«Защитник града Петрова» Витгенштейн

Часть патриотически настроенных поляков, предвидя приближающуюся государственную катастрофу стремилось укрепить центральную власть в стране и ограничить произвол магнатов и шляхты. Польский сейм 3 мая 1791 года принял новую конституцию, значительно сокращавшую привилегии знати и призванную способствовать политическому и экономическому укреплению Польши.

Группа недовольных новой конституцией польских магнатов вновь обратилась за помощью к России. Весной 1792 года императрица Екатерина II решилась поддержать мятежных магнатов и направила в Польшу, расквартированную в Бессарабии, эта область тогда входила в состав Речи Посполитой, армию генерал-аншефа Михаила Васильевича Каховского (1734 – 1800). Начались боевые действия.

Находящиеся при русской армии поляки 14 мая 1792 года создали Тарговицкую конфедерацию, для борьбы против польского сейма и новой конституции. Польское правительство выставило против Тарговицкой конфедерации, и её союзников, две армии, литовскую под командованием немецкого герцога Людвига-Фридриха-Александра Вюртембергского (1756 – 1817), женатого на польской княжне Марии Чарторыйской, и коронную, которой командовал, племянник последнего польского короля Станислава-Августа Понятовского, князь Юзеф Понятовский (1763 – 1813), будущий наполеоновский маршал.

Русское правительство направило в Польшу дополнительные силы во главе с генерал-аншефом Михаилом Никитовичем Кречетниковым (1729 – 1793), армия которого вошла в Подолию и Волынь.

Успехи внешней политики России в Польше и слабость польского правительства привели к новому разделу Польши. В январе 1793 года Россия и Пруссия подписали конвенцию о новом, втором, разделе Речи Посполитой.

Гродненский сейм в ноябре 1793 года признал переход под власть Российской империи части Белоруссии с Минском и Правобережной Украины, Подолию и Волынь. К Пруссии отошли территории Великой Польши с Познанью, а также Гданьск и Торуня.

Недовольные новой аннексией поляки начали вооружённую борьбу, чтобы вернуть утраченные территории. Для защиты своих интересов, Екатерина II приказала находящимся в Польше русским войскам начать наступление. В самой Польше вспыхнуло восстание против нового раздела страны под руководством Тадеуша Костюшко (1746 – 1817).

В начавшихся сражениях на территории Речи Посполитой принял участие молодой русский офицер Пётр Христианович Витгенштейн.

На войну в Польшу Пётр Христианович отправился волонтером, то есть добровольцем. Он был определён в корпус прославленного русского генерала Вильгельма Христофоровича Дерфельдена (1735 – 1819), ученика и соратника знаменитого русского полководца генерала-фельдмаршала графа П.А. Румянцева-Задунайского.

Витгенштейн был включён в передовой отряд корпуса Дерфельдена, которым командовал генерал-майор граф Валериан Александрович Зубов (1771 – 1804), родной брат всесильного фаворита императрицы Екатерины II – князя Платона Зубова. Несмотря на то, что граф Валериан Зубов был обязан своей карьерой влиятельным родственникам, он был храбрым и опытным командиром, любимцем солдат и грозой врагов.

В ходе восстания польские патриоты в Праге, укреплённом предместье Варшавы, врезультате внезапной атаки, вырезали 6 апреля 1794 года русский гарнизон, который по соглашению с королем Станиславом Понятовским, был расквартирован там, на зимние квартиры. Возмущенная Екатерина II направила в Польшу дополнительную армию под командованием Александра Васильевича Суворова. Военные действия вспыхнули с новой силой.

Весною 1794 года, когда в Варшаве и Вильно вспыхнуло восстание, и русские гарнизоны были уничтожены, генерал Дерфельден, собрав в кулак части своего корпуса, начел активные боевые действия против польских повстанцев. Русские войска одержали первые небольшие победы над поляками в сражениях при местечке Дубенке и Хелме. В этих боях принял участие молодой офицер, Пётр Витгенштейн.

Своё боевое крещение Пётр Христианович получил 23 мая в сражении с поляками при Дубенках. Он находился в передовом отряде графа Зубова. Пётр Витгенштейн проявил себя с наилучшей стороны и был отмечен командованием.

Отличился граф Витгенштейн и в сражении при Хельме, произошедшем 28 мая. За героизм, проявленный в этом сражении, Пётр Христианович был произведён в следующий чин, подполковника, приказ о присвоении звания был подписан 13 октября.

Между тем войска генерала Вильгельма Дерфельдена продолжали наступление. 6 июля отряд генерал-майора графа В. Зубова, состоявший в авангарде корпуса Дерфельдена, двигаясь к населённому пункту Сельцы в Слонимском повете, обнаружил вражеский отряд, базировавшийся в корчме, называемой Выгода, близ села Ружане. Это были польские солдаты полковника Липарского. Вражеский отряд состоял из 400 кавалеристов и более двух тысяч вооруженных пиками и косами повстанцев. Разобравшись в обстановке генерал Зубов приказал атаковать неприятеля. В передовой линии шёл в атаку Витгенштейн. Корчма была хорошо укреплена. Её окружали со всех сторон наполненные водой каналы, болото и лес. Заметив русских, поляки открыли шквальный огонь картечью из пушки. Однако атака русских солдат была настолько стремительной, что поляки дрогнули и обратились в бегство. Было организовано преследование отступающего противника, которое было остановлено лишь с наступлением темноты. В руках русского отряда оказался большой польский обоз, шестьдесят три подводы с разным провиантом, было пленено 3 польских офицера и двести пять низших чинов. Это был большой военный успех.

Вскоре Пётр Витгенштейн принял участие в сражении под городом Слонимом. Войска генерала Дерфельдена выступив 25 июля из Вензович, направились к городу Слониму. К вечеру перейдя речку Щаре, русский отряд стал лагерем у деревни Голинки в трёх верстах от Слонима. Вперед был выдвинут авангард под командованием графа Зубова, который вступив в бой с неприятельскими разведчиками. Поляки были разбиты, без потерь с русской стороны. Этот предварительный успех воодушевил все русское войска. Общий штурм вражеских укреплений был намечен на 27 число.

Неприятель укрепился в горах, установив там артиллерийскую батарею, и начел обстрел русских позиций. Русское командование, разместив на правом фланге егерей, а на левом поставив тульских пехотинцев, под прикрытием своих пушек, приказало штурмовать неприятельские укрепления. С флангов поляков атаковали донские казаки. Польская артиллерия была подавлена 22 меткими выстрелами русских канониров. Началась общая атака. Речка Щара было преодолена вброд, после разделившись на две колонны, русские войска продолжили наступление. Одна колонна наступала на Слоним, другая на Рожанку через Деветну. Поляки вновь не выдержали натиска русских и побежали, оставив свои позиции. Добыча русских составила двадцать подвод с разным имуществом и вещами. В передовой линии русских войск храбро сражался Пётр Христианович Витгенштейн.

От Слонима войска Вильгельма Христофоровича Дерфельдена спешным маршем направились к Гродно. 21 сентября в местечке Кринках, русскими солдатами были захвачены польские склады с провиантом, 22 числа был отбит провиант в местечке Соколках. Пополнив свои запасы, отряд Дерфельдена двинулся по Варшавской дороге. Впереди, как обычно, шёл передовой отряд графа Валериана Зубова, в котором при командире неотлучно состоял граф Витгенштейн.

После незначительных стычек с неприятелем, захваченные пленные сообщили, что пребывавший в Гродно польский генерал Тадеуш Костюшко, покинул город, а все находившиеся в Литве польские войска отходят разными дорогами к Варшаве. Это позволило русским войскам с марша овладеть городом Гродно.

После занятия Гродно, корпус Дерфельдена выступил к польской столице. Передовой отряд графа Зубова 13 октября 1794 года, возле местечка Броки, столкнулся с крупным польским отрядом. Неприятельские войска были обнаружены высланными на разведку казачьими разъездами. Произошёл бой. Поляки были разбиты, бежали, их преследовали тринадцать вёрст до селения Удрина. Преследование прекратилось с началом ночи. В плен взято: 15 офицеров, 155 нижних чинов, отбита медная трёхфунтовая пушка.

Следующее сражение при Остроленке, произошедшее 18 октября 1794 года, стало знаковым для Петра Христиановича, ибо только благодаря его смелым и решительным действиям была одержана общая победа.

Наступление русских войск было остановлено сильным артиллерийским огнём неприятеля. Особенно усердствовала передовая польская батарея, наносившая огнём своих пушек значительный урон русским войскам.

Граф Витгенштейн получил приказ немедленно нейтрализовать вражескую артиллерию. Медлить было нельзя. Под командой графа состоял кавалерийский эскадрон. Пётр Христианович повёл кавалеристов в атаку на вражескую батарею. На помощь артиллеристам подоспела польская конница, но она была опрокинута русскими кавалеристами. Русская кавалерия ворвалась на батарею, перебив всю артиллерийскую прислугу и захватив одну из вражеских пушек. Первым в атаке был командир Пётр Витгенштейн, показав пример беспримерного мужества, героизма, личной отваги и умелое руководство вверенным боевым подразделением.

Подвиг молодого и храброго кавалериста был высоко оценен. Пётр Христианович был награждён самой почётной русской военной наградой, орденом Святого Георгия Победоносца 4-й степени. Приказ о награждении был подписан 1 января 1795 года, подполковник Витгенштейн получил орден за номером «602».

Кульминацией всей польской компании стал штурм Праги, укреплённого предместья польской столицы.

В октябре в район Праги, прибыли русские корпуса Ферзена и Дерфельдена для соединения с отрядом Александра Васильевича Суворова. В армии А.В. Суворова было 22 тысячи солдат, польский гарнизон Праги насчитывал 30 тысяч человек.

19 октября была сделана главная рекогносцировка форштата Праги, в которой принял участие и Пётр Христианович. Небольшие русские отряды, проводя разведку боем, нащупывали слабые места в обороне противника.

С 23 на 24 октября начался общий штурм Праги семью колоннами русских войск, четырьмя на правой стороне, двумя в центре, одной по левому берегу Вислы. Отряд генерал-лейтенанта Дерфельдена, в составе которого находилось подразделение графа Витгенштейна, наступал на правом крыле.

Напор русских частей был настолько сильным, что оборона поляков рухнула. Под сильным перекрёстным огнём неприятеля русские солдаты овладели внешними укреплениями и ворвались в укреплённое предместье. К девяти часам утра русские полностью овладели Прагой, уничтожив до 15 тысяч солдат противника, пленив 14860 человек и захватив 204 орудия. В самой гуще сражения находился молодой офицер Пётр Витгенштейн, уже зарекомендовавший себя бесстрашным и опытным командиром.

29 октября поляки вступили с А.В. Суворовым в переговоры, и в девять часов утра торжественно победоносные русские войска, с барабанным боем и музыкой вступили в Варшаву. Первым по варшавским улицам проходили части генерал-поручика Потемкина, за ними следовали солдаты генерала Дерфельдена. По варшавским улицам, во главе своего эскадрона, гордо шествовал подполковник Пётр Витгенштейн. Вскоре после этого военные действия в Польше прекратились.

За время польской компании Пётр Христианович Витгенштейн не только, что называется, понюхал пороха, стал настоящим боевым офицером, приобрёл боевой опыт, заслужив первую награду, орден Святого Георгия Победоносца 4-й степени. Он стал известен в войсках, как подающий большие надежды офицер. Сблизился с высшим командованием, что было немаловажным фактором для успешной карьеры, в частности с графом Валерианом Зубовым, с которым в последствие отправился в Персидский поход. Его высоко оценил его первый командир, соратник А.В. Суворова – генерал Вильгельм Христофорович Дерфельден.

Персидский поход 1796 года

Едва закончились битвы в Польше, как Россия была вновь втянута в новый военный конфликт.

Весной 1795 года персидская армия вторглась в Грузию и Азербайджан. Новый персидский шах, пришедший к власти после многолетних междоусобных войн, Ага-Магомед-хан из тюркского племени Каджаров, решил упрочить своё влияние в Закавказье. Его многотысячная армия, подчинив азербайджанские Гянджское, Эриванское и Нахичиванское ханства, осадила крепость Шушу, а 23 мая 1795 года появилась у стен Тифлиса, столицы Картли-Кахетинского царства.

На следующий день грузинская армия под командованием царя Ираклия II была разбита. Персы осадили Тифлис и подвергли разорению многие грузинские селения. Персидский шах, решив преподать грузинам кровавый урок, за союз с Россией, повелел своим жаждущим добычи воинам истребить всё христианское население Грузии. После многомесячной осады, 12 сентября 1795 года персы овладели грузинской столицей, разграбив и разрушив город.

Агрессивные действия персидского шаха вынудили правительство России оказать военную помощь Грузии и мелким самостоятельным азербайджанским ханствам. Российская империя была связана с Грузинским царством союзническими обязательствами. В городе Георгиевске 5 августа 1783 году был подписан трактат, вошедший в историю как «Георгиевский», согласно которому над Картли-Кахетинским царством устанавливался Российский протекторат. С этого времени присутствие Российской империи в Закавказье стало постоянным, и допустить ослабление своего влияние в этом крае, за счёт усиления власти Персии, русское правительство не могло.

В Петербурге было принято решение направить в Закавказье тридцатипятитысячный экспедиционный корпус, командование которым было доверено графу Валериану Александровичу Зубову, вскоре возведённому в чин генерал-аншефа.

В состав экспедиционного корпуса был включён подполковник граф Пётр Христианович Витгенштейн, уже повоевавший под командованием генерала Валериана Зубова в Польше и заслуживший уважение своего командира.

К марту 1796 года для похода, получившего название «Персидского», было всё готово. В Моздоке, для соединения с главными силами собрались вспомогательные части и казачьи войска, и подразделения экспедиционного корпуса выступили в поход.

8 апреля передовые русские войска возле станицы Каргалинской переправились через бурный Терек, став лагерем на реке Карган. 12 апреля в военный лагерь прибыл главнокомандующий граф Зубов. На военном совете Валериан Зубов определил первоочередную задачу для войск корпуса, это овладение городом Дербентом, который небезосновательно считали «золотыми воротами» Кавказа.

Дербент того времени был крупным городом по меркам Востока и имел хорошие фортификационные сооружения. В нём постоянно проживало 10 тысяч человек. В городе имелось более 2 тысяч жилых домов, 15 мечетей, полтысячи купеческих лавок, 30 шёлковых и 113 бумажных фабрик, сотни ремесленных производств. Овладение таким важным населённым пунктом открывало для русской армии большие возможности для контроля над Закавказскими территориями и продвижения в пределы Персии.

18 апреля 1796 года авангард русской армии, в составе двух пехотных и двух кавалерийских бригад, выступила в поход к Дербенту.

Русские войска уже побывали в этих местах, при Петре I, после чего в состав Русского государства вошли прикаспийские провинции, ранее принадлежавшие Персии. Новый поход так же обещал быть удачным.

Главные русские силы двинулись в путь одной походной колонной. Заранее генерал Зубов направил вперёд передовой разведывательный отряд, для обеспечения надёжного прикрытия своих войск. Это было своевременным и обоснованным решением, так как продвигаться в незнакомой местности, со сложным горным рельефом было крайне затруднительно. Всегда можно было напороться на вражескую засаду.

Эти уроки осторожного продвижение вперед большого количества войск были хорошо усвоены будущим фельдмаршалом. В последствие, самостоятельно командую большими соединениями, Пётр Христианович никогда не бросался на врага без предварительной подготовки, предпочитая осторожность стремительным и безрассудным атакам.

Продвижение русских войск было спокойным. Предпринятые командующим меры предосторожности не позволили неприятелю предпринять каких-либо серьёзных действий.

Главным препятствием для русских солдат служили узкие горные перевалы и быстрые высокогорные речки. Так реку Сулак форсировали на лодках и паромах, кавалерия переправлялась вплавь.

Местное население, измученное произволом персов, встречало русские войска очень радушно, пополняя запасы армейского провианта и предоставляя надёжных проводников.

Вступив в пределы Дербентского ханства, русское командование обратилось к хану с посланием, предложив заключить военно-политический союз, обещая высокое покровительство Российской императрицы. Однако молодой дербентский правитель Ших-Али-хан, которому тогда исполнилось восемнадцать лет, подстрекаемый своими советниками, был настроен весьма воинственно и надеялся на прочность своих крепостных стен, за которыми укрылись ханские войска.

Не доходя до Дербента, русская армия разделилась, чтобы двумя колоннами с севера и юга выйти к городу, лишив тем самым дербентского хана всякой возможности получить какую-либо помощь от персов.