Звёздный путь или Возвращение домой

Ночью духа Времени мучили кошмары. Ей снилось побережье Северного моря на Земле, стоящий на краю обрыва её муж Норманн Альмандинит. Приснился ей также дух Земли Натан, вытаскивающий его из той дыры, которая называлась Черным Королевством. И Андромеда, вернувшая на секунду к жизни бывшего Тёмного Лорда, говорящего Ангелине: «Не бойся этой девочки, она всего лишь ребёнок…».

От этих слов Плутон проснулась, и села.

Подушка была мокрой. За окном светало, часы показывали начало шестого. Во дворце стояла тишина. Хранительница Времени потерла виски руками, вытерла мокрые глаза и снова опустилась на подушку.

Правда, заснуть она так и не смогла. Лёжа в кровати, Ангелина смотрела в окно, размышляя: «Норманн, как я была с ним счастлива. Он давно мне уже не снился. Почему же теперь он приходит ко мне? Может быть, это из-за города? Здесь такая странная аура. Она похожа на ауру земного королевства».

Женщина встала и села на подоконник. Она глядела на разгорающийся восход. Как он напоминал восход в замке Альмандинита.

Плутон на мгновение закрыла глаза и подумала: «Ах, как мне тебя не хватает. Уж ты бы точно дал мне хороший совет, что делать дальше. Нет, Ангелина, ты должна взять себя в руки, должна выполнить обещание. Альмандинита не вернёшь. И потом, разве бы он одобрил такое поведение? Посмотри на себя: взъерошенная, заплаканная, неужели это ты?».

На часах пробило шесть утра. Ангелина открыла гардероб, достала оттуда черные брюки и такой же пиджак и синюю блузку. Все это она положила на кровать и достала из гардероба армейские сапоги.

Она быстро привела себя в порядок, переоделась и накрасилась. Затем достала из-под подушки жезл. На всё ушло примерно полчаса. В это время проснулись первые слуги. Хранительница Времени тихо отворила дверь – в коридоре было полно народу. Она снова подошла к зеркалу. Теперь она была больше похожа на генерала, чем на гувернантку: высокая, стройная в армейской форме с гордо поднятой головой и горящими глазами. Именно такой её знал Генерал Севера: «Так держать, Ангелина», – сказала она себе, глядя на своё отражение в зеркале. Затем вышла из комнаты.

Пройдя несколько шагов по коридору, вошла в спальню маленькой леди. Девочка мирно спала в своей кровати. «Спокойно, Ангелина» – успокаивала она себя, – «это всего лишь маленькая девочка».

Она подошла к кровати и, опустившись на корточки, взяла малышку за руку и тихо сказала:

– Марго, уже утро, просыпайся.

Девочка поморщилась и открыла глаза.

– Ты кто? Почему ты разбудила меня так рано?

Новая гувернантка посадила девочку на кровать и, держа её за руку, ответила:

– Мы вчера встречались. Помнишь? Меня зовут Ангелина, я твоя новая гувернантка.

– А почему ты одета как генерал? – спросила девочка.

Хранительница Времени улыбнулась и сказала:

– Когда мы будем с тобой учиться жить по законам звёзд, ты поймёшь, почему я так одета. А теперь поднимайся и иди в ванную. Почисть зубы и умойся, а я пока подберу тебе одежду.

Маленькая принцесса спрыгнула с кровати и убежала в ванную. И едва дверь за ней закрылась, в комнату вошла няня Марго, Клара. Она очень удивилась, увидев, что девочка встала. Клара была возмущена:

– Мисс Ангелина, что вы здесь делаете в такой час? Мне приказано разбудить девочку в девять, а сейчас нет и семи. А время ваших занятий, начинается только в двенадцать часов, – выпалила Клара.

Ангелина резко обернулась к женщине и стальным голосом сказала:

– Мадам Клара, Королева пригласила меня сюда не для того, чтобы я до девяти часов валялась в постели. Я здесь для того, чтобы заниматься воспитанием принцессы. И попрошу вас не указывать, во сколько её будить. А если вам что-то не нравится, то обратитесь к её Величеству. А сейчас, мадам Клара, идите на кухню – приготовьте принцессе завтрак и как можно скорее.

Глаза Плутона яростно пылали, движения стали резкими, почти мужскими. Она возвышалась над маленькой толстой женщиной с добрым румяным лицом, как гранитная скала, о которую разбивались все доводы старой доброй женщины. Клара поспешила выполнить все требования Ангелины. Она уже поняла, что спорить с этой железной леди бесполезно.

Тем временем, Ангелина открыла гардероб девочки и стала подбирать ей одежду и обувь. Она достала оттуда короткие сапожки и серый костюм, затем достала из ящика блузку разового цвета с короткими рукавами.

Все это она положила на кровать маленькой принцессы и стала ждать свою воспитанницу. Через две минуты в дверях появилась Марго.

Когда девочка посмотрела на кровать, в её глазах загорелись радостные звёздочки.

– Я могу это одеть?

– Да, разумеется. Но сначала ты посидишь спокойно, а я тебя расчешу.

Пока Ангелина расправляла ее непослушные волосы, Марго продолжала говорить.

– Моя мама и мадам Клара всегда говорила мне, что девочки не должны носить такую одежду.

– Тогда зачем они тебе её подарили?

– А это сделали не они. Это мой папа. Мы договорились, что когда я вырасту – буду защищать город, стану кадровым офицером. А мама говорит, что это чепуха и что принцесса должна быть истинной леди. Поэтому мама с папой спорят и никак не могут договориться, – с грустью сказала Марго.

Тогда Хранительница Времени спросила:

– А кем хочешь быть ты: офицером или леди?

Девочка пристально посмотрела в глаза Ангелины:

– У меня есть мечта, – сказала она – когда мадам Клара уходит, я встаю с кровати и смотрю на звёзды. Я думаю, как было бы хорошо, если б однажды у меня выросли крылья, и я могла летать между землёй и звёздами.

Закончив расчесывать волосы, Ангелина собрала их в хвост на макушке и, пока девочка одевалась, отвечала на все её вопросы. Но первым делом она сказала:

– Малышка, я обещаю тебе, что когда-нибудь, когда ты вырастешь, ты обязательно будешь летать между звёздами. Только для этого тебе придется во всем меня слушаться, даже если тебе что-то не понравится.

– Хорошо, – ответила Марго, одевая сапоги.

Девочка вышла из комнаты.

Ангелина убрала её кровать и подумала:

«Это не так страшно, как мне казалось. И к тому же у этой девочки чистое сердце. Она станет хорошим Ловцом, и корона богини Луны будет отлично смотреться в её рыжих кудрях. И возможно, что когда-нибудь ей удастся то, что не удалось Андромеде. Может быть, когда-нибудь она вернёт мне моего Альмандинита».

Хранительница Времени про себя улыбнулась.

После завтрака она провела общеобразовательный курс, который включал в себя грамматику, арифметику и космолингвистику. Каждый урок продолжался примерно час. По окончании уроков, Марго попросила:

– Пойдём в розарий?

– А почему туда, а не в парк?

– Нет. Я люблю розы.

– Ну, хорошо, пойдём в розарий, – улыбнулась Плутон.

Когда они пришли в оранжерею, там никого не было. И Хранительница Времени, пользуясь тем, что девочка увлеклась розами, незаметно сорвала один прекрасный белый цветок. Она спрятала его за спину и подошла к маленькой леди:

– Малышка – это тебе, – Ангелина протянула ей розу. Девочка рассмеялась, взяла цветок и со всей своей детской непосредственностью крепко обняла Духа Времени. Они провели в розарии весь день.