– А? – На меня удивленно смотрела женщина лет тридцати.
– Всегда хотел посмотреть на корриду, – ответил я ей, после чего, ногами вытолкнув из лифта мужика, с отличным настроением поехал вниз. Выйдя на своем этаже, зашел в комнату и стал собираться. Прихватил и полотенца, потому как знал о том, что их вносят в оплату на случай воровства, и вышел из номера.
Спустившись вниз и поставив сумку, я попросил счет к оплате, доставая деньги. Через несколько минут вышел из отеля и сел в такси, которое по моей просьбе остановил швейцар, и поехал на поиски других гостиниц.
Хорошую гостиницу с нормальными постояльцами подсказал мне, понятное дело, таксист, он же повез меня туда, но, когда мы проезжали мимо железнодорожного вокзала, я попросил его высадить меня там.
«Надо еще больше запутать следы. То, что по моему следу не идет никто из сыскарей – не верю. Поэтому-то и будем прыгать с места на место».
Ближайший поезд шел в Феникс, то, что мне надо, там до моря рукой подать, полдня на машине. По крайней мере, по карте было именно так.
Билет я взял в двухместное купе, закинул сумку на багажную полку и, устроившись у столика, стал наблюдать за народом, шастающим туда-сюда по перрону. В это время дверь открылась, и в купе ввалился плотный парень нехилого телосложения.
«Ни фига себе гора, интересно, он в борьбе сумо не участвует?» – подумал я и незамедлительно озвучил свой вопрос.
Парень оказался с юмором и ответил с улыбкой:
– Нет, я только участвовал в конкурсе «Кто больше съест». Хотя, помнится, я участвовал в одной борьбе: сел как-то случайно на одного юмориста. Надо было видеть, как он боролся, когда пытался выбраться из-под меня.
– Все понял, замолкаю, не хотелось бы выглядеть раздавленной лягушкой. Билл! – представился я, протянув руку.
– Алексис! – ответил на рукопожатие парень.
– Вот и познакомились! – звонко хлопнул я по коленям. – Алексис, друг мой десятиминутный, а не пора ли нам подкрепиться, как сказал один великий сказочный персонаж?
– Я всегда за. Идем в ресторан?
– Конечно, куда еще, или у тебя с собой? Нет? Жаль! Ну, потопали! Интересно, дверь запирается? Или так и бросим купе открытым?
Выяснилось, что запирается. Мы сходили за проводником, который закрыл наше купе на ключ, и только тогда потопали – я легкой походкой, а Алексис тяжелой – в ресторан.
– Ну, Алексис, как говорится, за знакомство! – произнес я, опустошив стакан с гранатовым соком, после чего поставил его на столик и впился в горячее мясо, разложенное на тарелке. Тщательно пережевывая мясо, – как известно, хорошо пережеванная пища упрощает работу желудка, – посмотрел на кислого Алексиса, с тоской смотревшего в окно и ковыряющегося вилочкой в тарелке с каким-то салатиком. Проглотив мясо, я сострадательно спросил:
– Что, совсем нельзя? Может, хоть на один язык?
– Диета, нельзя мне.
– Хм, ты слышал, что хорошего человека должно быть много?
– Нет, не слышал, но все равно нельзя.
Я наколол на вилку один из нарезанных кусочков мяса и стал вертеть им перед носом Алексиса.
– Съешь, ну съешь, чуешь, как он пахнет? – Мой голос понижался, и я стал говорить потусторонним голосом: – Ну съешь, перейди на сторону тьмы.
– Да ну тебя, Билл, с твоими шутками! – оттолкнул мою руку Алексис.
Пожав плечами, я положил кусок себе в рот, и, жуя, спросил, глядя, как Алексис доедает свой салатик:
– Слушай, друг мой большой, а ты спортом занимаешься?
– Нет, мне тяжело! – удивленно посмотрел на меня Алексис.
– Понятно, а ты займись! Найди опытного инструктора и займись, а там через год-другой будешь таким же, как и я, воблой сушеной.
– Я подумаю, спасибо.
– Да ладно – это бесплатный совет… О, Алексис, смотри, какие девочки, пошли познакомимся! – Вскочив, я схватил его за руку, однако туша даже не сдвинулась с места.
– Не, я не умею.
– Чего? – Я удивленно сел на место. Посмотрел на него, на девушек, обратно на него и спросил с подозрением: – Ты что, девственник?
– Я предпочел бы не отвечать, – буркнул красный как рак Алексис.
Смотря, как тот краснеет, я покачал головой и спросил с недоумением:
– Тебе сколько лет, чудо?
– Двадцать два.
– М-да, удивил. Ладно, все бывает в первый раз, пошли. Ты, главное, стой и молчи, говорить я буду.
В Феникс поезд прибыл через сутки, строго по расписанию. Алексис вышел раньше, и мы тепло попрощались друг с другом. Все-таки и среди американцев встречаются хорошие парни. Редко, конечно, они встречаются, только среди простых американцев. Работяг.
Выйдя на перрон, я направился к выходу, собираясь взять такси, однако их не было, более шустрые успели до меня, разобрав все машины.
– Ну что за несправедливость, везде тебя стараются обойти! – пожаловался я статуе индейца, стоящей у парадного входа вокзала. Однако индеец почему-то промолчал, глядя вдаль. Посмотрев на трубку, которую он держал в руке, я понятливо кивнул: – А, шмаль, ну ладно, кури дальше. Привет братьям в мире фантазии.
После чего подошел к толпе таких же пассажиров, как и я. Положив сумку под ноги, осмотрелся, какая-то тетка что-то выговаривала рядом стоящему мужику на редкость противным голосом. Посмотрев на ее телеса, я подхватил сумку и отошел метров на десять.
«Ну ее, случайно двинет локтем – и перелом, интересно, как с ней муж справляется?»
Еще раз бросив рассеянный взгляд вокруг, я резко повернулся и, подхватив сумку, постарался затесаться среди толпы.
«Черт, меня что, вычислили?»
Я снова посмотрел на знакомого парня, который, к моему расстройству, пялился прямо на меня.
«Ну точно, шрамолицый, только без баллончика, и он меня к тому же заметил!»
Шрамолицый был не один, а с двумя парнями на серой неприметной машине, и сейчас он как раз, искоса глядя на меня, что-то говорил одному из них, причем вид у шрамолицего был донельзя изумленный.
«Судя по его роже, ждали они не меня, во попал! Все, надо валить, пока не поздно!»
Схватив сумку и боковым зрением отслеживая противников, я зашагал в сторону парковки.
«Надеюсь, свидетелей там будет не так много, как здесь, не хотелось бы устраивать перестрелку среди обычных людей!»