Чародей

Графиня, видя, что я ушёл в свои мысли, кашлянула, напоминая о себе.

Я начал без вступления:

– В столице Империи я хочу получить гражданство и купить дворянское звание. Выбрал наследуемое шевалье. Не беспокойся, денег взаймы просить не буду, есть.

Та задумалась на некоторое время, потом не совсем уверенно поинтересовалась:

– Опекунство?

– Да. Ты знаешь, что я из другого мира, взрослый в теле подростка. Получу дворянство и уеду, буду путешествовать. А другой опекун может и не пустить. Не хочется потом прятать его труп. Мне нужны такие проблемы? С тобой договориться проще.

– У нас в семье было трое воспитанников, отец усыновил детей погибшего друга, поэтому я знаю, что нужно делать. Я согласна, но с условием.

– Что за условие?

– Ты не такой простой, как хочешь казаться. Пусть физически слаб, но знаний у тебя много, а знание – сила.

– Ты хочешь, чтобы я убил твою сестру? Проблемы с наследством?

– Боже мой, – даже испугалась та. – Конечно же нет. Кое-какие проблемы с наследством есть, сестра забрала всё себе, но если бы я была на её месте, то поступила бы так же. Я ведь на много лет пропала, была в рабстве, никакой связи, а теперь надо всё делить, кому понравится? Но простить её очень трудно, ведь она даже не пыталась помочь, скорее наоборот, даже не захотела предложить выкуп, найти и спасти меня, её всё устраивало. Я думаю, меня похитили и продали не без её участия. Короче, мне нужен охранник. Если сестра узнает, что я возвращаюсь, может нанять людей. Убить не убьют, но могут снова продать в рабство.

– Добрая ты.

– Не добрая, – хищно улыбнулась та. – Я уже продумала месть. В рабство продавать не стану, но найду ей такого мужа, что та взвоет.

– Злая ты.

– Не я такая, жизнь такая, – потупила взгляд графиня, ну прямо пай-девочка.

– Так в чём заключаются мои действия?

– Сопроводить меня до здания регистрации императорского двора. Я там пройду проверку. Император защищает своих подданных, так что мне официально передадут все права и регалии, всё же я наследница. Сестра оформила поддельное заключение о моей смерти, я его оспорю. Потом мы оформляем тебе дворянство, потребуется несколько дней, я записываюсь твоим опекуном, и мы летим к нашему замку. В нашем графстве несколько городов и полсотни деревень. Мы довольно богатая семья. Земли – на побережье, есть крупный порт. Потом, когда я всё верну, ты можешь быть свободен и делать что пожелаешь. Выдам тебе заверенную семейным магом записку, что ты путешествуешь с разрешения опекуна.

– Что ж, меня всё устраивает. Договорились.

Мы ещё немного поговорили, обсудили подробности и разошлись. Завтра прибываем в столицу, кто-то будет отдыхать, а кто-то и делами займётся. Раз уж я теперь охранник, не мешает выяснить, чем графиня располагает. Холодное оружие меня не интересовало, знал, что у неё есть скрытый кинжал в складках платья. Из амулетов: один защитный, второго уровня (вполне сносно), плюс боевой артефакт третьего уровня, универсал, стреляет огненными шарами, ледяными стрелами и лезвиями. Стандартный набор, но у боевого уровень третий, значит, разряжается быстро. Третий амулет – бытовой, что-то вроде климат-контроля. Видимо, купила его в Ханстве, там жарко.

Графиня ушла к себе, провожать не буду, безопасность на лайнере гарантирована, а я направился в небольшой спортзал. Спорт в этом мире не очень популярен, но любители потягать железки для поддержки формы имеются, и спортзал на судне есть. Половина спортивных снарядов магические, есть и обычные беговые дорожки. Я бегал каждый день, утром и вечером, по десять километров. К сожалению, узнал о спортзале только на второй день, и сразу же записался на посещение, став там частым гостем.

Сначала – к себе в каюту, переоделся в спортивную форму, и с полотенцем на шее – уже в спортзал. Форму я восстановил быстро, теперь просто отрабатывал скорость реакции. Были ещё снаряды для бокса – некое подобие перчаток и боксёрских груш. В Империи своя разновидность бокса, слегка непривычно, но вполне понятно. С одним пассажиром из второго класса мы даже подружились на почве любви к спорту. Это был маг, боевик в звании мастера магии, он попутным бортом возвращался в столицу. Я его при первом спарринге отправил в нокаут. Тот, очухавшись, не понял, как всё произошло, и потребовал повторить. Иногда он выигрывал бой за счёт массы, был намного тяжелее меня и хорошо держал удар. Я ещё хотел потренироваться со шпагой, но туда пускали только дворян. Зато упражняться с кинжалами можно всем, а я хороший боец на кинжалах. Спарринги с новым приятелем дали мне многое, жизнь налаживалась.

В путешествии я наконец привык к обуви. Среди пассажиров оказался магистр лечебной магии, мне его услуги стоили один золотой, но он, поработав с моими ногами, чуть-чуть изменил строение стопы, немного ужал хрящи у пальцев, и теперь проблем нет, обувь сидит как родная. Мастер своего дела поработал.

Лайнер пришвартовался у причальной башни после обеда. Обед был последней услугой на борту для нас с графиней и ещё для нескольких пассажиров, которые высаживались здесь. Мой приятель, мастер магии, тоже покидал судно. Я нёс саквояж графини, поглядывал по сторонам, сканируя толпу, и продирался в сторону стоянки наёмных карет. Зная расписание лайнера, возницы столпились в ожидании клиентов. Мы успели занять одну из карет и велели отвезти нас в хороший отель. Там графиня остановилась в полулюксе, я занял соседний номер. Время ещё позволяло, рабочий день в разгаре, поэтому, не откладывая в долгий ящик, мы покатили дальше, к зданию императорского двора в отдел оформления наследства. Все наследники учитываются здесь. Графиня ушла внутрь, а я ожидал снаружи, прогуливаясь у входа. Прошло два часа, её не было, но, наконец, она вышла, довольная, и пригласила меня в здание. Оказалось, приобрести статус дворянина можно здесь же.

Я вошёл в здание и направился в нужный кабинет. Девушка уехала в отель, сама доберётся. В приёмной секретарь меня встретил и, выяснив, что мне нужно, вдруг пригласил в кабинет начальства. Это меня озадачило, ведь графиня сказала, что секретарь должен лишь завизировать моё заявление и принять всю сумму оплаты. Дальше ждём три-четыре дня, пока император подпишет, затем на ауру ставят метки гражданина и дворянства. На этом всё. Графиня становится опекуном автоматически, если я укажу это в своём заявлении. Если не укажу, то Совет дворянства будет подбирать мне опекуна сам. А теперь стоит узнать, что от меня хочет начальник отдела. К слову, барон. На лацканах его кафтана – герб, надо будет купить книгу с описанием всех дворянских родов, раз уж я стану дворянином.

– Проходите, молодой человек, присаживайтесь, – не вставая из-за большого стола, указал хозяин кабинета. За моей спиной закрылась дверь.

Перед столом по три в ряд стояло несколько стульев. Я сел. Барон встал и, заложив руки за спину, подошёл к большому окну с видом на площадь. Мельком глянув на меня, спросил:

– Извините за нескромный вопрос. Какими суммами вы располагаете?

– Вопрос действительно нескромный. На покупку звания шевалье, наследного, хватит. Этого достаточно.

– Прошу прощения. Вопрос действительно нескромный, но я поясню свой интерес. Вам, как новичку в нашей Империи, будет полезно узнать. Обычно в случае военной угрозы на многие услуги, что даёт Империя, предоставляются скидки. Не знаю, будет ли вскоре война или конфликт, но поступил приказ на снижение цен, включая и цены дворянских званий. Например, баронет не двести пятьдесят золотом, а двести. Слухи о скидках уже пошли, их ждали, последняя война и, соответственно, скидки были давно, двадцать шесть лет назад. Уже продано огромное количество дворянских патентов. В большинстве на титул шевалье, и очень мало на титул баронета.

– А вам начисляется процент с продаж… – домыслил я дальше, понимая, в чём интерес начальника.

– Да.

– Я понимаю ваш интерес, а в чём же мой?

– Вас не интересует звание баронета? Ведь оно не идёт ни в какое сравнение с шевалье. Пусть это и дворянское звание, но самое низшее, в некоторые дворянские дома шевалье даже не приглашают. Слишком низкий статус.

– Меня это не волнует. У баронета слишком большие обязанности. Покупать земли, не меньше ста гектар, выставлять ополчение пропорционально размерам владений в случае войны, или платить денежную компенсацию. Для чего мне это? Шевалье мне подходит идеально, а за статусом я не гонюсь.

Однако начальник отдела понял главное – деньги у меня есть. Ненадолго задумавшись, он поинтересовался, есть ли у меня опекун, мой возраст вводил его в сомнения.

– Не стоит волноваться, я переселенец из другого мира. Мне уже почти сорок пять лет, если считать общий срок жизни. И да, опекун у меня есть.

– Хм, слышал о таких случаях, – закивал тот. – Редкость, но бывает.

Кстати, барон был слабосилен, аура одарённого, я незаметно проверил сканером, магическое зрение тут не поможет. С небольшой погрешностью сканер показал, что у барона, как и у меня, девятый уровень. Он был инициирован и наверняка обучен, видимо это помогает ему в переговорах. Между прочим, кабинет был буквально напичкан разными амулетами. Пока мы общались, я пытался разобраться. Вскоре получилось. Некоторые из них оказались третьего и второго уровня сложности, результат мне не понравился. Это были амулеты редкой направленности, лекарские, для работы с мозгом. Они расслабляли, одурманивали, помогали медикам войти в контакт с пациентом. Барон попытался воздействовать на меня, чтобы получить согласие, но не вышло, сработал безуровневый амулет защиты.

Конечно, мне всё это не понравилось, но возмущаться я не стал, сделал вид, что не заметил попытки воздействия. А вот предложение о скидках меня заинтересовало, поэтому хотелось уточнить детали. Барон продолжил:

– С землями вопрос решим. У меня знакомый в земельном отделе работает, подберёт самые лучшие участки, по вашим финансам. Ну и регистрацию проведём не за неделю, как обычно, а уже через двое суток вы станете баронетом. В течение месяца землю нужно приобрести, но налоги в первый год можно не платить.

– Любопытно. Признаться, вы меня заинтересовали. Прежде чем дать вам ответ, хотелось бы посмотреть, что именно предлагается в земельном отделе. Если ничего не подберу, то и думать нечего.

Честно сказать, барон был прав, статус у баронета куда выше, и если уж брать, то его. Однако если я всё приобрету, и статус, и земли, то останусь без средств. Не скажу, что это плохо – нужда мотивирует, заработаю ещё, но нужно всё же знать, что предлагают. На самом деле денег у меня не так уж и много. Двести монет уйдёт за баронета, и двести сорок три золотых останутся в запасе. Плюс пятьсот серебряных, это всё, что у меня есть. Тут или часть трофеев продавать, или другими способами заработать. Сомневаюсь, что земли, да ещё с поместьем и деревеньками, могут стоить меньше двухсот золотых. О городе я даже и не думаю – там за тысячу золотых перевалит точно. Барон – молодец, отработал от и до, видимо действительно неплохие комиссионные получает. К зарплате такая надбавка пригодится. Причём раз он барон, значит, имеет и свои владения, но похоже, доходы с них невелики. Наверняка земли так себе. Две трети территорий Империи покрывают леса, не удивительно.

Меня направили в соседнее строение, там располагался земельный отдел, он занимал всё здание. Нужные сотрудники уже были извещены, как я понял, и меня направили к архивариусу, к которому поступала вся информация по свободным землям. Мы почти полчаса сидели, изучали выставленное на продажу.

– Стоп, – остановился я и перевернул лист каталога обратно, ткнув пальцем в понравившееся изображение. – Вот это.

Архивариус взглянул и тут же сообщил данные по участку:

– Сто двадцать гектаров земли общей площадью. Находится в глубине Зеланского леса, это в центре Империи. В середине – озеро, по центру озера – скалистый остров, на нём замок мага, называется «Белый лебедь». Ранее принадлежал графу Ла Е, бывшему ректору Академии магии, но был конфискован у семьи в пользу казны. Выставлен на продажу год назад, пока никого не заинтересовал. Стоимость – двести пятьдесят монет золотом. Добраться можно только шелхом. Цена чуть завышена, земли далеко, деревень и других поселений нет, только замок, но цену назначает сам император. Изменить не получится.

– Ясно. Остановимся на этом. Я выбрал «Белый лебедь».

– Что ж, забронирую его за вами… – тут он пожевал губами и сообщил с явной неохотой: – Вынужден огорчить, ключ доступа не прилагается. С пропажей хозяина замок закрылся, даже семью не впускал. Многие маститые маги пытались вскрыть защиту, но у них ничего не получилось. Поэтому так долго земли не выставлялись в продажу. Всё остальное, что ранее принадлежало графу, было продано.

– Хм, благодарю за честность, но решения я не изменю. Бронируйте. Не взломали одни маги, взломают другие.

После этого я покинул одно здание и вернулся в другое, где написал заявление на покупку звания баронета, начальник его завизировал. Графиню я указал своей опекуншей, ну и оплатил. Казначей, вызванный баронетом, принял двести монет золотом. Я делал вид, что достаю их стопками по десять штук из своей сумки, а сам доставал из пространственной щели. Мне выдали сертификат. Через двое суток подойду, получу звание и метки в ауру. Земли учителя куплю, как только окончательно получу статус, раньше не продадут, землёй владеют только дворяне и император. К слову, родовой вензель и девиз я уже придумал, их тоже зарегистрируют. Шпага у меня есть, покупать не нужно. На этом всё, я вернулся в отель.