Орик Змеинович

Глава 1

В деревне Прозражено жил мужичок. Отколь взялся и с какой стороны пришёл, никто не знал. Детина был здоровый. От одного его взгляда местные девки заживо падали. Мужики сторонкой обходили. Тому и причина была, слаб мужик был до любви и силушкой во хмелю померяться…

Звали мужика Орик Змеинович. В народе, сказывали, сам Змей Многоликий ему родимым отцом был. А вот про мать сомнения возникали. Знали что Василиса, а вот какая? Их в тех краях много было, и все поочерёдно от набегов Змея трехголового страдали. Каждая голова по сыну хотела. Всё ж, склонялись к Василисе Пастпремудрой, которая пасту мудреную варила от всякой захворины. Народ молвил, будто после первого сына, какую-то пастмухаморину она сварила…. А Змей от несварения помер…

Вот и был Орик мужик сильный, ума на три головы и всякой пастпремудростью и пастзаворожённостью владел…

Вокруг Прозражено леса стояли дремучие, дубы вековые, сосны могучие. От деревни к миру три дороги вели – на восток, на запад и на юг. Да путь речной проходил. Вот этими-то дорогами и путями стекались в деревню люди разные на ярмарки осенние.

В один из дней таких ярмарочных встал Орик Змеинович с первым петухом. Солнышко лучиками играет, сквозь пузырь желудочный в проёме оконном. Потянулся мужик, да так, что косточки хрустнули очередью звонкой. В такт им желудок пустой заурчал. «Надоть на ярмароку», – подумал Орик. Да недолго думая, оделся, подпоясался кушаком и, надев на голову картуз, вышел вон из усадьбы белокаменной…

Идёт, ногами о землю шоркает, пыль поднимает. Носком сапога поддел ловко камешек придорожный и поддал по нему, придавая ускорение немыслимое. Взмыл камень в небо, да обо что-то звонко «Дзинь!». Шум, треск, речь русская, матерная, словно через сито сыплется. Поднял голову Орик, посмотрел наверх. Ба-а-а! Диво невиданное. Прямо на него бревно металлическое «Шмяк!»… И вдавило мужика в землю по самую шею. Хорошо голова цела. Из отверстия в бревне два зелёных иноземца вываливаются, ручонками в сторону Орика тычут, по-своему лопочут.

– Прикинь…, летим, никого не трогаем, а этот камнями швыряется, – промеж собой значит разговаривают. Впечатлениями делятся. – Говорил, южнее Прозражено пролетать надо. Где теперь запчасти возьмём? Эх, не поспеть нам к назначенному времени. Пропадёт Елена Перечная.

– ?! – слушает Орик и диву дается. По голове шмякнули, в землю врыли, про него совсем забыли. Да ещё о его, сердцу милой, девушке речи ведут.

– Некогда нам, Пипеткин. Будем проводника искать да транспорт.

– Верно, Шура Борисовна, говорите. Только в такую рань кого в Прозражено найдёшь?

– Вот этого и возьмём, – один человечек рукой на Орика показал.

– Слышь, голова, ты разговаривать умеешь?

– ?!

– Видать сильно парня ударило. Дай ему зелья заморского понюхать.

Пипеткин капельку зелья мутного на тряпочку из флакончика капнул и в нос Орику тыкать стал. Закружилась голова молодецкая, в носу защекотало, лёгкие воздух втягивают, грудную клетку растягивают. В глазах разноцветье фигур разных кружится.

– Бе-ре-ги-сь! – иноземцы зелёные за бревно металлическое спрятались, головы руками закрыли, рты разинули.

«Чхак-ха-ха! Бах! Трах! Уф-ф-ф!». Пыль дорожная вперемешку с землёй, травой и кустами ягодными в виде гриба гигантского облаком в небо улетели. Орик стоит в воронке огромной отряхивается. На краю ямы мужик с бабой неместные на него любуются.

– Вот это си-или-ща-а-а! Даже наш геликоптер сдуло, не видать отсюда. Пипеткин, ты сколько ему капель начислил?

– Одну, как и велено. Не привыкший он, Шура Борисовна, – удивляясь, пришелец оправдывался.

– Сударь, потом чиститься будешь, вылезь из ямы, разговор есть, – обратилась Шура Борисовна к Орику.

– А где человечки зелёные? – спросил Орик у незнакомцев, когда выбрался.

Незнакомцы переглянулись и рассмеялись.

– Как звать тебя?

– Орик!

– Так, Орк, слушай. У нас дело важное. Спасать Елену Перечную надо. Не поспеем вовремя, она в мятную жевательную резинку превратится. Зажует ее Чудовище Жевательное, освежаючи дыхание и борясь с кариесом страшным. А знаешь, чем грозит потеря её человечеству? Сила в ней невиданная…

– Пипетка, не трать время, переходи к главному вопросу.

– Орк…

– Орик! – поправил мужик пришельца.

– Чего?

– Орик, говорю, меня зовут О-ри-к.

– А-а-а! Нам помощь нужна. Ты наш геликоптер испортил, а пешая дорога нам неведома. Будешь нам проводником и помощником безропотным.

– Ого! А вам ничего не завернуть?

– Это как?

– Да, у меня на ярмарке станок губозакаточный простаивает. Щас в миг поправлю…, – Орик сжал кулаки и на обидчика двинулся.

– Стоп, так мы никогда не договоримся, – вмешалась Шура Борисовна. – Орик, у тебя лошадь с телегой есть?

– Найдётся…

– Вот и прелестно. Вещей у нас немного, сам видишь, а путь дальний. Поможешь нам?

– Только ради Елены Перечной и помогу. Ждите…

Спустя час вся компания выехала из Прозражена на телеге, в которую был запряжен конь старенький, но крепенький.

Весь день они ехали по лесным дорогам, измаялись. К вечеру выбрались на поляну, где избушка-квакушка на гусиной лапке с поросячьими ушками стояла. Решили переночевать.

– Избушка-квакушка, обернись по большой гиперболе…, дай оборот по эллипсу…, взлети вверх по диагонали, да об землю ушками поросячьими ударься…, колобком прокатись…, на лапке гусиной присядь, да ко мне передом обернись…, – что было сил, закричал Орик.

– Ты, хоть сам понял, что сейчас пробарабанил? – изумлённо на него смотрели гости заморские.

– ?!

А избушка-квакушка как давай вытворять невообразимое. И вверх взлетела, и о землю ударилась. Снова петляла фигурами в чистом небе, потом прокатилась по полю на лапке, присела и повернулась раскрытой дверью к гостям. Из глубин избушки старушка-веселушка смеясь и плача, выскочила:

– Ха-ха-ха, какого лешего тебя опять ко мне принесло, Орик? Ха-ха-ха, то батька, земля ему пухом, покою не давал, теперь ты избушку мою гоняешь… Ха-ха-ха! Ох, и давно я так не развлекалась. Словно горки американские объезжала. Ха-ха-ха! А это кто с тобой? Чудные какие-то…, и наряды ненашенские.

– Гости иноземные, помощь им нужна. Пустишь на постой?

– Ты же знаешь, я гостям завсегда рада, только вот покормить вас нечем. Что в чулане найдёте, из того ужин себе и готовьте.

– Это не трудно, – Пипеткин подхватил с телеги чемоданчик узенький и вошел в избушку. – А чуланчик-то где?

– А там, миленький за печкой дверца резная. Ха-ха-ха!

– Ай-а-а-а…

– Ты куда Пипеткина отправила, старая? – взволновалась Шура Борисовна.

– За продуктами в леса тропические. Дверца резная за печкой в самый раз в земли Африканские выводит… так как я в одном из зеркал природой тамошней любовалась…

– Так там же крокодилы, гориллы, пауки всякие…

– Милая, ему там помогут, не сомневайся. Ха-ха-ха! В дом заходите, уже темнеет. А попутчик твой скоро обернётся, только, что нам минутой, ему часом покажется.

Вошли в избушку-квакушку.

– Ого! А изнутри она прямо палаты царские… – восхитилась Шура Борисовна. – А зачем у Вас зеркал столько по всем комнатам, на потолке и вдоль стен избушки?

– Это не просто зеркала, милая. Они и зеркала, и окна, и где-то души человеческие.

– Бабушка, а зовут Вас как?

– Да, меня не зовут, я сама прихожу. Ха-ха-ха! Имя моё Софья, а родом я из земель Прусских…

Орик расположился по-хозяйски за столом и смотрел в зеркала. Происходящее внутри одного из них, привлекло его внимание.

– Смотрите, смотрите Пипеткина несут.

– Ой! – всплеснула руками Шура Борисовна. – Что это с ним?

На руках огромного роста человека с черной кожей лежал Пипеткин. Лицо у него было бледное, взгляд уставший и чем-то напуганный. На мгновение пропало изображение. В зеркале отразились старушка-веселушка, Орик и Шура Борисовна с вытянутыми лицами. Скрипнула дверца резная за печкой, и в комнату вошел огромного роста чернокожий человек с Пипеткиным на руках.

– Пипетка, что с Вами? Вы плохо выглядите… Где Вы были? – Шура Борисовна ощупывала и осматривала попутчика.

– Там был… – Пипеткин улыбнулся. – Как я рад Вас видеть, Шурочка… Вы и представить себе не можете, что со мной случилось… Да, поставь меня на землю, Дьюрак! – неожиданно закричал на чернокожего человека Пипеткин.

Великан с предельной осторожностью опустил свою ношу. Пипеткин присел, встал, прогнул спину и потянулся, присел и снова встал:

– А-а-ах! Как здорово оказаться снова в Вашем обществе…

– Ха-ха-ха! – залилась смехом Софья из Пруссии. – Дьюрак, где ты его нашёл?

– Возле реки… Этот человек очень слабый… Он спасался от крокодила…

– Не я от него спасался, а крокодил от меня… Я очень сильный и смелый… Я на него охотился…

Чернокожий человек улыбнулся,

– Если бы не Дьюрак, у крокодила был бы очень вкусный ужин…

– Нет, если бы ты не вмешался, у нас на ужин было бы мясо, а Шурочка получила бы шкуру для сумочки, сапожек и…

– О-о-о, да-а-а! Опять Вы хвастаете, Пипеткин, – улыбнулась Шура Борисовна. – Спасибо Вам, Дьюрак.

– Всегда рад помочь, – сказал огромного роста человек, снял с плеча и поставил на пол большой мешок. Не прощаясь, он повернулся и вышел в резную дверцу. Через секунду его могучая фигура показалась в зеркале. Помахав рукой, Дьюрак исчез в зарослях тропического леса.

– Ух, ты-ы-ы-ы… Какие дивные плоды…, – Орик раскрыл мешок и присвистнул.

– Чего дивного-то? Манго, ананасы, бананы, авокадо… – выкладывая на стол содержимое, перечисляла старушка-веселушка, – вот насмешил-то. Ха-ха-ха! Орик, ты же с детства их потребляешь. Ещё мамка твоя Василиса Пастпремудрая приходила их собирать. Кстати давно у матери гостил?

– Давненько. Думаю по-пути и навещу. Что-то в сон уже тянет.

– Давайте ужинать и спать. Дорога завтра дальняя… – зевая, произнёс Пипеткин.

– Он прав…

В тишине отужинали плодами диковинными и повалились спать каждый в отдельной комнате.

Ранним утром, распрощавшись с гостеприимной хозяйкой, гости иноземные и Орик Змеинович отправились в путь. Пипеткин с Шурой Борисовной сидели в телеге и обсуждали окружающую их красоту.

Могучие стволы вековых деревьев с плотной кроной стояли по сторонам лесной дороги. С ветки на ветку перепрыгивали белочки, перелетали мелкие птички. Где-то пел соловушка. Далеко в глубине лесной работал дятел, выстукивая ровную дробь. Рядом куковала кукушка. Нередко у дороги показывались зайчишки. Буквально в нескольких шагах волк завыл, наводя дрожь на путников.

–Куды прёшь?… Стоять… Тпры-ры!

Дорогу перегородил одетый в военное платье бородатый мужчина:

– Куды, спрашиваю, прёшь? Чего смотришь?

– Что-то я раньше тебя здесь не встречал… Ты кто?

– Мытник я. Проезжее мыто собираю по указанию Владыки здешнего.

– Чудно говорит… – Пипеткин обратился к Шуре Борисовне.

– А что тут чудного? Налог с путников за проезд собирает. Правильно, уважаемый? – Шура Борисовна лукаво улыбнулась сборщику налога.

– Слышь, мужик, а кто это? Чудные какие-то… – повернулся мытник к Орику.

– Гости иноземные.

– А откуда взялись? Как в наши земли попали?

Орик вкратце поведал стражу о своём знакомстве с зелёными человечками и о том, как они обернулись в Пипеткина и Шуру Борисовну.

– Ого! Да они и приезжее, и прилётное, и перелётное мыто не платили. И за транспорт не платили. И за прибытие не платили. Перевоплощаются? Да тут преступление государственных масштабов будет. – Страж вскинул пищаль в сторону пришельцев. – А, ну топайте до Владыки.

– Давай миром вопрос порешаем… – вступился за гостей Орик, – они люди приезжие, наших законов не ведают…

– Ведают, не ведают, а ужо нарушили… Факт… А ну, двигай. Сейчас Владыка всех рассудит. Он у нас справедливый и очень умный. Недаром зовётся народом Читака Наперечитанный.

Глава 2

Делать нечего. Стражник не шутит. Пришлось на суд Владыки Наперечитанного идти.

– Это чего? – иноземцы встали как вкопанные.

– Городишко наш.

Путники стояли перед огромной желеобразной массой. Она растеклась на огромной площади по всему горизонту, а верхушкой в небо упёрлась. Стоит, на ветру колышется.

– Что-то я о таких городах и не слышал… – Пипеткин с удовольствием рассматривал чудо чудное.

– А-а-а! – понял страж их удивление, – Это оболочка защитная, масса биоэнергетическая. Она не только защищает, но и противника отгоняет вплоть до границ его государства. Вот!

– Теперь ясно, почему у вас в государстве один только воин, он же мытник, он же страж, он же…

– Хватит! Разговорчивые попались. Тайна это великая. Шагайте вперёд.

– Куда идти-то? Кругом масса склизкая и мерзопакостная… – Шура Борисовна осеклась, так как масса замерла, вытянулась по струнке и зло забулькая, загудела.

– Проси прощения. Быстро проси прощения, пока не началось… – закричал Орик.

– Что говорить?

– Что хочешь. Только ласково и нежно.

– Милая массочка…, тьфу!

– Без тьфу, а то мы отсюда никогда не выйдем…

– Так мы ещё и не вошли, – уточнил Пипеткин трясущимися губами.

– Сейчас войдёте, мерзкие обидчики нашего защитника, – мытник отошёл в сторону на почтительное расстояние.

Масса стала медленно, но уверенно накатывать на путников. С каждым приближением она издавала грозные звуки и бульканье, похожее на урчание желудка.

– Ой, пропали! Пропали вы, и я с вами пропаду. Проси прощения.

– Массочка Биоэнергетическая, прости нас, людишек невежественных. Не хотела я такими словами называть тебя. Ты мила и красива, умна и пригожа. Дай, поглажу, приласкаю тебя. Ух, какая приятная оболочка. Наверное, давно не кушала. Орик, надо лошадью пожертвовать…

– А ехать потом как? Ты телегу потащишь?

– Хочешь чтобы она нас съела? Отдавай, говорю. Видишь, она голодная.

Делать нечего. Орик подогнал коня старенького с телегой поближе к массе. Оболочка придвинулась, потряслась одобрительно и издала из себя дымок в сторону жертвы. Дым окрутил коня вместе с телегой, спрятал от глаз людских и ушёл обратно в массу, которая издала звук изрыгивающий.

– Эх, пропал конь буланый! Конь богатырский! – стал причитать Орик.

– Ты чего, какой он богатырский? – удивился Пипеткин.

– Отойди и не мешай, так положено…

– Чего положено…?

– Тьфу, ты! Даже не дал по-человечески проводить в последний путь сотоварища.

– Вот и двери открылись, – сказала Шура Борисовна, – пора входить, наверное.

В массе образовалось отверстие в рост человеческий и разноцветными лампочками с надписью «Добро пожаловать!».

– Ух, ты! А меня никогда с таким почётом не впускала, – посетовал стражник.

Внутри оболочки стояли палаты белокаменные. Кремль возвышался над остальными постройками. Городских стен и вовсе не было. Всюду работали люди мастеровые, да крестьяне возделывали поля вокруг города. На центральной площади народ пел и веселился, ряженые представления показывали.

– Какой праздник у вас в городе?

– А у нас каждый день праздник. Кто хорошо работает, тот хорошо и отдыхает. Вот даже музыкантов импортных пригласили.

На небольшой площадке у кремля была сцена из деревянного помоста. А на ней Бременские музыканты концерт давали. С балкона кремлёвского на них сам Читака Наперечитанный смотрел, в ладоши хлопал. Рядом с ним жена с дочерью да свита придворная.

– Придётся подождать окончания концерта. Располагайтесь на бочонках с хмелем, будем песнями заграничными наслаждаться. Забавно поют, потешают, – мытник взобрался ногами на бочонок, чтобы лучше было видно действие.

Народ бурно зааплодировал. Это концерт закончился.

– Эх, всё на службе, да на службе и некогда по концертам ходить. Идёмте уже к Владыке.

Вошли в палаты царские. В тронном зале море-океан злата-серебра да камней редкостных, всё сверкает, переливается. Слева дуб зелёный, на котором Кот Учёный всё ходит и ходит по-цепи кругом. Сказок не рассказывал, а вот язык пришельцам показывал. Справа терем-теремок и не низок и невысок. В том тереме Белочка живёт. Орешки грызёт и всё жрёт, и жрёт.

– Привет, Орик!

– Здорово, Владыка!

– Они, оказывается знакомы?! – удивился Пипеткин.

– Чему удивляться? Ведь одно государство, да и Орик – знатный парень, – пояснила Шура Борисовна.

– Куда путь-дорогу держишь?

– Вот люду иноземному помогаю добраться до Чудища Жевательного.

– А почто оно им, страшилище эдакое?

– Спешат на выручку Елене Перечной. Околдовал её кто-то, может она в мятную жевательную резинку превратиться. Тогда хана государству нашему, победит нас вражина лютый. Сам знаешь, Владыка, сила в ней какая природная…

– Да-а-а! Знать и про то знаю, кто её околдовал. Колдун злой и кровожадный. Околдовал, чтобы силою её завладеть, массу нашу биоэнергетическую усыпить и нас поработить.

– А что за колдун?

– Ой…, да знаешь ты его, всё под сказочника косит. Алхелом зовут, Манфелдом.

Помнишь такого?

– Конечно помню. А часом не наговоры на него напускают? Добрый же колдун. Помню, в детстве часто во сне приходил, сказки рассказывал.

– Почём с Владыкой споришь? – закричал Читака, – Сказал он заколдовал, значит он. Народ врать не будет.

– Но народ сказки сказывает да легенды рассказывает.

– Опять споришь? Вот сейчас прикажу стражнику в палача превратиться, слетит буйная головушка. Нацеплю её на копьё и в устрашение остальным на воротах центральных выставлю.

– Владыка, какая тебя Муха укусила? Я же не спорю, а рассуждаю. Или тебя тоже заколдовали?

– Скажешь тоже! – смягчился Читака, – с дочерью проблемы. Влюбилась в певца заморского. Видел, у меня музыканты из Бремена концерт давали? Так вот их руководитель – Ди Чёрный. Хороший парень, но иностранец. Увезёт мою Радо-Милу в края заморские. А нам с матушкой на старости лет одним оставайся? Ни внучков понянчить, ни колыбельных попеть, ни подгузники постирать.

– Да не кручинься ты. Дай ему должность при дворе по совместительству. Скажем ди-джей – Ди Чёрный… или там продюсер всех земель Владыки Читаки Наперечитанного. Засласти да ублажи его. Вот и дочь дома, и зять при деле. По заграницам только с гастролями, да чтобы один, без жены. Вот и будет возвращаться к очагу родному.

– Мудро рассуждаешь. Вправду говорят, что у тебя ума на три головы хватит. Так и поступлю.

– Владыка, а кто про Алхела недоброе тебе рассказывал?

– Да наушники мои в народе услыхали, как Кончита с земель испанских про него страхи и ужасы рассказывала. Всё говорит, школу он открыл по колдовству. Учеников набрал, околдовал и собирается из них армию силы невиданной состряпать, чтобы из земель Прозраженских челядь порядочную изгнать.

– Ха-ха-ха! Ну и насмешил Владыка. Кто её, Кончиту, не знает в землях наших. Ума много, а спеси ещё больше. Кого хочешь, обезобразит и в своих эмоциях утопит. Значит, всё про Алхела враньё. Слышь, Владыка, а может это она на Елену Перечную хворь, да колдовство нагнала? Помнишь, как она её обхаживала да приваживала. Только стоило Елене что-то ей поперёк сказать, как она и разобиделась, да злобу затаила. Вот враг наш единственный. А знать врага в лицо почитай уже процентов на пятьдесят победу одержать.

– Ладно тебе в полемику впадать. Ты мне про попутчиков своих расскажи. Подозрительные какие-то и молчат, ничего не скажут.

– Да, когда слово вставить, Владыка, если Вы всё с Ориком разговариваете, – возмутилась Шура Борисовна. – Перебьёшь и Вас в гнев вгонишь или ещё что…

– Правильно говоришь, красавица. Ну, за то, что взялись за дело благородное, я вам мыто прощеваю, а вот чтобы в путь дальше, вам ответ перед моей помощницей держать. Позвать сюда Лизу Холодную.

– Какой ответ? Времени и так мало…

– Порядок есть порядок, он и в сказке порядок. А к месту поспеете ещё сегодня, – перешёл на шёпот, – подскажу путь короткий к землям дальним.

Отворилась дверь дубовая и в зал тронный, маршем вошёл Отряд Октябрят. За ним походкою статною Лиза шествовала, царская помощница по разным конкурсам и загадкам.

– Слушай, Орик, а почему Владыка её Холодной назвал? – поинтересовался Пипеткин.

– За ум холодный, разум трезвый и сердце горячее… одним словом старик любит её очень, но виду показать боится, жена всю плешь исцарапает и петушка в помощь призовёт. Владыка то про Гвидона помнит, нет, нет, а загрустит по сотоварищу.

– Слушаю тебя, мой Повелитель, – голосом чистым и ровным произнесла Лиза, обращаясь к Владыке.

– Лизонька, деточка, вот гости заморские. Войти в палаты наши вошли, а выйти, сама знаешь, без ответов на твои загадки не могут. Уважь старика, пускай что-нибудь лёгкое отгадают и в путь. Дело у них благородное.

– Хм! – призадумалась Лиза. – Всё время трудное загадывала, а лёгкого у меня и нет. Попробуем. Так, задам я вам три загадки. Отгадаете, оболочка дверь откроет и путь близкий укажет…

– Вот и замечательно, – сказала Шура Борисовна.

– А не отгадаете с трёх раз, останетесь у нас на века вечные… Загадка первая: «Что не лает и не кусает, а в дом любого впускает?».

– А-а-а, ну, это просто, – Пипеткин сделал шаг вперёд, – это замок дверной.

– Неверный ответ.

– Пипеткин не спеши. Загадка знакомая, да какая-то неправильная.

– В её загадках умысел хитрый искать надо, – подсказал Орик.

– Ага! «Не лает, не кусает, а в дом любого пускает». Есть ответ. Это собака старая во дворе лежит, свой век доживает, – догадалась Шура Борисовна.

– Правильно, – улыбнулась Лиза. – Теперь загадка вторая: «Одна одёжка и одна застёжка, всяк её одевая слёз из глаз не проливает и в тайге не замерзает».

– Про сто одёжек без застёжек я слышал, а вот такую ерунду ещё никогда.

– Думай, Пипеткин, думай. Что-то очень простое должно быть, Владыка за нас попросил.

– Слушайте, Шура Борисовна, а ведь куртка одна и на ней молния одна…

– Только в тайге без штанов холодно…

– Точно, – вскричал Пипеткин, – эврика. Ответ – комбинезон. Правильно?

– Правильно, – Лиза закивала головой. – Слушайте третью и последнюю загадку: «Вниз бегом, а вверх кувырком»…

– ?!

– ?!

– Лиза, чего людям голову морочишь? – вступился Владыка. – Дай правильную загадку.

– Хорошо, мой Повелитель, пусть будет по-Вашему… Загадка: «В горку бегом, а с горки кувырком». Кто это?

– Заяц! Заяц! – радостно вскричал Пипеткин. – Ура! Мы свободны…

– А вас никто и не держал. Загадки для проформы. Вон и оболочка приподнялась в сторону вашего пути. Ну, прощевайте. Не держите на нас зла. Как освободите Елену Перечную, так вместе с ней и заходите в гости.

– До свидания, Читака Наперечитанный.

– Всего доброго тебе, Владыка.

– И вам здравствовать. Жду в гости. Дорогу знаете.

Глава 3

Выйдя за оболочку, путники обомлели. Перед ними стояла избушка-квакушка на гусиной лапке с поросячьими ушками.

– Что за диво? – возмутился Орик. – Сказал, что короткий путь укажет, а сам нас обратно вернул.

– Подожди, Орик. Наверное, не зря нам Лиза загадки свои бесхитростные задавала. Может, здесь подсказка кроется.

– Конечно, подсказка, – почесал затылок Пипеткин, – зеркала волшебные и дверца резная. Вот и путь короткий. Только надо правильно зеркало выбрать. Пошли к старушке-веселушке в гости.

– Пипеткин, Вы просто гений.

– Молодец, иноземец, – Орик пожал руку Пипеткину. – Пошли искать дорогу. Верно в народе говорят: «Далеко положишь, близко возьмёшь».

Долго нужное зеркало искать не пришлось. Правда, старушка-веселушка куда-то улетела, и нашим героям пришлось самостоятельно этот ребус разгадывать, а помог им Великий Странник. Он всегда путникам дорогу указывает да в пути нелёгком помогает.

– Ой, смотрите мой чемоданчик, – Пипеткин вытащил его из-под лавки.

– Чудной у тебя ящичек, а что в нём хранишь? – поинтересовался Орик.

– Это не просто ящичек-чемоданчик, это хранилище вещичек, порой таких необходимых! Есть пилюли целебные, есть инструмент строительный, есть механизмы разные. Одним словом, множество всякой всячины…

– Дай посмотреть…

– Пожалуйста… – Пипеткин открыл свой чемоданчик.

– ?! – Орик с удивлением переводил взгляд с Пипеткина на содержимое ящичка.

– Чего вылупился? Это книги научные. В них написано, как и что смастерить или сделать из подручных средств. Как сварить лекарство и настойки из трав и корешков лечебных.

– Не, я вижу, что не железки… учёный что ли?

– Кто?

– Ты, говорю, учёный что ли?

– Есть малость. Но я только учусь, а вот Шура Борисовна у нас гений околовсяческих наук.