Искра, погружайся! В плену Янтаря

– Куртку взяла? На поверхности похолодало, – кинул он через плечо.

– Нет.

– Бери быстрее, мы спешим.

* * *

Мы поднялись на поверхность. Я мысленно поблагодарила янтарного за то, что тот проявил человечность, и сказал взять с собой куртку. «Прохладно». Было настолько холодно, что у меня сводило челюсть. Мы шли несколько километров до автостоянки, где держали весь транспорт Муравейника. Янтарный вытащил из кармана какой то пульт управления и дистанционно завёл большой колёсный джип с гружёным прицепом. Его двигатель оглушающе затрещал. Опять раритет, зачем противиться прогрессу? Наши эйркары на много тише, удобней, быстрей… Ну дело хозяйское. Одно радовало, технологии машин Муравейников, не настолько древние, чтоб вливать в их двигатели всякое смердящее, вредное топливо, на основе нефти, которая к слову, давным-давно закончилась на планете… хотя я не удивилась бы, окажись у подземных жителей месторождения чёрного золота.

Янтарный открыл багажник и закинул в них наши сумки. Мы уселись в машину, и он вжал педаль в пол. Я наконец спросила:

– Куда мы едем?

Он лениво раскинулся на водительском сидении, открыл окно, достал из-за пазухи пачку сигарет, зажёг одну, и сделал глубокую затяжку.

– Если я отвечу на твой вопрос, ты обещаешь молчать всю дорогу?

Я кивнула.

– В Нур-Калет[15 - Нур-Калет – город на востоке Евразии. Население – 22,341 млн. Платина – 30% Медь – 70%. Промышленный город – преимущественно производство вредных химических материалов. Крупнейший экспортёр самых современных подвидов пластмасс.].

– Ого. Зачем?

– Ты обещала…

– Ну! Ответь, ты же сам сказал, что ехать долго.

Янтарный чертыхнулся себе под нос, снова затянулся, задумываясь о чем то, затем покосился на меня и ответил:

– Ты была в Медных поселениях?

– Неа.

– Ну вот, сейчас побываешь.

– И сколько нам до туда ехать?

– Вечером будем там.

Я покосилась на спидометр – 220 км/ч, значит Муравейник находится на расстоянии от Нур- Калета, полиса, расположенного на востоке от Бришалота, примерно в тысячу пятьсот километров… если мы не будем останавливаться.

– И что мы будем там делать?

– У меня гуманитарная миссия.

– Ты что спец- агент? На такие задания, только тебя отправляют?

Он фыркнул.

– Ну ты и выдумщица… я универсальный солдат, – он прикончил сигарету, потом повернул на меня голову. – Просто я, очень хорош, – впервые за все время он улыбнулся уголком рта, показывая на щеке очаровательную ямочку.

Я улыбнулась в ответ, и всю оставшуюся дорогу сдерживала своё обещание молчать.

* * *

Когда полис показался на горизонте, уже начинало темнеть.

У города виднелось только верхнее плато, которое отдалённо напоминало Бришалот. Белоснежные магистрали и стеклянные небоскрёбы, мерцающие и подверчивающиеся в свете заходящего солнца, были гораздо ниже, чем в столице. А подножие города находилось в каком-то тумане, настолько густом, что стены Медного плато было вообще невозможно разглядеть. Я не могла понять, в чем дело, до тех пор, пока мы не подъехали достаточно близко. Я пригляделась, увидев вокруг Платинового плато едва заметный прозрачный купол, а по радиусу, у его подножия столбами выходил то ли коричневый дым, то ли непонятно что, и оседало это «нечто» на землю вокруг медного города.

– Что это такое? Что за туман? – у меня резко начало щипать глаза.

– Смог.

– Но почему он такой насыщенный? Везде на нижнем плато есть смог, но не такой же!

– Это промышленный полис, как и любой маленький город, – янтарный тоже начал щурить глаза и указал пальцем на Платиновое плато. – Нур-Калет – первый город, в котором верхнее плато накрыли домольтером.

– Что это такое? Это вот этот купол? – я постаралась отчётливее рассмотреть шапку купола. Она казалась прозрачной, но при определённом угле наклона становилась радужной, как поверхность мыльного пузыря.

– Это куполообразный фильтр. Видишь там отверстия? Он многослойный, внутренний слой собирает воздух изнутри Платинового плато, наружный слой собирает в себя воздух из вне, в центральном слое все это фильтруется и уже чистый воздух подаётся внутрь города, образуя под куполом -здоровый микроклимат, а все химические выхлопы через отверстия наружной тяги выбрасываются в сторону земли.

– Как это? Значит, нижнее плато все время находится в грязной среде?

– Да, в любом промышленном полисе, Медь живёт в смоге, но не в таком концентрированном как здесь, под куполом. Домольтер был разработан недавно, и его установят во всех полисах со временем, если он хорошо проявит себя в ряде испытательных исследований. Ну и первым подопытным стал – Нур-Калет.

– А почему нельзя установить купол вокруг меди тоже?

– Насколько нам известно, по тому, что воздух должен обтекать купол со всех сторон. Сначала хотели сделать выхлоп на верхушке купола, но из-за того, что выхлопы гораздо тяжелее воздуха, решили сделать выпускные клапана снизу, вытягивая воздух со всей полусферы вниз. Ну, вот собственно, и вся грязь собирается внизу, под Платиновым плато.

– Но это же… жестоко, там же живут люди. Разве таким воздухом, можно постоянно дышать?

– Ты думала, высшие касты когда-то интересовала жизнь их рабов? Воздухом дышать можно. Ещё не прошло столько времени, чтоб можно было полноценно оценить вред здоровью, наносимый долгим проживанием в таких условиях, но здоровее от этого точно не будешь. Одно известно точно, после установки домольтера, Медным новорождённым Нур-Калета Провиданс выдавала срок жизни, примерно на четверть ниже, чем в других городах. А вот в Платине, на треть выше.

Я ахнула, прикрывая рот рукой.

Мы подъехали к высокой стене, ограждающей Медное плато. Янтарный остановился, вытащил из бардачка какую-то коробку и открыл её. Я в изумлении вылупила глаза. Там лежал открытый медный браслет.

– Так ты что, Медный? Как ты снял браслет?

– Я? Нет девочка, брось. Это липовый паспорт.

Он надел на руку браслет, нажал на него, вызывая голографическую панель.

Я увидела список данных:

Имя – Винсент Монклер

Возраст – 24