Мир за мир

– Дашка не выросла! Ну не сможет она одна жить! – разъярился Кресов. – Ты же с ней общалась, знаешь, что она тихая домашняя девочка. Парни в её возрасте в армию попадают хоть как-то подготовленные – и то косячат так, что «груз двести» идёт! В мирное время! Ну что ты за идиотка!..

Страж Вихрей расхохотался:

– Вот, Андреич! Будешь потом вспоминать, как на Ледяную Деву орал! Прямо как на нерадивого сержанта!

– А я сейчас наору, как на нерадивого Верховного! – выпустила когти Алина. – Да, не сможет! Потому что отец её не научил! Потому что отец вырастил её такой хрупкой, что она сломалась при первом же стрессе. Запер дома и рад! Ах, опасно на улице? А ты её хоть немного в людях и в ситуациях научил разбираться, чтобы было безопасно? А ещё милиционер называется!..

Обстановку слегка разрядила появившаяся Лесная Сестра:

– Алина, смени меня, но похоже, с Дашей всё в порядке, – она незаметно показала вернувшееся на палец кольцо. – Я Наталия, добрый день.

– Ты!.. – с ненавистью выплюнул Виталий Андреевич. – Это ты Дашку похитила!

– Блин! Ну сколько можно? Никто её не похищал, она просто сбежала из дома, – Страж Драконов был уже порядком раздражён.

– А почему сбежала? Потому что одна сука ей фотографию подсунула! И машину любезно подала, чтобы сбежать.

– И это было очень вовремя. Ибо иначе вашу банду скоро накрыли бы, и Даша всё равно бы узнала, – изложил Страж Вихрей. – И вообще, «если не хочешь, чтобы о твоих поступках знали, не совершай их»[21 - Китайская пословица.].

Разговор явно заходил в тупик, но вернувшаяся Ледяная Дева прошептала что-то Лесной Сестре, и на лице той появилось неподдельное удивление, а потом оно стало лицом человека, только что решившего сложную задачу.

– Дар! Я к ней! – выпалила Лесная Сестра и исчезла.

– Ну вот и решение, – протянул Страж Драконов. – Лишь бы она согласилась!

– Что с Дашкой? – встревожился Кресов.

Стихии переглянулись, и Ледяная Дева начала объяснять:

– Дело в том, что Даша тоже немножко фея…

* * *

Гном был именно таким, как их рисуют на картинках – низенький, кряжистый, ухмыляющийся в густую бороду. Он сосредоточенно обрабатывал что-то крошечным резцом, и Даша, приглядевшись, поняла – гравирует надпись внутри золотого кольца. Кольцо, похоже, будет с самоцветом, но камня ещё не было, не было даже каста[22 - Каст – оправа для драгоценного камня в ювелирном изделии.] – только изящный ободок из розоватого золота, с небольшим уширением с одной стороны.

А самоцветов вокруг было много! На полочках, в ящичках под столом гнома и даже просто на столе. Девушке стало страшно любопытно – какой же из них мастер вставит в кольцо? Почему-то очень хотелось, чтобы вон тот, зелёный, в виде овала с двумя заострёнными концами.

– Ну что подглядываешь? – оторвался от работы гном. – Ты же в камнях отражаешься, видно. Заходи уж, фея!

– Я не фея, просто интересно, – Даша подошла поближе, разглядывая камни.

– Не фея, говоришь? А кольцо тогда откуда? Хотя подожди… Ну да, кольцо сестры Наталии, узнаю, сам же и делал, – гном кивнул на левую руку Даши. – Так ты её ученица?

– Ой! – девушка посмотрела на руку – на среднем пальце действительно было кольцо с золотисто-зелёным камнем. – Но я не знаю никакую сестру Наталию.

– Ни одну фею не приведёт сюда чужое кольцо, – пробурчал мастер. – Только ученицу, которой метресса сама на время надела своё.

– Я вспомнила! Такое кольцо было у Таисии!

– «Таисия», как же! Сестра Наталия она, а не Таисия! Уж не знаю, почему не представилась тебе настоящим именем, но кольцо на тебе точно её. А что написано, скажи?

– Где написано?

– На кольце, конечно.

– Не знаю… А где там должно быть написано? – девушка повертела перед глазами кольцо, но не нашла никакой надписи.

– Да вот же, внутри, – гном показал кольцо, над которым работал, и Даша прочитала: «Pro domo sua»[23 - «За дом свой» (лат.). Юридическая формулировка, означающая «в защиту самого себя и своих дел», но как девиз Лесных Сестёр следует понимать буквально.].

– За дом свой… – произнесла она, наслаждаясь каждым словом.

– Именно. Я уж не спрашиваю, что написано на перстне Стража Драконов, но свой-то девиз надо знать! Ладно, так зачем тебя сестра Наталия ко мне послала?

– Да не посылали меня. Сама не знаю, как здесь оказалась. А… а можно камни посмотреть?

– Можно, почему бы и нет? А как называются, знаешь хоть?

– Нет, – пискнула Даша.

– Эх! Ну запоминай тогда. В кольце у тебя – хризолит, это камень сестры Наталии. Вот это, понятно, изумруд, его все Лесные Сёстры носят на правой руке. Вот это всё – сапфиры…

– Но сапфир же синий?

– Не только синий, фея! Бывает и розовый, и жёлтый, и даже зелёный, только не красный. Если красный, то это…

– Рубин!

– Правильно. Вот, кстати, рубины.

– А это что? – Даша заметила камень цвета морской волны. Где же она такой видела? Кажется, в кольце женщины, которая говорила с ней когда-то давно. Откуда-то всплыло и имя – Алина.

– Аквамарин. Камень Ледяной Девы.

– А кто такая Ледяная Дева?

– Я с ней не дружу, – буркнул мастер. – Фея Воды, а зачем нам здесь вода? Хотя кольца и диадему сделал для неё. Больше ничего, не любит она украшений, даже кольца носит только потому, что магические.

– А здесь что? – девушка кивнула на россыпь небольших разноцветных кристалликов. – Прямо как леденцы!

– Гранаты всё это. «Зёрнышки», да. Не бывают они очень крупными. Вот это – пироп… гроссуляр… спессартин…

– А это? – Даша наконец решилась показать на так понравившийся ей зелёный кристалл в виде заострённого овала.

– Что, нравится камень? А ты с пониманием, фея! Демантоид он называется! Самый благородный гранат. Смотри, как искрится! А такая огранка заострённым овалом называется «маркиза». Пожалуй, вставлю в это кольцо, а то всё никак не мог решить, какой самоцвет в нём будет.

Гном продолжал показывать камни, но девушка, как зачарованная, всё смотрела на искристый демантоид. Искорок становилось всё больше и больше. Вот они уже заполнили весь самоцвет. Вот они оторвались от камня и взвихрились роем мошек. Вот они обвились вокруг Даши и потянули её вверх, вверх, вверх…

* * *