В точке событий

– Обалдеть, – подумал я, – о таком я даже и не слышал. Неужели все это существует? Может как обычно китайская подделка? Вслух же я произнес:

– Можно посмотреть?

Глава 02. Безымянный

– К вниманию пассажиров. Через час прибываем в Озерный, – раздался из динамиков в вагоне женский голос проводницы. – Стоянка десять минут. Прошу приготовиться.

– Приехали, – промолвил я разбуженный ранней побудкой. – Моя остановка.

Областной город встретил меня пасмурной погодой – наверное, сказывалось близость гор. На перроне вокала я отмел все поползновения навязчивого сервиса местного таксопарка. Это мне посоветовали бывшие попутчики веселые вахтавики: – Найди газетный киоск, а в колонке объявлений местной малотиражки телефон дяди Жоры. Недорого и довезет без обмана.

Так я и сделал. За то время пока я ждал дядю Жору, успел перекусить, прикупив выпечки, в киоске напротив перейдя дорогу. Заодно осмотрел видимые с этого ракурса местные достопримечательности, коих было: вокзал на той стороне, здание почтамта слева от него, полицейский участок, примыкающий к нему, небольшая церковь поодаль справа на этой стороне и одно и двухэтажные деревянные иногда каменные дома начинающие сразу за импровизированным рынком, где я и находился. И уже через полчаса, я сидел на поддержанном продукте отечественного автопрома под гордым названием «Волга». Дядя Жора, высокий пожилой мужчина военной выправки, смешно шевеля длинными усами пытаясь перекричать шум работающего двигателя, рассказывал мне последние новости их маленького городка. На удивление сошлись мы с дядей Жорой довольно быстро. Бывший военный после выхода в отставку переехал на свою малую родину. Работы здесь было мало, то есть, ее совсем нет – вот он и подрабатывал таксуя по рекомендациям знакомых. Помня наставления вахтавиков, я не торгуясь, согласился на предложенную им цену. Мне он, кстати, тоже дал импровизированную визитную карточку, с номером телефона выполненную от руки.

Дорога, по словам моего водителя здесь еще была удовлетворительна, дальше за «Красным кирпичом» куда я направлялся, ее вообще не было – только звериные и туристические тропы. Есть оказывается здесь и такие. Периодически из соседних регионов в сезон приезжают целыми группами. При этих словах дядя Жора вопросительно посматривал на меня. В мою легенду о приглашении на работу на областное перерабатывающее предприятие он и не очень то и поверил. Однако, видя мою не разговорчивость, отстал от меня с расспросами и остаток дороги я ехал по звуки радио, весело вещавшее о раннем в этом году начале весны.

К полудню мы въехали в поселок под странным названием «Красный кирпич». На мой немой вопрос дядя Жора видимо не раз об этом рассказывавший вкратце рассказал, что в довоенный период здесь располагался кирпичный завод. Сейчас же никакого завода и в помине нет, зато в поселке располагается филиал правления Приуральской ГЭС.

Помогши мне выгрузить из багажника вещи дядя Жора отсалютовал мне на прощание, и уехал в направлении поселка, проведать родственников как он сообщил, однако взял с меня обещание позвонить ему, если не получится с работой и если я захочу вернуться обратно в Озерный.

Возвращаться я не собирался, а мой путь в данный момент направлялся в поселковый отель. Нужно было определиться с ночлегом, так как расстояние до Безымянного я планировал пройти за световой день, выйдя завтра с раннего утра. Поселок был маленький, все располагалось компактно и идти пришлось не долго. Вездесущий почтамт, автобусная станция почему-то временная закрытая, заправка и администрация поселка делившее трехэтажное здание с офисом филиала правления ГЭС. Вот и все что я увидел за десять минут ходьбы до отеля. Оформившись в нем на одну ночь, я, сытно поужинав, решил никуда не ходить, а пораньше лечь спать – пока что я всю дорогу ехал, завтра же мне предстояло много ходить. На улице вечерело, и я, лежа на кровати, незаметно провалился в дрему, мысленно переносясь в магазин «Мелочи в поход».

***

Денег на карточке едва хватило, чтобы оплатить все сделанные мною в магазине покупки. Помимо дорогостоящей ночной и обычной оптики я прикупил здесь же наборы «выживальщика» с множеством различных приспособлений облегчающих одиночное путешествие. Их я взял сразу несколько, на всякий случай, места они занимали не много а, как известно, запас карман не тянет. Так же после некоторого раздумья, цены на них не хило так кусались, я выбрал несколько очень мощных фонарей различного размера и конструкций. Свои уже имеющиеся я решил не брать, предпочитая их профессиональным моделям. Количество выбранного и отложенного мною товаров росло, вызывая у меня опасения, что все это я не унесу. Всегда находилось еще что-то, что могло бы пригодиться в пути. Поняв по разговору, что я ни когда, ни куда не ходил, продавец и, наверное, он же и хозяин «мелочей» предложил мне на выбор весь свой немалый ассортимент. Закончив с одеждой, обувью и амуницией хозяин магазина предложил мне на выбор несколько походных и военных рюкзаков. Учитывая стоимость всего, что я собирался купить он великодушно решил отдать мне его в подарок, в качестве небольшой скидки которою он мне обещал сделать.

***

Рано утром меня разбудила горничная, которую я накануне об этом попросил. Потратив на сборы и короткий завтрак не более получаса, я бодро шел в небольшой лесной массив. Туристы здесь не в новинку, а местные жители, зная все тайны здешних мест, спокойно относились различного рода индивидуумам искавших здесь истоки древних культур. Это относилось и к давней истории с затоплением нескольких поселков. Сотрудница отеля, регистрирующая меня на ресепшене, на мои наводящие вопросы в ироничном тоне рассказала мне о журналистах четверть века назад искавших здесь истоки арийской цивилизации. Никаких истоков они, конечно, не нашли, только вот один из них пропал и ни тогдашняя милиция, ни местные и приглашенные охотники, ни поисковики и экстрасенсы, даже и их привлекали, никаких следов журналиста так и не нашли. Звали пропавшего журналиста Звягинов. Похоже, эту фамилию я видел среди прочих в старых журналах под статьями о каменных фигурах. Во всяком случае, по времени происходящих событий подходит.

Пройдя первые десять километров, я сделал привал. Достал из рюкзака карты, чтобы скорректировать свой путь. Судя по навигатору пока все шло не плохо – от маршрута я сбился всего на метров двести.

– Полчаса и вперед, – решил я, осматривая раскинувшее предо мною редколесье. Преимущественно преобладали хвойные деревья, но хватало и обычных широколиственных деревьев. На одно из них, я и залез, подтянув за собой рюкзак на нижнюю ветку. Из рассказов дяди Жоры я знал о скорости и проворстве грызунов в потрошении опрометчиво оставленных без должного внимания туристами своей поклажи. Определив дальнейшее направление, и закопав следы короткого привала, я направился дальше. Местность, простилающая вокруг из-за раннего потепления, изобиловала всеми признаками настоящей весны. Неугомонное щебетание птиц, постоянно снующие в траве те самые грызуны, жуки, грозно жужжа, висели над раскрывшимися цветами потревоженные моим появлением. И запах, хорошо узнаваемый запах свежести так не хватающий нам в городе. Из-за избытка кислорода в воздухе моя голова начала слегка кружится. Делая небольшие остановки в пути, я добрался до ранее намеченной точке. Проведя очередную корректировку, я решился на часовой привал. Костра зажигать не стал, ограничился сухомяткой, запив ее водой. С непривычки ноги слегка гудели, и, вытянув их вдоль стоящей рядом сосны, я наслаждался природой лежа на траве. Полдень уже миновал, солнце сошло с зенита, и неспешно направлялось на Запад. Через час я перешел небольшой ручей, сделал отметку на карте, и сверился с навигатором. Еще через час я обратил внимание на нарастающий шум – в десяти километрах отсюда вода, огороженная бетонным сооружением, падала с высоты девятиэтажного дома. Приуральская ГЭС. Линии высоковольтной электропередачи и соответствующая охранная зона расположились на левом берегу рукотворного моря. Мне хорошо были видны в бинокль верхушки опор.

– Сбился с пути, – прокомментировал я, сделав небольшую остановку для корректировки направления.

Забирая вправо, я углубился в чащу – где-то там, судя по показаниям навигатора, находится поселок Безымянный. Еще два часа пути и я на месте.

Как назло неожиданно заморосил дождь. Небо тут же потемнело затянутое тучами, пару раз вдали прогремели, сверкнув яркими росчерками молнии, и подул откуда-то взявшийся ветер, неся от большой воды большую влажность: – все, – с досадой подумал я, – погода испортилась. Но тут же, как на заказ все прояснилось, солнце выглянуло из-за туч, радостно сверкая лучами на лужах, ветер мгновенно затух, унося с собой запах сырости. Отстегнув от рюкзака лыжные палки, я, насколько это было возможным по развозившейся земле и мокрой траве, ускорил шаг. Не прошло и получаса, как опять поднялся ветер, солнце зашло за тучи сверкнувшими молниями, и опять зарядил дождь. Не обращая внимания на непогоду, я продолжал планомерно двигался к поселку. За оставшийся час пути погода сменилась еще два раза, окончательно остановившись на непрерывном ливне. Разверзнувшие хляби небесные нарушили относительное равновесие между небом и землей, превратив день в ночь, а тропу в непроходимое месиво местами переходящее в настоящее болото. Однако ж я дошел, последние сто метров до Безымянного, подсвечивая себе фонарем.

На первый взгляд поселок был заброшенный. Нигде не было видно и проблеска света, а тишину нарушали лишь звуки льющегося ливня. Кое-где сохранились остатки ограды видимо ранее опоясавшей поселок. Я прошел под еще сохранившейся деревянной аркой на входе поселка и двинулся вперед. В свете мощного фонаря из темноты по обе стороны от меня стали появляться преимущественно деревянные постройки. Перекошенные, на некоторых отсутствовали крыши, но были и относительно довольно хорошо сохранившие. В некоторых из них еще сохранились стекла на окнах. Видимо центральная она же и единственная улица привела меня в конец поселка. Оказавшейся пустой, но довольной большой площадкой примыкающей к крутому склону – куда он ведет дальше, я не стал выяснять. Дома прятавшиеся в деревьях здесь за площадью выглядели более крепкими, да и были они кирпичные, а у некоторых сохранилась даже ограда.

В поисках ночлега я начал обход домов, пойдя по периметру поселковой площади. Не пройдя и половины левой ее стороны, я почуял запах дыма. И еще через минуту раздался собачий лай, а затем и строгий окрик:

– Кого здесь черти носят?

– Здравствуйте, – закричал я в ответ. – Путешественник я.

Наступила тишина, однако вскоре слева от меня раздались чавкающие шаги, я направил туда луч света и тотчас грозный голос потребовал:

– Твою ж дивизию. Выключи фонарь!

Я спешно перевел регулятор мощности в минимальное положение, оставив небольшое тусклое свечение. Из темноты ко мне неспешно приближался темный силуэт. Раздались быстрые дробные шаги, и на свет фонаря выскочила собака. Тут же в пяти метрах от меня остановилась, повелела носом в мою сторону, отбежала в сторону, и встала поодаль, настороженного глядя на меня.

Чавкающие шаги, сопровождаемые хриплым натуженным дыханием, наконец, приблизились, включился фонарь, направив луч света в мою сторону. Прикрываясь ладонью от слепившего меня света, пытаясь разглядеть подошедшего, я повторил:

– Здравствуйте.

Тяжелое дыхание остановилось в двух метрах от меня, кто бы там ни был, пыхтел как паровоз, луч света зашарил по моей одежде.

– Оружие? – спросил подошедший мужчина.

– Что? – не понял я сразу. – А? Нет, какое оружие.

Некоторое время подошедший еще разглядывал меня, затем фонарь отключился и в темноте тот же голос произнёс:

– Ладно. Иди за мной.

И зачавкал ногами в обратном направлении. Мне ничего не оставалось, как проследовать за ним. Дождь хлестал уже вовсю, одежда начала промокать, да и холодно здесь не смотря на мои теплые вещи, ну и наконец, голод – не тетка. Только сейчас до меня дошло, как я хотел сильно есть. Так мы и пошли: впереди хозяин этих мест, затем я со своим рюкзаком, замыкала наше шествие все еще насторожено державшая от меня подальше собака. Звуки хлюпающей грязи и натуженный кашель идущего впереди служили мне неплохим ориентиром и пару минут спустя мы дошли какого-то строения. В свете моего тускло светящего фонаря я заметил кирпичную кладку стен. Немного увеличив мощность, я направил луч дальше, обшаривая окружающее меня пространство. Чуть левее и выше скрипнула дверь, не выпустив и грамма света. Собака, обежав меня по дуги, дробно зацокала по ступенькам, понимаясь вслед за хозяином на порог дома. Долго изучать окрестности своего дома хозяин не дал, раздавшийся сверху голос приказал:

– Поднимайся, – и, захлебнувшись в кашле уже тише. – Заходи.

Оставив сапоги в сенях, я вошел помещение, тускло освещаемое керосиновой лампой. Под потолком в обычном для этого месте светильника или даже патрона для лампочки не было. Слева на стене вешалка, дальше дверь в другую комнату, справа каменная печь со стоящей рядом с ней лавкой, а у дальней стены с плотно занавешенным окном – обеденный стол с лампой, а рядом два старых буфета. Я снял мокрую куртку и на взмах руки хозяина в сторону печи разложил ее не лавке. Рюкзак поставил там же. Хозяин, стоя у стола, прислонил ружье рядом со стулом, я даже сразу и не заметил его у него, скинул капюшон с дождевика и повернулся. На меня смотрели острым взглядом покрасневшие глаза на усталом одутловато-багровом лице грузного пожилого человека среднего роста. Хозяин в очередной раз закашлялся, прикрывая рот носовым платком.

– Простуда, – пояснил он, делая мне, приглашающий к столу жест. – Не обращай внимания.

Собака, лежавшая у печи, при звуках голоса подняла голову и посмотрела на него, затем опустила голову на сложенные впереди лапы и уже не отрывала свой взгляд от лица хозяина дома. Суда по цвету его лица это не просто простуда – похоже, здесь гипертония, давление и что там еще бывает? Я особо не специалист по медицинским делам, но даже мне понятно, что старику надо в больницу. Словно мог слышать мои мысли, старик, натужено, сдерживая кашель, сквозь носовой платок спросил:

–Ты кто будешь, и что здесь забыл? – и сел за стол.

– Э-э-э, – начал, было, я, озвучивать свою легенду, но сразу замолчал. Почему-то врать старику не хотелось. Может быть, его болезнь, может, он сам вызывал к себе расположение: – Не знаю, но врать я ему не стану, – решил я. Старик все время пока я думал, молча сидел и просто смотрел на меня, видимо понимая, что происходит у меня внутри.

– Чай сделаю, – промолвил старик. Тяжело встал, прошел к печи и принялся хлопотать там, больше не обращая на меня внимания. При этом собака взглядом провожала все его действия, продолжая так же на него грустно смотреть. Я все еще стоя у лавки, расстегнул застежки и вынул из рюкзака папку со своими записями, затем достал консервы с тушенкой и прошел к столу. Тем временем и старик закончил колдовать у печи. А за импровизированным ужином я рассказал старику все. Тем более что мне была необходима информация для дальнейших действий. Однако старик меня разочаровал – выслушал все без единого вопроса и никак не прокомментировал мой рассказ. На мои вопросы относительно его проживания здесь ответил уклончиво, о каменных изваяниях ничего более существенного, чем я знал, он не сообщил. У меня сложилось впечатление, что первый интерес старика ко мне и последующее безразличие связано с тем, что он ждал кого-то. Ждал кого-то другого. С такими мыслями я улегся на лавку у печи, куда определил меня на ночь старик. Сам же он, забрав с собой керосиновую лампу, прошел в соседнюю комнату, закрыв за собой дверь. Собака осталась здесь же у печи. Спать мне еще не хотелось, поэтому я в свете фонаря на карте наметил следующий этап моего путешествия.

– Раз эти люди устанавливали изваяния на гордых тропах, значит именно в горах их нужно и искать, – размышлял я, тихо бормоча про себя. – Дойду до ущелья, а там посмотрим. Припасов у меня с собой хватит на десять дней, а значит, на поиск остается неделя. Стоит попробовать.

Утром не желание старика к разговорам, вынудило меня не остаться здесь еще на один день для осмотра окрестностей поселка, как я раньше планировал, а сразу после небольшого завтрака собраться в дорогу. Наверное, захоти я остаться здесь еще на неделю, старику было бы все равно. Его безразличие была мне непонятна. Еще как-то так получилось, что за все время нашего общения никто из нас не называл своего имени и не поинтересовался именем другого. Так что я уходил от безымянного старика со смешанными чувствами.

Глава 03. Поселок в лесу

От безымянного поселка до ущелья тридцать километров, что вполне можно осилить за день. Свое путешествие я продолжил сразу после спуска с площади поселка. Принял влево и не спеша, направился в путь, держась ближе к деревьям. Дождь прошедший накануне превратил бывшую проселочную дорогу в слышную грязь это, кстати, была одной из причин, по которой я хотел задержаться здесь еще на один день. По траве же идти было не так тяжело. Однако из-за этого свой график движения пришлось скорректировать – дорога да ущелья растянется надвое суток. На поиски с учетом возможной труднопроходимостью дороги я уже отвел себе только четыре дня.

– Надо успеть, – подбодрил я себя и шел уже дальше достаточно быстро. Ландшафт вокруг ни чем не отличался от того, по которому я шел в Безымянный. Денек выдался солнечный, и я совсем запарился идти в куртке, да и с тяжелым рюкзаком на плечах. Постепенно куртку я снял, заем свитер, оставшись в футболке с длинными рукавами и с перчатками на руках. На шею я повязал платок на голове кепи. Кровососущие насекомые меня не беспокоили, видимо еще не сезон, но я все же натер видимые части тела средством против комаров и клещей. В пути я сделал две остановки, где, наскоро перекусив и напившись воды, долго не задерживался. На первой же когда солнце только намечало жару я надел свои супер очки, купленные в «Мелочах в поход». Когда время прилично перевалило за полдень, я выделил себе еще два часа пути и последующий поиск места под ночлег. Места вокруг, хотя и были дикие, никаких крупных животных я не заметил – хотя следопыт из меня тот еще. Возможно, близость ГЭС давала о себе знать. Возможно что-то иное, например деятельность человека. Хотя по пути мне и не попадались, лесопилки в здешней округе точно были. Так мне рассказали мои попутчики вахтавики.

Не прошло и часа намеченного мною времени, как лесная дорога, сделав очередной поворот, стала постепенно расширяться. И в итоге, вывела меня к большой пустоши. Там лес расступился и по кругу обошел вытянутую возвышенность, образовав тем самым большую заросшую поляну. Деревянные полуразрушенные постройки, расположились широкой дугой в восточной стороне, и были, сфокусировались на центральное строение, стоящее на двух линяниях симметрии. Напротив их у самой линии перехода поляны в лес кучкавались небольшие высотой не более метра квадратные домики. Я сразу и не понял что это такое но, рассмотрев в бинокль, опознал в них пасеку. В этом я не разбирался, поэтому решил оставить их без внимания, а вплотную заняться постройками. Через час начнет смеркаться, поэтому мне хотелось бы до темноты определиться с местом ночлега.

– Начну с краю, пожалуй, – решил я, двигаясь через высокую траву к постройкам. Под ногами то там, то здесь мелькало что-то юркое и быстрое, шурша травой улепетывая от меня. Подойдя к крайнему домику – он оказался обычным дощатым домом примерно шесть на четыре метра с кое-где отошедшими, а кое-где и вовсе отсутствующими досками, у него также отсутствовала крыша, входной проем был без двери, а обойдя его с обратной стороны – два окна без стекол. Следующий домик оказался таким же, еще следующий – тоже развалюха. Внутрь их я даже и не заходил – понятно, что там ничего и нет уже. Пройдя приблизительно до середины построек я дальше идти не стал, рассмотрел оставшиеся домики в бинокль но не нашел среди них ничего подходящего. Интерес вызвало центральное строение. Подойдя к нему, оно оказавшееся также дощатым, но домой круглой формы метров семи в поперечнике, и высотой метров три. Особенностью дома было полное отсутствие оконных проемов. Сначала я подумал что они плотно закрыты ставнями но обойдя дом по кругу не нашел поперечных швов, зато наличествовали два дверных проема расположенных напротив друг друга, правда, тоже без дверей. Несмотря на полуразвалившуюся крышу, стены выглядели довольно крепкими. Попинав их и убедившись в их относительной надежности, я решил заночевать в доме. Только предварительно осмотрю его изнутри.

Внутренне пространство дома было разделено на четыре одинаковых помещения выходящих в общий сквозной коридор. Мебель в комнатах отсутствовало полностью – ни намека на то, что здесь раньше находилось. Над двумя комнатами кровля оказалась целой, только дверь было одна – в той, где протекал потолок. В двух, напротив, с разрушенным потолком – обе двери были на месте. Петли слегка проржавели, но еще с натугой работали. Обстучав их камнями, из обнаруженного в одной из комнат остатков очага, я снял двери и переставил их на входные и «сухую» комнату. Правда закрепил их кое-как, на месте одного входа петель не было вообще – так просто приставил дверь изнутри и подпер ее досками отодранными здесь же в комнатах.