Ничего, место и возможность делать опытные образцы мы найдем, а потом, может быть, на материк передадим. Правда, и там делать некому, а если что-то интересное появится, тут же продадут на Запад. М-да. Как говорится, русский бизнес смог выжить под надзором криминала, ментов и государства. Так неужто в таких тепличных условиях, как минус пятьдесят Цельсия и сплошное воровство при отсутствии производственных мощностей и специалистов, но без надзора со стороны, не выживем?

Меха есть, по отчетам купцов, за год их добывалось на миллион, а то и более рублей. Этого, конечно, маловато для содержания базы, но, во всяком случае, для начала хватит. Да еще огромное количество мехов терялось при перевозке из-за гибели судов. Ну и иностранцы за счет торговли с индейцами получали не меньше. Так что есть над чем работать.

Насколько помню, где-то мне попадалась цифра – 3 млн руб., именно столько составляли расходы на армию и флот в 1710 году. А тут не весь флот и армия, а несколько поменьше. Правда, много денег заберут новые проекты и организация работ, да и обустройство земель потребует огромных вложений. Но думаю, с найденным там золотом хватит на все. Да и повоюем немного. Этого не избежать, так что к войне надо готовиться.

Есть ряд проектов, которые надо срочно реализовывать. Нужны новые винтовки, пушки, взрывчатка, паровые корабли и многое другое, а иначе опять будет поражение в Крымской войне, Цусима и гегемония США. Вот и прикидываю, что надо мне в первую очередь узнать об Аляске, чтобы начать создавать там базу. Тем более, что Екатерина не вечна, а потом к этому проекту будет совсем другое отношение.

Открывшаяся в кабинет дверь прервала мои размышления о будущем новых земель. Меня навестил отец.

– Что, Гриша, никак не успокоишься и все прожекты строишь?

– Да как же иначе, батюшка, дело-то мне какое вы с государыней доверили, вот я и думаю, как его лучше выполнить. Уже изучил все, что до меня узнали, теперь осталось самому проверить, да и думать надо, как те земли защищать. Край тот очень велик, сил на его обустройство потребуется много, да и денег немало. Вот и думаю, как сподручней это выполнить.

– Правильно думаешь. Меня тут недавно государыня расспрашивала о твоих делах и замыслах. Я и рассказал ей о твоей озабоченности беззащитностью восточных границ. Она поняла, да и сама думает так же, слишком много силы набрали англичане, надо бы им укорот дать. Но так, чтобы в войну не влезть и силу свою показать. А экспедиция как раз и подходит для таких целей, мол, мы тоже по морям плавать умеем и при нужде свои границы защитим.

Так что и это тоже имей в виду. Надо как-то те земли крепче к нам привязать. Государыня надеется на тебя и ждет предложений.