– Потому что перемещение во времени отправит меня в ту же точку, где я нахожусь.
Морати нахмурилась, а потом махнула рукой.
– Хорошо, но давай не задерживайся.
– Да, Рэвери, мы надеемся на тебя, но, все же, чем быстрее, тем лучше.
Я согласно кивнула, хоть и понимала, что длительность моего отсутствия слишком слабо зависит от меня. Неизвестно, что там было в самом деле, а узнать нужно много…
Мои веки закрыли глаза, а разум полностью сконцентрировался на всей информации, что мы собрали, в попытках воссоздать наиболее полную картину происходящего. Горящий лес, бегущие из него эльфы, а также некие высокие и сильные существа с серой кожей, наводящие хаос.
«Я должна отправиться в тот ужасный день, и найти ответы на свои вопросы» – вся мои мысли только о цели, ничего лишнего, и даже голоса моих друзей поблизости начали приглушаться…
А потом они и вовсе утихли, но вместо них появилось что-то другое.
Крики, а также звуки пламени и разламывающихся деревьев.
Пусть я и представляла происходящее в голове, но, как оказалось, в реальности картина куда страшнее. Честно говоря, после стольких лет жизни в процветающих лесах видеть такое особенно непривычно, словно меня забросило в кошмарный сон. Высокие деревья, которые служили защитой, и за счет своей таинственной силы не пускали внутрь чужаков, прямо на моих глазах горели черным пламенем, поднимая наверх огромные клубы дыма, заслонявшие целое небо. Это была ночь, и некоторые из жителей эльфийской колонии уже с криками выбегали наружу.
Собравшись, я побежала навстречу, пытаясь остановить первых беглецов, покинувших пределы родной земли. Они довольно молоды, вероятно, жители леса в первую очередь спасают своих детей.
– Постойте!
– Ты что творишь? Беги отсюда! – бросил один из них, пробежав мимо.
В панике, они просто не хотели как-либо реагировать на меня, ведь я не похожа ни на свою, ни на врага. Может, стоит схватить одного из них и насильно узнать, что мне нужно?
«Не забывай о правилах…» – проскочила в голове мысль.
К сожалению, временной прыжок действительно имеет ряд особенностей, которые нужно учитывать. Мало того, что перед его использованием нужно четко представлять ситуацию и цель, а все мои действия никак не повлияют на настоящее и будут попросту стерты отовсюду, кроме моей головы, так еще и само перемещение связывает меня определенными ограничениями.
Во-первых, я не могу восполнять энергию. Не знаю, с чем это связано, но, вполне возможно, что я как-то отделяюсь от духовного тела на момент прыжка, а потому со мной лишь те запасы потоков, что уже имелись в физическом теле перед использованием этой способности.
Во-вторых, моя энергия медленно убывает, вероятно, чтобы поддерживать действие способности, потому как если она закончится полностью, я вернусь назад преждевременно. По этой же причине любое использование моей сверхъестественной силы причиняет мне боль, ведь сознание уже само по себе концентрируется на удержании меня в прошлом.
В-третьих, при всем желании, нельзя использовать одну временную способность во время другой, а потому не получится разделить реальность при помощи цикла временных разрывов.
В-четвертых, если мое физическое тело уничтожат, или слишком сильно изранят, то это также вынудит меня вернутся в настоящее.
Наконец, последнее правило – я не могу слишком сильно отдаляться от точки прибытия. Попытка далеко убежать столкнет меня с таинственным черным туманом, плотным и абсолютно непроницаемым.
Это все знания, что я смогла собрать за несколько использований временного прыжка, и от них придется отталкиваться, придумывая план. Очевидно, лучше использовать свои физические умения, избегая любых магических. Ловким движением я остановила следующего беглеца, прижав его к разломившемуся дереву поблизости. Он попытался оказать сопротивление, и его рука уже засветилась от готовившейся вырваться наружу энергии, а потому, говорить пришлось быстро и громко:
– Стой! Я тебе не враг!
– С ума сошла?
– Я должна узнать… что у вас там случилось?
– Напали на нас, совсем ослепла что ли?
– Куда вы бежите?
Он посмотрел на меня с непониманием, а потом с подозрением. Внезапно, проворный эльф выдернул руку и отскочил назад, а после воспользовался элементом земли, чтобы связать меня корнями ближайшего дерева. Среагировав, я отскочила в сторону, но споткнулась, зацепившись за горелое бревно. Парень вновь занес руки, выдергивая перед собой приличный кусок почвы, угрожающе нависающий прямо надо мной.
За его спиной из пламени выбегали другие эльфы, а потому, если я буду защищаться, то точно проиграю. К счастью, мне хорошо известна эта раса. Они не нападают на беззащитных, которые ничем им не угрожают, а потому, если буду бездействовать, высока вероятность избежать опасности.
Это сработало. Эльф отбросил кусок в сторону и, убедившись, что я ничего ему не сделаю, собирался бежать дальше.
– Я из северной колонии эльфов! Меня послал Рендел!
Он остановился и вновь обернулся.
– Ч-что?
– Послушай, мне нужно знать куда вы бежите, чтобы потом вас найти!
В этот момент его пробегавшие товарищи заметили что-то неладное и остановились, приготовившись к атаке, но удивленный эльф остудил их и протянул мне руку.
– Я знаю Рендела, бежим с нами, скорее!
Мой взгляд упал на горящие деревья. Сейчас у меня всего три варианта действий, и каждый из них чреват своими неприятными последствиями.
Можно согласиться и побежать вместе с эльфами, рассчитывая на толику их доверия. Если риск оправдается, мне удастся выведать их планы, а также узнать что-нибудь о тех, кто напал на лес. Увы, здесь мне мешает пятое правило – я не могу слишком отдаляться от точки прибытия.
Возможно, стоит отказаться от предложения и просто рвануть в лес, чтобы самолично разузнать, кто за всем этим стоит… Но так я рискую не получить самую важную информацию о планах беглецов из колонии и их пункте назначения.
Либо же выбрать третий, самый опасный путь – попытаться успеть все сразу, но подвергнуть себя серьезному риску. Я могу выяснить путь побега сейчас, и отправится в лес. Вот только даже если эльфы расскажут мне хоть что-то, то бежать в сторону врага с важной информацией у них на глазах будет слишком уж подозрительно.
Вряд ли мне дадут время на еще одну попытку, а потому, придется уложиться в один заход.
– Я всего лишь иллюзия и не могу пойти с вами, – сказала я, протягивая руку эльфу и поднимаясь с земли. – Вы ведь будете искать Демиаса, не так ли?
Долгий опыт общения с представителями различных рас научил меня некоторым интересным приемам. Так, сейчас мне вспомнился любимый ход Виза, моего бывшего советника – чтобы вытянуть нужный ему ответ, он просто пытался угадать его через вопрос, и, тем самым, либо попадал в точку, вызывая удивление, либо провоцировал собеседника опровергнуть неправильную версию. Забавно, но это действительно неплохо работало.
– Демиас… оставил нам послание, – эльфы изумленно переглянулись между собой. – Свое местоположение. Мы тогда не поняли зачем, но, видимо, он что-то хотел…
– И где же он?
Но они не торопились отвечать. В стороне леса тем временем что-то взорвалось, отчего некоторые из присутствующих были вынуждены пригнуться, уклоняясь от летящих кусков древесины.
– Если ты и правда из изумрудных лесов… – эльф посмотрел на небо, а потом на горную цепь, куда бежали паникующие лесные жители. – Иди в сторону гор, а потом ступай по пути между солнцем и луной, тогда сумеешь найти драконьи земли.
– Ч-чего?
Но эльфы не ответили, ринувшись в противоположное от их дома направление, оставив меня в одиночестве. Вероятно, это какое-то скрытое послание, которое могут понять только свои, и, остается надеяться, что Рендел и остальные смогут разобраться.
Поднявшись, я рванула в ветвистые дебри, игнорируя несущихся навстречу жителей. Некоторые из них были ранены, а кто-то прямо на ходу использовал элемент света, чтобы привести в чувство товарищей. Справа упало большое дерево, и только превосходная реакция и своевременный прыжок спасли меня от удара. Судя по вскрикам, кому-то повезло меньше.