Когда наступило утро, и Андрей проснулся, он рассказал дяде о своем сне, о духе и его совете. Дядя ответил:
? Я не знаю, где мы находимся и куда нам нужно идти. Но раз дух советует идти на восход солнца, давай пойдем в этом направлении. Нужно набраться терпения и сил.
Шли весь день и всю ночь, надеясь, что встретят людей. Путь их пролегал по зеленой однообразной местности с небольшими рощицами деревьев. Подкрепляли они свои силы ягодами, грибами и пили воду из изредка попадавших им ручьев. Рассвет застал путников недалеко от полуразрушенного строения.
Здесь они решили отдохнуть, так как были чуть живые от усталости, особенно Андрей. Но не успели путники прилечь, как что-то их подбросило вверх, они почувствовали толчки земли. На их глазах земля начала расходится, образуя большие и маленькие трещины. Из некоторых трещин били фонтаны воды, из других вырывалось пламя. В трещины падали деревья. Бывшие поблизости скалы растрескались и развалились на куски. В воздух поднялась пыль, из-за чего солнце было как в тумане. Было жутко. Потрясенные путники так испугались, что не могли сдвинуться с места. Они боялись идти дальше, так как в любой момент времени могли попасть во вновь образовавшиеся трещины. Но вскоре колебания земли затихли, и страх у Андрея и дяди прошел.
Дядя, обращаясь к Андрею, промолвил:
? Ну и дела! Ведь это было землетрясение. Но здесь останавливаться нельзя. Нужно идти дальше, невзирая на трещины, воду и огонь.
Путники отправились в путь. Они обходили глубокие и широкие трещины, по нескольку раз падали в мелкие трещины, получая ушибы и раны. И они шли до тех пор, пока не достигли одинокого одноэтажного небольшого домика и не заметили около него старика.
Путники подошли ближе.
? Кто вы и куда держите путь? Судя по вашим лицам, вы очень устали и чем-то озабочены. ? обратился к путникам старик. Тут Андрей заметил, что старик напоминает ему духа из его сновидения, но он промолчал и вслух своей догадки не высказал.
Дядя рассказал старику:
? Мы плыли по морю на корабле, и он столкнулся с кораблем, идущим навстречу. Наш корабль перевернулся, мы едва спаслись, а течение нас вынесло на берег. Мы не знали, куда нас вынесло, и решили идти наугад на восход солнца. Пережив эту беду, спустя некоторое время мы попали в новую беду. Во время отдыха началось землетрясение, и мы чуть-чуть не погибли. Но судьба была к нам благосклонна, и мы отделались только синяками и царапинами.
Дядя толкнул Андрея:
? Теперь ты говори!
Андрей спросил у старика:
? У меня есть мечта. Я слышал, что есть на свете волшебная книга – книга знаний. Мне очень хочется прочитать ее и набраться ума и знаний. Я хочу вас спросить, знаете ли вы об этой книге и как ее найти?
? Я слышал о ней юноша,? сказал старик. ? Знание – это жизнь, познание окружающего. Для того, чтобы прикоснуться к знаниям, необходимо упорно и много трудиться. Тебя ждут трудные дела. Если ты останешься у меня и станешь моим учеником, я поделюсь с тобой тем, что я изучил в своей жизни. Ты согласен? Если да, то сегодня вы должны отдохнуть, а с завтрашнего дня я, юноша, начну учить тебя.
Дядя и Андрей остались у старика, и так прошло четыре года. Андрей учился математике, физике и другим наукам, а дядя помогал старику. Превзошел Андрей мудрого старика. И тогда старик сказал дяде и Андрею:
? Юноша выучился всему, что я знал. Ему у меня делать больше нечего. Мой совет – идите к моему среднему брату, и пусть Андрей попросится стать его учеником. Средний брат знает больше меня.
Дядя и Андрей поблагодарили мудрого старика, пожелали ему благополучия и отправились к среднему брату. Семь дней они находились в пути. Шли они по холмистой местности, то опускаясь, то карабкаясь наверх. И вот взобравшись на вершину высокого холма, они увидели сквозь редкие сосны море. Радости моряка не было границ, но это было не долго.
Вдруг он насторожился и показал Андрею на горизонте еле заметную темную полосу. Она неуклонно росла. ? Это огромная волна – цунами! – воскликнул моряк, ? она движется на нас, убежать мы не успеем, нужно найти укрытие!
И они спрятались за огромной каменной глыбой. Волна стремительно приближалась, она была выше самых высоких деревьев. Небо стало черным. Один за другим на море возникали смерчи. Сильнейшие порывы ветра вырывали деревья и несли их по воздуху как былинки. И вот волна накатилась на берег, ворочая камни, неся обломки деревьев, песок, ил и морскую живность. Дядя и Андрей с ужасом смотрели, как прибывала вода, заполняя пространство вокруг холма. Они оказались как – бы на крошечном острове. Путники страдали от падающих обломков деревьев, в результате чего получили ушибы и ссадины. Но вот неистовство ветра уменьшилась, и вода стала спадать .От Андрея и дяди страх отступил.
Дядя бросил:
? Когда вода спадет, нам надо быстро идти вперед. Через некоторое время волна может вернуться.
Путники спустились с холма и отдалились от моря. Теперь они могли свободно вздохнуть. Они снова тронулись в путь и шли довольно долго.
Но вот на горизонте показался низенький одноэтажный домик. Спустя небольшое время они подошли к нему. Их встретил старик и Андрей подумал, что он очень похож на младшего брата и на духа из сна. Но он этого вслух не сказал. Старик пригласил дядю и Андрея в дом. Они поужинали и хозяин спросил:
? Вы далеко зашли. Какая нужда вас привела сюда?
Дядя рассказал старику:
? Мы плыли по морю на корабле, и он столкнулся с кораблем, идущим навстречу. Наш корабль перевернулся, мы едва спаслись, а течение нас вынесло на берег. Мы не знали, куда нас вынесло, и решили идти наугад на восход солнца. Пережив эту беду, спустя некоторое время мы попали в новую беду. Во время отдыха началось землетрясение, и мы чуть-чуть не погибли. Но судьба была к нам благосклонна, и мы отделались только синяками и царапинами. По пути к вам на нас обрушилась новая напасть – мы испытали ярость цунами. Клокочущая мчащаяся волна чуть не погубила нас, а обломки деревьев и камни нанесли нам многочисленные ушибы. И еще. Мы четыре года жили у вашего младшего брата, он учил моего племянника и когда он кончил его учить, то направил нас к вам.
Андрей добавил:
? Я прошу, чтобы вы стали моим учителем, а я буду вашим учеником. Я хочу набраться ума и знаний.
Юноша понравился старику. Подивился старик его упорству и предложил ему с дядей пожить у него. И начал он учить Андрея генетике, медицине и другим наукам и занимался Андрей упорно.
Прошло три года. Превзошел Андрей своего учителя. Сказал тогда мудрый старик:
? Юноша, я не могу дать тебе больше. Ты превзошел меня. Иди и совершенствуйся у моего старшего брата. Он знает больше меня.
Дядя и Андрей поблагодарили мудрого старика, пожелали ему благополучия и отправились к старшему брату.
На исходе седьмого дня остановились они отдохнуть вблизи небольшой пещеры в скале, окруженной густым лесом. Вдруг Андрей взволнованно обратился к дяде:
? Смотри, что-то с огненным следом спускается с неба и прямо на нас! Наверно это небесное тело!
? Быстрее в пещеру! ? крикнул дядя. Через мгновение раздался страшный удар, похожий на взрыв бомбы. Волна воздуха ударила путников и бросила их в глубину пещеры так, что они чуть не потеряли сознание. На мгновение они оглохли и ослепли. Андрея и дядю охватил ужас, и они подумали, что скоро расстанутся с жизнью. Снаружи падали камни, обломки деревьев, комья земли, некоторые из них влетали в пещеру и ранили путников. Все вокруг потемнело из-за поднявшейся пыли и гари. Около пещеры горели растительность и земля. Превозмогая боль, дядя и Андрей от страха еле дышали. Но вскоре снаружи пещеры все стихло, и они вылезли из нее. Путники увидели большую и глубокую. воронку. Внутри ее лежали раскаленные камни, около воронки стояли редкие обугленные без листьев деревья, земля была черной от золы. Пораженные путники только сейчас поняли, какой они избежали беды. Их жизнь была на волоске. Ведь небесное тело могло упасть ближе к пещере, и они бы погибли. Они собрали все свои силы и продолжали идти дальше.
Через некоторое время путники очутились возле низенького маленького домика, хозяином которого был старший брат. Андрей обратил внимание на то, что старший брат был похож на своих младших братьев и на духа из сна. Но вслух он этого не сказал. Старик приветливо встретил путников и пригласил их к столу, Он спросил их, кто они и откуда прибыли.
Дядя рассказал старику:
? Мы плыли по морю на корабле, и он столкнулся с кораблем, идущим навстречу. Наш корабль перевернулся, мы едва спаслись, а течение нас вынесло на берег. Мы не знали, куда нас вынесло, и решили идти наугад на восход солнца. Пережив эту беду, спустя некоторое время мы попали в новую беду. Во время отдыха началось землетрясение, и мы чуть-чуть не погибли. Но судьба была к нам благосклонна, и мы отделались только синяками и царапинами. По пути к вам на нас обрушилась новая напасть – мы испытали ярость цунами. Клокочущая мчащаяся волна чуть не погубила нас, а обломки деревьев и камни нанесли нам многочисленные ушибы. На этом не ограничились наши несчастья. По пути мы были свидетелями небесного тела, которое упало недалеко от нас. Мы получили многочисленные ссадины и ушибы, которые еще не зажили. И еще. Мы четыре года жили у вашего младшего брата, он учил моего племянника и когда он окончил его учить, то направил нас к среднему брату. Мы три года жили у него, и когда он закончил учить племянника, то направил нас к вам.
Андрей выразил уважение к старику и добавил:
? Я прошу, чтобы вы стали моим учителем, а я буду вашим учеником. Я хочу набраться ума и знаний.
Седой старец дал согласие и предложил Андрею и дяде пожить у него. Они с радостью согласились. Мудрец учил Андрея кибернетике, философии и другим наукам. Прошло два года. И превзошел Андрей своего учителя, потому что трудился он с редким трудолюбием.
Сказал мудрец Андрею:
? Юноша! Я не могу дать тебе большего. Ты превзошел меня. Нет таких задач, которых ты бы не решил. Продолжай свой путь, ты уже близко к своей цели. Путь ваш лежит к высоким и труднодоступным горам. Там вы увидите озеро с островом посредине. На острове вы обнаружите провал, нужно спуститься на его дно. Там находится вход в подземный город. Дверь в подземный город открывается один раз в месяц в полнолуние. Это все, что я знаю. За твои успехи я хочу тебе подарить золотую статуэтку богини мудрости древней Греции Афины.
Дядя и Андрей поблагодарили мудрого старца, пожелали ему благополучия и здоровья и продолжили дальше свое путешествие: Андрей возмужал, набрался сил и шел впереди, дядя за ним. Шли они целый месяц, выбились из сил, карабкаясь по горам и, наконец, увидели озеро с островом. Об этом озере с островом им говорил старший брат. Дядя с Андреем сделали плот и причалили к острову и дождавшись полнолуния, спустились в провал.
Перед ними открылись небольшие ворота, доселе невидимые. Пройдя ворота, путники очутились в высоком сводчатом коридоре, ярко освещенном. В конце коридора опускалась вниз широкая и красивая лестница эскалатора. Через несколько минут спуска перед ними открылась панорама подземного города. Виднелись террасы, покрытые разнообразной растительностью, храмы с золотыми крышами, высокие башни, статуи из черного и красного гранита, обелиски. Город прорезали каналы с водой, они соединялись с расположенным рядом с городом бескрайним озером с голубой чистой водой, Город был залит лучами солнца, над ним простиралось голубое небо.
Путники спустились к самому озеру. Здесь был безлюдный причал, возле которого стояло несколько лодок. Дядя и Андрей сели в одну и них, но ни весел, ни паруса в лодке не было. Они не знали, что им делать. Тут дядя с досадой и горечью сказал:
? Поехали!
И к их крайнему изумлению лодка поплыла. Тут Андрей сообразил, что лодка управляется голосом, ее невидимое снаружи устройство понимает команды человека. Добравшись благополучно до другого берега, они вступили в город. Путники шли мимо великолепных садов с фонтанами, ручьев и прудов, набережных, мимо изящных павильонов, мимо зданий, украшенных росписями художников. Встречающиеся им люди с удивлением поглядывали на них. Наконец один из них спросил: