Особенности фиктивного брака с крылатым

– Давай! Вперед! Бей его! – кричал зал на разные лады.

– Я на тебя поставил, дави его!

– Арррр… Да кто только так дерется, ну же!

– Добивай! Действуй!

Восхищенные и удрученные вздохи были направлены в сторону двух мужчин, дерущихся в клетке. Средних размеров морлок против тролля. Оба с упоением били друг другу морды.

Вдох-выдох.

Тут яблоку было негде упасть. Так много народу, так душно, что закружилась голова. Эта клетка, я уже ее видела, только не снаружи, а изнутри.

«Ударь ее! Ударь!..» – эхом раздалось в ушах.

– Полоз против кикиморы, делайте ваши ставки, господа!

– Я не буду драться! – собственный голос слышался словно через толщу воды.

– Будешь или нет, это твое дело, вот только посмотри на ту красотку, она легко отпускать тебя не собирается.

– Я хочу домой…

– Куда? Назад в притон? У нас ведь не хуже, смотри, сколько людей собралось посмотреть битву двух цыпочек…

– Яр, они… – Я вцепилась мужчине в руку, собираясь рассказать о том, что только что вспомнила.

Но в этот момент к Ярославу подошел распорядитель.

– Ну что, готов? Смотри, главное продержись хотя бы десять минут, и обещанные сто пятьдесят штук у тебя в кармане, договорились? – утирая пот со лба грязным платком, вещал тот.

– А если я выиграю? – скрестил руки на груди Яр.

– Выиграешь? – Мужик прыснул, как будто это была самая смешная вещь, что он слышал. – Хочешь, чтобы нас обвинили в том, что мы бои сливаем? Не знаю, как у вас там в столице принято, но у нас тут поддаваться тебе никто не будет, публика серьезная.

Он махнул рукой на зал, показывая брызжущих слюной, охочих до азартных развлечений нелюдей.

– Заподозрят договорняк, и нам всем головы снимут. У нас большие деньги крутятся, за которыми стоят большие шишки, – доверительно сообщил он. – Так что, приятель – войдешь в клетку, и ты сам по себе. Ничего личного, понимаешь? Десять минут – это все, что от тебя требуется.

В этот момент тролль в клетке боднул головой морлока и пригвоздил к железным прутьям. Раздался хруст и крик боли.

Часть зала, очевидно, болельщики тролля, взвилась радостными победными криками, а часть – те, кто ставил на морлока, напротив, была весьма и весьма недовольна.

– И все же, сколько я получу за победу? Теоретически.

– Призовой фонд за главный бой сегодня двенадцать миллионов. С учетом комиссии клуба, получишь сорок процентов. Теоретически.

– Нехилая у вас комиссия, – присвистнул Яр.

– Содержание клуба обходится недешево, – тут же принялся оправдываться распорядитель. Он был так возмущен, словно бы Яр обвинил его, что он оставшиеся шестьдесят процентов берет себе в карман. – Владельцу приходится Арбитров подмазывать, чтоб на нас глаза закрывали, человеческую полицию, а уж сколько стоят заживляющие зелья, которые тоннами…

– Владельцу? А кто владелец? – моментально навострил уши Яр.

В этот момент бессознательного морлока под руки уже вытаскивали из клетки.

– Так, все, твой выход. Десять минут, все остальное после, – шикнул мужик, подталкивая Ярослава ко входу в клетку.

– Если я выиграю, представишь меня ему? – не сдавался Яр.

– Кому? – распорядитель, похоже, совсем потерял нить беседы, параллельно отдавая мелкие указания охране и снующим в толпе работникам, собирающим деньги на ставки.

– Вашему боссу.

– Вот же неугомонный! Выиграешь, я ему лично позвоню и попрошу приехать. Только иди давай уже. Двигай.

– Ты уверен? – Я продолжала держаться за его предплечье, как за спасательный круг.

– Да что я, с троллем, что ли, не справлюсь? – подмигнул мужчина, положил руку поверх моей и легонько сжал в знак поддержки. А потом снова обратился к распорядителю: – Если с девушкой что-то случится, пока я буду занят, то следующим в клетку отправишься ты, понял?

– Да что тут с ней случится? – закатил глаза мужчина. И указал мне рукой на скамейку впереди. – Сейчас выгоню вон тех чертей и усажу в первый ряд. Считай, вип-персона.

Через минуту я уже сидела перед рингом, с трудом справляясь с мелко дрожащим телом. Ярослав невозмутимо вступил в клетку. За ним закрыли дверь. Вот только тролль, выигравший предыдущий бой, из нее к тому времени куда-то делся.

– Дамы и господа! А теперь наконец то, чего вы все так долго ждали. Главный бой этого вечера. Двенадцать миллионов призового фонда, более трех тысяч сделанных ставок!

Зал загудел в предвкушении.

– Наш первый претендент, неоднократный участник и победитель боев без правил, гость из столицы по кличке Скорпион, – зычный голос наполнил зал, и все взоры сошлись на Ярославе, похоже, настоящий Скорпион не пришел и Яра приняли за него. – Дома его также называют Мастером Ядов. Он может сбивать с ног одним лишь только прикосновением, заставляя противников биться в конвульсиях, парализуя волю к победе.

Громкие радостные аплодисменты, все тут же начали обсуждать внешний вид и способности «гладиатора», а также сколько минут он сможет продержаться.

«Почему все так уверены, что победы ему не видать?» – Я беспокойно заерзала на месте. Что мне делать, если с Яром что-то случится? Зачем ему было во всем этом участвовать?

– Второй, но не по значению, претендент на победу… – И тут в клетку вошел еще один мужчина. Мускулистый, высокий, на голову выше Ярослава и раза в полтора шире в плечах. Восторженные крики и шквал хлопающих рук были просто оглушительными. – Наш всеми любимый Базука!

Зал тут же начал скандировать его имя:

– Базука! Базука! Базука!

А сам Базука яростно взревел и начал вдруг становиться еще выше и шире, кожа его наливалась яркой зеленью. С ужасом и растерянностью наблюдала за этой трансформацией, и, судя по всему, удивлена была не я одна.

Брови Ярослава взлетели вверх, а рот слегка приоткрылся. Я видела, как он одними губами произнес, словно приговор самому себе:

– Орк…

Я тяжело сглотнула. Орк это не просто плохо, это сущий кошмар. Я не много знала об этих существах, но то, что знала, не внушало никакого оптимизма. Их еще называли боевыми машинами. Сильные, выносливые. Пуленепробиваемая кожа, невосприимчивая к воздействию магии, ядов. Неудивительно, что настоящий Скорпион испугался и не пришел! Судя по выражению лица Ярослава, он и сам, если бы знал заранее, с кем придется иметь дело, не был бы настолько самоуверен.

Впрочем, как там сказал распорядитель? Десять минут продержаться, и все, и ты даже не совсем слабак, тебя с почетом вынесут на носилках? Ну, звучит вполне реально. Наверное.