Пограничник. #Трилогия

– Там обитает дух моих предков, через него я контактирую со всеми остальными, объяснил ойуун.

– А ты разве не можешь общаться с любым духом? – удивился Максим.

– Нет, у каждого шамана есть свой дух-покровитель из его предков, – тихо произнёс Одун. – И я, не являюсь исключением.

Впереди, по ходу движения, Максим увидел небольшой просвет и довольно скоро его взгляду открылась небольшая поляна. Вся поверхность поляны была покрыта ровным слоем аккуратно подстриженной травы, а точно в центре находился огромная гранитовая глыба, с вершины которой стекала вода. У её подножия был небольшой водоём, из которого с громким журчанием вытекала вода. Она бежала по руслу, выложенному мелкими камнями, и скрываясь где-то в глубине леса.

– Оставайся тут, а лучше сядь куда-нибудь! – произнёс Одун, после чего, продолжая говорить, направился к камню, – Это может быть надолго.

Оказавшись возле глыбы, шаман разделся и, разложив на ней одежду, сделал шаг к водоёму. Он моментально погрузился в него практически по шею, после чего от камня отделилось едва различимое глазом существо и тоже погрузилось в воду. Практически сразу по телу шамана пошла мелкая дрожь, а поверхность воды начала покрываться тонкой корочкой льда. Максим хотел броситься на помощь и вытащить Одуна из ледяного плена, но какая-то сверхъестественная сила удерживала его, сковав параличом все мышцы.

Шаман, как ни в чём не бывало, продолжал стоять в воде с закрытыми глазами, его тело больше не била дрожь, а сам он начал издавать глухие гортанные звуки, со стороны создавалось впечатление, словно он говорил на одному ему известном языке. Лицо Одуна стало бледнеть, на волосах стал появляться иней, а губы приобрели синеватый оттенок, но он всё ещё продолжал бубнить себе под нос нечленораздельные звуки, словно ничего не замечая.

Солнце уже клонилось к закату и висело практически над верхушками деревьев, кода Максим почувствовал, что оцепенение с тела пропало и он обессиленно рухнул на землю. Из водоёма, разрушив корку льда и выбросив его осколки на землю, вылетело бестелесное существо и замерло, устроившись на вершине камня. Лицо шамана медленно начало принимать естественные цвета и он, открыв глаза, осмотрелся по сторонам, в поисках Максима.

– Ты как? – спросил он, обнаружив его лежащим на земле.

– Мышцы все затекли, пока тебя ждал. – ответил Макс и, кивнув на висящие чуть поодаль сгустки, продолжил. – А эти… даже пошевелиться не давали.

– Я же тебе говорил, что сесть надо. Сейчас бы легче было, – Одун уже вылез из водоёма и надевал на себя одежду. Казалось, что он не испытывает никакого дискомфорта после ледяной ванны. – Давай приходи уже в себя и идём дальше, у нас времени в обрез.

Максим попытался подняться на ноги, но они отказывались слушаться, и он раз за разом падал, опускаясь на четвереньки.

– Пробуди в себе силы, ты же не просто человек. – закричал шаман.

Максим в очередной раз попытался встать на ноги и вновь упал.

– Слабак. – засмеялся Одун. – И как только ты с вукулой справиться смог? Видимо, там дворняжка была, а ты себе приписал победу над грозным врагом.

Глаза Макса, от злости начали наливаться кровью, а по прикушенным, выросшими клыками, губам потекли тонкие струйки крови.

– Ну, неужели это всё, что ты можешь? – продолжал дразнить его ойуун. – Видимо, зря я поверил в твои силы, ты и с крысой не справишься…

Взвыв от злости, Максим вскочил на ноги, на которых стал проступать рельеф неестественно огромных мышц, кожа стала покрываться густой серой шерстью, а на пальцах начали прорезаться когти. Когда обращение было завершено, он уже приготовился прыгнуть на шамана, но тот спокойно стоял и с улыбкой смотрел на Максима.

– Вот молодец, стоило немного разозлиться и всё получилось. – он повернулся к нему спиной и направился вдоль текущей воды. – Но тебе надо научиться делать это самостоятельно, а не через злобу, как это было сейчас.

Максим, чуть успокоившись, побрёл следом за шаманом, постепенно возвращаясь в человеческий облик. Хоть он и понимал, что всё сказанное Одуном было для того, чтобы спровоцировать его обращение, но где-то в глубине души затаилась обида.

– Куда теперь? – спросил он, стараясь догнать ушедшего вперёд шамана.

– К источнику силы, – не оборачиваясь, ответил Одун. – Забыл, что нам надо восстановить амулет?

– Духи предков дали подсказку? – удивился Соколов.

– А ты, как думаешь? Если мы продолжаем идти вперёд, а не возвращаемся назад, то куда мы идём? – произнёс с издёвкой ойуун.

– А как происходило общение? – поинтересовался Максим. – Мне показалось, что весь водоём покрывался льдом.

– Вода является проводником, и только в ней живые существа могут спокойно общаться с духом предков, – спокойно пояснил Одун. – А то, что ты видел – это побочный эффект, который является проверкой силы духа, для пришедшего в этот мир. Если выдержал и не сбежал, то, возможно, получишь ответы на свои вопросы, если же предпочёл уйти, из-за слабости духа, то второго шанса у тебя уже никогда не будет, тебя просто не пустят сюда ещё раз.

– А если я смог подготовиться и готов пройти испытания ещё раз? –продолжал задавать вопросы Максим.

– Нет! Есть только одна попытка и именно поэтому перед общением с духом-предков надо серьёзно готовиться, – резко ответил шаман, – Они не терпят слабину.

– И подобные испытания ты проходишь при каждом посещении этого места? – удивился Макс.

– Естественно. – Одун пожал плечами. – А что тебя удивляет? Именно поэтому не каждый может стать ойууном, человек должен быть готов ко всему. Я более десяти лет растил себе смену, а он даже простого задания выполнить не смог. – продолжал говорить Одун, двигаясь вперёд по едва заметной тропе. – Боюсь предположить, чем бы закончился его поход сюда.

– Ты про Айтала? – спросил Максим, едва не наступив на пятки шамана, – И что теперь делать будешь?

– Как что? Искать нового ученика, – ответил Одун, тяжело вздохнув. – Мне даже срок на поиск дали…, и то, что ты на эту роль не годишься, мне тоже ясно дали это понять…

– А ты надеялся, что я останусь? – на лице Соколова проскочила улыбка.

– Для меня это было бы проще, ты уже многое умеешь… – с разочарованием в голосе ответил ойуун, – Но ты, всё-таки чужак – в этом предки правы.

Внезапно лес закончился и перед людьми открылось ровное плато с одиноко стоящей горой с крутыми склонами и уходящей своим пиком в облака.

– Нам туда. – указал Одун в сторону возвышения.

– Надеюсь, на вершину лезть не придётся? – пробормотал Макс, запрокинув голову в попытке разглядеть вершину. – У нас и снаряжения-то нет.

– Увидим, когда окажемся на месте. – сказал шаман и быстрым шагом направился к горе. – Кстати, нам, скорее всего, потребуются твои способности пограничника, чтобы пройти дальше.

– Опять будешь меня злить? – начал закипать Макс.

– Нет, думаю, что в этот раз всё пройдёт по-другому, и ты сам со всем справишься. – Одун обернулся и с хитрой улыбкой посмотрел на Максима.

– Может, расскажешь поподробнее? – сказал Максим. – Чувствую, что ты что-то мне недоговариваешь.

– Я не могу тебе подсказывать, в этом заключается твоё испытание и от него зависит успех нашей миссии, сухо ответил шаман, направляясь к горе.

– Ну, хоть намекни, – стал канючить Максим.

– Не могу. Не забывай, что за нами постоянно наблюдают. – Одун сделал небольшую паузу и продолжил. – Ты же не хочешь остаться здесь навечно?

– Ты обещал, что мы вернёмся и не говорил о таком исходе… – Максим остановился, наблюдая за идущим вперёд шаманом.

– Чего встал, пошли дальше, – произнёс тот. – Если не будешь делать глупостей, то и проблем не будет, а пока, у нас нет пути назад.

Макс, продолжал стоять, в нерешительности оглядываясь по сторонам.

– Поторопись, нам надо добраться до захода солнца, – Одун вновь оглянулся и указал на находящееся прямо над горизонтом светило.

– Так что нас ждёт? – в очередной раз спросил Максим, догоняя шамана.

– Граница, – произнёс ойуун. – Больше я ничего не скажу, можешь даже не стараться.