Кафе на Лесной улице

– Господин Николай Корсун. Он с этого лета занял кресло начальника полиции мегаполиса.

Девушка ойкнула, покраснела и испуганно пискнула:

– Ой! Я. Ой… А такого важного начальника-то зачем. Ведь я просто…

– Нет уж, Дина. Вы теперь не просто гостья, а работаете у нас в кафе. Своим же я привык помогать. Да и интуиция меня не подвела. А выйти на службу безопасности «Галактик» может только Крон.

Лех и девушка удивлённо переглянулись, и Андрей принялся рассказывать:

– Местные полицейские ещё вчера вечером выяснили, что Жерар уехал вместе с тремя друзьями. Все четверо не появлялись дома уже несколько дней. И один из этих друзей работает техником в центральном планетарном отделении «Галактик». Но сначала хорошая новость. Мы уверены, что Новак и остальные живы.

– Где он? – Дина вскочила, чуть не уронив стул.

Андрей покачал головой.

– А вот это уже плохая новость: пока не знаем. Давайте объясню по порядку. Кашу, судя по всему, заварил тот самый парень-техник. Он только недавно получил там работу, и старался доказать, что его взяли не зря. Как считает следователь, парень хватался за любое дело, даже если его не просили, везде старался помочь… И случайно наткнулся на следы одной готовящейся крупной махинации. Служба безопасности самого «Галактика» после сообщения Крона проверила и нашла следы. Причём подготовлено всё очень хорошо. Если точно не знаешь, что дело нечисто – не отыщешь. И если бы не случайное совпадение, – Андрей кивнул Дине, – ваш приезд и мои знакомства, вскрылась бы афера только тогда, когда организаторы с деньгами давно покинули Оршу. На подозрении несколько человек. Но для нас главное, что парень из «Галактик», видимо, пересмотрел боевиков. Оформил себе отпуск – якобы поехал в заповедник, готовиться к соревнованиям по альпинизму. Пока, мол, там последние сухие дни осени. А на деле позвал на помощь приятелей и попытался распутать всё сам. Вот только не рассчитал сил.

Девушка побледнела, и Андрей поспешил её успокоить:

– Наоборот, поэтому мы и уверены, что все живы. Заперты где-то, под наркотиками – но живы. Махинация затронет несколько транссистемных корпораций и звёздных систем. Если в деле появится хоть один труп, всё из ведения полиции перейдёт к Имперской службе безопасности. Так рисковать никто не станет.

В тревожном ожидании прошло два дня, когда неожиданно позвонил ведущий дело следователь. Появилась зацепка, и Дина как пострадавшая и родственница жертвы завтра утром может понаблюдать за допросом неожиданного свидетеля. Может, заодно вспомнит какую-нибудь мелочь, которая показалась неважной. Это тоже увеличит шанс скорее выйти на следы преступной группы.

На проходной центрального отделения полиции девушку сопровождавшего её Андрея встретил помощник следователя и по дороге в комнату, откуда можно будет наблюдать за допросом, ввёл их в курс дела. Согласно записям пункта проката, молодые люди улетели к месту отдыха, через день вернулись, сдали машины и вызвали такси, чтобы успеть на ночной экспресс до столицы. У всех парней был «зелёный билет» на месяц, поэтому в кассу вокзала они, естественно, не заходили… Но ни турникеты, ни камеры на вокзале ничего не зафиксировали! Это вызвало подозрение, сервера компании по прокату аэрокаров тщательно проверили и обнаружили хорошо замаскированные следы взлома. Ещё одно косвенное свидетельство – двери гаража закрывала автоблокировка. Вряд ли человек, который несёт ответственность за арендованное имущество, будет на полчаса бросать гараж открытым и без присмотра. А вот если оба аэрокара гоняли в автоматическом режиме набрать километраж для фальшивой поездки, то могли о такой мелочи и не подумать – всё-таки организовали преступление не профессиональные киллеры, а «белые воротнички». Поэтому дежурившего в ту ночь администратора и задержали для допроса.

Большой экран показывал плотного коротко стриженого мужчину, с красным мясистым лицом. Внешне невозмутимый, отвечал он напористо, мол, сейчас вообще устрою скандал, что допрос идёт без адвоката. Вот только имевший немалый опыт Андрей видел, что и во взгляде, и в жестах свидетеля нет-нет – да и промелькнёт тенью что-то нервное. Обратил на это внимание и следователь, поэтому прессовал мужчину хоть и аккуратно, но жёстко.

– Значит, вы подтверждаете, что в названную мной ночь дежурили именно вы.

– Ну, это, да. Я уже говорил ведь.

– Когда оба аэрокара поставили в гараж, один из молодых людей зашёл к вам расписаться в том, что всё в порядке и претензий нет.

– Так я ж говорил. Это, порядок такой у нас. Хоть в гаражах везде терминалы стоят, но это, всё равно потом хошь не хошь, а зайти к администратору полагается.

– Кто именно к вам зашёл?

Рука мужчины замерла ненадолго над фотографиями, потом ткнула в крайнюю.

– Вот этот. Так оно, это самое. Он же и заходил, когда расписывался за получение.

– В первый раз он заходил один? Вы не видели с ним никого постороннего или подозрительного?

– Один, один. И никого не было. А чё толпой переться?

На этих словах девушка закусила губу. Помощник следователя сразу заметил и тут же спросил:

– Госпожа Надин, вы что-то вспомнили?

– Д-да. Жерар всегда говорил, что любой поход начинается и заканчивается только на пороге дома. А до этого в горах нельзя товарища из виду терять. У них привычка была даже пока до места едут, всегда вместе ходить. Не мог кто-то один пойти!

– Ага, – довольно кивнул помощник следователя. – Госпожа Надин, вас не затруднит оформить показания официально? Наверняка и в первый раз, когда они «уезжали», никого на самом деле вообще не было. Тогда на выдаче аэрокаров работал тот же самый сотрудник. К тому же подозреваемый слаб к алкоголю: вот и хороший повод взять его на крючок. Один раз подпоить на рабочем месте, а дальше шантажировать угрозой увольнения, если владелец проката узнает про пьянку во время работы. Показали ему фотографию, подделали записи. За электронную подпись на возврат и вызов автоматического такси наши специалисты уверены, дата там точно поддельная. Заявка на аренду аэрокаров сейчас проверяется. Как только у нас на руках будут результаты второй экспертизы, да ещё вместе с вашими показаниями – расколем мы этого администратора в два счёта. Самое позднее завтра найдём и вашего Новака, и остальных.

Рабочий день и Дина и Лех провели как на иголках. Андрей был внешне не возмутим, даже шутил – и оставалось только гадать, то ли нервы крепкие, то ли очень хорошо тревогу скрывает. Когда кафе закрылось, домой девушка не поехала – сказала, что не может оставаться одна. Поддержали её и мужчины, поэтому все трое опять поднялись к Андрею. Когда раздался звонок, и домашняя система сообщила: «Вызов от господина Корсуна», все от неожиданности вздрогнули. Но, поскольку звонок шёл по защищённой линии, Северину пришлось идти разговаривать одному, оставив Леха и Дину сверлить нервными взглядами закрытую дверь.

Обратно в гостиную Андрей вышел неожиданно весёлый.

– Живы! Нашлись и живы. А мы все – полные дураки. Меньше детективов надо читать.

Вскочившая было Дина охнула и без сил опустилась в кресло. Лех же невозмутимо поинтересовался:

– Почему дураки и при чём тут детективы?

– А при том, что случилось всё именно так, как выглядело, без всякого двойного дна. Этот парень, из «Галактик». Он как устроился, по рекламной акции сумел сделать друзьям аккаунты. «Это же круто и престижно, вести всю свою связь через сервер самого «Галактика», – передразнил Андрей. – Звонки, которым бомбардировали Жерара – это приятели уговаривали его съездить потренироваться. Тот отказывался, боялся не успеть вернуться к вашему приезду, Диночка. А дальше только они выгрузились, в аэрокарах автоматика сбойнула, обе машины сами и вернулись. Сами встали в гараж, подали сигнал о прибытии. Вот только администратор, дурак такой, в нарушении правил приятеля привёл на рабочее место. И оба нажрались в хлам. А утром идиот протрезвел, испугался крупного штрафа – туристы часто ленятся не только ставить отметку на терминале гаража, но и вводить подпись у администратора, поэтому хозяин проката строго требует за этим следить. Приятель, который вместе бухал, оказался спецом по базам данных, и уговорил скопировать предыдущую подпись, только исправить в ней дату. Вот только из старой накладной выдрать удалось всего одну подпись, поэтому подделали обе записи. А администратор божился, что оба раза заходил один человек, и расписывался один за всех. Хорошо, что в полиции нашёлся молодой и ретивый сотрудник, который от переизбытка сил решил съездить ещё и в заповедник. Оказалось, аварийный комплект давно протух, хозяин держал его только для отчёта перед инспекцией. И когда оба аэрокара улетели, парни остались без связи и транспорта. Их подобрали, когда они отправились за помощью. Вовремя подобрали, четыреста километров пешком по осенней тайге идти долго и неинтересно. Сейчас всех проверяют в больнице, и завтра утром Жерар будет дома.

Дина, едва Андрей закончил рассказ, расплакалась от счастья, а потом радостно расцеловала обоих мужчин. Северин на это смущённо хмыкнул, Лех кивнул, а потом задумчиво сказал:

– Но афера-то в «Галактик» была?

– Да, мошенничество готовили самое настоящее. Именно оно и сбило всех с толку. Ну да теперь это уже не наше дело. У нас остался другой вопрос.

Андрей переглянулся с Лехом, и хозяин кафе спросил:

– Дина, какие у вас планы на будущее. Вы ведь остаётесь жить в столице?

– Ну да. Так что надо искать постоянное… Ой, – девушка покраснела. – А вы хотите, чтобы я осталась у вас?

Лех кивнул.

– Раз уж вы попали к нам на работу таким необычным способом – значит ваше место точно здесь.

Ведь кафе на Лесной улице – необычное кафе.

Не доставленное письмо

Небольшое двухэтажное кафе на Лесной улице заведение известное. И не только поварским искусством Андрея Северина, так что многие даже готовы сделать крюк по дороге в космопорт, лишь бы попробовать что-то из блюд, рецепты которых Андрей собирал не одно десятилетие по всей Звёздной Ойкумене. Ещё про кафе все знают, что здесь можно отыскать пропажу. Ведь Андрею и Леху доверяют больше, чем полиции. Поэтому если найдут потерянную вещь, то сразу несут в кафе на Лесной. Первый год, когда заведение только открылось, Лех радовался. Мол, для дела это хорошо, сарафанное радио куда лучше и надежнее любой рекламы. На второй год он пытался ругаться, что кафе – не бюро находок, а место, куда приходят поесть. Потом махнул рукой и выделил целую комнату, а заодно обзавёлся каталогом. Теперь каждая вещь имела карточку-информаторий – Леху сразу вспомнить, на какой полке хранится и откуда взялся тот или иной предмет, а счастливому владельцу поскорее забрать потерю и не отвлекать от дела.

Лето выдалось жаркое, палить начинало с восходом солнца. Поэтому горожане старались без особой нужды в уличное пекло не выходить и передвигаться перебежками, от кондиционируемого подъезда до кондиционируемой остановки, по дороге делая передышку в каком-нибудь кафе или магазине. Так что когда с самого утра, стоило только хозяину приехать на Лесную, заглянул с большой коробкой в руках владелец расположенного неподалёку магазинчика, Лех сразу догадался – ему несут очередную пропажу.

– Доброго дня, пан Соломон. Никак опять у вас что-то забыли?

И быстро ткнул пальцем по интерактивному монитору на стойке, выбирая в меню пункт «Находки».

– Есть такое, – Соломон погладил роскошную бороду, согласно обычаю его народа не знавшую бритвы со дня совершеннолетия. – Всегда говорил, что алкоголь штука вредная. Купят, употребят, а потом забудут прямо возле порога.

Лех кивнул: последняя неделя выдалась особенно жаркой. Поэтому история утери коробки наверняка была обычной. Кто-то по дороге домой заглянул в магазинчик, купил пива и выпил тут же на лавочке. От жары и усталости хмель сразу ударил в голову, вот коробка так и осталась стоять забытая. Лех быстро ввёл данные – сквер возле магазина у него давно был забит в шаблоны. И между делом беззлобно поддел хозяина магазинчика.

– Вы, пан Соломон, каждый раз так говорите. Но пивом всё равно торгуете, на лето под него даже ещё одну витрину высвободили.