Кощей

Джип несся по трассе, мимо проносились встречные машины, бежали деревья по сторонам дороги. Иван молча сидел за рулем и вел автомобиль. Он был напряжен. Оно и понятно: крузак-то, считай, угнанный, а его хозяина, должно быть, уже начали кушать лесные обитатели. Еды там надолго припасено.

Его попутчик тоже молчал, но по другой причине. Тараща глаза в окна, царь Кощей вжался в кресло.

– Хорошая повозка, – сказал царь тьмы. – Я с такой скоростью только на Змее Горыныче летал. Только она здесь не чувствуется.

Иван с любопытством посмотрел на старика.

– В нашем мире есть сказки о Кощее Бессмертном, Змее Горыныче, Бабе-Яге, Лешем и прочих существах. Неужели все это правда?

Старик поглядел на молодого человека и улыбнулся совсем по-доброму.

– Очень давно, когда я еще был подмастерьем известного мага, все миры сообщались друг с другом. Только сказки и остались с тех пор…

В этот момент впереди показалось то, что испортило Ване настроение, и то, чего он боялся. До машины ДПС было еще далеко, но инспектор уже стоял возле нее в угрожающей позе готовности, словно ковбой на дуэли, держа руку у кобуры. Программист побледнел, а Кощей, видя это, вопросительно уставился на него.

– Кто это?

– Полиция. Что-то вроде дорожной стражи, а у нас краденый автомобиль.

Как часто бывает в жизни, страх воплотился в реальность: инспектор махнул жезлом. Иван был вынужден подчиниться, сворачивая на обочину и побледнев. Он открыл бардачок и начал судорожно в нем рыться.

– Что ты ищешь?

– Документы. Водительские права. Полиция проверяет их.

Наконец он извлек черный кожаный футляр. Открыв его, он облегченно выдохнул.

– Нашел? – сказал Кощей.

Иван кивнул.

– Вот только фотография не моя. И я на нее, слава богу, никак не похож…

В окно постучали. Иван с деланной невозмутимостью уставился на инспектора, изобразив улыбку. Нехотя он нажал кнопку и опустил стекло.

– Здравствуйте. Лейтенант Светлов. Проверка документов.

Парень обреченно посмотрел на своего попутчика и протянул инспектору футляр. Тот сначала деловито их проверял, а потом оторопело уставился на Ивана.

– Это Ваша машина?

Молодой человек пожал плечами. Инспектор забрал права и потребовал выйти, но тут случилось неожиданное. Молчавший до сих пор царь темных сил Тридевятого царства очень вежливо, но властно обратился к блюстителю закона.

– С документами все хорошо. Парень в последнее время сильно отощал, неужели не видишь? Верни их ему и оставь нас в покое.

Полицейский удивленно посмотрел на непонятного старичка, но потом вдруг подобрел, отдал Ване футляр и даже пожелал счастливого пути. Через несколько минут после того, как они вернулись на дорогу, Иван посмотрел на Кощея, а тот лишь улыбнулся.

– Слушайте, у меня к Вам деловое предложение, – начал Иван. – Раз Вам нужно освоиться в нашем мире, предлагаю остановиться у меня. Я представлю Вас своим дядей, которого я давно не видел. А Вы, пока не решите, что делать, будете меня охранять, раз у Вас это так хорошо получается. Согласны?

Старик кивнул.

3

Деревья у дороги закончились, и впереди показался родной для Ивана город Е. Вдали образовались первые новостройки, а вокруг увеличилось количество машин. Кощей за всем наблюдал с интересом, а когда они углубились в город, воскликнул: