Щуки в море

– Не знаю даже. Как-то не было женщин – и не надо было.

– А теперь – есть! Давай подарим друг другу эту ночь…

* * *

«Почему я всё-таки простил её?» – в который раз подумал Кирилл, ведя к заказанному столику бывшую жену. Хотя – такую ли уж «бывшую»?

«Да, Оксана, я люблю тебя. Но не только в этом дело! Ты и сама изменилась, ты стала, если одним словом, – культурной. И не то главное, что даже книги пишешь! У тебя теперь есть свой мир, в котором ты – настоящая. А той женщины, что обманула меня девять лет назад, вообще-то не было – только какие-то чужие куски и отражения. Да, создать этот мир тебе помогли маги, но не магией – никакой магии для этого оказалось не нужно! И всё-таки очень любопытно познакомиться с настоящим магом, тем более учителем сына».

Они сели за столик, и Кирилл опять залюбовался женой. Несуетливая, одета с хорошим вкусом – полная противоположность той Оксане! Он потому и не захотел встречаться у кого-то дома, что не стоит соблазнять женщин некрасиво суетиться «по хозяйству» – ни Оксану, ни Кристину. А вот и она, с тем самым магом!

– Кирилл, – мужчина протянул руку.

– Артур, – представился кавалер Кристины. – Кто я такой, ты знаешь.

– Да. Воссоздатель миров?

– Знаешь, здесь и сейчас я воссоздатель только одного мира, нет?

– Но самого важного для меня! – умиротворённо улыбнулся Кирилл.

* * *

Остановив повозку у ворот Касамы, Паланир повернулся к жене:

– Ну вот, добрались! И чего так бояться было?

– Пали, да я не дороги боялась, – всхлипнула Навепа. – Дальше-то что будет?

– Да я и сам не знаю, – потупился крестьянин. – Добрый день, спилетан[18 - Спилетан – букв. «возможный владеющий мечом», обращение к рядовому воину. Слово сохранилось с тех времён, когда мечами были вооружены лишь военачальники от сотника и выше.]! – спохватился он, увидев вышедшего из ворот стражника.

– Фенет Паланир? Семья с тобой? – стражник заглянул в повозку. – Проезжайте, я с вами – покажу, где первое время жить будете.

«Значит, действительно поручение от мирета!» – забеспокоился Паланир. – «Что делать-то надо будет?»

Впрочем, беспокоиться ему пришлось недолго – небольшой домик, на который показал стражник, оказался совсем недалеко от ворот. А около домика стояла…

– Ханисетль Манелисса! – обрадовался крестьянин, наконец-то увидев знакомое лицо. – Добрый день!

– Добрый день! – улыбнулась Лесная Сестра. – Простите, домик для вашей семьи маловат, но это только на несколько дней. Мирет даёт вам надел недалеко от города, но дом там ещё не поставили.

– Так разве ж я поставлю за несколько дней?

– Плотники поставят! – подмигнула Манелисса. – На деньги мирета, конечно. Этот домик, кстати, тоже он подарил. Домик ханисетль Даррии, ты с ней ещё познакомишься.

– Ханисетль! – взмолился Паланир. – Может быть, скажешь, зачем я так нужен мирету? Обычный же крестьянин!

– Он завтра сам тебе скажет, не надо с чужих слов. Вот в этом тюке новая одежда на вас всех, смотрите! Крестьянская, но хорошая. А здесь немного еды на вечер. Завтра утром я появлюсь, и отправимся к правителю.

* * *

– Добрый день, мирет! – низко поклонился крестьянин. – Добрый день… ханисетль Юллия, – он чуть было не сказал «ханиседисль», потому что помнил юную Лесную Сестру ещё ученицей.

– Добрый день, фенет Паланир! – слегка улыбнулся князь. – К столу-то садись! Знаю, ты всегда наособицу жил, и жена твоя не особо болтлива. Дело тебе хочу поручить! Такое, о котором раньше времени болтать не стоит, – он кивнул фее.

– Фенет, ты слышал что-нибудь про другие миры? – сразу спросила Юля.

– Слышал, – спокойно ответил Паланир. – И знаю, что Лесные Сёстры могут ходить между мирами.

– Даже так? Тем лучше – не придётся пережидать твоё удивление. Я как раз и есть фея из другого мира. То есть Лесной Сестрой-то стала на Тарлаоне, но родом не отсюда.

– А я замечал, ханисетль, что ты какая-то не наша, – усмехнулся крестьянин. – И из какого же мира?

– Тарлаонцы, то есть те тарлаонцы, которые знают об этом мире, называют его Симеланом, но не в названии дело. У нас развиты земельные искусства, и есть такие растения, которых на Тарлаоне нет, но они могли бы выручить, если не уродится триама. Например, вот такое, – Юля показала рисунок. – Это надо сеять под зиму.

– Хансат такой? – Паланир с любопытством разглядывал нарисованный колос пшеницы. – Это сколько же зёрен в таком колосе?

– Много, в том-то и дело! Урожай должен быть где-то сам-десять, а то и сам-двенадцать.

– И мирет хочет, чтобы я это вырастил? – понял крестьянин. – А сеять-то что? И где?

– Даю тебе триста фарилей[19 - Фариль – тарлаонская мера площади, примерно 0,25 гектара.] земли, – веско сказал князь. – С домом, плотники уже строят. И деньги – сто зиланов. Покупай что хочешь, нанимай кого хочешь, но только урожай вырасти! Сможешь? А зерно на посев, конечно, с Симелана будет.

– Под зиму? – прикидывал Паланир. – Оно, конечно, можно попробовать, но тогда пахать надо начинать уже на днях.

– Да, фенет! – уточнила Юля. – Все триста фарилей под этот хансат пускать не надо, ста хватит.

– Да и сотню-то – месяц с лишним пахать на паре метеланов. Не успею ведь!

– Фенет, – перебил князь, – я же тебе и деньги даю, забыл? Купи ещё метеланов, батраков найми… А ещё нужно на остальной площади вырастить вот это, но уже весной. Ханисетль Юллия, покажи!

– Смотри, – Лесная Сестра достала несколько картофелин и мешочки с чечевицей и семечками подсолнуха. – Это – ленса, хорошо растёт даже в засуху. Это – солана[20 - Solanum tuberosum – латинское название картофеля.], – фея понимала, что из «картошки» тарлаонский язык сделает нечто непредсказуемое, – она тоже выручит, если ни триама, ни хансат не уродились. А это – пасон, даёт вкусное масло. Я попросила Манелиссу всё приготовить, сейчас вы с миретом попробуете.

– Да, мне тоже очень любопытно такое попробовать! – загорелся князь.

– Мирет, на самом деле это бедняцкая еда, – улыбнулась Юля. – Не жди какого-то изысканного вкуса.

– Да не надо мне изысков – мне нужно, чтобы в Ниметаре голода не было! Вот и хочу попробовать – будут ли у нас люди такое есть?

* * *

– Чечевица им зашла! – увлечённо рассказывала Юля. – Особенно с подсолнечным маслом. Даже Нисталю понравилось, он ещё сына попросил попробовать, и тот тоже заценил. В общем, будут нашу ленсу выращивать, князь сказал, что по весне не только Паланиру поручит, а чтобы в разных местах Ниметара посадили.

– А картошка? – поинтересовалась Ната.

– Манелисса приготовила в нескольких видах. Просто варёная никому не понравилась, даже Паланир заявил, что такое в чистом виде можно есть только с голодухи. Ещё была мятая с жареным луком и просто жареная, Нисталь сказал, что вкусно, но это для богатых, а ему надо, чтобы последний бедняк мог себе позволить.

– Просто с жареным луком – «для богатых»? С чего вдруг?