Проект «Валькирия»

– Я хочу одеться. Пожалуйста!

Опять смех, на этот раз ещё более громкий и дерзкий. Абориген протянул ей полотенце, она шагнула за ним, но в последний момент тот отдёрнул руку. Растерявшись, девушка отпрянула и угодила прямо в лапы другого негра, что незаметно подкрался сзади. В ноздри ударил незнакомый неприятный запах. Она попыталась вырваться, но у туземца были сильные цепкие пальцы, и он не собирался ослаблять хватку.

Остальные столпились вокруг и начали поочерёдно тыкать напряжёнными пальцами ей в спину и живот. При этом хохотали и пронзительно выкрикивали отрывистые короткие фразы.

Но вот тот, что держал Полину своими потными руками, сильно оттолкнул жертву, и она упала на песок. Её окружили. В этот момент девушка впервые испугалась по-настоящему. И, хотя вокруг никого не было, кроме пятёрки наглых аборигенов, чисто инстинктивно закричала:

– На по-о-о-омо-о-щь!!!

* * *

Пилот военно-транспортного орбитала, обслуживающего эскадру Солдат Сумерек, Хуберт Штрассл (действительно, чем-то похожий на Юрия Гарина), бесцельно слонялся по космопорту. Он несколько раз выпил кофе в баре и, от нечего делать, решил зайти в кабинет начальника смены. Хуберт не любил сидеть в одиночестве в общежитии, где коротал время между планетарными вылетами. Его корабль никогда не опускался на Землю, а загружался суборбитальными антигравитационными челноками. Сейчас же был перерыв между полётами. Вот только очередной отпуск не радовал Штрассла, который с некоторых пор находил забвение только в работе.

– А, Хуберт! Заходи-заходи. Ты весьма кстати! Я уж хотел вызвать тебя. Дело есть! – Андрей с облегчением отодвинул от себя инком.

– Вылет на орбиту?

– Нет, ближе. Нужно слетать на побережье, за дочерью старшего инженера Холмского, Полиной. Вот координаты.

– А сам он почему не может? И что его дочь там делает? – Перед глазами сразу встала симпатичная весёлушка из бара космопорта, что всегда смотрит на него такими странными, необычайно притягательными глазами.

– Станислав Андреевич отвёз её к океану, отдохнуть и искупаться после жаркого дня. Обещал вернуться через два часа, но у него никак не получается. Совещание по «Сатурну-9» затягивается, открылись некоторые обстоятельства… Прошло уже два с половиной. Он беспокоится. Попросил найти кого-то, кому можно поручить столь ответственное дело. А никого свободного, кроме тебя, у меня вообще нет. Ну как, слетаешь?

– Яволь! Какие разговоры. Надо – значит надо!

Полувоенное руководство космопорта не относилось к непосредственному командованию Штрассла, но являлось взаимодействующим структурным подразделением единого звёздного флота. Так что пилот, привыкший к немецкой дисциплине, расценил вежливую просьбу начальника смены как приказ.

– Возьми антиграв Холмского! Вот его ключ.

Лететь было недалеко – десять минут туда, десять обратно. Как зовут эту девушку? Ах, да. Полина. Всегда смотрит такими чистыми глазами. Хорошая девушка… Но – он не имеет права! Даже думать о ней. Кто он для неё? Туземец с одной из окраинных земель. Австриец, бывший фашист. Они все его тут так воспринимают. А эта ещё и дочь старшего инженера Метрополии! Молоденькая, совсем наивная девочка. Жизни не знает. Росла у мамочки с папочкой под крылышком. Напридумывала себе что-то. Молодость – самое подходящее время для романтических чувств. А ему не до сантиментов.

«Скорее бы на орбиту! – тоскливо подумал Хуберт. – Там все глупости отступают. Служба излечивает всё. Летать – вот моё спасение! Это то, что я действительно люблю и умею. А больше мне ничего не надо».

Антиграв, как известно, перемещается бесшумно, поэтому Штрассл уже на подлёте к точке назначения услышал отдалённый девичий вскрик. Без раздумий включил форсированную тягу, хотя при спуске это делать запрещалось, поскольку было не безопасно. Затормозить с неё в последний момент могут только настоящие асы. Но Хуберт, без сомнения, был им. Он завис над группой полуголых чернокожих, окруживших Полину, испуганно сжавшуюся меж ними на земле в маленький светлый комочек. Отморозки-вымогатели! Штрассл был знаком с такого рода бродягами, не имевшими своего угла. Их трудно поймать, потому что они всё время кочуют из Сомали в Кению и обратно. Поголовно наркоманы, вечно жуют кат. Способны на неадекватные действия. А значит: «Vorw?rts, Jagdflieger!»

Бандиты, шарахнувшиеся было в первый момент от антиграва, увидели, что из него выбрался всего один человек. Да и тот среднего телосложения. Они сразу осмелели и стали выдвигаться на прежние позиции. В тёмных руках тускло сверкнули светлые полоски ножей. Ожидаемо! Хорошо, что ничего стреляющего не видно. Хуберт демонстративно спокойно склонился над девушкой:

– Как вы? В порядке? Они вам ничего не сделали?

– Нет… – Полину сотрясала крупная дрожь, она сидела на песке, обхватив себя руками за плечи.

В этот момент двое напали сзади. Штрассл был готов. Уколы ножей через форменную «тропичку» ощущались как обжигающие точечные удары. Защитный материал не пробили, но весьма чувствительно. Зато теперь он имел моральное право просто перестрелять всех. Вооружённое нападение на военнослужащего —одно из тяжелейших преступлений в Метрополии.

Вот только убивать прямо на глазах этой девушки, и без того расширенных от ужаса… Решение, как обычно бывало в воздушных боях, пришло мгновенно, ещё до подхода бандитов – нужно сыграть в героя-рыцаря! (Вот только открытые до плеч руки всё же нужно беречь!)

Едва ощутив уколы, не трогая бластер, развернулся и ударил одного ногой в голень, а другого, почти сразу, «лодочкой» по ушам. Так, эти временно отпали. Один из отморозков, находящийся поодаль, подобрал с земли большой камень и кинул со всего размаха в антиграв. Кабина открыта – Хуберт торопился оказать помощь девушке – и булыжник угодил прямо в приборную доску. Боковым зрением отметил, как электроника дисплея и панель пускового устройства брызнули осколками во все стороны.

Трое подбирались с разных сторон, причём один норовил зайти со спины. Переднего Штрассл пробил ногой в пах, и тут же схватил второго за предплечья с ножом. Этот негр оказался на редкость щуплым. Недолго думая, австриец просто поднял его и бросил за себя, прямо в третьего, прыгнувшего на спину. А затем ещё раз прошёлся по отморозкам хорошо поставленными хуками и свингами, преодолевая хаотичное сопротивление. Чем гарантированно отправил в нокауты.

Порядок! Все пятеро повержены. Вот только и ему зуб выбили. Да лезвие одного зацепило лицо. Ладно хоть глаз не задело. Поэтому первым делом собрал их разномастные ножи, сунул в карман шорт. Так, теперь умыть лицо океанской водой и заклеить порез пастой из аптечки антиграва. Нормально! Теперь хорошо бы нападавших как-то связать. И вызвать сомалийскую милицию. Только после можно будет спокойно заняться непосредственной помощью девушке,

Хуберт подошёл к кабине. Ах, каналья! Бандит не только разбил пусковое устройство, но и повредил систему связи. Сообщить о произошедшем не удастся. Остаётся ждать, пока в порту сами хватятся и пришлют подмогу. Внимательно осмотрел кабину антиграва. Нигде ничего такого, что могло бы сойти за верёвку. Приподнял приборную доску, вернее, то, что от неё осталось, и увидел самодельный бардачок. С надеждой открыл. Ага, моток медного кабеля! То, что нужно. Интересно, зачем старшему инженеру проволока в полётах? А впрочем, он же технарь! Они обычно любят, чтобы под рукой всегда находился провод: что-то к чему-то подсоединить, привязать и так далее. Сечение два миллиметра, хорошо гнётся и держит форму. Отлично, зубами не разгрызут! У них и зубы-то гнилые – постоянно жуют листья местного наркотического кустарника, а это вредно для всех органов и систем. Для зубов в том числе.

Пока Хуберт исследовал содержимое кабины, Полина схватила валявшуюся неподалёку одежду, отбежала подальше от поверженных, но оттого не менее страшных бандитов, и наскоро натянула джинсы и лёгкую блузку. Из обуви нашла только одну кроссовку, второй нигде не видно, а возвращаться обратно и искать на поле страшного побоища не хотелось.

Сколько раз в своих девичьих мечтах Полина представляла, как попадает в трудную ситуацию, а кумир находит и спасает её! И вот свершилось… Не зря говорят – мысли способны воплощаться. Думать надо осторожно! Никакой радости от спасения она не испытывала, наоборот —только один стыд. Казалось бы, чего такого? Она же не виновата, что на неё напали наркоманы. О том, что негры нездоровы, Полина поняла по их бессмысленно-юродивым физиономиям, блестящим глазам и жующим челюстям. В баре иногда рассказывали о таких бандочках, предупреждали, что они всё ещё попадаются в безлюдных местах. Занимаются вымогательством, потому что денег на наркотик вечно не хватает. Скорее всего, аборигены увезли бы Полину в потайное место, а потом потребовали выкуп. Не исключено, что и надругались.

Штрассл тем временем скучивал четвёртого разбойника. Девушка осторожно приблизилась и встала поодаль от лежавших рядком тел. У трёх уже руки и ноги связаны проволокой. Двое без сознания, один что-то тихо бормотал, злобно поглядывая на копошащегося пилота.

– У вас есть что-нибудь, из чего можно сделать кляп, чтобы заткнуть ему пасть? И не только ему. Остальным тоже не помешает.

– Я порву полотенце. Подойдёт? – робко спросила Полина.

– Вполне!

Вначале плотная ткань не поддавалось, но потом девушка догадалась вытащить уток, и дело пошло. Связав последнего, Хуберт подошёл к ней. Полина, не глядя, протянула пять кусков материи.

– Спасибо. Если бы не вы…

– Вовремя подоспел! – усмехнулся пилот с окровавленным лицом, принимая тряпицы. – Я их крепко связал, можете не опасаться. Но нам придётся ещё на некоторое время здесь задержаться.

Увидев в глазах Полины невысказанный вопрос, добавил:

– Устройство связи испорчено, а мобильный пострадал во время борьбы.

– У меня тоже телеком был, но они его сразу отобрали.

– Да? Возможно, он до сих пор у них. Придётся обыскать. Сейчас я умоюсь, потом закончу с ними. А вы пока побудьте в сторонке. Вам нужно прийти в себя, успокоиться. Вам холодно? Вы сильно дрожите.

Полину действительно била крупная дрожь. Первый шок, во время которого девушка находилась в ступоре, прошёл, но теперь задним числом наступил испуг.

– Нет, мне не холодно. Просто… стало страшно.

– Ну, это понятно. Ничего, сейчас пройдёт. Выпейте! – Хуберт протянул свою фляжку, предварительно отвинтив крышку.

– Что это?

– Марсианский коктейль.

– Да, но…

– Крепкий, конечно. Но вам сейчас надо. Поверьте, я знаю, что говорю.

У Полины не было сил сопротивляться этому герою, его уверенному голосу и не терпящему возражений тону. Она приняла флягу и непроизвольно вспыхнула, когда сильные пальцы коснулись её руки. Сделала два глотка и тут же поперхнулась, закашлялась.

– С кайенским перцем. Да вы же сами мне не раз такой делали. А теперь присядьте вон там, пока я поищу ваш телеком.

Полина послушно уселась в сторонке. Песок, раскалённый днём до такой степени, что на нём можно было варить кофе по-турецки, успел остыть. На душе было смутно и как-то тревожно. Девушка почему-то чувствовала себя виноватой. Из-за неё он дрался, они ему порезали его замечательное лицо и, кажется, выбили зуб. «Но как он аж пятерых уложил! Настоящий герой! Интересно, а что он обо мне думает?»