Роркх. Книга 7

Рядом сидел черный кот. Он тоже смотрел на бескрайние горизонты вечного ничто, и его эта картина заставляла содрогаться.

– Мой хант – последний из Алтарайи. Он умеет перемещаться даже сюда. Хоть это было и трудно. Но Арч открыл проход, так что теперь это стало проще.

– Хант, Арч. А, это тот паренек. Знакомо пахнет. И выглядит знакомо. А что такое хант?

– Неважно.

– А что тогда важно, Черч?

– Мы нашли Ключника. Он откроет врата, и парадигма станет абсолютной.

– Вроде как ваши проповедники все мертвы.

– Это правда. Но не их парадигмы.

– Ты же понимаешь, что я вообще ничего не понимаю? Я же не бог заумных словечек.

Казалось, сама пустыня вздохнула, выказывая свое раздражение. Но кот оставался неподвижен.

– Грядет битва. Новая битва. И нам понадобятся все силы.

– Вы уже проиграли Великую Оборону. Все кончено.

– Ничего не кончено, – возразил Черч. – Все это время мы были обречены на поражение. Так оно и вышло. А все потому, что мы играли по правилам Роркха. В его игру.

– И что? – усмехнулся Йорк. – Все играли.

– И они все проиграли. Теперь у нас есть Ключник. И мы собираемся изменить правила. Мы перестанем защищаться и пойдем в контратаку.

– Отличный план. Превосходный. А сам Ключник в курсе? Или этот Арч? Не поверю, что этот наглый пацан тут не при делах.

– Ну… – замялся кот. – Мы работаем над этим.

– А посох Алтарайи у вас есть? А жрец Алтарайи, что сможет им управлять? Твой кот не жрец.

– Не жрец, – ответил Черч. – Мы работаем над этим. Сейчас просто собираем силы для…

– Великого Нападения? Великой Атаки?

– Не знаю. Как-нибудь да обзовем. Но самое главное, из-за чего я пришел. Ты с нами?

– Ты же знаешь, что не могу. Роркх не пустит меня. Сколько раз уже пытался.

– Мы как-то можем в этом помочь? Вытащить тебя из этого места?

– Я не знаю. Я же не Бог Всезнания.

– Думаешь, и такой есть?

– А я откуда знаю?

– Ну да, ты же не Бог всезнания, – проворчал Черч. – Ладно, пойду я. Много работы стало. Но ты это, готовься. Мало ли у нас все получится и один из мечей в твоей коробке все-таки запоет.

– Вряд ли, Черч, – произнес Йорк.

Кот исчез, растворившись в воздухе. Тот, кого называют богом, остался раскачиваться в кресле и смотреть на горизонт. Сделав очередной глоток из железной чашки, он тихо пробурчал себе под нос, словно боялся, что его кто-то услышит:

– Если и запоют, то все разом. Но когда такое бывало? Никогда.

Глава 1.

От мыслей развивается скепсис, от него сарказм,

а из-за этого можно и по харе огрести

– А у вас тут уютненько, мне нравится.

Я медленно обернулся на незнакомый голос. В дверях в общий зал стоял хант… Мягко говоря странный. Высокие сапоги, штаны с лампасами, белый китель и треуголка на голове. На поясе какая-то сабля, а с другой стороны сковорода.

– Ты еще кто такой? – спросил я.

– Позвольте представиться, Руди. Контр-генерал-адмирал гусарского сухопутно-авиационного морского полка ее величества Смерти. Смерти с большой буквы, прошу заметить.

– Это ко мне, – произнес Овер. Я снова обернулся и посмотрел на однорукого малефика.

– Знаешь, я почему-то так и подумал.

Овер притащил подмышкой какую-то коробку и аккуратно поставил ее на стол. Руди медленно откинул крышку и принюхался.

– Свеженькие, – произнес он довольным голосом.

Признаюсь, стало интересно, и я даже чуть привстал, чтобы разглядеть. Внутри лежали ровные ряды пузатых сигар. И выглядели они подозрительно знакомо.

– Но-но, – захлопнул крышку контр-какого-то там полка. – Овер, дружище, – продолжил он шепотом, так что слышно было во всем зале, – мне кажется, у вас здесь завелся шпион.

– Не, это Арч. Тот самый, я тебе рассказывал.

– А, тот самый Арч, – посмотрел на меня Руди. – Достойный слуга ее величества. Назначаю тебя младшим помощником шкипера.

– Спасибо, откажусь, – кивнул я. – Но польщен предложением.

Руди хотел было протянуть мне сигару, но услышав ответ, замер на полпути. Потом все же протянул ее мне и подмигнул.

– Свежая. Из шерсти. Сам выращивал.

– Снова вынужден отказаться, – произнес я.

– Говорил же, – пожал плечами Овер, обращаясь к Руди.