УМЕРЕТЬ, ЧТОБЫ ЖИТЬ. Фантастические рассказы

По скромным подсчетам специалистов на Земле уже проживало свыше сорока миллиардов человек. И размер этого муравейника увеличивался с каждым днем. Люди рождались, но не умирали. Доживая до возраста в пятьдесят лет, процесс старения человека останавливался, застыв на этой отметке. Исчезли все болезни, никто не погибал в войнах, отсутствовали попытки суицидов. Человек стал бессмертным.

Первое время такому вечному состоянию люди безмерно радовались, не особо выясняя причины нахлынувшего на человечество счастья бессмертия. Рисовались радужные картины будущего, не скованного рамками времени, существующего ранее, когда все были смертными. Однако позже эйфория прошла.

Люди стали задумываться о смысле жизни. И раньше его сложно было найти. Но, все-таки, краткость бытия вынуждала в течение отведенного природой срока задавать себе этот вопрос и находить какой-то приемлемый ответ. Сейчас же говорить о смысле жизни становилось ненужным занятием, работой бессмысленной. Зачем его искать, если жизнь вечна? Человек стал чаще задумываться о бессмыслице бесконечного бытия и желании обрести реальную психологическую опору на протяжении долгого существования.

Суицид? Он не нужен. Гибель на фронте? Ее нет. Тяготы недугов? Их не существует. Как здесь не вспомнить выражение Кафки, что «смысл жизни в ее конечности». И это умозаключение писателя кажется верным.

2

Пожелтевшая листва ноября, как и сотни лет назад, возвещала о приближении зимы. Деревья замерли в ожидании смены сезона. А вот животные, отжившие свой срок, умирали. Они лишь добавляли вопросы в ставший загадочным мир живой материи. Почему же, в отличие от братьев своих меньших, люди живут вечно? Подобные вопросы бесконечных лет волновали пытливых ученых. В небытие уходил ряд наук и сфер человеческой деятельности. Например, геронтология или медицина. Перепрофилировались ставшие ненужными больницы и дома престарелых. Исчезли понятия старости и смерти.