Дом слёз

– Поли? Что ты здесь делаешь? – вслух произнес я. – Тебе нельзя со мной находиться. Винсент нас двоих сдаст Виктору Борману.

– Прошу, пожалуйста, ничего не говори, – вновь прозвучало у меня в голове. – Нам не нужно привлекать лишнее внимание.

Мне не нашлось ничего ответить. Мелодичный голос Поли неспешно растекался по моему сознанию:

– Ты не пришел на встречу, и я начала беспокоиться, не выкинул ли тебя дом в мир мертвых. К счастью, все обошлось. И Винсент пока что не знает о нашей встрече, но нам нужно спрятаться.

Я задумался. Спрятаться. Но где? Нас везде найдут зоркие глаза Винсента. Только если не переместиться в картину…

–Хорошая идея, – ответила Поли. Похоже, она читала мои мысли. – Внутри картины наша мана будет скрыта.

– Ван Гог и «Сент-Мари», – подумал я. – Когда-то я уже был внутри его картин.

– Тогда перемещаемся.

Комната, погруженная во тьму, на секунду вспыхнула красным огнем. Сейчас начнется, мир разлетится на цвета, а мое тело будет несколько секунд летать в невесомости. Я настолько привык к перемещениям сквозь чужие воспоминания, что встреча в картине меня уже никак не удивляет. Скорее воодушевляет. Вот это да! У вас такого не было. Держу пари, вы бы с ума сошли.

Как и предполагалось, вскоре мы оказались возле трех белых хижин, внутри картины Ван Гога. В воздухе витал непередаваемый цветочный аромат тысяча восемьсот восемьдесят восьмого года. Небеса горели красным огнем. Мана Поли поджигала облака, как мягкую хлопковую вату.

– Это для защиты от нежелательных гостей, – поймала мои мысли Поли. – Пусть горит. Мана не даст Винсенту нас обнаружить.

– Как ты это делаешь?

– Что именно тебя интересует?

– Абсолютно все. Почему я не умею, например, самостоятельно перемещаться в вымышленные миры. Или залазить к кому-нибудь в голову. Управлять маной. Она ведь у меня есть?

– Да, есть, – коротко ответила Поли. – Но ей нужно учиться управлять. Не всем дано.

– А у меня есть шансы?

– Зависит от тебя, Колин Вуд. Мана проявляется только у мертвых.

– Ладно, – сказал я.

– Ладно, – повторила Поли и улыбнулась. – Некоторое приходит только со временем.

Когда она так застенчиво поднимает уголки рта, во мне просыпается ликующий и пылкий Колин, затмевая собой томительных и занудных «Вудов». О чем это я вообще? Я наконец-то оказался рядом с Поли.

– Я видел твои воспоминания, – неожиданно для самого себя произнес я. – Если бы я мог поменяться с тобой местами, отдать свою спокойную жизнь взамен на твою, я бы не задумываясь это сделал. Потому что никто не заслуживает тех ужасных страданий, которые приключились с тобой.

Поли, похоже, несколько шокировали мои слова. Она явно не ожидала услышать подобное после расспросов о мане и магии мертвых.

– Я даже…не знаю… спасибо, конечно, – попыталась она подобрать правильные слова. Но багровый румянец на щеках ее все-таки выдал, а другого ответа мне и не требовалось.

– Но я успел посмотреть не все, – добавил я после паузы. – Виктор выкинул меня из твоих воспоминаний, как раз на том моменте, когда монстры вломились к вам в дом.

– Это был не мой дом, – отозвалась Поли. – В вашем мире каждое слово имеет магическое значение. Поэтому у меня просто язык не повернется назвать гнездо Мейденов своим родным домом.

– А мир мертвых? Это твой дом?

Поли отрицательно покачала головой.

– Нет у меня дома, – с горечью произнесла она. – И вряд ли когда-нибудь появится.

– Знаешь…Виктор Борман говорит, что мы не созданы для мира людей. А может он прав? Ты никогда не задумывалась? Стоит ли нам пытаться вернуть все обратно?

– Не знаю. Может быть мы и не созданы для мира людей, но и с монстрами я жить не хочу.

– Я тоже не хочу, – задумчиво ответил я. – Сейчас все так неоднозначно. Если бы Виктор хотел от меня избавиться, то убил бы еще когда я находился в твоих воспоминаниях. Он просто…как будто специально не дал мне дочитать книгу, чтобы я потом захотел встретиться с автором, и все у него выяснить.

– В тот день меня пытались обратить, – сказала Поли. – Но у них ничего не вышло.

– Обратить? – недоуменно спросил я. – То есть, иными словами, убить?

– Не совсем. Я никогда и не была живой, – попыталась объяснить Поли. – Мой отец не знал, что в вашем мире действуют другие законы. Оживить ведь недостаточно, чтобы нормально существовать и взаимодействовать с людьми.

Поли достала из нагрудного кармашка своей белой рубашки маленькие колбочки со слезами.

– Это слёзы моего брата. А это слёзы Сью Мейден. Еще у меня есть слёзы одноклассников и остальных людей, которые причиняли мне боль. Виктор дал мне их, чтобы я могла отомстить. Сказал, что мир любит равновесие, поэтому боль должна быть возмещена.

– И Виктор, как всегда, прав? – я задал решающий вопрос. Если она ответит «да», значит я отправлюсь вместе с ней вытрясать из Бланки человеческую дурь. Если же скажет «нет», значит на то воля Виктора.

– Да, – немного помедлив, ответила Поли. – Я хочу отомстить всем. Но в то же время мне страшно, ведь это как-то…

– Не по-человечески? – догадливо продолжил я.

Поли кивнула.

– Если человеческий мир нас не принимает, почему мы должны следовать его законам? —спросил я. – Давай-ка, повторяй за мной. К черту рамки.

– К черту…рамки, – неуверенно протянула Поли.

– К черту лицемерие и вранье!

– К черту лицемерие и вранье, – голос Поли стал чуть-чуть сильнее.

– К черту правила и законы!

– К черту правила! И к черту законы!

– Никому не позволяй делать себе больно, – сказал я. – И не глуши свою боль в надежде, что со временем она сама рассосется. Время – это не ящик, куда можно спрятать обиды и спокойно пойти по своим делам.

– Я знаю, – согласилась Поли. – Время ничего не лечит. Я и не хочу больше ждать. Меня учил Гэрри Мейден, что от мести нет никакого толка, особенно на горячую голову. Но вот прошло уже пятнадцать лет. И сейчас, с холодной уверенностью я могу заявить, что он был прав. Однако мне следует все же навестить своих обидчиков. Во имя справедливости и равновесия.

– Ты хочешь отомстить всем людям, которые тебе причинили боль? – спросил я напрямую. – Тогда нас ждет долгое путешествие.

– Не всем, – ответила Поли. – Только тем, кто намеренно и в течение долгого времени меня убивал. Семье Мейденов.