– Ш-ш-ш, – злобно зашипел старший оцелот. Связываться с не менее дикими и злобными котами им совсем не хотелось. – Ну, подош-ш-шди серый кот. Все равно наш-ш-ша возьмет.
– Мр, – раздалось за оцелотами. – Вы двое прогоните, наконец, эту серость. Победа должна быть моей…– ориентальная кошка цвета эбони с высокой головой и длинными ушами требовательно топнула лапкой по полу. – Мр, ну же…
Однако оцелоты не стали связываться с компанией Мур-Мурыча, и предпочли ретироваться поближе к господину Пажеку.
Все это время когда происходило противостояние между оцелотами и Мур-Мурычем с друзьями, ведущий конкурса выкрикивал имена питомцев, и те проходили по ковровой дорожке, показывая свое умение держаться на публике. Дошла очередь и до ориентальной кошки. Та грациозно вышла, и не менее грациозно прошла, затем вернулась на свое место, окинув презрительным взглядом Мур-Мурыча. В очередной раз она потребовала у оцелотов прогнать Мур-Мурыча, но те лишь отрицательно покачали пятнистыми головами, мрачно глядя на группу, сплотившуюся возле Мур-Мурыча.
– Мур-Мурыч! – раздался голос ведущего конкурса. – Серый кот. Лучший выпускник «Школы домашних питомцев», Прошу на сцену…
– Мур, мур, мяо! – Мур-Мурыч быстрым шагом направился к сцене. Не доходя до сцены двух шагов, присел и мощно оттолкнулся. В воздухе сгруппировался и, выполнив сальто, вперед эффектно приземлился на двух задних лапах. Зал потонул в овациях. Широко скалясь, Мур-Мурыч оглядел всех присутствующих, приветливо помахал лапкой стоящей отдельной группкой своей семье: Папе, Маме, близнецам и Малышке, чем вызвал очередной шквал оваций, благодарно поклонился группе поддержке и…
… и пошел колесом как акробат накручивать круги. Затем по непрекращающиеся овации стал выполнять элементы котоборства, мимоходом заметив ободрительное кивание нанэки-нэко и наконец, выполнил любимый элемент Когтяши – шпагат, сев на который Мур-Мурыч замер высоко подняв вверх передние лапы. Зал неистовствовал и шумел. Затем стал громко скандировать: Мурмурыч, Мурмурыч, Мурмурыч…
Так закончился конкурс домашних питомцев. Понятно, что Мур-Мурыч в категории коты и кошки занял первое место. Кто занял остальные места в конкурсе – для нашей истории неважно. Важно то, что история, о сером домашнем коте Мур-Мурыче его семье: Папе, Маме, близнецах и Малышке, а также его друзьях на этом не заканчивается.
Часть 02. В космосе
01. Мы идем за тобой космический герой…
Одним осенним вечером в прихожей раздался телефонный звонок. Папа удивленно посмотрел на Маму – время было позднее, и кто бы это мог быть и вот так звонить, он даже представить не мог. Пройдя в прихожую, Папа поднял трубке и спросил:
– Да?
С этого звонка все и началось. В космическом агентстве большие начальники приняли решение, что для отработки нового принципа жизнеобеспечения космических кораблей необходимо отправить на околоземную орбиту тестовую группу, состоящую из разнообразных млекопитающих преимущественно небольшого роста. Судили и рядили долго, но в итоге все же определился состав группы: три-четыре особи из рода кошачьих, какой-нибудь грызун или даже два грызуна, и черепаха. Сделали запрос на списки победителей разнообразных конкурсов и вот Мур-Мурыч уже один из претендентов на вакантное место космонавта. Это Папа и услышал от телефонного собеседника. Дав время потрясенному Папе подумать до-завтра, собеседник отключился.
– Что там? – поинтересовалась Мама, заметив отрешенный взгляд Папы. – Кто звонил?
– Дорогая, ты не поверишь! – «очнулся» Папа и передал Маме разговор.
– Мур-Мурыч в космос? – повторила Мама за Папой. – А почему бы и нет? Я, думая Мур-Мурыч согласится.
– Ты думаешь? – с сомнением спросил Папа. – После конкурса он от Малышки и шагу не отходит. Соскучился. А тут в космос, насколько?
– И в правду насколько? – поинтересовалась Мама.
– Не знаю. Завтра спрошу, – Папа сел на кресло и позвал: – Мур-Мурыч…
***
– Внимание! – механический голос был сух и строг и настраивал на серьезный лад. – Ключ на старт… продувка… протяжка… зажигание… Подъем!
– Поехали, – шепотом произнес Папа, глядя как космический корабль, понимается вверх, унося Мур-Мурыч и его команду в космос. Там на околоземной орбите им предстоит провести целый месяц.
Последние две недели перед стартом были сумасшедшие. Конкурс, еще конкурс, и еще конкурс… В итоге были отобраны Мур-Мурыч, неразлучные японские коты Ёсихоро и Куросава – Папе даже пришлось ехать на другой конец города чтобы отвезти Мур-Мурыча к ним, кошечка Когтяша, старый знакомый Мур-Мурыча по «Школе домашних питомцев» хомяк Барбарис, черепаха Соня и ёжик Подберезовик
Затем началась подготовка… подготовки и еще раз подготовка… Наконец все вопросы были утрясены, а роли команды расписаны. Мур-Мурыч капитан группы – кстати, корабль управляется автоматически и дистанционно с Земли – так что повлиять как-либо на процесс полета Мур-Мурыч сотоварищи не могли. Нанэки-нэко соответственно первый и второй помощник, Когтяша – медик, хомяк – повар он же кок, черепаха Соня – бортинженер и, не смотря на свою медлительность небольшая голова у ней с порученными задачами справлялась весьма хорошо и, наконец, ежик Подберезовик – лаборант – на все лапы мастер так сказать… Вот и вся команда.
В прессе этот полет особо не освещали. Ежегодно в космос запускаются по несколько космических кораблей и порядка двух десятков людей постоянно курсируют с Земли на орбиту и обратно. А за весть период освоения космического пространства вот уже почти полтысячи человек побывало в космосе. Поэтому новость о запуске в космос группы животных вряд ли произведет сенсацию и кому-либо особо интересна.
Никому-то может и никому, но видимо все-таки есть кому… За неделю да старта где-то на окраине города произошла встреча. Два одетых в темное субъектов встретились и перебросились на первый взгляд ничего не значащими фразами:
– Приветствую Вас мистер э-э-э…
– Э йес. Ай, эм нобари… Э-э… То е-е-есть я есть мисте-ер Никто-о…
– О Кей мистер Никто…
–Господи-и-нн Паже-ек нам нюжно что би ви-и принесли-и нам образци-и ткани-и-и или волёс животны-ы-х… э-э-э которы-ы-й в космо-о-с. Ви понима-айт…
Говорящий мужчина плохо говорил по-русски, оно и понятно, так как был он представителем одной из заграничных держав конкурирующей с нами во всех возможный и невозможных областях.
– А зачем вам? – спросил собеседник иностранца.
–Не задавай-йте-е глюпый во-опрос, господи-и-н Пажек. – иностранец поморщился и поглубже натянул капюшон на голову. – Долляры-ы которы-й вам даду-ут не пахну-ут. Так говоря-я-т в вас-с-с. Йес?
– Йес, йес, не пахнут, – собеседник иностранца угодливо склонился и подобострастно заверил: – Не стоит беспокоиться господин Никто, все будет в ажуре, э-э-э… тип-топ… в смысле ништяк…
– Чито, господи-и-н Пажек, – удивленно спросил иностранец. – Ажюр? Типа… топ, нишатя-як… Чито ето значи-и-т?
– Неважно, – понял свою ошибку Пажек. – Я все сделаю мистер Никто.
– Хорёщё, господи-и-н Пажек, – иностранец вынул из внутреннего кармана небольшой сверток. – Это-о задаток. После-е-е образцов еще столькоже-е-е.
Иностранец, передав пакет, собрался уже уходить, но остановился и окликнул собеседника:
– Э-э-э… господи-и-н Пажек, а как ви это-о сделаете?
– «Чертов иностранец», – про себя подумал Пажек. – «Все ему расскажи…» – Но вслух Пажек ответил:
– Не беспокойтесь мистер Никто, у меня на корабле свои представители…
***
Нестрашен нам гром, и грохот,
в блеске молний идти нам нипочем…
Ушки на макушки, а хвост трубой,
мы идем за тобой космический герой…
– продекламировала Когтяша только что сочиненный ей стишок. – Какие будут указания Мур-Мурыч… мяу… командир!?
– Мур, мур, мяо. Ждать, – Мур-Мурыч, как и все остальные лежал в индивидуальной капсуле наподобие тех в которых летят в космос люди-космонавты и смотрел на экране уменьшающийся цифры обратного отсчета. – Двадцать секунд…
Гром и грохот, пыль столбом,
блеск и ярость Солнечного света…