Попытка номер пять. Убить или влюбить

Я потёрла переносицу. Отлично, в самом первом мире мне достался бесчувственный чурбан. Мёртвый бесчувственный чурбан. Которого я даже пока не знаю, как убить.

“Напомни, что со мной будет, если провалю задание?”

“Ты не хочешь этого знать”, – зловеще произнёс демон, и снова исчез. По крайней мере, в голове стало как-то сразу тихо и пустовато…

Наконец я смогла поймать в этой пустыни разума одну завалящую мысль.

Надо бы проверить, что не так со смертью арка. Судя по реакции Тезо, что-то пошло не так. Уж слишком настойчиво он предупреждал меня ни во что не лезть и ничего не расследовать. Значит, обязательно надо попытаться что-то выяснить.

Благодаря апгрейду, проведенному Тезо за ночь, я гораздо более уверенно пользовалась трокком. Единственное, что смущало, я иногда забывала выйти из режима “печатать” и все мои мысленные ругательства выплескивались на просторы сети. Ничего! Утешала я себя! Зато от души! Пусть все знают, какой я открытый и искренний человек! А военных тайн я всё равно никаких не знаю.

Пользуясь навигатором, я нашла главный офис военной части. К счастью, пропуск уже был на меня настроен, и я легко смогла проникнуть внутрь. Кабинет Мейнарда О'Драго был обставлен крайне скудно. Два стула, от одного вида которых попе становилось неудобно, стальной стол, и встроенный в стену шкаф. Окно было закрыто железными жалюзи, делая атмосферу комнаты ещё более неуютной.

На одной из стен висела странным образом веселенькая картина, изображавшая лес и озеро.

Я невольно подошла к ней, коснулась рамы – и навстречу выскочил сейф. Я еле увернулась. А неплохая штука! Шандарахнет – и никакой полиции не надо.

Впрочем, хранилище тайн Мейнарда О'Драго оказалась для меня недоступным. Замок на сейфе не открывался по ДНК, а по старинке имел шестизначный пароль. Который я, конечно же, не знала.

У меня не было доступа ко второму мозгу арка, но в кабинете должно быть какое-то стационарное устройство, и возможно, физические носители информации. Зная военных, даже в этом межзвездном обществе они не будут доверять всё сети.

Но шкаф тоже оказался заперт.

“Те-е-зо!” – снова позвала я жалко и беспомощно. – “У тебя есть универсальная отмычка? Я видела такую в одном фантастическом сериале!”.

Демон, по любимой своей привычке, снова меня кинул. Разозлившись, я пнула шкаф, выдав в сеть ещё одну порцию замечательных выражений из прекрасного и богатого. В этот момент сейф за моей спиной щёлкнул… и открылся. Чудеса чудесные!

Может тут все пароли на русском матерном? А хорошо шифровался этот арк Мейнард!

В пустом сейфе я нашла лишь небольшую, с ноготь, чёрную карточку. Флешка? Хм-м-м. И куда мне её размещать?

Я обыскала стол в поисках стационарного устройства, но так и ничего не обнаружила. Так, стоп. Если трокк, второй мозг, встроен прямо в меня, то…

Я оглядела свои руки и прощупала шею, но так и не нашла порт для входа, чтобы подсоединить флешку. Отчаявшись, я даже приложила карточку ко лбу, но так ничего и не произошло.

У себя дома я неплохо ладила с техникой, но в новом мире было столько всего, что я просто не успевала разобраться.

Внезапно я почувствовала холодное прикосновение к своей ладони. Я отдернула руку, глядя на кончики своих пальцев. Это внезапное “призрачное” касание вывело меня из ступора, и я смогла услышать очень тихий звук шагов за дверью.

Я поспешно спрятала флешку в кармане брюк, и незакрытый сейф сам собой спрятался за картиной, будто бы его никто и не трогал.

Черто… чертовщина!

В этот момент в кабинет вошёл Лазар Гретно. Судя по его напряженному лицу, он немного спешил.

– Ленниг? Что вы тут делаете? – холодно спросил брюнет.

– Приступаю к исполнению обязанностей, – отдав честь, сказала я.

– Вы… У вас пока не должно быть доступа к личным файлам арка.

Да? Так почему же открылся сейф? Я не стала показывать своего удивления, и спокойно кивнула.

– Я только что это обнаружила.

Лазар Гретно посмотрел на меня как Мюллер на Штирлица, что роется в секретных документах СС и хмуро сообщил:

– Советую вам заняться своими прямыми обязанностями.

Я ждала, что Ленниг пояснит наконец – в чем же они заключаются, эти прямые обязанности, или хотя бы кривые. Однако исполняющий обязанности арка крутанулся на пятках и вышел из кабинета.

Мда… Придется гадать на кофейной гуще. Если, конечно, я найду тут кофе. Ко-о-офе! Мы не так давно с тобой виделись, но я уже скучаю!

Глава 7. В которой что-то начинает проясняться

Мейнард О'Драго.

Девица была немного дикой, но сообразительной и ловкой. По крайней мере, она догадалась спрятать устройство памяти, когда появился нерр Гретно.

Да, именно Мейнард помог Циссе открыть сейф, сделав ставку на то, что она не была на стороне предавших его людей. И предупредил о приближении Лазара. Потому что его нервозность в последние дни становилась всё подозрительнее и подозрительнее.

Как и то, что главный штаб на центральной планете империи тянул с тем, чтобы назначить нового арка. Там явно шли нешуточные бои: как прямые, так и подковерные. Мейнард надеялся, что его место займет Черлин О'Ройл – один из его старых соратников, высокородный и очень порядочный. Тогда заговорщикам придется худо. Главное, чтобы военные не пропихнули низкородного нерра – Пельрода Гальвиса. По мнению Мейнарда Пельрод имел отношение к интриге, что привела к смерти арка и определенно не ограничивалась тем, чтобы поменять главу армии.

Полгода слишком большой срок. Армия, оставшаяся без формального военачальника на такой срок, не сможет противостоять моркам в полной мере. Пусть враги и почти проиграли, зализывали раны, но, они вполне могут воспользоваться временным отсутствием у войска империи грамотного и талантливого полководца и попытаться взять реванш.

Мейнард нахмурился, привычно коснувшись мочки уха. Предатель не только убил его, но и подверг опасности тысячи сородичей – как солдат, так и мирных жителей на планетах, что они защищали. И как подозревал арк, за этим мог стоять кто-то из самых высших кругов, приближенных к императору. Один из глав знатных родов, что хотели ослабить военное крыло, дабы получить больший контроль над армией.

О'Драго всегда знал, что в столице хватает жаждущих откусить жирный кусок от военной казны, и завистников славы нерров и арков. Но… раньше политические дрязги его просто не интересовали. Сам Мейнард, будучи вторым ребенком древнего аристократического рода, не слишком богатого, но все еще довольно влиятельного, без колебаний выбрал для себя военную карьеру.

Он не видел, точнее не хотел видеть, давно вспыхнувшие противоречия между аристократией и военными. Первые считали вторых жадными и охочими до власти, в армии же к знати относились как к развращенным бездельникам и паразитам. Может быть, собственная наивность арка и стала причиной того, что Мейнард стал разменной монетой в политических интригах.

Удивительно! При жизни Мейнард не мыслил настолько здраво и ясно! Он вообще многого при жизни не делал. Не подглядывал за девицами в душе, не верил и не видел заговоры… Наверное, для этого и стал призраком.

Только не мог постичь – где будет применять полученные ценные знания… В загробном мире, в который также не верил? Или преследуя Циссу Ленниг в качестве призрака. Наблюдая как она строит карьеру, путешествует, выходит замуж и заводит милых детишек…

Арку стало почему-то грустно. От множества новых эмоций и чувств, пока непонятных Мейнарду, становилось совсем неуютно. Хотелось вытеснить их всех, снова вернуться к своему строгому и холодному мышлению.

Нет. Хотелось надеяться, что после того, как Мейнард сможет найти своих убийц, его душа освободится.

Арк шёл по пятам за Циссой. Девушка то и дело ёжилась, будто чувствовала его пристальный взгляд на себе.

А все же интересно, что из всех, с кем пытался связаться арк, включая и его ближайших родственников, достучаться удалось только до этой девчонки. Незнакомой, странной. С которой они так и не познакомились… при жизни.

Мужчина нахмурился. Эта дикая, немного неловкая и смешливая девочка оказалась здесь одна, без какой-либо защиты. Он ничего не мог сделать, чтобы уберечь её от опасности. Один раз он смог её предупредить, но получится ли снова?

Сначала Мейнард хотел ей воспользоваться – чтобы Цисса помогла добыть информацию, стала его проводником. Но теперь, если честно, он начал сомневаться. Стоило бы держать её подальше от всей этой грязи и нечестной возни.

Желание, чтобы эта девушка увидела и услышала его, становилось всё сильнее и сильнее. Мейнард, не отрывающий взгляд от тонкой и стройной спины, не замечал, как лампы над ним начали мерцать, будто подчиняясь его воле.