Перерождение мира. Том первый: Изгои

Один из зверолюдов, похожий на гибрид волка и человека, занялся готовкой. Видимо, это был их местный шеф-повар. Дети, среди которых был и Хэлл, собрались вокруг одного из костров, смеясь и рассказывая друг другу истории. Хэлл, несмотря на свой юный возраст, выглядел не по годам серьезным, но сейчас он улыбался, слушая рассказы других детей. Взрослые расселись вокруг другого костра, и вскоре к ним присоединился глава беженцев, получив доклад от патрульных.

Пламя костра отбрасывало танцующие тени на лица собравшихся. Амелия сидела, поджав ноги, и смотрела на огонь, будто в его языках пыталась прочесть ответы на все свои вопросы. Хэлл же, напротив, вёл себя непринуждённо – он улыбался, шутил с детьми, но в его глазах читалась вечная настороженность хищника.

– Извини, не успел представиться, меня зовут Леопольд, можно просто Лео, – обратился сибун к Амелии, его голос был спокойным, но в нем чувствовалась усталость.

– Забавно, – ответила Амелия, слегка усмехнувшись. Ее голос звучал мягко, но в нем чувствовалась легкая ирония, – Имя совсем не подходит.

– Да-да, – ухмыльнулся Лео, почесав затылок, – Мои родители не знали его значения, им просто оно понравилось, поэтому так меня и назвали, – он сделал паузу, его взгляд стал более серьезным, – Слушай, Амелия. Может, моих людей твоя история с церковью и успокоила, но что-то тут не вяжется. Какое-то странное чувство меня не покидает.

– Что именно тебе кажется странным? – спросила Амелия, слегка наклонив голову. Ее глаза, светящиеся в темноте, словно два уголька, внимательно изучали Лео.

– Даже не знаю, – задумался он, потирая подбородок, – По крайней мере, то, какой опасный путь вы выбрали.

– А вы разве не по опасному пути идете? – возразила Амелия, ее голос стал чуть резче, – Я понимаю, маленький мальчик и юная девушка бродят в поисках убежища, но вы ведь занимаетесь ровно тем же самым. Идете на границе с Темным лесом, чтобы меньше встретить людей, тем более осенью, когда тут уже и авантюристов нет. Я уж молчу о том, что вам еще придется пройти пустыню Олюэнэхотой, где, дай Бог, от вас половина останется.

– Верно, – согласился Лео, опустив голову. Его лицо стало мрачным, – С одного из канских диалектов дословный перевод этой пустыни – Пустыня смерти. Наши ряды и так поредели, а самый опасный путь к свободе еще впереди.

– Вот именно, – продолжила Амелия, ее голос стал мягче, почти утешительным. – Вы готовы рискнуть своими жизнями ради своей свободы. Так в чем тогда отличаемся мы? Да, нам проще перемещаться по городам, но все время оглядываться – не выход. За свою свободу приходится бороться.

– Все равно, в отличие от вас, нас много, – настаивал Лео, его голос звучал с ноткой сомнения, – Кто-то может пожертвовать собой на благо остальных. А если будет такая ситуация у вас, и ты пожертвуешь собой ради мальца? В итоге он останется один в этом опасном мире.

– Насчет этого не переживай, – уверенно ответила Амелия, ее глаза сверкнули, – Я достаточно сильна. Ведь во мне течет кровь демонов.

– Ясно, это многое объясняет, – пробормотал Лео, его взгляд стал более внимательным.

– Вот даже как, – улыбнулась Амелия, ее голос стал игривым, – Я думала, что ты станешь меня опасаться после моих слов.

Лео задумался, его взгляд скользнул по ее фигуре, словно он пытался разгадать ее тайну.

– Сначала я не поверил, что ты суккуб, но, подойдя ближе, увидел, что у тебя рога, хвост и уши суккубьи. Но вот ноги… Сначала я подумал, что ты пользуешься магией иллюзий, которой все суккубы наделены, ради того, чтобы мальчику было привычнее или чтобы смешаться с толпой. Но тут же меня осенило: а смысл? Людей тут нет, малец знает, кто ты, если делать иллюзию, то скрывать и остальные части тела, да и тратить ману на такое в таком опасном месте бессмысленно. А то, что в тебе течет кровь демона, многое объясняет.

– Да, – кивнула Амелия, ее голос стал чуть тише, – Благодаря тому, что моя мать была совместима с одним из демонов, я и появилась на свет. Демоническая кровь – самая сильная, а человеческая – самая плодовитая. В итоге и получился такой гибрид, как я.

– Насколько я знаю, суккубы – особи исключительно женского пола, – сказал Лео, его голос стал более задумчивым. – Хоть в тебе и кровь демона, все же по большей части ты суккуб?

– Верно, – ответила Амелия, ее глаза сверкнули, – В этом-то и вся прелесть быть гибридом. Маны полно, так что постоять за себя вполне могу. В добавок, больше похожа на человека, а значит, и соблазнить его проще.

– Тогда другой вопрос, – Лео вдруг поменял тон на более тревожный и мрачный, – Почему ты не в своем племени? – спросил он, пристально глядя в глаза Амелии.

– Я… – Амелия замерла, ее голос дрогнул. Она не знала, что ответить, от волнения ее сердце забилось быстрее. Вампиры в этом мире вызывали страх и ненависть, и на то были причины. Они были страшны, сильны и опасны. Люди, каны и остальные для них – всего лишь пища. Именно этого вопроса Амелия хотела избежать.

Взяв себя в руки, она все же смогла придумать отговорку. Ее лицо изменилось, будто ей больно вспоминать что-то.

– Я… – еще раз произнесла она, опустив голову, – Осталась одна из всего племени, – сказала она, пытаясь выдавить из себя слезу. Ее голос дрожал, словно она с трудом сдерживала эмоции, – Отряд паладинов выследил нас и… И…

– Все, все, тише, – мягко сказал Лео, положив руку на ее плечо, – Извини, я не подумал. Все же суккуб бы просто так не стал бродить в одиночестве, а значит, случилось что-то серьезное. Прости за это, я не подумал.

– Я понимаю, – всхлипнула Амелия, вытирая лицо рукой, – Все же, я уверена, вы тоже через многое прошли и поэтому не доверяете посторонним.