Холодные рассветы

– Неужели у меня совсем нет шансов? – резко погрустнел он.

Она лишь отрицательно покачала головой.

– Это психологическая проблема… Её решают лишь в клиниках… – начала она оправдываться, на ходу придумывая какие-то аргументы.

– Я готов ездить с тобой по врачам, поддерживать, клянусь… – оживился он, эмоционально доказывая ей, что хочет помочь.

– Я не смогу принять это, – отказалась она. – Лучше забудь про меня. Я того не стою, чтобы тратить на меня время и силы.

– Да как же так? – возмутился он.

– Сереж, – позвала она его по имени, пытаясь вывести из этого состояния тотального безумства, но поняла, что это совершенно бесполезно, – скажи Нике, что я ей переведу деньги за чай.

Лена поднялась со своего места, надела куртку и вышла из кафе.

– Ну, что она сказала? – его подруга вернулась через минуту после ухода Ермолаевой.

– Что переведет тебе деньги… – задумчиво, опершись локтем на стол, заявил он.

Ника поняла, что свидание прошло как нельзя ужасно. Всё свелось к тому, что Лена отметала все возможные варианты построения своего собственного счастья по мнению ее одногруппницы.

За минуту до начала лекции девушка показалась в аудитории. Ермолаева уже сидела за партой на четвертом ряду, слушая музыку в наушниках, стараясь отключиться от окружающего мира.

Подруга слегка толкнула ее в бок, разместившись рядом.

– Зачем ты его привела? – гневным шепотом спросила Лена, избавившись от гарнитуры.

– Слушай, дорогая моя, – возмутилась юная особа, – тебе двадцать. Не пора ли начинать встречаться? Воздержание вообще-то вредит организму.

– Воздержание от чего? От того, чего никогда не было? Да… Действительно, проблема! – сарказм так и бил ключом в речи девушки.

– Ты просто боишься серьёзных отношений! – не успокаивалась Ника.

– Не надо устраивать мою личную жизнь! – схватив свою лекционную тетрадь, ручку и рюкзак, Лена пересела за другую парту, спустившись на два ряда вниз в аудитории-амфитеатре.

Её подруга не стала преследовать её. Пусть побудет одна.

Весь оставшийся день жена Никольского избегала одногруппницу. Она переживала из-за того, что ей пришлось отказать в столь грубой форме прекрасному человеку, который немного опоздал со своими признаниями. Хотя вряд ли что-нибудь изменилось бы, сообщи он о своих чувствах до её свадьбы. Она бы всё равно выбрала Владислава.

– Ты на метро? – уточнила Ника, подойдя к ней возле раздевалки.

– Да, – сухо бросила Лена.

– Я с тобой, – сообщила её собеседница.

– Нам не по пути, – возразила девушка, надевая куртку.

– Ты обиделась?

– Нет. Просто мне на другую станцию. Я сменила квартиру. Теперь живу в другом районе, – постаравшись успокоиться, ответила Ермолаева и, застегнув рюкзак, вышла из института, не дожидаясь кого-либо из знакомых.

– Поругались? – к Нике подошла их сокурсница.

– А ты и рада! – вспыхнула девушка в ответ.

Лена доехала до дома, зашла в пустую квартиру. Здесь еще стоял запах завтрака. Сняв куртку, она направилась в гостиную, повернула защелку вентиляции в окнах, чтобы проветрить помещение.

Позвонил сын Никольского, попросив отменить на сегодня занятие, поскольку он не успевал добраться с внеклассных занятий к ней на английский. Ермолаева не возражала.

Через пару минут она оказалась в спальне, переоделась в домашнее – длинную черную мужскую футболку с Эйфелевой башней на принте и короткие шорты, которые скрывались под краями своеобразной туники, в которой утонуло ее хрупкое тело.

* Как дела? – мама позвонила около пяти вечера.

– Хорошо, ужин готовлю, – укладывая на противень слой теста для будущей шарлотки, сообщила Ермолаева.

* Что нового? – Галина Владимировна тактично заходила издалека.

– Было три пары, потом добралась до дома… Все по-старому.

* А Влад? Как он?

– Не знаю, – честно призналась она. – В его глазах столько…

* Боли? – договорила Ермолаева старшая.

– Да, пожалуй, – согласилась девушка.

* Знаешь, что я подумала, – резко сменила тему женщина, – прогноз погоды оставляет желать лучшего… В выходные обещают метель, гололед… Лучше вам обоим остаться в Москве…

– Хорошо, – как-то быстро согласилась девушка.

* Проведете два дня вместе… – пояснила мама.

– Ах, вот к чему ты клонишь, – грустно протянула Лена. – Ладно… Возможно, твоя уловка сработает.

* Надеюсь на это, всё-таки не зря столько лет изучала психологию, – по голосу было слышно, что собеседница улыбнулась.

– Ладно, мам, – решила закончить разговор жена Никольского, – у меня тут… Готовка…

* Удачи, – пожелала женщина и выключила телефон.

Лена подошла к окну, за которым белоснежные хлопья бережно ложились на холодный город, укрывая его пушистым одеялом. В душе закружилась метель, ледяной рукой сдавливая горло. Хотелось плакать, но сил выдавить из себя хоть немного искренних эмоций не хватало.

Она закрыла створки вентиляционной системы, через которые проникал свежий воздух, нарезала яблоки, разложила их на будущем пироге, потом переплела тонкие ломтики теста поверх начинки и поставила всё это творение в духовку. Спустя пару минут, Ермолаева включила аудиосистему, нашла довольно чувственную мелодию из кинофильма «Цвет ночи» и вернулась к домашним хлопотам.

Датчик входной двери едва слышно пропищал, засвидетельствовав приход хозяина квартиры.

Он вошел в прихожую, тут же рефлекторно устремив взгляд вперед, туда, где была Лена, находившаяся в столовой, расставлявшая тарелки для ужина. Она резко обернулась, держа в руке посуду, ощутив на себе пристальное внимание мужа.