А между тем снайпер, проводив техника неодобрительным взглядом, неохотно повернулся обратно… И от его пристального внимания мне вновь стало не по себе.
Вспомнив, при каких обстоятельствах мы расстались, я почувствовала жгучий стыд – и покраснела, попытавшись сжаться в маленький комок…
Неизвестно, что именно понадобилось снайперу в моей каюте – и это пугало.
В отличие от Карла, Эрих не был подлецом и не мог зайти просто поглумиться над безвольной пленницей… Да и вообще, вряд ли оказался рядом случайно. Скорее, у него был некий приказ…
– Эрих… – хрипло позвала я.
Мой собеседник непроизвольно дёрнулся, но глаз от пола не поднял:
– Что?
– А ты зачем пришёл?
В ответ снайпер коротко хмыкнул и без лишних слов потянулся мне за спину, чтобы аккуратно разрезать ремни, стягивающие руки.
– Я… свободна? – так и не дождавшись пояснений, осторожно уточнила я.
Эрих отрицательно покачал головой:
– И не надейся. Просто капитан считает, что держать тебя связанной нет смысла. Обычных мер предосторожности будет вполне достаточно.
– А погулять по кораблю можно? – радостно вскинула голову я. – Посидеть в гостиной, пообщаться…
– Тебе было мало общения с Карлом? – иронично изогнув бровь, осведомился Эрих.
И я моментально сникла.
Похоже, мой план по спасению обречён на провал… Членам команды есть за что меня ненавидеть и без подсказок сверху.
Плохо. Но попробовать всё равно стоит.
Недовольно поджав губы, я отвернулась и принялась тщательно разминать затёкшие запястья, попутно выискивая новые способы выбраться…
До открытой двери было рукой подать, но бежать не имело смысла – спрятаться на маленьком корабле негде, а защищаться, к своему огромному сожалению, я так толком и не научилась. Иначе давно выхватила бы у снайпера его излюбленный лазер, с которым он не расставался ни на минуту, и рванула бы на свободу…
Нет, бежать было глупо. Существуют куда более лёгкие способы самоубийства.
– Никто из нас не хочет с тобой общаться, – тем временем невозмутимо пояснил снайпер. – Все мы глубоко оскорблены твоим предательством и не хотим иметь с тобой ничего общего.
– И ты тоже?
– И я.
– Значит, никто на этом корабле не согласится помочь мне избежать той ужасной участи, что приготовил Лестер?..
– Никто, – отрывисто подтвердил Эрих.
– Даже ты?
– Да.
Я на мгновение задумалась.
– А если я пообещаю похлопотать перед Инквизитором, чтобы к вам отнеслись помягче?.. Боюсь, отпустить вас не в его власти, но это всё равно будет лучше…
Тут мой собеседник резко встал, прервав меня на середине фразы, и угрюмо помотал опущенной головой:
– Нет.
– Ну, пожалуйста…
– И не проси! Ты вполне заслужила подобное наказание.
Горло сдавил какой-то спазм.
– Неправда, – сквозь слёзы выдавила я. – Ты врёшь!
– Я говорю правду. Я действительно так думаю.
– Не верю! – в отчаянии выкрикнула я. – Ты не такой! Ты честный, добрый, милый и справедливый…
Устало вздохнув, снайпер посмотрел на меня:
– Я преступник и убийца, Аля. Как и все люди нашего круга, я лишён этого пустого благородства.
И я обессиленно опустила голову, признавая своё поражение.
– Но если тебя в самом деле интересует, почему я не готов помочь, могу пояснить.
– И почему же? – на автомате спросила я.
– Потому что чувствую себя обманутым. Лично. Ты успешно манипулировала мной тогда, да и сейчас снова пытаешься провернуть тот же трюк… Но больше у тебя ничего не выйдет.
– Не понимаю…
Снайпер снова тяжело вздохнул:
– Скажи честно, я тебе по нраву?
Я смутилась:
– Ну… Ты мне симпатичен.
Встрепенувшись, Эрих на мгновение прикрыл глаза, сморгнув предательский огонёк:
– По видимости, я неправильно сформулировал вопрос. Перефразирую. Я тебе люб?