– А нет её! – открывает она соседнюю дверь.
– Как нет?
– С дочкой она в бассейн ходит. Придёт уже скоро.
– Я подожду.
Сажусь на ступеньки чуть выше её квартиры. Глаза привыкают к темноте.
Через какое-то время дверь подъезда хлопает.
Слышу неспешные шаги.
Дышу глубже. Выдыхаю рвано. Отчего-то резко становится душно.
Вижу её силуэт, серый в темноте. На плече слинг с лялькой. Ботиночки…
– Дина, здравс…
– Боже мой! – сдавленно вскрикивает она и тут же начинает успокаивать захныкавшую дочку. – Тихо, тихо… ччч… спи. Что Вам нужно?
– Простите, ради Бога! – шепчу я. – Не хотел напугать. Глаза к темноте привыкли и…
– Вы кто?
– Я друг Кости Куницына и… Егора.
– Ммм. Что-то случилось?
Одной рукой она поддерживает слинг, во второй пакет с продуктами.
– Давайте помогу, – забираю из её рук тяжелый пакет. – Дина, я поговорить хотел с Вами.
– Если как парламентёр, то – нет. Не хочу. Уходите.
Пытается в темноте открыть дверь. Включаю телефон, подсвечивая ей замочную скважину.
– Дина, пожалуйста.
– О чём говорить?
– О его дочке.
– Нет у него дочки. Это моя дочка.
– Дина, ну что ж Вы такая строгая? Пригласите меня, пожалуйста, на чай.
– В качестве кого?
– В качестве… не знаю… человека, который помог Вам с пакетом! – выстреливаю я первым пришедшим в голову поводом. – Я Вам ещё чем-нибудь помогу.
– Заходите.
Делает шаг внутрь.
– Заговорите о Егоре – выгоню.
Разуваюсь. В квартире тоже темно.
– Как Вас зовут?
– Меня зовут Павел, – мой голос подрагивает.
– М. Уваров.
– Да! Откуда Вы знаете?
– Арсенин рассказывал про ваши детские приключения.
– А я вот про Вас почти ничего не знаю.
– Неудивительно. Может, оговаривался когда, да Вы среди всех остальных и не упомнили, – фыркает она.
Мне хочется возмутиться, что Арс не такой на самом деле. И что очень её любит. И говорит только о ней. Но я обещал о нём не говорить.
– Постойте. Здесь игрушки на полу. Я дочь уложу и свечу найду.
Отходит, и я ощущаю, как меня немного расслабляет. Рядом с ней вытягиваюсь в струнку, как солдат на параде. Разминаю плечи.
Дина возвращается со свечой.
– Пойдёмте на кухню.
Зажигает газ. Блики от огня пляшут по её лицу. Губам…
Не для этого я здесь!
Захлопываю глаза. Встряхиваюсь. А для чего?… А?
– А как зовут дочку?
– Алиса зовут дочку, – вздыхает она.
– Алиса Егоровна… Красиво.
– Алиса Павловна, – поправляет она.
– Почему «Павловна»?