Грани

– Как так?

– Такой невозмутимый…

– Ну а что мне делать? – Просто поинтересовался мужчина, с теплом глядя на возлюбленную.

– Вот так смотришь на тебя сейчас и не веришь, что ты и есть ужасный Черный Роджер. – Он мягко улыбнулся.

– Я не хочу быть ужасным Черным Роджером. – Задумчиво произнес он. – Устал.

– А кем ты хочешь быть? – Робко спросила она.

– Просто Черным Роджером. Я хочу быть пиратом, хочу плавать на «Смерти» … – Он нахмурился. – Но еще больше я хочу уберечь тебя. – Лилит промолчала: его методы «сбережения» ее от опасности девушку не устраивали… Ле?о тоже молчал и ласково ей улыбался.

Глава 10. Служба Лилит и ее заслуги

Это плавание было долгим. Торговцы были крайне осторожны – перевозили крупные партии товаров только под охраной (те, кто мог себе это позволить) или вместе с еще несколькими кораблями: втроем–то уж точно проще защищаться, чем по одному. Так что, на этот раз пиратам было не так-то легко добыть что-нибудь стоящее.

Роджеру, кстати, новая мера защиты, понравилась – это усложнило задачу, сделав ее гораздо более интересной, но он быстро и успешно разрешал эту проблему, продумывая новые и уже традиционные уловки и приемы: от дедовских махинаций с флагами и вплоть до психологических атак – его извращенный ум рассматривал множество вариантов, выбирая самые удачные, все углубляясь в поставленную задачу.

Лилит в это время осваивала азы фехтования и вооруженного боя в целом, и уже самостоятельно – теорию, что освободило несколько часов Ро?джера, дав возможность вплотную заняться разработкой новых тактик ведения боя. Капитан «Смерти» не поощрял ортодоксию ни в чем, тем более в бою.

Джек хвалил рыжую, Ловалонга и Логрен были более сдержаны в оценках, но, тем не менее, она замечала их одобрительные улыбки. Да и отношение к ней изменилось – они стали настоящими друзьями: подтрунивали друг над другом, спорили, обсуждали общие дела и делились проблемами или давали советы.

Роджер был сдержан, иногда даже позволял себе задевать ее гордость, называя эти успехи случайными, тем самым, не позволяя ей расслабиться, подгоняя точными ударами, так как знал, куда следует бить: сокровенное желание возлюбленной –доказать чванливым мужланам, что она ничуть не хуже них.

Теперь у Лилит были надежные друзья, с которыми она была сама собой – Джек, Ловалонга и Логрен. Роджеру укрепление их отношений тоже нравилось. Девушке было уже не так страшно: экипаж «Смерти» примирился с присутствием на фрегате женщины. Этим тоже все были довольны. Опасность бунта почти миновала…

По-прежнему, Роджер запрещал Лилит участвовать в захвате кораблей, что теперь задевало ее еще больше: «Я многому научилась у них и могу за себя постоять!». Однако, Ле?о был непреклонен, и каждая ее попытка уговорить его разрешить выйти из каюты во время грабежа заканчивалась ссорой. Оба были упрямы – она продолжала рваться в бой, он удерживать ее от этого. Неизменно, его взгляд становился угрожающе колюч и холоден, а синева глаз темнела. Лилит горячилась, кричала на него, а Роджер был спокоен как столетний утес. Ее старания убедить его распадались прахом. Друзья так же поддерживали Роджа, за что девушка ужасно злилась на них.

– Ты не выйдешь на дело до тех пор, пока я не буду уверен в тебе и твоей силе. – Всегда говорил Ле?о в конце их спора.

– Я уже сильная! – Отвечала она ему.

А вот это было рискованно: экипажу не нравилось то, как капитан оберегал свою «жену», хотя все видели их тренировки, ее усердие, когда она выполняла приказы Ро?джера. Но главное матросы не понимали, почему он ее тренирует. «Для чего?» – стоял недоуменный вопрос в их глазах, и никто не мог на него ответить. Даже сам Ле?о не знал, зачем он делает из нее убийцу – такую же как они… Как он, что еще хуже.

Несколько раз Лилит победила Джека и Ловалонгу – это свидетельствовало уже об очень высоком уровне владения оружием и своим телом для столь непродолжительного обучения. Ребята радовались каждой ее победе, несмотря на едкие шуточки Ро?джера.

– Джеки, старина, даже моя девочка уже бьет тебя. – «Старина» только смеялся и отвечал:

– Твоя девочка быстрая, как дьявол, и ловкая, как дикая кошка. – Лилит ужасно смущалась – это был лучший комплимент для нее. Ловалонга тоже вскоре перестал быть непобедимым. Их «маленькая Лил» все чаще побеждала друзей.

В теории она так же была сильна и с интересом в нее углублялась, с жадностью получая новые знания обо всем на свете. Наконец-то ее любопытство удовлетворялось в полной мере. Лилит часто теперь жалела, что ее память не так хорошо развита, а ведь она старалась запомнить как можно больше: мало ли что в жизни на море пригодится?

– Ну что, Лилит, не хочешь попробовать одолеть меня? – Лукаво улыбаясь, предложил синеглазый демон Южного моря.

– С радостью, капитан. – Откликнулась рыжая бестия, как ее начали называть матросы «Смерти».

Поединок длился очень долго – почти 3 минуты. Роджер даже начал злиться: упрямая девчонка все еще боролась с ним, иногда даже заставляя обороняться. Далеко не всякий боец мог заставить Черного Ро?джера обороняться. Уже не скрывая своего любопытства, компаньоны – пираты следили за ходом поединка. «Неужели она победит капитана?» – едва дыша, думали они. Но Ле?о не собирался проигрывать маленькой девчонке, которая еще недавно и шпагу–то в руках не держала – ни за что. Однако, его сразу же задело то, с какой серьезностью он начал к ней относиться – она не мастер, как Джек, Лов или Лог. Максимум, как Стерт, у нее опыта-то мало. Но друзей она уже не раз оставляла без оружия…

И вдруг шпага очертила высокую дугу в воздухе и со звоном упала на палубу. Роджер не улыбнулся даже, заметив, как расстроилась девушка.

– Ты делаешь успехи. На этом корабле теперь только я смогу обезоружить тебя в одиночку. – Лилит склонила голову.

– Спасибо, учитель. – Он улыбнулся: все-таки Лилит была безмерно очаровательна и соблазнительна… Синева сапфировых глаз потемнела и как-то по-особому засияла. Заметив это, девушка едва заметно покраснела: она поняла, о чем он думает. Внутри приятно защемило. Усмешка скользнула по его губам.

– Ну что ж. – Потянул он. – Может, попробуешь одолеть меня в кулачную? – Эта идея не очень-то ей понравилась. Лилит по неволе вспомнила о его «сдвигах» и тех побоях, что он ей наносил.

– С удовольствием. – Спокойно ответила она, слегка поклонившись: реверанс делать не позволял этикет – женщин на бой не вызывали, а, значит, она не женщина.

В «безоружном» бою ее шансы победить были ничтожно, просто ужасающе малы, даже больше, вовсе отсутствовали, но отказаться Лил не могла – отступать нельзя – это бы означало поражение даже без попыток победить. Не в правилах такой упрямой особы, как бывшая леди Лилит Ага?полис.

Тем не менее, страх все же тревожил ее душу… Роджер даже слегка покраснел, прочитав это в ее взгляде. Мужчина и сам не понял как, но он отчетливо увидел в ее глазах отражение страха.

Девушка тоже смутилась, когда заметила легкий румянец на бледном обычно лице Роджа. Его взгляд потупился: ему было стыдно…

– Нет. Я не могу. – Он поклонился. – Прости, но это не делает мне чести.

– О чем вы? – Недоуменно спросила Лил. – Это ведь тренировка. – Он покачал головой.

– Пожалуйста. – Все застыли. Удивление парализовало их на несколько мгновений. – Прости. – Капитан еще раз слегка склонился и поспешно ушел.

Лилит так и осталась стоять на месте, крайне растерянная столь неожиданным исходом, осознавая, что на нее все смотрят, кто-то даже с трудом скрывает иронию. Это наблюдение только еще больше огорчило ее.

«Какое их дело до того, что происходит?» – девушка была слишком зла и растерянна, чтобы трезво оценивать ситуацию.

– Вы выставили меня на посмешище перед ними. – Бросила обвинение с порога влетевшая в каюту «рыжая бестия», сверкнув гневным взглядом.

– Какая разница, что они думают?.. – То ли спросил, то ли сказал Ле?о.

– Большая. Если вы не заметили, я стараюсь заслужить их уважение. – Все-таки она была очень рассерженна.

– Не все ли равно, что думает кучка мужланов? – Он, как выяснилось, тоже был зол.

– Почему ты отказался? – Уж слишком упрямой была бывшая аристократка, чтобы отступить.

– Затем, что я увидел, как ты испугалась… – Тихо сказал он, словно боясь разгневать ее.

– Я бы справилась с этим во время поединка!

– Но ты не мужчина! Неужели ты отказываешься понимать, что мне не хочется драться с женщиной: это абсурд! – Выпалил он.

– Не верю.

– Лил, мне тоже неприятно вспоминать о том, что я… – Запнулся он на мгновение, – делал с тобой! – Он кричал, а это случалось редко. Девушка вздохнула. – Я боялся, что снова свихнусь… Я боюсь. – Ее красивое лицо застыло маской бескрайнего удивления, изумленный взгляд неподвижно остановился на его лице.

– Неужели ты не понимаешь, что я могу тебя убить? – Горько поинтересовался он. Лилит, молча, кивнула.

– Ты не сделаешь этого. – Спокойно возразила рыжая ровным голосом.