Рассвет модельера

? Успокойся, Машенька. Пойдем в дом. Со змеей мы разберемся. Кстати, познакомься. Это мой помощник. Он будет жить, и работать у нас.

? Мария. Очень приятно! ? девушка поднялась и сделала легкий реверанс, опираясь на руку отца.

? Иван. Рад с вами познакомиться! ? тихо произнес наш герой и опустил голову.

? Сейчас мы с Иваном пойдем на второй этаж, ты знаешь куда, ? отец посмотрел на дочь, а затем на молодого человека. ? Ждем тебя там.

? Хорошо, папа. Я переоденусь и через десять минут буду на месте, ? Мария поцеловала отца в щеку, улыбнулась Ивану и скрылась в доме.

Хозяин с гостем поднялись на второй этаж. Ничего подобного Иван еще не видел в своей жизни. Все пространство представляло собой яркую солнечную галерею, заполненную манекенами в красочных нарядах различных эпох. Здесь были представлены одеяния от времен средневековья и до наших дней. Картина поражала реальностью костюмов давно ушедших времен и необычностью сочетания их с действительностью

? Ну, как, молодой человек, ? услышал Иван за спиной голос хозяина галереи, ? вам нравится? Это мое любимое место. ? Маслов широким жестом обвел весь этаж. ? Здесь я отдыхаю и телом, и душой, продолжая создавать новые проекты одежды.

? Это ваши работы? ? несмело спросил Иван.

? Ну, конечно! Это я создал сам, ? гордо ответил художник.

? Но я бы несколько изменил подход, ? робко заметил юный художник. ? Мне кажется, некоторые из этих образцов излишне пестры и… как это сказать?… маловыразительны. Нет, я хотел сказать… ? Иван запнулся, подыскивая подходящие слова. ? Они несколько безжизненны, как сами манекены, ? Иван опустил голову, испугавшись своей смелости.

? М-да, не ожидал от вас такой реакции, ? Маслов нахмурился. ? Ну а что же предложите вы?

В углу комнаты стоял небольшой стол. Иван прихрамывая, подошел к нему, открыл свой портфель, достал два листа чистой бумаги, цветные карандаши и, не глядя на хозяина дома, стал что-то рисовать. Маслов медленно подошел к молодому человеку. Тот, склонив набок голову и закусив нижнюю губу, судорожно водил карандашом по листу. Затем он хватал карандаш другого цвета и продолжал процесс. Глянув через плечо Ивана, хозяин дома опешил. Лист бумаги, будучи минуту назад чистым, представлял теперь рождающийся шедевр. Посередине листа красовалась фигура девушки, облаченной в необычный наряд. В ней легко угадывались черты дочери художника ? Марии. Светло-зеленое летнее платье было оторочено вертикальными алыми полосками, подчеркивающими стройность фигуры. На коротких рукавах наряда красовались блестящие бусинки. На плечах модели лежали золотистые погоны. На месте звезд находились алые маки. Сама же блуза повторяла средневековый наряд с многочисленными легкими складками. Все это поражало воображение, будучи чем-то новым и необычным.

Маслов был ошеломлен. Он ничего подобного еще не делал и не встречал на страницах глянцевых журналов. При реализации подобных моделей успех мог бы стать бесспорным.

? Это что? Что это? Где вы видели такую модель? ? спросил удивленный художник у своего юного коллеги.

? Я сейчас это придумал. Мне показалось, что вашей дочери подошел бы такой летний наряд, ? Иван скромно опустил голову. ? Я могу еще много нарисовать разных костюмов. Хотите? ? Иван вопросительно глянул на Маслова.

? Нет, нет, не сейчас, ? замешкался художник, обернувшись на легкие шаги подходившей к ним Марии. ? Машенька, посмотри сюда, ? он указал на рисунок Ивана.

? Ой! Это же я! Кто меня нарисовал? Какой интересный наряд! ? Мария подняла руки к щекам. ? Я хотела бы иметь такое платье. Папа, это возможно?

? Спрашивай у молодого человека, ? он указал на Ивана. ? Это его творение, которому осталось только дать название.

? «Мария!» ? тихо произнес Иван. Я бы хотел его назвать так.

? Как здорово! ? тезка наряда захлопала в ладоши. ? Это не в мою ли честь он так назван?

? Да, в вашу, ? Иван опустил голову и покраснел.

Иван начал осознавать: женский наряд ? его призвание. Женская фигура с некоторых пор начала волновать воображение юного художника. Вспомнилось, как еще совсем юным мальчишкой Иван увидел на безлюдном пляже девушку с оголенной грудью. Его потрясло это видение. Он уже видел подобное в музее на картинах или скульптурах. Но то было неживым и поэтому не поражало естественностью и запретностью, как образ той девушки на пляже.

? Ну что, Иван, ? из размышлений его вывел голос Маслова, ? Как вы смотрите на то, чтобы реализовать ваш рисунок?

? Я это не умею делать, ? робко ответил Иван.

? А вам ничего не нужно делать, ? возразил хозяин дома. ? Вы уже создали эскиз. Теперь остановка за выкройкой этой замечательной модели. Я об этом позабочусь.

? Да, да, папа. Я хочу скорей получить такое платье. Оно мне очень понравилось, ? залепетала дочь художника.

? Хорошо. Через неделю ты получишь его, ? сказал отец.

Глаза Марии заблестели от радости. С лучезарной улыбкой она становилась еще краше и привлекательней. Но Ивана не волновал ее образ. Ему хотелось поскорее увидеть готовым нарисованное им платье и начать работу над другими моделями.

3

Через обещанный Масловым срок наряд был готов. Мария сияла от счастья. Она была великолепна в новом одеянии, поражая им всех окружающих. Когда девушка шла по улицам города, все прохожие оборачивались и долго смотрели ей вслед, будто мощный магнит приковывал их взоры к платью Марии. Женщины часто останавливались, более смелые без стеснения дотрагивались до необычного наряда и спрашивали адрес магазина, где можно приобрести такое изделие. А однажды какая-то девочка-подросток подскочила к Марии и вцепилась в ее платье. Только усилиями матери ее удалось оторвать от Марии. Еще долго плач юной модницы был слышан на улице.

Между тем, Иван настойчиво изучал основы модельного искусства в доме Маслова. Подобному усердию молодого человека нельзя было не поражаться. В ущерб отдыху и другим соблазнам быстро проходящей молодости Иван сутками просиживал в своей комнате, как преступник, заключенный в одиночной камере. Его не волновали ни деньги, которые по договоренности перечислялись отцу Александру, ни скудная пища, коей потчевали его в доме художника. Все силы Ивана были направлены на совершенствование навыков рисования женских нарядов и их моделирование.

Хозяин дома, постоянно наблюдавший за работой своего юного помощника, не переставал удивляться его трудолюбию, граничившему с запредельными возможностями человека. С каким благоговением и радостью Маслов смотрел на рисунки Ивана, предвосхищая доходы, какие принесет воплощение в жизнь и продажа готовых изделий. Маслов задумывался над тем, каким образом сотворенное юным художником великолепие сохранить в своей коллекции и стать единоличным владельцем неповторимых моделей нового Микеланджело, которого преподнесла ему судьба.

Между тем, Иван продолжал неистово творить и как губка впитывать все лучшее из опыта наставника. Он получил доступ к всевозможным материалам Мастера (тканям, краскам, фурнитуре), из которых рождались новые наряды.

А платье Марии, казалось, живет теперь само, своей жизнью. Однажды сотворенное мастером оно теперь диктует тому, кто его надевает, свою волю, превращая в живой манекен.

Действительно, с тех пор, как дочь художника начала носить созданное для нее и названное ее именем платье, она стала другой. Перемена эта была не в лучшую сторону. Мария из жизнерадостной и веселой девушки превратилась в печальную Мадонну. И никто не мог понять: «В чем дело?». Каждый раз, надевая свое любимое платье Мария в «Марии» удивляла окружающих. Чем? Кротким взором, ранее не присущим ей. Печалью, ранее ей не свойственной. Грустными глазами, до этого сияющими. Складывалось впечатление, что Мария медленно угасает. Она вновь и вновь стремилась облачиться в любимый наряд, который, как магнит, притягивал к себе хозяйку и, казалось, сжигал ее заживо.

4

Через неделю Мария умерла. Ее загадочная смерть, происшедшая внезапно шокировала всех, кто ее знал. А отец девушки, поседевший за последние сутки, впал в тяжелую депрессию. Он не верил в случившееся, и постоянно находился у одра умершей дочери. Глазами, наполненными слезами, художник отстраненно смотрел куда-то вверх, словно искал там причину своих страданий.

Хоронили Марию в ее любимом Ивановом платье. Так пожелал отец. В конце душного летнего дня на город освежающей лавиной обрушился ливень. Присутствующие на похоронах люди не замечали этого. Они даже радовались водным струям, принесшим им, живым, небольшое наказание за большое горе, связанное со смертью юной девушки. Так причудливо в сложном миксере природы образовался коктейль из дождя и слез, любви и смерти, жизни и тлена.

На отца Марии жалко было смотреть, ? таким непоправимым было его горе. Иван же наблюдал за похоронной процессией со стороны. Ему было очень жаль… платье Марии. Его первое платье! Оно через какие-то полчаса погрузится в темную могилу и исчезнет из реальной жизни, оставшись лишь в памяти юного художника.

«Нет! Я не могу допустить этого, ” ? Иван нервно кусал губы. В его мозгу зрел дерзкий план, не вписывающийся в здравый смысл нормального человека.

Поздно ночью этот прожект начал превращаться в реальность. Полная луна выхватывала из темноты четыре зловещих силуэта у свежей могилы. В одном из них можно было узнать профиль Ивана. Скрестив руки, он смотрел на уменьшающийся могильный холм, разгребаемый могильщиками.

Другое исключалось: странная и страшная картина означала одно ? ночные призраки (а по-другому нельзя было их назвать) раскапывали могилу похороненной днем Марии. К чему такая срочная эксгумация под покровом ночи осуществлялась преступным квартетом? Видимо, лишь освещающая зловещую картину луна догадывалась о происходящем под ее призрачным светом. Окажись рядом случайный свидетель, ? он увидел бы фантасмагорическую сцену. Из полу вырытой могилы летели комья земли, выбрасываемые одним из могильщиков. Двое других, находящихся наверху, незаметно для Ивана перемигивались между собой.

«Что же они ищут здесь? ? тихо спросил один могильщик у другого. ? Это уже второй заказчик за одну ночь, ? он указал взглядом на Ивана. ? Впрочем, нам то все равно, лишь бы платили хорошо. Выкопаем и третий раз, если попросят».

Между тем, яма углублялась, и вскоре показалась, обитая красной материей, крышка гроба. Еще через полчаса гроб подняли на веревках из могилы и установили на ее краю. На удивление крышка поддалась легко. На это обратил внимание Иван, который был свидетелем крепкого заколачивания гроба вчера днем. Тот дневной стук воспринимался как неотъемлемый элемент похорон. Он вызывал у присутствующих чувство апогея скорби, окончательного прощания с уходящим в иной мир человеком.

Крышку подняли. Иван ахнул. В гробу лежала обнаженная Мария. Еще не тронутое тленом тело девушки излучало покой и красоту. Ее правую грудь покрывала прядь золотистых волос, а левая освещалась голубым лунным светом и воскрешала в памяти Ивана, уже было исчезнувший образ девушки на пляже из невозвратного детства.

СЛАВЯНСКИЕ СТАНДАРТЫ

1

Со времени загадочной смерти Марии прошло шесть лет. Постарел Маслов. Возмужал Иван. Их профессиональный симбиоз крепчал изо дня в день. Для Маслова притупилась боль потери дочери. Иван же не мог успокоиться и часто вспоминал свое первое платье, созданное для Марии.

Много положительных событий произошло за это время в жизни двух модельеров. Деньги мощным потоком текли в потаенный сейф Маслова. Источником и двигателем этого был Иван. Его неповторимые модели, удовлетворяющие самый изысканный вкус требовательных модниц, приносили большие деньги. От клиенток не было отбоя. Иван, как правило, знаком с ними не был. С заказчиками общался Маслов. Он полностью отстранил от них своего нетребовательного помощника, довольствовавшегося скромным питанием и теплым ночлегом.

Сутками напролет просиживал Иван в своей полутемной каморке и неистово рисовал. Но этого было мало для создания хорошей одежды. Требовались знания о материалах и их свойствах, возможностях сочетания отдельных видов тканей и цветовая совместимость, особенности покраски текстиля и процесс преобразования мануфактуры. Маслов понимал, что должен открыть эти секреты Ивану. В противном случае создаваемые модели останутся бумажными изображениями и не станут полноценными нарядами. Так что, подобный компромисс удовлетворял обоих. Слухи о классном модельере (Маслове, а не Иване) быстро распространялись по южному городу.