Алкоголизм

– Договорились, – согласился Матвей. – До скорого.

После положительных новостей о финансовой стороне вопроса Матвей приступил к приготовлению. Ему не раз приходилось собираться в подобного рода поездки, поэтому все шло по накатанной. Он посетил несколько магазинов, и в его распоряжении оказался вполне пристойный арсенал туристических приспособлений: от маленьких карабинов до сигнальных ракет, которые не были запрещены к перевозу. Об огнестрельном оружии Матвей не мечтал, но дружеские отношения с бывшими коллегами из спец. органов все же давали определенные поблажки. Венцом его снаряжения стал комплект ножей, которые в случае необходимости можно было использовать для самообороны. Необходимо отметить, что Матвей мастерски владел этим видом оружия и никогда не упускал возможности припрятать эту смертоносную игрушку в специальной икроножной повязке. Также он уделил особое внимание различным разговорникам. Разумеется, в обычной продаже практически невозможно приобрести пособия с разновидностями диалектов южно-американских племен, однако в этом вопросе ему помогла Линда, обеспечив вполне приличным запасом разговорников диалектов стран Перу и Чили, которые составляли основу для мапудунгунских и кечуанских наречий. Эти языки были родственными испанскому, но, несомненно, требовали определенной подготовки, чем Матвей, как уже упоминалось, собирался заняться во время пересечения Атлантического океана. Недостающий словарный запас он намеревался пополнить уже на месте при встрече с работающими там экспедиционными группами.

Теперь оставалось заняться билетами, что также было привычным делом. К вечеру Матвей подвез паспорта приятелю из туристической фирмы, сообщил состав группы и желаемый маршрут и, поблагодарив за срочность, отправился к себе домой.

«Пока все складывается довольно гладко, – усаживаясь в своем любимом кресле, думал он. – Но самая важная часть подготовки лежит на Линде. Она заверила, что все в норме, но пересечь несколько стран – это не так просто».

Все же, решив довериться профессионалу, он отогнал тревогу и заснул крепким, здоровым сном. В эту ночь красочные грезы не тревожили его, и наутро Матвей был бодр и полон сил. Уделив должное внимание утренним тренировкам, он в первую очередь решил позвонить Линде.

– Доброе утро, извини, что отвлекаю, – начал Матвей, – но, откровенно говоря, немного переживаю по поводу разрешения на перевоз твоего оборудования. Ты уверена, что я не смогу помочь?

– Абсолютно уверена, – подтвердила Линда. – Все, что от меня зависело, я сделала. В обед документы будут у меня, и если наш маршрут не изменится, то проблем не возникнет.

– Будем надеяться, что с билетами также будет все в порядке, – ответил он. – Давай тогда я тебя сегодня не беспокою, а вечером поужинаем у моего приятеля? Заодно обсудим результаты проведенного дня.

– Можно, – согласилась Линда. – А при нем можно обсуждать нашу поездку, ведь ты говорил, что она конфиденциальна.

– Все правильно, – подтвердил Матвей. – Но заказчики вышли на меня через него, и он непосредственно будет помогать нам с вопросами, которые можно будет решать дистанционно.

– Понятно. Давай встретимся, конечно. Когда?

– Когда тебе будет удобно. Все поставленные задачи на сегодняшний день я уже выполнил, осталось только контролировать, если, конечно, не случится форс-мажор, а Андрей не ограничивал меня во времени.

– Заезжай, но за полчаса позвони, пожалуйста, – немного подумав, ответила Линда. – Мне не нужно будет много времени.

– Понял, – коротко ответил Матвей. – Ожидай.

После быстро пролетевшего дня Матвей с девушкой стояли на пороге особняка Андрея, предвкушая плодотворную беседу с хорошим ужином.

– Добрый вечер, – приветствовал Андрей на пороге Матвея с его спутницей.

– И тебе добрый, – ответил Матвей. – Разреши представить тебе моего друга, профессора археологии, мисс Линду Чижевскую.

– Добрый вечер, – приветливо улыбнулась девушка.

– Не знал, что звание профессора дают сразу после окончания института, – искренне удивился Андрей. – Откровенно говоря, я не представлял, что археология и красота могут каким-нибудь образом совмещаться в одном человеке.

– Неужели я выгляжу, как студентка? – рассмеялась Линда. – Спасибо за комплимент, но звание профессора я получила ровно через девять лет после окончания института, я лишь на три года младше Матвея.

– Это поразительно! – воскликнул Андрей. – Вот никогда бы не сказал. А выглядите действительно потрясающе. И, к слову сказать, получить профессора всего через девять лет после окончания института – это очень быстро, или я ошибаюсь?

– Бывает и быстрее. Все зависит от результатов, ну, и необходимо везение. Однако если задаться целью и следовать ей, то обязательно достигнешь желаемого. В мире нет ничего невозможного.

– Простите меня, пожалуйста, проходите в дом, а то держу вас на пороге. Но думаю, что это простительно – тут бы любой мужчина пришел в замешательство.

– Пройдем, не переживай, – помогая снять куртку Линде, ответил Матвей. – Такой уютный домик так и зовет к себе. К тому же пахнет довольно вкусно.

– Да, я заказал отменную пиццу. Ее только что привезли. Когда-то я помогал открывать пиццерию своему приятелю, поэтому мне привозят исключительно такую пиццу, как я прошу. И что немаловажно – никаких разогревов. Только свежеиспеченная, с пылу с жару, так сказать. Присаживайтесь на тахту у камина.

– Вот что люблю в частных домах – так это камины, – глядя на огонь, сказал Матвей. – Ты же знаешь о моей страсти.

– А почему ты в квартире у себя не сделаешь? – поинтересовалась Линда. – Я слышала, сейчас есть биокамины, не нужно никаких вытяжек.

– Есть и био, и электрокамины, – согласился Матвей. – Но энергию огня не может заменить синтетика. Мне нужна энергия. Когда дрова потрескивают в камине, я ощущаю необыкновенное, ни с чем не сравнимое чувство. Как же это сказать? Не могу. Нет подходящих слов. Нужно просто ощутить это.

– Я помню, ты рассказывал, – кивнул Андрей, раскладывая пиццу своим гостям. – Итак, с чего начнем?

– Я бы начал с Линды, – ответил Матвей, – но уверен, что проблем с оборудованием не возникло, иначе ты бы обязательно сообщила. Вот я и не переживал.

– С тобой так просто, – улыбнулась Линда. – Все чувствуешь, все вычисляешь. Ты абсолютно прав. Документы готовы. Все в порядке.

– Если бы все, если бы так просто. Поверь, очень много вопросов тревожат меня, которые ни логикой, ни шестым чувством не получается сложить в одну картинку. Но, как ты правильно заметила, в этом мире нет ничего невозможного. Кроме того, если постоянно думать о чем-нибудь, то вопрос решится сам собой. Правильно, Линда?

– Совершенно верно, – подтвердила девушка. – Над этим вопросом работает ряд ученых с мировыми именами. Не все результаты становятся достоянием общественности, но и их хватает для того, чтобы принимать это за истину.

– Очень интересно вы так рассказываете, – присоединился к беседе Андрей. – Обязательно попробую поэкспериментировать. Но давайте все же немного обсудим нашу экспедицию, введите меня в курс дела, ведь мне нужно будет еще встречаться с мистером Ламбертом и давать косвенные отчеты.

– Не вопрос, – ответил Матвей, наслаждаясь пиццей. – С билетами все получилось просто великолепно, правда, пришлось немного переплатить, но, учитывая наши возможности, вернее, нашего клиента, мы можем себе это позволить. Итак, завтра в полдень мы вылетаем в Португалию. С собой берем только аппаратуру Линды. В Португалии ночуем и послезавтра утром отправляемся на лайнере в Бразилию. Конечно, это не очень удобно, легче и быстрее было бы доплыть до Венесуэлы, но на это есть причины. Во-первых, Венесуэла не граничит с Перу, а конечный объект, как мы знаем, расположен именно там. Бразилия западной частью граничит, что очень удобно, так как придется пересекать только одну границу. Во-вторых, в Бразилии находится группа специалистов, в числе которых один мой хороший знакомый. Я посчитал просто кощунством не посетить его и не расспросить о тонкостях проживания коренных жителей, так как основной упор будет сделан на знакомстве и общении с ними. Вся наша экипировка будет ожидать нас в Перу, ее я уже отправил грузовым рейсом. Теперь готов отвечать на вопросы.

– После такого доклада вопросы задавать сложно, – сказал Андрей. – Мне, во всяком случае, все понятно, ведь так, мисс Линда.

– Я уверена, что нам можно перейти на ты, – сказала Линда, серьезно посмотрев на Андрея. – Так будет проще.

– Конечно, так будет проще, – согласился Андрей.

– А что касается самой поездки, – продолжала Линда, – так маршрут больше похож на круиз, а не на деловую поездку. Хотя мне очень нравится путешествовать на кораблях.

– Ты абсолютно права, – согласился Матвей. – Но дело в том, что я только что закончил серьезную работу и планировал немного отдохнуть. Я бы не взял никакой другой заказ, но Андрей меня сильно заинтересовал. От таких предложений не отказываются. Оно не только очень интересное с финансовой стороны, но и подходит именно для меня. Это даже не работа, а скорее, увлечение. Теперь считаем время. Лететь сразу в Перу мы бы не стали из-за необходимости посетить экспедиционную команду в Бразилии. Прямых рейсов в Бразилию ждать очень долго, а значит, нужно было вылетать в Бразилию из Португалии. С учетом ночевки это два дня. В Бразилии мы также провели бы около двух дней. Переезд в Перу занимает три дня. Итого семь дней. Теперь возьмем наш маршрут. Все то же самое, только вместо того, чтобы лететь в Бразилию, мы поплывем. Это продлит наше путешествие на пять дней. Значит, будет двенадцать. По сравнению с общим сроком поездки это ерунда. Кроме того, в пути я смогу изучить книги и расширить свои знания по местным диалектам, которые ты, Линда, помогла мне достать. Еще раз благодарю тебя. И отдохнуть, кстати, перед сложным делом очень полезно. Вот и все мои соображения.

– Твоя рассудительность снова на высоте, – едва слышно проговорила Линда. – И, как я уже говорила, мне нравится такой маршрут.

Громко разговаривать не было смысла, так как в доме царила чрезвычайная тишина, и лишь легкий шум потрескивающих дров в камине заполнял окружающее пространство.

– Спасибо, Матвей, – вставая с тахты, сказал Андрей. – Теперь все ясно. Может быть, отметим вашу поездку бокалом шампанского.

– Ты же знаешь, я не пью спиртных напитков, – ответил Матвей. – Но для поддержания традиции от стаканчика сока не откажусь. Каждый обряд имеет свои скрытые для нас загадки. Вот зачем перед каким-нибудь событием соприкасаются бокалами? Ты не знаешь, Линда?

– Откровенно говоря, нет, – ответила девушка. – Но если подумать, что при этом происходит, то на ум приходит звон. Звон бокалов. Ведь известно, что в церквях звон колоколов оказывает очень сильное влияние на человека.

– Очень похоже, – согласился Матвей. – Нужно посвятить этой теме некоторое время, вполне может пригодиться.

– Сок так сок, – входя с графином гранатового сока, сказал Андрей. – А тебе, Линда?

– Я поддержу Матвея, – ответила она.

– Тогда вы не оставляете мне выбора, – разливая по бокалам сок, проговорил Андрей. – Давайте дополним этот треск дров в камине звоном наших бокалов, и пускай этот звон принесет нашей экспедиции успех и удачу.

3