Последний бросок

– Молись, чтобы все было именно так, как ты сказал, иначе… – Генерал замолчал, понимая, что штурман знает, с ним ничего не случится, поскольку генералу самому придется спасать свою голову. Поэтому он спросил: – Предполагаемое время выхода беглецов?

– Около суток, мой господин.

– Что ж, подождем.

Спустя сутки ничего не произошло. Генерал вернулся на мостик.

– Ну что?

– Без изменений, мой господин, – твердо ответил штурман. – Хотя…

– Что там?

– Датчики спутников фиксируют аномальный рост гравитационного напряжения.

– Где?

Штурман показал. Вскоре там действительно вспыхнула уже знакомая вспышка света, и из ниоткуда появился грузовик.

– Вот они, сволочи! Дистанция?

– Два с половиной миллиарда километров.

– Стрельба по готовности, за ними!

– Слушаюсь, мой господин.

Приказ был продублирован для второго крейсера, и они, сделав разворот, направились к грузовику.

11

Стремительный полет в подпространстве продолжался уже неделю. Среди беглецов нашлось еще несколько пилотов, и они вместе с Крамером изучали системы корабля, чтобы в случае чего самим водить как большой корабль, так и его грузовые челноки.

На третий день полета Виктору стало плохо.

– Док, помнишь, ты говорил, как только мне станет плохо, чтобы я обратился к тебе. Так вот, док, не просто плохо, а охренительно плохо!

– Все понятно.

– Что тебе понятно? Что со мной вообще происходит?

– Ломка. Банальная ломка. Но это дело поправимое. Пойдем.

Виктор зашагал за доктором в обнаружившийся на судне небольшой лазарет. Там находилось пять герметичных коек под куполами, в которых лежали люди. «Саркофаг какой-то, – подумал Виктор, согнувшись пополам в очередном приступе. – Да что же он ждет, я же сейчас подохну!»

Видимо, сеанс для одного из больных закончился, и доктор, подняв крышку, помог ему выйти.

– Док…

– Уже все готово, залезай, но сначала положи сюда руку.

Виктор подчинился и почувствовал укол.

– Что это было?

– Взят генетический код, и в соответствии с ним тебя сейчас будут восстанавливать.

Виктор лег, предварительно раздевшись, крышка закрылась. Чем-то запахло, и по всему телу Крамера забегали лучи света. Продолжалось это долго, и вскоре Виктор действительно почувствовал облегчение.

– Откуда у меня ломка взялась?

– Тертары добавляли в пищу специфические добавки, для большей работоспособности.

– Понятно. А в той еде, которую мы едим, эти добавки есть?

– Нет. Себя-то им какой смысл травить.

– Тоже верно.

Впрочем, с едой были проблемы. Половина из того, что было на складе, для людей оказалось практически несъедобным. Вторую половину экономили, как могли, поскольку путь был долгим, а на судне был и без того перебор, две с лишним тысячи человек вместо двухсот членов экипажа.

– Ладно, док, пока.

– Через пару дней нужно будет еще один сеанс провести.

– Если нужно, то проведем.

Полет продолжался. Стремясь уйти от воспоминаний, Виктор погрузился в работу, досконально изучив корабль, загоняв пилотов хондонов. Но зато он был уверен, что в случае необходимости сам сможет управлять грузовым челноком.

– Звали, сэр? – спросил Виктор у генерала Шпактона.

– Да, лейтенант, вызывал. Сейчас будем выходить в обычное пространство. В этот момент мне нужны все люди, знающие, как работают системы корабля. У меня будет хоть какая-то гарантия, что эти поганцы не устроят саботаж.

– Ясно.

– Внимание, выход! – объявил хондон.

Корабль мелко затрясся, внутреннее пространство залило светом, и корабль дернулся, будто со всего маху напоролся на какую-то преграду.

Захотелось сблевануть, но было нечем.

Виктору не понравилось нервное поведение пилотов, перенесших выход гораздо более стойко. Наконец, он понял почему: на радаре имелось две метки, и они начали свое движение. Генерал это тоже заметил.

– Откуда они здесь? Отвечайте, твари!

– Мы не знаем.

– Врете! Вы их как-то предупредили?! Вы им как-то дали знать, куда мы направляемся!