Лемнос

– Конечно, знаю, – удивленно ответил Рил, – еще полгода назад новость была. Я даже дни считаю, когда это произойдет, наконец.

– Так вот Пипетка. Не знаю, откуда, но тот торчок хорошо знал, сколько у тебя гипнобаксов, и главное где ты живешь. Скорее всего, ему о тебе сообщил барыга из ломбарда, узнавший о твоем аккаунте почти все, что только можно узнать. Был ты у них в списке на вынос тела. Дали бы тебе по башке пока ты в своем сне шляешься и забрали бы все деньги. Заодно и квартиру, которая у тебя заложена для создания клана.

– Откуда они узнали? И сумма залога там небольшая, я почти закрыл ее. Ведь все данные пользователей…?!

– Да Пипетка, по закону все данные пользователей засекречены. Значит тебя просто хакнули. Так вот геймер. Я сейчас домой с совещания возвращаюсь, тяжелого такого совещания. Твою шкуру мы спасли, и прикрыть сможем, но с тебя нам помощь. Нам срочно нужен стукач в Лемносе. Тебе с этого будут премии и корочка мелкая, типа нам помогаешь, заодно у нас на глазах побудешь. Вдруг твои данные слили еще кому. Но главное, нам нужен тот, кто тебя хакнул. Все Пипетка, спать хочу. Завтра в двенадцать жду в участке. Не опаздывай.

Вот тебе и поиграл. Закрыв двери за копом, Рил машинально накинул шлем, спеша вернуться в Лемнос. Его рюкзак все еще лежал на полу возле полок, так и не поднятый громилой.

– Что, уже не нужно твои пожитки тащить?

– Не нужно, – благодарно ответил Реалган. – Ночные гости, чтоб им так. Какого-то наркошу полиция повязала, а он оказываться из игроков гипнобаксы выбивал.

– А-а-а, это нормально. У нас на районе такой случай был. Так игрок за ночь даже квартиру продал и в игру перевел деньги, а там все добро просто пропало. Так что поосторожней будь.

– А хакнуть того игрока могли? – Вспомнив о предложении Жлобина спросил Рил.

– Хакнуть? Сначала его конечно хакнули. Но это у дураков хакают. На деле все отчеты по переводу в игру денег, есть у банков. После монетизации им станут доступны еще и счета Лемноса. Так что не нужно хакать никого. Просто стань копом или банкиром. Или чиновником высоким, тогда копы и банкиры будут тебе просто приносить все, что тебя интересует.

– Значит игроки теперь просто товар для грабителей?

– А так всегда и было! Ты бы в клан вступил хороший, там все тебе расскажут и главное получишь доступ к межклановому форуму. Называется ЛихоЗемье, может, слышал о таком?

– Слышал, да только не заходил ни разу. Спасибо и вот, – Рил вытащил из рюкзака четыре турбины, – на рынке их не найти, а я себе чего попроще подберу.

На службе общества

Разговор с Жлобовым прошел быстро и сухо. Рилу просто еще раз повторили задачу стучать на всех в Лемносе, дали на подпись бумагу, где было сказано, что он добровольно соглашается информировать органы правопорядка, и не испытывает давления. Взамен ему выдали корочку, где была написана какая-то ерунда про гражданского наблюдателя, после чего быстренько выгнали из кабинета. Уже направляясь домой он сделал выводы, что находится в полной безопасности, ведь полиция приняла все необходимые меры предосторожности. Теперь можно было смело лезть в мир сна и попытаться там нарыть более детальную информацию о случаях грабежа игроков. Полиции он ничего не должен, но если действительно сможет найти интересные факты, то уже будет с кем поторговаться. В конце концов, Рил не собирался за бесплатно работать на кого либо.

Реалгана ждал впереди новый заход в игру и новые приключения в мире, где сильнейшие просто плевали на любые законы и открыто унижали слабейших. Его локация была не самой крупной и предназначалась для тех, кто осмеливался называть себя уверенным середнячком. Город Нью-Денвер, в котором жили более ста тысяч НПС, имел все необходимое для полноценной игры, и был намного дешевле мегаполисов миллионников. Развалины крупного города, в которых Рил нашел полицейский гараж, были почти в ста километрах от него и позволяли совершать поисковые прогулки, не сильно опасаясь ПКашников. Чем выше был уровень сложности локаций, тем чаще там встречались откровенные грабители, провоцирующие игроков объединяться в крупные кланы. Именно ПК удерживали Рила от переселения в более богатые края. С другой стороны, несмотря на все сложности, в Лемносе процветала профессия сталкеров, далеко не всегда окупающаяся, но зато признающая одиночек или мелкие группы. Именно к сталкерству и готовился Рил, копя деньги на надежные колеса и хорошую снарягу. Его мечта почти исполнилась, ведь теперь он как глава собственного клана мог нанять НПС, создав собственный рейдовый отряд. Для самого выгодного грабежа, были необходимы бойцы способные отпугнуть других игроков, при этом умеющие легко справляться с местными монстрами. В гараже клана уже стоял бронированный грузовик, автобус на пару десятков бойцов и парочка багги для разведки. Этого было достаточно для путешествий по пустошам, при условии, если противником не окажется какой-нибудь клан. Реалган еще не встречал игроков, пользующихся подобной схемой. В Лемносе не было принято злоупотреблять местными жителями, тем более что при гибели они не воскресали. Живые игроки, собираясь в рейд, забирали свою долю добычи и не боялись потерять персонажа, которой после смерти возвращался в игру с незначительной потерей опыта. Универсальные хранилища позволяли уже через пару часов вернуться в строй в прежнем виде, а вот НПС если погибал, то на его место приходилось снова искать кандидатуру, оплачивая ее наем. Но Рил уже давно пришел к выводу, что в игре он ради денег и его совершенно не волнуют удобства или игровые нормы. Для него наем НПС был намного дешевле, чем дележ добычи с игроками, а терять своих подчиненных Рил так же не собирался. Каждый бой и каждый выстрел был для него подсчетом денег. Зачем стрелять из автомата, когда через два рожка стоимость патронов превысит цену одной гранаты? Зачем вести бой с мутировавшим волком, когда можно просто кинуть дешевую шумовую гранату и сбежать, пока зверь будет приходить в себя?

Когда настало время набирать первых рекрутов, Рил отправился в самую грязную часть города. Именно там, в забегаловках, сидели местные, отчаявшиеся найти себя в этой жизни НПС, готовые на все ради бутылки крепкого пойла. Мир Лемноса допускал подобных персонажей не просто ради колорита и реалистичности. Именно тут формировались криминальные квесты, и именно местные отбросы играли роли грабителей, как в черте самого города, так и в ближайших его окрестностях. Рил решил идти самым простым путем. Найдя самое дешевое заведение, которое местный шериф обходил за два квартала, брезгуя спускаться в грязный подвал, Реалган изобразил крайне уверенного в себе сталкера и стал нажираться вместе с местными алкоголиками. Ближе к полуночи, когда денег на выпивку не осталось, а хозяин «Пробитого Колеса» просто выключил свет, выгоняя ручным прожектором всех посетителей, Рил понял что пора брать судьбу за хвост и пригласил двоих собутыльников переночевать к себе в гараж.

На территории его клана отдельно стояло техническое строение, предназначенное под склад запчастей. Поскольку хранить там было нечего, Рил переделал его в спартанскую берлогу и потащил новых знакомых туда. Сопротивляться понятное дело никто не собрался, тем более что спать им было просто негде. Днем эти двое работали грузчиками на перроне автовокзала, а по ночам искали угол потеплее, кутаясь в свои вонючие, дорожные плащи. Ночевка под крышей была для них настоящим подарком и отказываться никто не собирался. Наутро Реалган заставил их принять душ, постирать вещи и, накормив, предложил им работу. Разумеется, что платить много он не собирался, но в знак благодарности, два алкаша не только согласились, но и стали упрашивать, как можно быстрее приступить к делу. Втроем они сели в пятитонный грузовик, и отправились в пустоши. Цель Рила была не самой драгоценной, но важной. Для обеспечения гаража всем необходимым был нужен самый обычный металлолом, из которого мастера, могут производить почти любые детали. Вот только для погрузки остатков старой техники, нужны были помощники и парочка алкошей в качестве благодарности, помогли ему с этим справиться. Вернулись они к полуночи, заведя грузовик в гараж, и тут же улеглись спать. На следующее утро, парочка попросила небольшое денежное вознаграждение и, пообещав вернуться к вечеру, покинула Рила. Каково же было удивление главы клана, когда ни вечером, ни следующим утром они не появились. Искать их, разумеется, стоило к ночи в Пробитом Колесе, куда Рил и отправился. Все время пока ждал своих работников, он пытался понять, почему алкаши не вернулись. Ведь им дали бесплатный угол, где можно спать в тепле и мыться каждый день? Реалган дал им возможность заработать себе на выпивку, и разрешил пользоваться гаражом, где эту выпивку можно пить, не боясь, что обворуют или просто убьют. Все ответы на свои вопросы он получил в баре, самым прямым пьяным текстом, сообщившим, что на перроне за разгрузку платят больше, бухать им удобней в баре и главное, мешать им бухать, какой-то там работой, они никому не позволят. Как ни странно, но главным в жизни этих двоих несчастных, оказалась выпивка и они совершенно не боялись это признавать.

Неделю Реалган не мог успокоиться. Отложив все дела, он пытался понять, почему он, глава клана, не смог завербовать двоих подчиненных. Ведь он сделал все правильно! В стакан налил, накормил, спать уложил, отмыл и дал работу, даже заплатив деньгами. Может, стоило придержать зарплату? Но эта парочка могла просто спереть металлолома вместо денег и это ничего бы не решило. Не может же Лемнос нарочно ставить ему палки в колеса? Рил решил действовать иначе. Если у тебя что-то не получается, не вздумай все ломать и крушить, а научись у того, кто способен справиться с подобной задачей. Самый прямой путь к его цели лежал через наблюдение за уже знакомыми ему НПС. Рил знал где и с кем они пьют, когда приходят и главное, что его присутствие в Колесе не вызывало подозрений. Ждать пришлось не долго. Уже через два дня к парочке подсел очень пьяный и шумный толстяк, принявшийся угощать компанию довольно приличным пойлом. Все бы ничего, вот только организатор компании оказался не только игроком, так еще и его статус почетного гражданина города, никак не вязался с увиденным. Они гуляли почти до самого закрытия, и ушли незадолго до выключения света. Петляя в неопределенном направлении, Рыжий, как звали толстяка, дал одному из алкашей палку и стал от него что-то требовать. Рил подкрался чуть ближе, прячась за трущобным мусором, и расслышал следующий диалог.

– Ты мой коньяк пил? Пил! Теперь давай отрабатывай. Бери палку и убей вот ту псину.

Возле мусорки, в куче, на картонке, лежала уже не молодая бездомная псина. По ее внешнему виду были ясно, что хозяев и людского тепла она просто не знала, а худощавый вид и местами облезлая шерсть, говорили о питание местными крысами, никак не добавляющими здоровья. Один из алкашей поднял палку и подошел к собаке. Он уже думал на нее замахнуться, но вдруг решил отлить на мусор. Мир Лемноса мог вообще отключать для игроков опцию испражнений, но для родных жителей мира она была частью игровой механики, и без нее охота на тех же монстров за границей стен города, была бы усложнена многократно.

– Мне вы такие не нужны! Даже собаку забить не можете! Вам ничего серьезней доверить будет нельзя!!! А тут дело городского масштаба! Разбогатеть можно сразу! – Прервав свой монолог чтобы отдышаться, толстяк ногой толкнул второго алкаша на собаку. Пьяное тело упало в сторону, даже не коснувшись испуганного и скрутившегося в бесформенный клубок зверя. – Лучшим коньяком вас поил! Поверил в вас! Кто мне за него деньги отдаст!? Знаете, сколько он стоит?

После этой фразы толстяк начал бить обоих ногами, вкладывая свой немалый вес. Уже успевший отлить товарищ, скорее всего, просто выкинул бы палку и поплелся бы, куда глаза глядят, но теперь ему нужно было спасать своего собутыльника, и он поднял оружие высоко над головой. Реалган не стал слушать скулеж несчастного зверя. Почему-то неудачник наниматель был уверен, что пьяницы поспешат со своим грязным делом, не только чтобы удовлетворить нового хозяина, но и чтобы не слышать громких всхлипываний несчастного пса. Отойдя на приличное расстояние Рил присел за очередной мусорный бак и решил обдумать увиденное. Зачем толстяк заставил алкоголиков убить и так несчастного зверя? Но пьяная голова совершенно не хотела думать, и чуть не пропустила момент, когда троица проходила мимо него.

– Вот, молодцы! Как вы ее! Ведь понравилось?

Алкаши хотели было возразить подобному утверждению, но Рыжий дал им бутылку дорогущего коньяка и после каждого глотка, обязательно хвалил за убийство псины. Даже пьяный и уставший разум Реалгана понял, что этот человек заставляет двоих безобидных алкоголиков поверить, что они способны не только на убийство псины, но и на большее. Рыжий, на редкость жестоко и подло, подбивал своих жертв на совершение преступления, самыми грязными из всех виденных Реагланом методами. Но самое страшное во всем происходящем было то, что у толстяка получалось все, что он делал, причем в виртуальном мире! Неужели Лемнос допускает подобные нарушения этических норм в такой форме? Но в памяти тут же всплыл ответ, гласящий, что без жалобы администратору нарушения этических правил не фиксируются и не рассматриваются Лемносом. Только живой человек имел право осудить поведение другого живого человека, а искусственный интеллект мира сна такой возможности не имел. Это значило, что НПС не имели никакой защиты от игроков, ведь их заявления администрация игры не рассматривала.

Рыжий просто бросил двух жутко пьяных НПС в очередной куче мусора и куда-то ушел. Следить за ним было безрассудно и опасно, поэтому Рил отправился домой и вышел из игры. Материалов для доклада полиции у него не было, как не было и желания с ними общаться. Единственное что интересовало Реалгана это его безопасность, а более встречаться с Жлобовым было незачем. Выставив будильник он лег спать всего с одной мыслью в голове, что ему нельзя пропустить побудку двух алкашей и их следующую встречу с Рыжим. При этом выспаться ему очень хотелось, даже притом, что пьяным был только аватар в мире сна. Утром, выпив чашку кофе и позавтракав, Релаган чуть размялся и занял игровое место. Жизнь по будильнику и расписанию простейших вещей, как прием пищи и разминка, была ему привычной. Строгий график помогал сохранять хорошее самочувствие при большой усталости, полностью избавляя от необходимости принимать решения, что ему еще нужно сделать. Теперь же, выполнив все пункты в обязательном списке, Рил совершенно спокойно уходил в мир сна, не боясь за свое физическое тело и квартиру. Как и ожидалось, алкаши еще не проснулись, все так же валяясь в куче старых картонных ящиков. Изучив ближайшие переулки, Рил занял позицию для слежки и вскоре появился Рыжий, совершенно бесцеремонно начавший пинать спящих. Он силой поднял бедолаг, сунул им в руки по бутылке пойла и потянул за собой. К счастью Рила они не сели в машину, пройдя несколько кварталов пешком. Толстяк совершенно не жалел своих рабов, требуя спешить и не давая им передышки. У самой стены они зашли в двух этажное здание, обеспечивающее контроль подачи воды в город и бесперебойную работу водных стоков. Следуя за ними Реалган проверил свою разгрузку, содержимое которой скрывал под походной курткой. Найдя там прибор инфракрасного видения и респиратор, успокоился и снял предохранительную петлю с поясного ножа. Стрелять в канализации ему совсем не хотелось, а вот без ножа, лезть туда, где могут водиться крысы размерами превышающие собак, было совершенно нельзя. Продолжать слежку в канализационных туннелях было легко. Троица передвигалась не быстро, очень шумя и даже не посматривая назад. Пройдя довольно прилично расстояние, они остановились перед стальной створкой, экстренного сброса воды.

– Это и есть ворота. Ваша задача завалить шерифа. Вам даже стрелять не нужно, просто киньте гранаты и спрячьтесь за перегородкой. Придет он сюда не сам, а вместе с двумя помощниками. Пока вы будите забрасывать их гранатами, я полезу в комнату управления и открою ворота, подняв защитную решетку.

– Рыжий, ты что дурной? Где тут миллионы?

– Миллионы на складе, который в ста метрах далее по каналу. Там хранятся редкие ресурсы для производства высокотехнологичных дронов. Штурмовать здание бесполезно, даже если собрать армию в человек сто. Поэтому мы впустим в город огромную стаю мутировавших крыс. Я еще два месяца назад брал задание на очистку пригородных туннелей от этих монстров. Разумеется, что пока я его не выполнил, никого другого власти направить туда не смогли. Ну а я наоборот подкармливал тех, что там водились и сгонял к ним со всей округи их сородичей. Сейчас там более десяти тысяч особей. Они уже начали жрать друг друга от голода и склад с ресурсами просто снесут.

– А город, Рыжий? Как же город?

– А плевать на город! Главное чтобы шериф не смог помешать мне, открыть переборку. Затем вы поднимитесь ко мне в комнату управления, где мы переждем основную волну крыс. Уже через час можно будет спокойно идти наполнять свои рюкзаки самым дорогим товаром в пустошах.

– Ты же почетный гражданин? Крысы ведь граждан пожрут…

– Я и останусь почетным гражданином. Как только мы набьем рюкзаки и хорошо их спрячем, то сразу выйдем за город и пригоним два грузовика с дронами охотниками. Мэр города купит их по любой цене, а вы станете настоящими героями. При этом, откуда взялись деньги вам тоже объяснять никому не придется!

В голосе Рыжего звучала такая уверенность, что Реалган поверил, что план уже осуществлен, и помешать ему никто не сможет. Десять тысяч крыс мутантов, это огромная армия способная сильно потрепать горожан. Все кто не успеет спрятаться в дом или чьи окна и двери окажутся не надежными, рисковали стать кормом голодной стаи, не знающей пощады. Квеста Рилу никто не выдавал, да и получить его можно было, только подписав соответствующую бумагу, но сорвать планы сумасшедшего игрока Рил хотел. Но его смущал тот факт, что при этом он ничего не зарабатывал. Бесплатно спасать весь город ну совершенно не хотелось, и дело тут было даже не в жадности, а в знании местных реалий. Нет контракта, нет и награды. Ну а личная благодарность от жителей выглядела званием почетного гражданина и мелкими уступками в налогах. С другой стороны, спасти город означало стать врагом очень опасному игроку, который наверняка имел источники информации куда серьезней игровых форумов. Вот только кто мог помочь Рыжему спланировать все это? Неужели в Лемносе действует самый настоящий криминальный клан? Или тут замешаны админы и толстяк пользуется НПС которых легко убрать, чтобы скрыть этот факт? После подобных раздумий Рилу стало не по себе. Получить во враги просто сумасшедшего садиста, готового уничтожить пол игрового города ради добычи, это одно дело. Но стать врагом целого клана или о чем даже думать не хотелось, администратора Лемноса, означало как минимум потерю аккаунта. Оставалось только отступить и попытаться договориться с шерифом. О том, что глава органов правопорядка появится, сомнений не было никаких, ведь как только толстяк вскроет комнату управления водяными затворами, об этом разу же доложат всем кому положено, чтобы навели порядок на стратегически важном участке. Канализация города всегда была под пристальным присмотром, ведь через нее в город могли проникнуть как опасные мутанты, так и нежелательные гости. Держать охрану ради парочки случайно проползших скорпионов смысла не было, но датчики всегда предупреждали о необходимости отправить вооруженный отряд. Реалган довольно быстро определил, где лучше всего будет встретить шерифа и через десять минут, бронетранспортер с большими золотистыми звездами, остановился возле здания технического обеспечения канализационных путей.

– Стой шериф. Там ловушка!

– Ты еще кто такой?

Шериф был уже не молод и одет в тяжелую броню, которой не брезговали при охоте на мутантов, даже если предстояло лезть в сточные воды. Его два заместителя, насторожились при слове засада и обступили с двух сторон Рила, внимательно изучая и спуск под землю, и окружающие их крыши.

– В комнате управления засада. Три урода хотят грабануть склады с ценными ресурсами и готовы открыть заслонку для нескольких тысяч голодных крыс, собранных со всех окрестных пустошей.

– Откуда знаешь, что они собираются делать и кто ты? – Прямо спросил шериф, давая понять, что промедление с ответом будет расценено как тяжелое преступление.

– Следил за ними. Точнее за Рыжим. Он споил двоих алкашей заставляя убить собаку, а потом потащил под землю впускать крыс. А зовут меня Реалган, сталкер я. – Рилу нравилось представляться сталкером, гордо и одиноко, каждый раз наблюдая за реакцией окружающих. Но в данном случае его просто вежливо отодвинули закованной в броню рукой и кивнули идти следом.

– Эй, шериф, – неуверенно возразил Рил. – Я бы не хотел спускать вниз и вообще сообщать Рыжему о своем участии. Мне проблемы не нужны. Просто город жалко.

Шериф на секунду остановился и, не оборачиваясь, негромко ответил. – Значит ты очень умен, если не хочешь с ним связываться. Я его уже два раза пытался поймать на горячем, но слишком он нагл и информирован. Дальше работа для тяжелых доспехов. Группа захвата через несколько минут войдет в туннели с разных направлений, и мы его, наконец, прижмем.

– Только осторожней, у них там гранат много. Планировали вас просто закидать, пока откроются створки.

– Створки буду открываться еще минут десять. Мы успеем. А с тобой я позже свяжусь.

Троица спокойно спустилась по ступенькам и почти бесшумно, направилась на встречу с грабителями. Реалган собирался как можно скорее вернуться на базу, но его задержало чувство растерянности от непонимания, что ему делать дальше. Шериф и его заместители сдавать Рыжему Рила не собираются и очень хорошо, что они конфликтуют. Настораживало другое. Почему шериф дважды упускал толстяка? Мысль еще только начала формироваться в его голове, но так и не успела посетить сознание, из-за мощного удара в спину, кинувшего Реалгана лицом на ступеньки. Сознание он не потерял по чистой случайности, хотя тело совершенно перестало его слушаться. Дикая боль в спине сдавливала грудь и не давала свободно дышать, а в глазах все плыло. Рил лежал в самом низу ступенек и пытался понять, что с ним произошло. Судя по силе удара, в его спину попали из мощной винтовки, причем бронебойным патроном. Реалган всегда надевал легкий бронежилет, защищающий от мелких осколков и когтей мутантов. Остановить пулю он, конечно же, не мог, а значит, выстрел попал в рюкзак, где хранились инструменты на все случаи жизни и походный нож. Именно нож и принял на себя бронебойную пулю, при этом расколовшись на две части и позволив бронежилету остановить смертоносные осколки. Значит, стреляли с большой дистанции и явно в интересах одной толстой, Рыжей и кране наглой морды. Как только руки Рила смогли двигаться, он тут же достал светошумовую гранату и кинул ее как можно дальше в туннель. Встать на ноги он не мог, поэтому просто прижался к полу, закрыв голову руками, и потерял сознание.

– Стрелял в поясницу, наверняка опытный киллер. В спину, метят либо в сердце, либо когда одежда скрывает очертания, бьют в поясницу, стараясь перебить позвоночник. Это случайность что в нож попал.

– В этот раз мы его прижали, и главное что спасли город. Даже без потерь обошлись.

– Это очень хорошо, что без потерь Китихоук. Но взять живыми мы их не смогли. На кого работал Рыжий мы не знаем, а значит перед мэром опять придется выдумывать версии о конкурентах из других городов.

Голос шерифа звучал устало и разочарованно. Рил слушал их разговор и осматривался. Он лежал в десантном отсеке бронетранспортера, а вокруг него сидели полицейские в тяжелой броне. Почти у всех одежда и снаряжение были покрыты копотью и следами от пуль, после недавнего сражения.

– С крысами уже разобрались? Мэр послал специалистов по напалму?