Исцеление инженера Погодина

– Дожил Серёжа, случись что, в далёком знойном краю, заметит твоё отсутствие – только бабуля из квартиры напротив…. Вот так, проживёшь жизнь и сгинешь, никому не нужный. Пора менять парадигму существования», – усмехнулся он про себя. – «Так и сделаем, но только после отпуска», – стряхнул капли с волос и шагнул навстречу подъезжающей машине.

***

На стоянке у аэропорта к нему подскочил молодой чернобровый южанин с предложением подбросить до места. Сергей для спортивного интереса поинтересовался:

– Сколько до отеля "Можжевеловый берег"

– А это где? – задумался таксист.

– Это я у вас должен спросить, – где? … В 10 км к северу от Карджута, – сказал Сергей.

– Может, недавно построили? Сейчас все меняется, столичные ребята земли скупают, – заметил брюнет, забивая название в поисковик.

– На сайте пишут, что несколько лет работают, трансфер люди берут, не пользуются вашими услугами, – Сергей отказался от гостиничных транспортных услуг, переписав номера служб такси из интернета, странно, но так оказалась дешевле.

– Мне, во всяком случае, приезжие до «Можжевелового берега» не попадались, – сказал кавказец, отрывая от смартфона. – Нашёл я твой отель, полста километров, дорога плохая, серпантин, давай, довезу за пять тысяч.

– «Почему вы все такие одинаковые везде: жадные и невоспитанные. Сразу на «ты», – подумал инженер.

Таксист заломил тройной ценник. Даже трансфер был дешевле на полторы тысячи.

– Нет, – сказал Сергей. – Дорого.

– А за сколько ты хочешь?

– За две хотя-бы?

– Э-э, не-е, за две тебя никто не повезёт.

Таксист вернулся к кучке коллег, стал что-то шумно возмущённо обсуждать, гость с севера, по косым взглядам, понял говорили, о нём.

– Идите вы, – сплюнул он в их сторону.

За свою разъездную жизнь, Сергей хорошо изучил эту породу, жадных, беспринципных и иногда опасных барыг. Они стоят у вокзалов и аэропортов, как стервятники ждут свою добычу – доверчивого лоха с деньгами. А простофиля всё не идет.

Как-то зимой, подвыпивший Сергей вышел ночью с поезда, в одном областном центре в средней полосе, не зная города подошёл к привокзальным таксёрам, спросил далеко ли до отеля, «Комфорт», – кажется, так он назывался, да-да, «Комфорт» с туалетом в конце коридора, а забронировала его по телефону главбухша Наталья Ивановна, по своему заветному списку номеров бюджетных гостиниц, она экономила деньги фирмы, выбирала дешёвые номера, иногда с подселением, как давно это было – ещё до эры карманного интернета.

Водители переглянулись, оценили взглядом покачивающуюся фигуру инженера, пошептались, один вызвался:

– Докину за пятихатку.

– Нормально, – сказал Сергей.

Инженер смутно помнил, как они колесили по ночному городу и очень быстро доехали, он расплатился, собрался с силами и умудрился без проблем заселиться, о чём-то даже пошутить с сонной администраторшей, выдававшей ключ.

Разбудил Сергея локомотивный гудок, посмотрев в окно, он увидел вокзальный шпиль через площадь. Оказывается, гостиница находилась в ста метрах от железнодорожного вокзала, на который он ночью прибыл. Бессовестный таксист немного его покатал по ближайшим улочкам и в лёгкую получил отличные деньги по тем временам: пятьсот рублей, хватило бы на две бутылки коньяка.

Нормальный человек просто бы показал дорогу. Где вы, хорошие люди? Теперь, обычные поступки, когда поднимаешь упавшего человека, переводишь старуху через пешеходный переход, – уже воспринимаются, как гражданский подвиг, а если окрикиваешь прохожего, выронившего кошелёк, тогда тебя можно причислить к лику святых…, или к слабоумным неудачникам, ничего не понявшим в новых условиях существования большой страны.

Он отвлёкся от грустных мыслей, заглянул в заметки со списком служб такси и набрал первый номер. Девушка-оператор сообщила, что время ожидания машины пятнадцать минут, а стоимость полторы тысячи рублей.

– Полторы? – громко переспросил Сергей, смотря на группу обсуждающих его бомбил. Судя, по недовольным жестам и восклицаниям, его услышали. – Спасибо, девушка, – с довольным видом кинул телефон в карман джинсов и отошёл в тенёк.

Оранжевый седан с фирменным логотипом приехал через десять минут. Водитель, грузный смуглый мужчина в седых кудрях, похожий на грека, в шортах и красной футболке с серпом и молотом, вышел из машины и услужливо взялся за чемодан.

***

Больше получаса за окном мелькали кипарисы и виноградники, Сергей мотал головой по сторонам и забыл о своих болячках, так всё было необычно для него, впервые приехавшего в эти места, беспрерывно щелкал затвором фотоаппарата, пытаясь поймать необычное дерево или одинокого ослика в поле. Он ждал появления моря. Кучерявый таксист вежливо молчал, иногда кидая ироничный взгляд на возбуждённого попутчика.

– Море то, скоро увидим? – нарушил тишину Сергей.

– Увидите, не переживайте. Сейчас проедем через перевал, выкатимся на береговой серпантин, откроются замечательные виды по правой стороне, там площадка есть смотровая, я приторможу, – оживился водитель.

– Спасибо, это было бы здорово!

– В первый раз у нас? Меня, кстати Юрой зовут.

– Сергей, очень приятно…, да в первый, и мне здесь уже понравилось. Странно, три часа назад я был в совершенно ином, дождливом, сером мире с пробками и суетой. Тут всё другое, светлое, такое пыльное и тихое, новое для меня.

– У нас хорошо, – кивнул водитель.

Сергей молча разглядывал окрестности, но Юрию хотелось поговорить.

– В вашем мире наверно с работой получше, у нас совсем туго, я вот кораблестроитель, судовой слесарь-монтажник, верфи позакрывали, приходиться таксовать, туристы спасают, за сезон можно заработать.

– Я тоже технарь, недавно уволился и решил в кои то веки, съездить отдохнуть. Если честно, на севере тоже место по специальности с нормальной зарплатой надо поискать, – сказал Сергей.

– Да, живём во время перемен, всем тяжело, – заметил Юрий.

– Уже больше трёх десятков лет нам говорят, что надо потерпеть, завтра будет лучше, а люди впахивают за двадцатку, существуют и умирают, так и не дождавшись, ответа: когда это «время перемен» закончится?

Юрий промолчал, он придерживался нейтральной позиции, а может просто боялся высказывать своё мнение чужому человеку, хотя у инженера сложилось впечатление, что таксисты – большие спецы в мировой и региональной экономике, политике внутренней и внешней, расстановке сил на международной арене, и как правило, в поездках затевали длинный монолог о путях страны и само собой могли показать правильную дорогу. Они, конечно знали, как решить все проблемы, впечатление складывалось, что на работу в службу такси отбирают с дипломом Гарварда, Кембриджа или на худой конец, Высшей школы экономики.

Машина минула перевал, начинался крутой спуск, знаки показывали запредельные уклоны, водитель не торопился, ехал аккуратно, уверенно заходя в крутые повороты. Несколько раз их обгоняли джипы со столичными номерами.

– Меня всегда интересовало, куда уезжают отдыхать люди, живущие на тёплом море. Куда, вот вы Юрий ездите, например? – спросил Сергей, переводя беседу в другое русло.

Таксисту вопрос понравился, улыбнувшись, он сказал:

– На рыбалку… Если человек живёт на курорте, для него это не место отдыха, а вотчина для зарабатывания денег. С мая по начало октября – страда, загорать некогда…. Раньше, конечно другое дело, когда трудился на верфи, путёвки давали в санаторий, на теплоходах ходил с семьёй в круизы, в столицу летал.

– А зимой, в Карджут приезжают люди?

– Зимой здесь пустыня, не машин, не людей, но мне нравится. Сам я вырос в этом городке, потом переехал в центр, друзья остались там, родственники, приезжаю погостить иногда, после сезона. Хорошие места, горы красивые, пляжи уютные. Между прочим, к востоку от вашего отеля в своё время работал закрытый номенклатурный пансионат для партийной верхушки, мы пацанами пытались туда пробраться, да какое там, охрана с собаками. Заборы кругом. Сейчас, наверно уже какой-нибудь частник владеет.

Они проехали мимо огромного радара, размером с трёхэтажный дом, похожего на гигантскую белую миску из ИКЕА за пятьдесят рублей, окружённую высоким стальным забором, обмотанным колючей проволокой. Жестяные плакаты по периметру, предупреждали о запрете прохода и фотосъёмки.

– Интересная хренотень, впечатляет, – заметил Сергей, успевая сделать пару кадров.