Россия на взлёте

В России была введена золотая валюта, причем Государственному банку было предоставлено право выпускать 300 млн рублей кредитными билетами, не обеспеченными золотым запасом. Но правительство не только никогда не воспользовалось этим правом, но, наоборот, обеспечило бумажное обращение золотой наличности более чем на 100%, а именно: к концу июля 1914 года кредитных билетов было в обращении на сумму 1,6 млрд рублей, тогда как и золотой запас в России равнялся 1,6 млрд рублей, а в заграничных банках лежал еще 141 млн золотых рублей, т.е. каждый бумажный рубль в России был обеспечен золотом!

Устойчивость денежного обращения была такова, что даже во время Русско-японской войны, сопровождавшейся повсеместными революционными беспорядками внутри страны, размен ассигнаций на золото не был приостановлен, хотя миллионы людей в панике кинулись менять бумажные деньги на серебро и золото.

Императорская Россия строила свою политику не только на бездефицитных бюджетах, но и на принципе значительного накопления золотого запаса. Несмотря на это, государственные доходы с 1,41 млрд золотых рублей в 1897 году без малейшего увеличения налогового бремени неуклонно росли, тогда как расходы государства оставались более или менее на одном и том же уровне.

С 1904 по 1914 год превышение государственных доходов над расходами выразилось в сумме 2,4 млрд рублей. Эта цифра представляется тем более внушительной, что в царствование Николая II были понижены железнодорожные тарифы и отменены выкупные платежи за земли, отошедшие к крестьянам от их бывших помещиков, а в 1914 году, с началом войны, и все виды питейных налогов.

В России налоги до Первой мировой войны были самыми низкими во всем свете! Бремя прямых налогов в России было почти в 4 раза меньше, чем во Франции, более чем в 4 раза меньше, чем в Германии и в 8,5 раза меньше, чем в Англии. Бремя же косвенных налогов в России было в среднем вдвое меньше, чем в Австрии, Франции, Германии и Англии.

Министерство финансов не только открыло иностранному капиталу доступ в экономику, но и провело мобилизацию внутренних ресурсов за счет усиления косвенного налогообложения и с помощью казенной винной монополии. Государственная монополия на продажу спирта, вина и водочных изделий давала в 1903 году более 26% всего годового бюджета.

Известный экономист Эдмонд Трей справедливо утверждал в начале XX века: «Если у больших европейских наций события между 1912 и 1950 годами будут протекать так же, как они развивались между 1900 и 1912 годами, то к середине настоящего века Россия станет выше всех в Европе как в отношении политическом, так и в области финансово-экономической».

Кстати, Витте сумел добиться определенных успехов и в упорядочении наемного труда на промышленных предприятиях. Промышленное развитие в Российской империи сопровождалось значительным увеличением количества фабрично-заводских рабочих, экономическое благосостояние которых, равно как и охрана их жизни и здоровья, составляли предмет особых забот властей.

По инициативе С.Ю. Витте были приняты законы об ограничении рабочего дня и о вознаграждении рабочих, получивших увечье на производстве.

Необходимо отметить, что именно в императорской России первыми были изданы законы касательно условий труда: был запрещен труд женщин и детей, на заводах установлен 10-часовой рабочий день и т.д.

Характерно, что даже кодекс императрицы Екатерины, регулировавший детский и женский труд, был запрещен для обнародования на Западе, чтобы не вызвать забастовок.

В царствование Николая II были изданы специальные законы для обеспечения безопасности рабочих в горнозаводской промышленности, на железных дорогах и на предприятиях, особо опасных для жизни и здоровья рабочих.

Детский труд до 12-летнего возраста был запрещен, а несовершеннолетние и лица женского пола не могли быть нанимаемы на фабричную работу между девятью часами вечера и пятью часами утра.

Размер штрафных вычетов не мог превышать одной трети заработной платы, причем каждый штраф должен быть утверждаем фабричным инспектором. Штрафные деньги поступали в особый фонд, предназначенный для удовлетворения нужд самих рабочих.

В 1882 году специальный закон урегулировал работу детей от 12 до 15 лет. В 1903 году были введены должности рабочих старост, избиравшихся работниками цехов. Что же касается социального страхования, таковое было установлено уже в 1912 году.

По тому времени императорское социальное законодательство было, несомненно, самым прогрессивным в мире. Это заставило Тафта, тогдашнего президента США, публично заявить в присутствии нескольких русских высокопоставленных лиц: «Ваш император создал такое совершенное рабочее законодательство, каким ни одно демократическое государство похвастаться не может».

Общая длина рек, озер и каналов России (без учета Финляндии) в 1913 году составляла 387 081 км, из них сплавных и судоходных – 289 647 км. Ежегодные затраты на улучшение водных путей в 1906-1913 годах выросли в 2 раза.

Николай II лично инициировал проведение работ по шлюзованию рек Оки, Шексны, Северского Донца, Дона. Объем перевозок по внутренним водным путям в 1894-1911 годах вырос в 3 раза. Только в 1909 году он составил 3,4 млрд пудов.

К 1913 году доля речного транспорта в грузообороте страны составила 22,9%, объем пассажирских перевозок – 16,1%. Среди грузов преобладали лес (50%), хлеб и нефть. За 1902-1912 годы в России были построены 58 178 речных судов, из них 1460 – паровых.

В 1902 году Николай II подписал указ о создании Главного управления торгового мореплавания и портов. К 1914 году Россия имела 26 крупнейших портов в Белом, Балтийском, Черном, Азовском, Каспийском морях, на Тихом океане. Их общий грузооборот по сравнению с 1905 годом увеличился в 4,5 раза. В 1913 году он составлял 44,4 млн т различных грузов, из них 15,7 млн т приходилось на экспортные грузы, 5,5 млн т – на импортные.

В 1903-1907 годах число судов по приходу-отходу в порты России составило 26 663, только в 1913 году – 43 368. В начале XX века 52% ввоза и 70% вывоза товаров осуществлялось Россией морским путем.

Если в 1896 году в России было 522 парохода, то в 1913 году – 1103 парохода. Только за 19051914 годы число пароходов увеличилось на 32,1%, их вместимость – на 41%, грузоподъемность – на 53,3%. В 1903 году в России был построен первый в мире теплоход «Вандал».

В годы царствования Николая II произошло масштабное освоение северных и дальневосточных водных путей сообщения. С 1906 года начал осуществляться ежегодный рейс из Владивостока в устье реки Колымы в Восточно-Сибирское море.

В Белом море и Северном Ледовитом океане поддерживались Мурманская, Варангерская, Онежская, Кандалакшская, Мезенская, Печорская, Ново- земельская линии (2-5 рейсов в навигацию).

К 1913 году суда Добровольного флота обслуживали экспрессную линию в Японию, Китай и Корею, а также дальние каботажные линии в порты Охотского моря и Камчатки.

Николай II большое внимание уделял подготовке кадров для морского транспорта. К 1914 году было открыто 37 учебных заведений, в том числе 10 училищ дальнего плавания на всех бассейнах и 3 училища малого каботажа.

Развитие транспорта и энергетики, низкие таможенные и железнодорожные тарифы, предоставление казенных заказов, льготных кредитов, прямая поддержка машиностроения обеспечили стремительный рост промышленного производства.

В Российской империи к 1913 году насчитывалось 27 566 предприятий: угольной промышленности – 568, нефтяной – 373, металлургической – 3081 (черной металлургии – 533, цветной – 39, металлообработки – 2509), добычи прочих полезных ископаемых – 2428, силикатной – 1979, лесоперерабатывающей – 3075, химической – 589, текстильной – 2587, обработки смешанных веществ и живых продуктов – 1274, пищевкусовой – 11 612.

Объем производства важнейших видов промышленной продукции в 1913 году впечатлял даже самых отъявленных революционеров (Ленин даже сказал по этому поводу, что его поколению уже точно не придется увидеть революцию): добыча угля – 31,2 млн т, нефти – 9,3 млн т, производство кокса – 3,8 млн т, нефтепродуктов – 6,7 млн т, выплавка чугуна – 4,7 млн т, стали – 4,92 млн т, меди – 33,7 тыс. т, производство проката – 4,1 млн т, пиломатериалов – 13,2 млн куб. м, кирпича – 2,34 млрд шт., портландцемента – 12,7 млн бочек, паровозов – 654, вагонов – 20 492 шт., двигателей внутреннего сгорания – 114 тыс. шт. Общая стоимость такой продукции составила 6,522 млрд золотых рублей!

В 1894-1913 годах русская металлургия развивалась с небывалой доселе скоростью. Только в Южном промышленном районе было построено 17 крупных металлургических заводов с 41 новейшей домной, которые увеличили объем продукции в 7 раз. На Урале были модернизированы Богословский, Выйский и Полевской предприятия цветной металлургии, запущены Пышминско-Ключевской, Калатинский и Таналык- Баймакский заводы.

Созданием базовых отраслей машинной индустрии – топливной, машиностроения и дальнейшим развитием горно-металлургической отрасли завершилось формирование отраслевой структуры российской промышленности.

К 1914 году Россия вошла в пятерку крупнейших индустриальных держав мира. Оставался только шаг, чтобы занять в этой пятерке первое место. Но России этого сделать не дали.

Внешняя политика

При Николае II протяженность Российской империи с севера на юг составляла 4,7 тыс. км, а с востока на запад – 10,7 тыс. км. По размерам своей территории она занимала второе место после Британской империи (в которую тогда входили гигантские территории Канады, Австралии и Индии), значительно превосходя следующие за ней владения США.

Россия в 1895 году заключила выгодный для нее русско-германский торговый договор. В 1896 году Россия способствовала возвращению Франции в число великих европейских держав как противовеса немецким амбициям по захвату Западной Европы.

В 1897 году Россия заключила соглашение с Австро- Венгрией, повлиявшее на успешное завершение для балканских славян Греко-турецкой войны.

Русские дипломаты в течение многих лет сглаживали противоречия между Германией, Англией и Францией, став главными миротворцами Европы.

В 1901 году Россия установила дипломатические отношения с Афганистаном.

Главным направлением внешней политики Российской империи было создание предпосылок для создания железной дороги, по которой можно вывозить товары русской промышленности в незамерзающие порты на берегах Тихого и Индийского океанов.

Западу такая политика весьма не нравилась. И он всеми силами препятствовал движению России на Юг.

Чтобы раз и навсегда дать понять Западу, что бросок Российской империи на Юг – это всерьез и надолго, царь выступил с заявлением, в котором сказал: «Россия будет прирастать Азией, как бы наши враги ни хотели обратного».

После этого правительство немедленно приступило к разработке «Большой Азиатской программы»: развитию Сибири и укреплению позиций в Индокитае.

Покровительство России помогло Китаю сохраниться как государству, заставило Японию отказаться от захвата Кореи и Южного Китая.

В 1896 году Россия добилась права на строительство в Северном Китае – Маньчжурии – Китайско Восточной железной дороги (КВЖД), в 1898 году получила в аренду южную часть Ляодунского полуострова с незамерзающей военно-морской базой – Порт-Артуром. Все это неизбежно обостряло отношения с Японией.

На внешнеполитической арене России было трудно конкурировать с ведущими мировыми державами, которые уже реализовали обширные военные программы. К тому же геостратегическое положение Российской империи было очень уязвимым, особенно по сравнению с США, Великобританией и Японией.

Российское пограничье затрагивало сферы интересов ведущих мировых держав. Это вынуждало царское правительство держать значительный воинский контингент на всех направлениях с учетом наибольшего числа вероятных противников.

Данное обстоятельство создало объективную основу для беспрецедентных мирных инициатив царского правительства. В 1899 году по инициативе России в Гааге была созвана конференция по ограничению вооружений.

Однако Англия, США и науськиваемая ими на Россию Япония вели дело к войне. В ночь на 27 января 1904 года отряд японских миноносцев внезапно атаковал российские военные суда, стоявшие на внешнем рейде гавани Порт-Артура. Начавшаяся война вылилась в серию поражений сухопутных и военно-морских сил России.

Однако Россия, перебросив на Дальний Восток значительные силы, готовилась одолеть японцев за счет широкомасштабной наземной операции.

Увы, революционеры нанесли удар в спину русской армии, подняв вооруженное восстание. Испугавшись его, сановники уговорили царя капитулировать. По мирному договору, заключенному с Японией в Портсмуте (США) в августе 1905 года, Россия потеряла южную часть Сахалина, Корею и выплатила 46 млн рублей золотом контрибуции, которая русской стороной стыдливо называлась «плата за русских пленных».