Курьер колдуна

– А остальной дракон где? – чуть не завопил я. – Там же клыки! Когти! Чешуя! Всё наверняка немало стоит!

– Остальной дракон? – оторопело уставилась на меня она. – Ты совсем идиот? Или просто так разыгрываешь меня?

– Что? – тупо переспросил я.

– Я и есть дракон, – как-то даже зловеще пояснила девчонка. – И я бы набила твою тупую морду, если бы ты меня не спас. Клыки ему мои нужны, видите ли. И когти с чешуёй.

– Дракон? – переспросил я, кажется понимая, что она не врет, но и не желая верить. – Он что? Разумный? То есть ты?

– Представь себе! – фыркнула девчонка. – А вот ты с какой луны свалился, что таких вещей не знаешь?

– А как ты обернулась? – решил уточнить я. – Дракончик же был совсем мелкий. А ты хоть и тощая, но намного тяжелее по виду.

– Тощая? – возмутилась драконесса. – Нет… Ну есть маленько. Но я отъемся, хотя подозреваю, что с таким скупердяем как ты, это будет непросто. А насчет размера… Две ипостаси не обязаны быть одной массы. Тот дракон, который меня убил… Чуть не убил. Он здоровее динозавра, а оборачивается наверняка в обычного мужика, только немного крупнее тебя.

– Обычного мужика? – непонимающе протянул я.

– Может тётку, – покладисто пожала плечами девчонка. – Я разглядеть не успела. Да это и не так просто у драконов понять.

– Ну да… – тупо покивал я. – А почему ты решила, что я должен тебя откармливать? Нет… Я не против поделиться… Тем что есть. Но почему ты решила, что нам по пути?

– Потому что ты спас меня, и я должна тебе жизнь, – подозрительно посмотрела на меня гостья. – И если не успею отдать долг, то это будет мучить меня всю жизнь. Ты же, как я посмотрю, долго не протянешь, так что мне покидать тебя никак нельзя. И… Ты откуда такой, что всем известных вещей не знаешь?

– Не важно, – буркнул я, затем бросил взгляд на угли и подумал, что меня дурят. Ну да. Ради приличной одежды и не такое сочинят. Так что покачал головой и произнес. – Что-то я сомневаюсь, что ты дракон.

Девчонка легко вскочила на босые ноги, подошла ко мне вплотную и почти приказала:

– Посвети мне в глаза!

Я перевел фонарик из положения «освещать вокруг» в «луч света» и направил его на лицо гостьи, попутно отметив, что оно вроде как даже красивое, но с какими-то резкими, даже злыми чертами.

И эффект меня потряс. Крупные зрачки начали сжиматься, а затем превратились в узкие вертикальные щелочки. Совсем как у змеи! Я даже про очень красивый, зеленый как трава, цвет радужки тут же забыл. Вид у драконессы в облике человека стал совсем пугающий, так что я убрал фонарик и вернул его обратно в режим лампочки.

А затем даже как-то растерянно пробормотал:

– А зачем ты жаришь хвост? Ты что? Ешь сама себя?

– Себя? – аж опешила девчонка. – Я не ем себя! А хвост мне отрубили. И что такого в том, чтобы его съесть? Это как тебе разбили бы губу и ты проглотил бы кровь. Это же не значит, что ты слопал себя. Так и это. И мы можем его вдвоем съесть. В меня одну столько точно не влезет.

Я представил, как буду есть кусок этой девчонки и быстро помотал головой, а затем добавил:

– Ешь сама. Ну или на утро оставь. Всё равно, мне нечем тебя откармливать. Денег у меня очень мало.

– То есть, ты ещё и нищий? – подбоченилась пигалица, которая стоя едва доставала мне до подбородка. – Боги! За что же мне так не везет-то?

– Кстати, о невезении, – проигнорировал пассаж про нищету я. – А почему тебя хотел убить тот дракон?

– Э-э-э… – вздохнула девчонка. – Ну и вопросы ты задаешь. А я тебе и соврать не могу, да и отвечать обязана, пока долг не верну. В общем… Я его обокрала. Влезла в сокровищницу и стянула изумруд. А он заметил и что-то очень сильно разнервничался.

– Зачем обокрала? – удивился я. – Не знала, что он будет мстить?

– Знала… Но не смогла удержаться. Мы, драконы, когда сокровища видим, совсем с катушек съезжаем. В общем, он меня ловил, магией бил, но сильно достал только лезвиями воздуха, а под конец заморозил. И я бы окочурилась окончательно, но ты меня вытащил из очага заклинания, да еще и отогревать стал. Вот я чуть в себя пришла и обернулась, потому что той ипостаси жить осталось считанные минуты.

– А теперь с ней что?

– А ничего. Лежит в кармане моего личного пространства.

– Постепенно восстановится?

– Нет. Там с ней ничего не происходит.

– И что ты будешь делать? – спросил я.

– А ничего, – хмыкнула драконесса. – Буду таскаться за тобой, пока долг жизни не отдам, а потом… Потом будет потом. Буду жить как человек.

– А вылечить тебя можно?

– Можно, но нужен очень сильный маг. А чем такого заинтересовать я не знаю, и он может просто убить меня, чтобы пустить на всякие декокты. Или поработить.

– А просто заплатить? – удивился я.

– Ну… – замялась девчонка. – Тут сложно. Видишь ли, мы, драконы, не можем отдавать золото или драгоценные камни. Что в нам руки попало, то отдать сил уже нет.

– То есть? Поясни. Ты будешь умирать, но не заплатишь за собственное лечение?

– Не заплачу… Просто не смогу, – грустно кивнула моя новая спутница, после чего уставилась на мерцающие угли костра.

И я вдруг понял, что эта пигалица, когда ловила меня на незнании этого мира, всё время здорово выделывалась, а когда дело дошло до странностей, или просто глупостей в её поведении, то сразу скисла. Ну да ладно, я не мстительный, особенно по таким пустякам, так что просто спросил:

– А как тебя зовут?

– Меня? – подняла голову девушка, секунду помолчала и произнесла с ударениями на первые слоги. – Соли-Вин-Шалла. Это полное имя. Для обращения достаточно первого.

– Приятно познакомиться, Соли, – улыбнулся я. – А меня Артём.

– Странное имя… – нахмурилась драконесса. – Не слышала такого.

– А ты знаешь все имена мира? – нахмурился я, догадываясь, что и в этом моя легенда трещит по швам.

– В общем да… – протянула девчонка. – А фамилия?

– Леденёв.

– Ну совсем… – покачала головой драконесса. – Слушай, твой папаша жуткий оригинал. Давай так… Ты будешь… Ну пусть будет… Артан Леден. Или даже Артан ду Леден, с ударением именно на последний слог. Сокращенно Арт или Арти.

– А «ду», это дворянин? – насторожился я.

– Да. А что такого? Ты похож на воспитанного, даже ни разу сильно не ругался, хотя тебе похоже и хотелось. Так что запросто сойдешь. А благородным быть лучше, чем простолюдином.