Попаданка для звездного пирата

– Пятый и шестой верхосты пытаются пробиться к транспортнику с силовыми огнетушителями. Надо локализовать пламя с разных сторон, часть выбить в космос. Остальные действуют так, чтобы наши успели. Принимают огонь на себя. Погнали.

И… началось…

Подобные масштабные схватки походили на самолетные сражения во время войн на Земле. Мы стреляли, лавировали, уходили из-под лобовых атак от более тяжелых КП-18. В последнее время это стало их любимым приемом. Попасть в юркие верхосты рубежников представлялось для пиратов сложнейшей задачей. Тем более, что наши капитаны такое выделывали, что бандитским летчикам даже и не снилось. Так что большинство выстрелов шли вхолостую. Бесполезно тратились снаряды, бомбы, получался бессмысленный износ оборудования…

А вот протаранить напрямую в режиме – звездолет против звездолета… порой было значительно легче.

Оказался на достаточном расстоянии – начал хаотично шмолять, чтобы отвлечь и… резко стартанул напролом…

Все складывалось довольно неплохо. При практически одинаковой численности, мы легко делали пиратов за счет умения: космолетчиков, штурманов и меткости бомбардиров. Однако время здорово поджимало.

Цистерны вздрагивали, сочленения начали отскакивать – одно за другим. Да, пираты однозначно не победят. Но что помешает им вот прямо сейчас рассыпаться в космосе, чтобы транспортник подорвался, а их дружки потом подобрали «добычу» поодаль?

Мы не сможем быстро пуститься в погоню. Так или иначе мы должны помочь команде поврежденного корабля. И это как минимум. Дождаться пожарников, одновременно пытаясь самим справиться с пламенем.

Да и вряд ли мы успеем быстрее пиратов, что дежурят в разных направлениях сектора, в ожидании легкой добычи.

Расчет был ясен. Бандиты и не думали, что нас одолеют. По крайней мере, это не было их основной целью.

Внезапно лопнуло сразу несколько сочленений транспортника. Он дернулся, словно гигантский китайский дракон, у которого начались судороги, пошел волнами… Представляю, каково было команде корабля, которая отчаянно пыталась его стабилизировать.

…Времени не оставалось совершенно. Еще буквально пара минут – и бандиты добьются своей цели. Мы поднажали, пираты начали сильнее огрызаться.

Наши уже практически прорвались… Но им навстречу предсказуемо рвануло бандитское подкрепление. Кто-то из тех, что дежурили неподалеку в ожидании скорой добычи, вступили в бой по призыву подельников.

– Да черт побери! Нам не прорваться! – рыкнула я и… в эту минуту вдали показалась станция Райдара.

Сразу множество С-11 высыпали в космос, и… пираты поспешно ретировались.

В это же время несколько новых линкоров кзарианца рванули к пострадавшему транспортнику и принялись умело его стабилизировать. Длинная металлическая змея в космосе перестала извиваться и замерла. Сочленения начали восстанавливать: силами парней Райдара и команды самого транспортника.

Потушить корабль до конца не получилось, однако огонь локализовали в кратчайшие сроки и «заперли» силовыми полями. В таких условиях обычное пламя потухло бы за считанные минуты. Плазма – за несколько часов. Но тут уже работа пожарных.

Я попыталась связаться с Райдаром по нашему каналу – сказать кзарианцу большое спасибо за быструю помощь. Однако тот отклонил все пять вызовов: один за другим. Он видел, он знал – кто это! Но не захотел со мной разговаривать.

Я вздохнула. Сергей покосился и фыркнул:

– Да плюнь ты на этого ушлого бандита! Помог – и ладно! Забей на его выходки!

Я понимала – Райдар обижен на мою скорую свадьбу с Бойким.

Но мне стало грустно и досадно от того, что кзарианин так себя сегодня повел.

Ведь если бы это зависело от меня, я давно объяснила бы все Райдару…

Я рискнула сходить с этой просьбой даже к адмиралу своей базы!

Что еще я могла сделать?

Увы! И об этом тоже я не могла никому рассказать…

Станция Райдара дежурила неподалеку до самого прибытия пожарных крейсеров. Будто охраняла нас или же транспортник. А может быть – и всех сразу…

А затем, без предупреждения, ушла черной трубой.

Я оставила Райдару сообщение в «облаке для прочтения».

«Большое спасибо за помощь. Жаль, что ты так обижен. Райдар. Ты замечательный мужчина, не забывай этого. Возможно, ты не поверишь и не ответишь, но я, действительно, очень тебя ценю. И любая бы оценила. Для любой ты был бы лучшим мужчиной в Галактике!».

«Сомневаюсь. Ведь ты выбрала его!»

Вот и все, что он мне ответил. В том же облаке.

Я опять невольно вздохнула и приказала:

– Всем возвращаться на базу! Поздравляю всех с успешной операцией!

Последней нашей с Сергеем операцией до расследования, в которое нас втянуло полицейское руководство содружества…

Мой лже-муж так пялился всю дорогу до дома, словно знал – с кем я вела переписку и о чем именно шла в ней речь. Я решила даже не заморачиваться. Хватить того, что я поселила в своем доме малознакомого мужика! Хватит того, что мы с ним несколько раз целовались на «свадьбе», и я делала вид, будто мне это безумно приятно.

Я достаточно сделала ради нашего расследования и ради государства!

Выступать психологом и успокоительным для Сергея – уж точно не моя роль.

Глава 7

…Наверное, бой был полезен Райдару.

…Несколько суток без передышки… Это ли не способ не думать ни о чем, кроме самой маленькой войны в космосе?

Стрелять, лавировать, выпускать новые С-11, крейсеры, штурмовики и линкоры. Спасать раненых, вытаскивать челноки эвакуировавшихся… Закрывать силовым полем станции поврежденные корабли, чтобы выручить их команду…

Райдар давно не попадал в подобный замес.

Дальвис, пожалуй, еще никогда не стрелял с такой бешеной скоростью. Не отходил от пульта пушек ни днем, ни ночью. Ландро непрерывно корректировал курс. Основной задавал Райдар, но в задачу Ландро входило отслеживать все окружение. Контролировать каждый маневр и при необходимости вмешиваться в ситуацию. Слегка менять траекторию, ускоряться или, наоборот, сбрасывать скорость… если требовалось подобрать подбитый корабль.

Команда – каждый на своем месте – тоже работала, не покладая рук. Медики принимали раненых без перерыва. Стыковщики не спускали глаз с каждого временного коридора между станцией и любыми другими звездолетами. Механики и инженеры в режиме онлайн осматривали вернувшиеся на станцию корабли. Чинили все, что еще поддавалось восстановлению, разбирали и утилизировали то, что годилось уже только для этого. Служащие хозблока беспрестанно подбирали нужные запчасти. Контролировали работу пищевых агрегатов, дабы поддерживать команду в процессе сражения.

Безопасники ежеминутно сканировали защитное поле станции, проверяли места, куда доставали волны от силовых взрывов и плазменные сгустки. Особо отслеживали части щита на участках, что закрывали пострадавшие корабли.

Непрерывный контроль запасных силовых генераторов и двигателей, перезарядка плазменных и силовых пушек, проверка их боеготовности… Минирование ближайшего космоса силовыми бомбами…

…Никто из персонала станции без дела не оставался.

На вторые сутки Райдар начал ощущать вину за то, что ввязался в схватку с армадами Железного. У того тоже была личная станции. Пускай и менее современная, хуже оснащенная. Но воевал Адамант Железный отменно.

В этом ему не откажешь.