Время близко…

Свет зари, пробиваясь сквозь морок,
прогонял за восход стужу – навь.
Грязно-розовый снег, выпав ночью,
разлагался, подтаяв к утру.
И его рыхло-рваные клочья
с крыш сочились.
Из погнутых труб
на асфальт мутной струйкой стекали…
В мгле рассветной, как тени, брели
люди к трубам.
Под них подставляли плошки. И осторожно несли
по домам драгоценную влагу.
Собирали на улицах снег,
кто – в ведро, кто – в пакет, кто – во флягу,
молча двигаясь, словно во сне.
Вой сирен вдруг взорвал мягкость утра.
Проявились сквозь мертвый туман
силуэты машин.
Длинно, гулко полетел грозный крик:
– По до-о-омам!
Веер тонких лучей разлетелся
от передней машины, слепя.
Жгучий свет синевой разгорелся,
доставал убегавших, разя.
Не успевшие вовремя скрыться,
погибали, в лучах замерев.
И мгновенно чернели их лица,
осыпались тела, обгорев.
Веер смерти потух.
Но сияли на машинах по три завитка.
Три шестерки друг друга цепляли,
золотой вензель – цифры конца.
Тишина убаюкала утро.
Но понесся вой грозный сирен,
и машины помчались по трупам.
Покраснела рассвета сирень.
Город замер в безмолвной печали…
Птицы, стаей нежданных гостей,
прилетели к останкам
и рвали обожженное мясо с костей.
Набежали облезлые кошки,
псы плешивые, крысы…
Грызня началась за малейшую крошку.
Бой за пищу, шипенье, возня…
Стало резко светлеть.
Солнце встало,
тяжкой ношей неся новый день.
Смог редел. И над городом ало
поднималась нечеткая тень.
Разрасталась, горя, нависая….
Словно крылья раскинув окрест,
над домами завис, воспаряя,
в красных розах сияющий крест,
четким контуром в небо взлетая,
разрезая сереющий смог…
С улиц дна взмыла птиц черных стая,
и сквозь крест пронеслась на восток…
Солнце вспыхнуло всполохом жарким,
крест расплавился в горне огня.
Небо блеклое вмиг стало ярким,
но потухло в раскрытии дня.
Вой сирен тишину уничтожил,
подкатили машины к домам.
Мертвый город в мгновение ожил –
люди ринулись к черным бокам.
На ходу рукава загибали,
заняв место в цепочке немой,
руку левую вверх поднимали,
демонстрируя власти клеймо.
Три шестерки грязнили запястья,
вензель смерти надежду давал.
Без него нет воды, нет припасов,
а взамен душу Зверь забирал.
Люди брали бутыли с водою,
наполняли пакеты едой.
Пряча лица и глядя под ноги,
шли с бесценною ношей домой.
Вдруг тряхнуло. Земля задрожала.
Поползли сотни трещин, змеясь
по асфальту.
Из длинных провалов
вверх полезла вонючая грязь.
Люди кинулись прочь, кто-то падал,
но подняться никто не сумел.
По лежащим, как дикое стадо
пробежало, давя мягкость тел.
Безразлично упавших топтали.
Вопли ужаса, стоны, мольба…
Вой сирен, и машины пропали.
Но застряла в разломе одна.
Двое служащих вылезли в окна,
прочь помчались, бранясь и крича.
Вспышка. Темень.
И гром мощно грохнул.
Град метался, по крышам стуча.
Вены молний пронизали небо,
налетел с грозовым ливнем шквал.
Под машиною почва просела,
углубился под нею провал.
Град шел крупный и будто кровавый,