В общем, я развелась и не пожалела. Хотя муж искренне недоумевал, чего, мне, такой требовательной, не хватало по жизни.
Когда очутилась в этом странном мире, вдруг подумалось: не потому ли меня сюда затащило, что на родине почти ничего не осталось. Во всяком случае, ничего такого, о чем я бы, по-настоящему, сожалела.
Родители мои погибли в авиакатастрофе. Их самолет взорвался в аэропорту, прителев с одного шикарного курорта…
Мужа я больше не желала видеть.
Подруги? У меня их особо и не было…
Словно настало мое время начать новую жизнь…
И я начала. Совсем новую, можно сказать – вообще неношенную.
В новом мире, в новой Академии. На абсолютно новой для себя, рекламщика по образованию, работе…
Я дернулась, и вдруг отчетливо увидела пространственные туннели, которые тянулись от ближайшего лестничного пролета. Они напоминали зеркальные коридоры. И казались бесконечно длинными.
А еще мгновенно посетило это ощущение. То самое, которое возникло, когда Эманор занес меня в горный зевв…
Энергия струилась от меня к пространственным туннелям и обратно. Я чувствовала нашу связь…
Вот только она больше не пугала. Потому, что теперь я разобралась что к чему…
Эврика! Вот же они – возможные пути к бегству!
Горячее дыхание нага пощекотало шею.
Он снова притормозил, чтобы оказаться совсем близко… Меня окутал жар оборотня. Такой, что я будто аж слегка захмелела. Даже голова немного закружилась и колени предательски подогнулись.
Я уже знала, что оборотни – о-очень горячие мужчины. Во всех смыслах этого слова. Однако была убеждена, что наги – прохладные, как и змеи…
Но лейдере переубедил меня.
Я на него так реагировала… Как уже давно не реагировала ни на одного, даже самого красивого мужчину. А в Академи для оборотней таких встречалось немало…
Эманор опутывал меня своими чарами и постоянно сбивал с толку. Однако ни разу не озвучил ни своих намерений, ни планов в отношении меня.
Складывалось стойкое ощущение, что наг натешится мной и выбросит, как надоевшую мебель…
Нет, такие «чудесные» перспективы мне совершенно не улыбались.
Скорее уж скалились и показывали клыки.
Я вздрогнула – и в конце зеввов рассмотрела отчетливые признаки кварталов для разных существ. Приземистые домики с флюгерами в виде медведей, волков и лис. Громадины – драконьи замки, похожие на гибридов готических соборов и средневековых королевских дворцов… И…
Квартал людей…
Божечки!
Ну точно же он!
Длинные одноэтажные здания-коробки с красными черепичными крышами. Ярко-желтые, словно заржавевшие фонари на черных сутулых столбах. Широкие брусчатые дороги.
– Ты чего застыла? Опять боишься? – недовольный вопрос змея меня подхлестнул.
Он говорил ласково, почти убаюкивающе и одновременно с ощутимым нажимом. И от этого стало еще больше не по себе.
Куда это мы, собственно, так торопимся? Ночью, в замке Эманора? Уж явно не на королевский прием! А на встречу с Морфеем в его царстве я вряд ли опоздаю…
Я вся как-то подобралась, мысленно пожелала себе удачи, во всяком случае – выжить. Ведь путешествия зеввами, без должной тренировки и сноровки вполне могли и убить. Об этом я была уже наслышана…
На какую-то толику секунды я еще засомневалась. А, что, если у меня не получится? И я застряну в пространственном туннеле! Читала я про подобные случаи. Существа словно оказывались заперты. Умирали от холода и голода… Не в силах ни попросить о помощи, ни выбраться из пространсвенной ловушки. Ужасная смерть! В одиночестве, всеми забытой и покинутой…
Врагу не пожелаешь!
– Стелла… Ты чего застыла, я спрашиваю?
Голос нага практически гипнотизировал, вводил в странный, непонятный мне транс…
И я окончательно решилась, пока еще не совсем поздно.
Рванула на лестничный пролет, зажмурилась и прыгнула в зевв…
Ладно… несколько секунд страха и… черт его знает что будет.
Минуты не прошло, как я очутилась на знакомой мощеной улице. Меня окутали синие сумерки, словно истыканные яркими пятнами фонарного света.
Я же недалеко от общежития! Обрадовалась я. И… сделала это рановато.
Зевв с непривычки придавал ускорения. Я стремительно полетела вперед, старательно передвигая ногами, чтобы не клюнуть носом в мостовую. Прохлада охватила все тело и стало до мурашек зябко.
А еще и порывистый ветер решил напомнить, что я уже не в жарком квартале нагов, а в куда более холодном – человеческом.
Я все время глядела под ноги, чтобы не споткнуться и не навернуться. Квартал людей, это вам не дороги нагов. Даже земляные, даже самые худшие. Тут никогда не знаешь – где может валяться разбитая бутылка, куски отлетевшего на ходу от машины колеса, ржавые железяки или булыжники. Да и для босых ног даже выставленные из-под булыжников корни упрямых деревьев, что не желали признавать господство цивилизации – уже достаточная неприятность.
Одновременно я пыталась сообразить – куда лучше пойти, чтобы не дефилировать на пешеходных улицах в таком виде. В какой проулок или темный двор юркнуть…
И… поздно заметила впереди пару ног в джинсах и дорогих кожаных ботинках. Не успев затормозить, я на полном ходу врезалась в крепкое мужское тело, и мы повалились на брусчатку.
Перед моим лицом оказалась мужская грудь, прикрытая светлой футболкой.
Подняв голову, я обнаружила, что лежу на маге, человеке, довольно молодом и привлекательном. Жестко очерченные губы его растянулись в беззвучном смехе, а карие глаза лучились весельем. Я обнаружила, что правой рукой схватилась за локон незнакомца – черный, как смоль, примерно до плеч.
– Не стоит вырывать мне волосы, – усмехнулся он. – Прямо скажем, такая встреча на ночной улице – нерядовое явление даже для магического мира.
Вот же черт! Почему я сегодня постоянно падаю на мужиков? Меня прокляли, что ли? Те самые гады, что пытались изнасиловать? И, видимо, еще не скоро смогут попытаться сделать подобное вновь, благодаря Эманору.
Я суматошно попыталась встать. Но получилось плохо. Упертые в крепкую мужскую грудь руки скользили, а ноги предательски не слушались. Пока я трепыхалась, незнакомец приподнялся, встал и поставил меня на ноги.