Темная душа

Весь день Эльза провела в обычных заботах, но как только все дела были окончены, девушка переоделась и поспешила в западную часть города. Она легко нашла таверну, и Мордрид был уже там.

При виде Эльзы, маг встал:

– Здравствуй, я очень рад, что ты пришла…. Присаживайся. Я закажу эль.

Улыбка озарила лицо девушки, она села за стол:

– Спасибо, но я не пью. Знаешь, я хотела поблагодарить тебя за спасение, Марк. Я подруга самой королевы, и исполню любое твоё желание. Ну, чего бы ты хотел? Может, стать рыцарем?

Когда Эльза назвала молодого человека по имени, тот вздрогнул, юная королева поняла – имя не настоящее. Но она не стала расспрашивать. Пусть, расскажет всё сам. В конце концов, Эльза тоже лгала ему.

– Мне не нужна награда. – ответил Мордрид – Я хочу рассказать тебе одну историю. Выслушай её, и скажи, как бы ты поступила. Однажды, один рыцарь убил другого рыцаря, а затем, он встретил дочь убитого рыцаря и полюбил её. Девушка не знала, что её друг виновен в смерти её отца, а когда узнала, отвергла молодого человека, сказав, что он её обманул. Что бы сделала ты на её месте? И кстати, ты ещё не сказала, как тебя зовут?

Эльза не знала что сказать. Во-первых, она не хотела называть своё имя, и, во-вторых, слова молодого человека были для неё полной неожиданностью. Девушка понимала, что он должен, как-то её называть, но чем больше она будет лгать, тем труднее будет сказать правду. Тогда, Эльза ответила:

– Возможно, если бы я была на месте той девушки, то постаралась бы выяснить обстоятельства гибели её отца. Может, тот молодой человек вовсе не был виновен. А меня зовут Эльза. Но я не хочу оставаться в долгу.

Маг сделал удивлённое выражение лица:

– Как, подруга королевы и тоже Эльза? Может, мне стоит называть тебя «Ваше Величество»? А за честный ответ, спасибо. Однако, ты мне ничего не должна. Если бы на твоём месте, оказалась любая другая девушка, я бы поступил точно так же.

И в этом, молодой человек не лгал. Хотя Мордрид и был тёмным магом, у него имелись собственные понятия о чести. Да, он мог причинять зло – в этом была его сущность, но Мордрид никогда бы не стал наблюдать, как издеваются над невинной девушкой.

Сейчас, он пристально смотрел на собеседницу, и, от его взгляда, та покраснела. Эльза размышляла над его словами, ей почему-то вспомнилась война магов. Ведь, её отца тоже убили. Что бы она сделала, если бы встретила того тёмного мага? Она не знала ответа. И девушка даже не подозревала, что тот, о ком она думает, сидит прямо перед ней. Положил руки на стол, Эльза произнесла:

– Хочешь, я скажу, тебе правду? Но взамен, ты сделаешь, то же, самое. Тогда, я не буду чувствовать себя в долгу перед тобой.

Мордрид был удивлён. Раскрыть себя, при первой же встрече? Это было чересчур даже для него. Но у него не было выбора. Теперь, ему придётся играть по её правилам. Что ж, правда, так, правда, решил Мордрид.

– Хорошо, Эльза, я слушаю. И я скажу тебе правду, если ты настаиваешь. – ответил маг.

– Я, действительно, могу сделать для тебя всё, о чём бы ты не попросил, потому что, я королева. – девушка выпрямилась, гордо посмотрев на Мордрида.

– Я так и думал. – ответил тот – Тогда знайте, Ваше Величество, именно я убил короля Алана. А моё настоящее имя – Мордрид, я тёмный маг. Что Вы, теперь, скажете? Мы в расчёте?

– Невозможно…. – прошептала Эльза, побледнев – Ты…? Но почему? Нет, ничего не говори. Это уже неважно….

И она убежала.

Мордриду показалось, что у него внутри, что-то сломалось. Он проклял тот час, когда началась война.

– Прости…. – едва слышно сказал молодой человек.

При дворе короля Алана, служил маг по имени Джейсон. В годы правления короля, его ввели в Совет. Тогда, он был ещё юношей. Теперь же, Джейсон являлся одним из главных магов королевства, и, настойчиво, добивался расположения новой королевы. Он был уже не молод, но ещё мог иметь наследников. А зная, что королева Эльза должна выйти замуж, Джейсон ухаживал за ней. Он часто присылал Эльзе фрукты с Юга, так как, в юности много путешествовал и был дружен с эльфами. Однако, несмотря на его знаки внимания, королева не обращала на мага внимание. Но Джейсон считал, что, со временем, сможет завоевать сердце королевы.

Со дня встречи Мордрида и Эльзы прошло много времени, но девушка редко выходила к столу. Она отказывалась принимать министров, запершись в своих покоях. Джейсон, по-прежнему, присылал ей фрукты. Хотя, никто не понимал – почему Эльза так изменилась. Девушка не только заперлась в своей комнате, но и перестала выходить в город. Всё это, беспокоило молодую служанку и подругу королевы – Риту.

Однажды вечером, служанка постучала в дверь Эльзы, но та не ответила, и Рита вошла без приглашения. Она с грустью посмотрела на подругу, поставив большую корзину с фруктами на низкий столик у камина. Когда Рита и Эльза оставались наедине, девушка могла обращаться к королеве на «ты».

– Эльза, что с тобой происходит? Я никогда не видела тебя такой. Может, расскажешь? – Рита вздохнула.

Сидя в кресле у окна, Эльза ответила:

– Я не знаю, что делать…. В моей душе бушует хаос, и я не могу успокоиться.

– А что случилось, неужели в городе ты встретила кого-то, кто тебе понравился?

– И да,… и нет. Во время моей последней прогулки, на меня напали бродяги, но мне помог один человек. Он тоже маг. Вначале, он мне понравился, и я даже предложила встретиться ещё раз. Но оказалось, что лучше бы я этого не делала. Парень, который меня спас убил моего отца. Это маг по имени Мордрид. Я зла на него, и, в то же время, хочу его понять. Рита, что мне делать?

– А он,… что он говорит? Почему спас тебя, он знает, кто ты? – Рита села рядом.

– Да. Но я не стала его слушать. Просто ушла…. – Эльза готова была разрыдаться – Зачем он помог мне?

– Да…. Эльза, не хотела б я оказаться на твоём месте. Ты влюблена, а гордость не позволяет тебе это принять. Хочешь совет? Объяснись с ним. А я помогу вам встретиться.

– Что? Я и Мордрид! Никогда. – возразила королева.

– Если ты не выслушаешь его, будешь раскаиваться всю жизнь. – вздохнула Рита – У вас – магов, всё так сложно. Эльза, послушай меня, когда я стала твоей горничной, мне было пятнадцать лет. Ты отнеслась ко мне очень тепло, мы стали подругами. Но через некоторое время, я выхожу замуж за хорошего парня, и больше не буду работать во дворце. А тебе нужен близкий человек. Встреться с этим Мордридом. Возможно, он не хотел убивать короля. У меня есть маленький домик в северной части города. Если хочешь, я приведу его туда, и вы сможете поговорить.

Слова служанки звучали вполне разумно. Эльза понимала, что Рита имеет право на счастье. А сама Эльза, имела ли она это право? Вот уже несколько лет, она правила этой страной, но была ли она счастлива? Эльза хорошо знала ответ. После смерти отца, девушка никогда не была по-настоящему счастлива. А когда встретилась с Мордридом, ухаживания Джейсона, стали только раздражать её. Но как, будучи королевой, девушка могла принять сторону тёмного мага? Ведь она считалась белым магом, а значит, Мордрид был её врагом. И всё же, у Эльзы было чувство, что её подруга права, и что если она не встретится с молодым человеком – это будет её самая большая ошибка.

Посмотрев на Риту, девушка сказала:

– Ты меня убедила. Но об этой встрече, никто не должен узнать. Я дам тебе адрес. Там, ты найдёшь тёмного мага, и в следующее полнолуние приведи его в тот дом, о котором ты говорила. Я тоже приду туда. И, пожалуйста, унеси корзину с фруктами. Мне надоели ухаживания этого старика. Понимаешь, он почти ровесник моего отца, и я бы никогда не смогла его полюбить.

Рита лукаво улыбнулась:

– А это не от него подарок. Посмотри сама, здесь есть записка. Вряд ли, наш министр стал бы писать тебе послания.

Служанка достала из корзины письмо и протянула его Эльзе.

«Прости, что причинил тебе большое горе. Но ты должна понять – была война, и твой отец ранил меня первым. Впрочем, я не оправдываюсь, но нам нужно поговорить. Эльза, я должен многое тебе объяснить. Назначь время и место встречи. Буду ждать твоего ответа. Я тебя люблю. Мордрид….», прочла молодая королева.

– Зачем, вообще, нужна была эта война? – тихо произнесла Эльза – Пострадало так много людей. Неужели, отец не мог найти мирное решение?

– Не знаю. Так, что передать ему?

– То, что я сказала. Мы увидимся через несколько дней.

– Хорошо, я найду его, Эльза.

Королева объяснила подруге, как найти юношу, и та ушла.

И вот, над городом, поднялась багровая луна.

Мордрид ждал Эльзу в той же таверне, где они встречались в первый раз. Молодой человек приходил туда каждый день, так как, надеялся увидеть там девушку. Ведь Эльза не знала, где именно он живёт. В этой таверне, Рита и нашла мага. Она передала ему сообщение Эльзы, и показала дом. Мордрид попросил передать, что он встретиться с девушкой в назначенное время, но просить предупредить королеву – что облик ремесленника, всего лишь маска. Чтобы, при встрече, Эльза не испугалась. Всё это, служанка рассказала своей госпоже.

И вот, наступил день встречи.