Сахарный Кремль

– Я не враг России.

– Вы не враг России? А кто же вы?

– Я… Я гражданин России. Верноподданный государя.

– Значит, вы – друг России?

– Я гражданин России.

– Да что вы заладили – гражданин да гражданин… Все мы граждане России. Убийца – тоже гражданин России. И вредитель – тоже гражданин. Я вас спрашиваю: вы друг России или враг?

– Друг.

– Друг?

– Друг, – кивнул Смирнов, облизывая пересохшие губы и поводя худощавым плечом.

– Отлично, – кивнул Севастьянов, полистал дело Смирнова, извлек из него текст, увеличил, подсветил красным.

В воздухе камеры повисли красные строчки.

– Узнаете? – кивнул следователь.

– Нет… – сощурился Смирнов и опустил голову. – Я вижу плохо…

– Я вам помогу.

Следователь сел за стол и принялся читать ровным громким голосом:

Кочерга

Русская народная сказочка

Жила-была кочерга. Ворошила она угольки в печке, выгребала золу, поправляла поленья, ежели они горели неправильно. Много угольков она переворошила, много золы повыгребла. Надоело ей у печки жить, опротивело угли горячие ворошить, наскучило золу серую выгребать. И порешила кочерга из дому сбежать, дабы найти себе работу полегче, почище да поприятней. Как токмо вечером прогорела печка, поворошила кочерга угольки, выгребла золу. А потом взяла да и ушла из дому. Переночевала в крапиве, а утром и пошла по дороге. Идет, кругом осматривается. Глядь – идет навстречу кочерге повар:

– Здравствуй, кочерга.

– Здравствуй, человек.

– Куда путь держишь?

– Ищу себе работу.

– Ступай ко мне.

– А что я делать должна?

– Будешь ты угли к котлам-сковородам подгребать да отгребать, за огнем смотреть, чтобы жаркое не подгорало, чтобы суп не выкипал, будешь печь под пироги вычищать.

– Нет, это дело не по мне. Мне б чего полегче, почище да поприятней найти.

– Ну, тогда прощай, кочерга.

– Прощай, человек.

Пошла кочерга дальше по дороге. Глядь – навстречу ей сталевар:

– Здравствуй, кочерга.

– Здравствуй, человек.

– Куда путь держишь?

– Ищу себе работу.

– Ступай ко мне.

– А что я делать должна?

– Будешь со мной сталь варить: уголь в домну задвигать, за огнем следить, стальную корку пробивать, жидкую сталь из домны выпускать.

– Нет, это дело не по мне. Мне б чего полегче, почище да поприятней найти.

– Ну, тогда прощай, кочерга.

– Прощай, человек.

Пошла кочерга дальше по дороге. Глядь – навстречу ей майор из Тайного Приказа.

– Здравствуй, кочерга.

– Здравствуй, человек.

– Куда путь держишь?

– Ищу себе работу.

– Ступай ко мне.

– А что я делать должна?

– Будешь вместе со мной врагов народа пытать: пятки им жечь, мудя прижигать, на жопу государственное тавро ставить. Работа чистая, легкая и веселая.

Подумала, подумала кочерга и согласилась. С тех самых пор работает она в Тайном Приказе.

Следователь закрыл дело, убрал изображение, вытянул сигарету из пачки, закурил:

– Вот такая милая «русская народная сказочка». Знакома она вам?