Азбука диковинных птиц. Для взрослых и детей

На голове красивый золотой венец из тонких перьев, бархатистое чёрное оперение на лбу и неоперённые красно-белые щёки. Раздувает красный горловой мешок, издавая низкие «гудящие» звуки.

Эти птицы знамениты своими парными танцами, причём не только в брачный период. Подпрыгивая, птицы хлопают крыльями и грациозно выгибают шеи. Нет ни одной другой птицы, кроме, пожалуй, самых умных из попугаев, которая бы так тесно сближалась с человеком.

Гнездо – округлая платформа из травы – надёжно спрятано от хищников в зарослях. Чтобы не выдать своего присутствия, самка вымазывает своё красивое оперение грязью, приобретая землистый оттенок окружающей её местности. Иногда строят гнёзда на деревьях. Здесь же часто отдыхают взрослые птицы. Из всех журавлей только венценосный журавль может садиться на ветви благодаря наличию длинного заднего пальца.

Длинные ноги позволяют перемещаться в топких болотах и, разумеется, полезны при танцах.

Размер

Высота 1,1 м, вес 4–5,5 кг, размах крыльев до 2 м.

Распространение

Восточная и Южная Африка (Замбия, Заир, Танзания, Кения, Уганда, Мозамбик, Бурунди, Малави, Ботсвана и Руанда).

Среда обитания

Саванны, заболоченные территории. Часто селится вблизи человеческого жилья.

Питание

Трава, побеги, семена, насекомые, мелкие животные. Часто кормится на полях арахисом, соевыми бобами, кукурузой и пшеном.

Размножение

Период размножения приходится на дождливый сезон. 2–5 яиц насиживают оба родителя в течение 28–31 дня. Птенцы становятся на крыло через 56—100 дней.

Охранный статус

Вымирающий вид. Численность снижается из-за осушения и распашки земель, использования пестицидов (ядовитых веществ для уничтожения вредителей). Птиц отлавливают для помещения в зоопарки.