Портрет

Двери в спальню принца оказались запертыми, видимо, он закрылся, чтобы его не беспокоили своими утешениями. Но Ию это не остановило она знала, что окна из комнаты принца выходят на террасу, а поскольку ночь была тёплой, то окна комнаты должны были быть открыты.

Поднявшись по лестнице и пройдя по террасе, Италия вошла в комнату. Вокруг было темно и тихо. Она увидела на кровати спящего принца. Подойдя к кровати и сев на неё, она стала тихо и молча смотреть на него.

Во сне принц становился ещё красивее: спокойное лицо, мягкое дыхание и легкое касание улыбки на лице – делало его прекрасным. Она долго любовалась им и не могла нарушить то волшебство, которое воцарилось в эту минуту в комнате.

Но принц почувствовав чей-то взгляд проснулся. Он открыл глаза и увидел в полумраке фигуру девушки, которая сидела хоть и на кровати, но против окна и принц не мог никак рассмотреть кто же она.

– Прости меня, прошу, прости, я не думала … умоляю, пожалуйста, прост… – и Ия разрыдалась.

Принц не понимал что говорит эта девушка, но ему почему-то захотелось рассмотреть её.

– За что простить? – спросил он спокойно, и приподнявшись подвинулся к ней. Нежно повернув её к лунному свету, пробивавшемуся в комнату, он вдруг узнал Италию, и только хотел выплеснуть вновь поднявшуюся злость, как вдруг заглянул ей в глаза, что-то внутри больно кольнуло и мелькнуло в голове: «Она».

Но не успел он так подумать как налетела буря и шквальный ветер вдребезги разбил оконные стекла: они летели и падали всюду, долетая до кровати. Италия зажмурилась, чтобы осколки не попали в глаза, и не успела подумать о принце, как от испуга за него открыла их, но рядом с ней никого не было.

Она не поняла что это было, но когда всё стихло Италия оглядела комнату и принца в ней не оказалось, только ужасно громкий, как раскат грома – хохот, доносился с террасы. Ия не замечая осколки стекла под ногами, выбежала на террасу и увидела удаляющуюся бурю, несущую в себе человека. «Это принц» – с ужасом подумала Италия.

И она бросилась к конюшне. Подбежав к своему любимому коню, который, к счастью, был ещё не расседлан, – вывела его из стойла и вскочив верхом, поскакала вслед удаляющейся буре.

Мчась во весь опор Италия даже не замечала, что она вся истекает кровью. Что руки, ноги и всё её тело было в крови, от порезов битого стекла. Она не думала о себе, она сейчас не думала ни о чём, вообще. Её не волновало, куда она едет, зачем едет? Единственной её мыслью было не потерять бурю из вида. Столб песка, гнутые деревья, иногда поваленные – это были её единственные ориентиры на пути.

Буря улетела уже далеко вперед и Италии, мчавшейся сейчас по дороге, приходилось только смотреть на верхушки деревьев, которые наклонялись в след удаляющемуся ветру.

Но вдруг, неожиданно, сзади налетела другая буря и всё усиливаясь и усиливаясь, что лошадь уже больше не могла бежать. Конь подлетел и закружился в каком-то невидимом вихре. Италия только плотнее прижалась к гриве своего коня, как будто искала у него защиты. Ей было страшно, ей было больно от того, что песок забивался в раны, но она не могла ничего сделать, только поддаться этому круговороту и терпеть. Терпеть что было сил. И она терпела пока не потеряла сознание.

Очнувшись Италия долго осматривалась вокруг себя, вспоминая что же с ней случилось. Уже полностью придя в себя она увидела, что лежит на каменном выступе какого-то очень глубокого ущелья. Она попыталась шевельнуться. Всё тело ломило и щипало, но движений всё же не слушалось. « Так?! Если я всё чувствую и ощущаю – значит я цела, но почему не могу пошевелиться?» – подумала Ия.

И собрав последние остатки своих сил, она всё же, хоть и с трудом, сумела перевернуться на живот и перегнувшись через край уступа она увидела перед собой темноту, но тут из-за края скалы показалась луна и осветила бесконечно глубокое ущелье, одним словом она увидела … бездну. У неё закружилась голова и Ия поскорее постаралась вернуться в прежнее положение. Италия посмотрела наверх, туда где на чёрном звёздном небе виднелся край ущелья. «Я лежу на каком-то маленьком выступе посередине ужасной пропасти, и если мне повезло так удачно упасть, вместо того чтобы долететь до дна и разбиться, то я должна суметь выбраться отсюда», – снова молча размышляла Ия. Говорить вслух у неё не было сил, она очень сильно ушиблась при падении, но постепенно силы возвращались к ней. Она осторожно поднялась и подошла к стене. К удивлению девушки она была почти гладкая, только кое-где виднелись слабо заметные выступы, подъём по таким зацепкам был просто невозможен. И всё же она решила попробовать. «Сорваться в пропасть, лучше чем умирать с голоду на уступе или добровольно прыгать в бездну, – решила Италия, – вдруг мне повезёт и я выберусь, ведь лазать по деревьям тоже не легко, но я же лазала, хотя дерево можно обнять, а скалу разве обнимешь». Так лезла всё выше и выше и разговаривала сама с собою Италия. Она болтала без остановки всякую ерунду, из-за этого быстрее уставала и задыхалась, но разговаривая она хотя бы не думала о том, что лезет почти по отвесной стене, что руки занемели, что под ногами пропасть и что она совсем одна и никто ей не поможет. Засохшие было раны от усилий снова раскрылись и болели, но она их не замечала и больше уже не разговаривала. Ия с какой-то жадностью и невидимой целью ползла наверх. Цель эта и придавала ей силы. Италия несколько раз оступалась и почти соскальзывала, но снова умудрялась зацепиться и ползти, почти уже светало и рассвет принес с собой туман, такой густой что не было видно куда она лезет и от чего она ползет, и вообще, двигалась она или стояла на месте. Была только она и эта стена перед её глазами. Но Ия всё равно лезла, как будто какая-то невидимая сила завладела ею и толкала наверх. Она думала о…нём…

Как ни трудно это было, но у неё получилось. Зацепившись за край ущелья, уже почти бессильная Ия, из последних сил, подтянулась и перекинулась через него. Лежа на земле Италия долго просто лежала без движений и отдыхала. Ей показалось, что она даже заснула. Такое блаженство было просто так лежать. Сейчас она всей душой радовалась жизни и была счастлива, по-настоящему, почему-то, именно, в этот миг СЧАСТЛИВА.

Когда утренний туман полностью рассеялся, Италия очнулась от того что её кто-то поцеловал, но открыв глаза она увидела над собой огромную морду своего коня, который своим большим и теплым языком, нежно лизал ей лицо.

– Свист, это ты! Ты жив! Жив! – не могла поверить Ия. И слезы радости и счастья текли по её щекам. Она была не одна, не одна!

Никогда раньше Италия не могла представить, что с нею может случиться такое. Одна среди скал и ни одной людской души, у которой она могла попросить помощь. Но та неведомая до сих пор сила, которая помогала ей забираться по стене ущелья и сейчас не давала ей сдаваться перед трудностями, эта сила была – Надежда.

Кто-то из писателей сказал: «Надежда существует только в пути». Наверное, так оно и есть.

Несколько дней Италии пришлось ехать по какой-то неизвестно кем проложенной горной тропинке, которую она увидела вскоре после того как очнулась. Голодная, замёршая, умирающая от жажды и уставшая – она ехала на своей такой же уставшей лошади, которая еле плелась. Ия уже ничего не видела перед собой, когда неожиданно их накрыла громадная тень.