– Нет. На Кубе сложно получить гражданство выходцам из других стран. Но Кубу я люблю как свою. Мы с женой и детьми переехали туда в девяностых годах. В итоге мы остались на Кубе, а сыновья вернулись в Москву. Сейчас они делают здесь свой бизнес. Им в России больше нравится – вот обзавелись семьями, а мы приезжаем, навещаем. Да и они к нам заглядывают.
В салоне вкусно запахло едой. Заветная тележка медленно продвигалась по проходу, вызывая урчание в желудке у девушки. Привстав, она бросила нетерпеливый взгляд на вожделенный объект, оценивая, сколько еще метров осталось до их ряда.
– Скоро подъедут, – сказал Алексей Владимирович, повернув свою большую седую голову в сторону тележки. – Пара минут, и мы будем сыты.
Анна натянуто улыбнулась и вернулась в свое кресло.
– И чем же Вы занимаетесь на Кубе? Я мельком читала, что это бедная коммунистическая страна. Нет обилия еды в магазинах, лекарств, одежды… – продолжила диалог сибирячка.
– Да, Куба бедная страна. Однако не все так плохо, как пишут. Есть у нее своя красота, свой неповторимый шарм, от которого лично я и моя жена не смогли оторваться. Я занимаюсь дайвингом на Варадеро, куда мы, собственно, сейчас и летим.
– Ух ты! Вы дайвер?
– Да, – довольно ответил мужчина.
– Как интересно! А это сложно? Что для этого нужно? – оживилась Анна.
– Для начала нужно желание, конечно, – засмеялся Алексей Владимирович. – А вообще это настоящий спорт, если подойти серьезно. Хотя для пробного погружения на мелководье нужно совсем немного…
«Медведь» хитро улыбнулся, заглядывая Анне прямо в глаза, и добавил:
– Хотите взглянуть на океан изнутри?
Девушка загорелась:
– Да, я бы хотела попробовать!
– Хорошо, – ответил Алексей Владимирович. – Тогда вот Вам мой номер, – он вытащил из кармана и протянул девушке белую визитку на английском языке. – Мы находимся на краю косы, там, где пристань Субмарина. Как надумаете, звоните!
– Спасибо, – сказала Анна, беря дешевенько оформленную карточку.
– А Вы, как я понимаю, на отдых? – добродушно поинтересовался сосед.
– Да, у меня завтра день рождения, и я захотела отметить его на Кубе.
– О! Так вы почти именинница! – воскликнул мужчина, удивляясь. – Тогда в подарок от меня пробное погружение на мелководье для Вас будет бесплатным! – довольно улыбнулся «медведь» и важно погладил свою бороду.
Анна расплылась в улыбке. Она не ожидала такого подарка!
– Спасибо огромное! – воскликнула она, сияя.
Стюардессы подали ужин. Макароны с сосисками показались Анне весьма вкусными или просто она была очень голодна?!
– Анна, а Вы бывали раньше на Атлантическом океане? – поинтересовался Алексей Владимирович, активно пережёвывая гречку с мясом.
Девушка на секунду замешкалась.
– Да, я была на Канарских островах, – пробормотала она, заглатывая еду.
– М-м… горячая Испания. Представляю, как там красиво…
– Да, очень! Очень красиво, – продолжала Аня. – Океан там невероятный! Такой ласковый и чистый. Еще помню, что порой волны были выше меня, хотя я была только по пояс в воде. Приходилось постоянно прыгать через них, словно через скакалку, – вспоминала девушка с легкой улыбкой.
Алексей Владимирович заботливо передал ей стакан томатного сока.
– Интересно, – продолжал попутчик. – Я не был на Канарских островах, но слышал, что флора и фауна там великолепные и что там немного теплее, чем у нас.
– Насчет теплее не знаю, мне еще не с чем сравнить, – отпив значительную часть красного напитка из бумажного стаканчика, ответила Анна, – но Вы правы, места там фантастические! Канарские острова имеют вулканическую природу. Ошеломляюще красивые горы, джунгли, океан, – все больше светилась девушка. – Кстати, ночью океан там особо прекрасен! Огромная луна висит над водой, словно космический корабль! И вообще у меня там было ощущение родного дома…
Анна замолчала, уцепившись взглядом за диск луны, виднеющийся в ночном иллюминаторе. Она вспомнила, как вечером, будучи на Канарах, бредя по береговой линии, она почувствовала, что дома. Почувствовала, что это место ей знакомо до глубины души! Стоя на берегу и любуясь ровно очерченной линией горизонта, девушка упивалась наливным закатом и… разговаривала с океаном… Да! Именно разговаривала с ним! Это немыслимо, но Аня слышала его голос и всей собой ощущала, что здесь она точно когда-то жила! Это были странные ощущения: солнце медленно сползало в воду, и ей хотелось не побежать, а поплыть вслед за ним! Ей пригрезилось, что она плывет в океанских закатных водах и рядом с ней был кто-то еще…
– О чем задумалась юная путешественница? – прозвучал вдруг приятный мужской голос в ее воспоминаниях.
– А? – вернулась в реальность девушка. – Ах, да… Просто я вспомнила, как мне было хорошо там, на берегу Атлантического океана. И еще тогда мне показалось, что в его водах точно есть разумная жизнь, – мечтательно ответила Аня и перевела свой взгляд на остатки томатного сока, размазанные по стенкам стаканчика.
– Существует масса легенд о подводных жителях, – аккуратно подхватил ее откровенный диалог Алексей Владимирович. – Говорят, что в глубинах мирового океана, куда еще ни разу не спускался человек, живет древняя подводная цивилизация. Но возможно, это только фантазии пылких писателей и выдумщиков, – продолжал «медведь», поглаживая свою бороду. Вообще он часто поглаживал свою бороду, будто бы в ней он находил какую-то опору или успокоение…
Анна допила последний глоток густого напитка и нарочито громко произнесла, задирая подбородок:
– Ну что ж! Значит, надо погрузиться в океан и проверить – кто там все-таки живет?
Девушка улыбнулась и затейливо взглянула на собеседника, а затем на стюардессу, передавая ей пустой стаканчик.
Алексей Владимирович дружелюбно согласился с ней кивком головы.
– Что желаете? Чай, кофе? – внедрилась в их беседу улыбчивая блондинка в синей форме.
– Чай с молоком, пожалуйста, – жестами показала Анна.
«Медведь» аккуратно передал ей чай, а себе взял черный кофе.
Глава 3
Сон
После ужина жить стало намного легче, и Анна, довольно потягиваясь в своем кресле, решила немного вздремнуть. На часах была половина третьего ночи по московскому времени, хотя кто знает, сколько было времени на самом деле в той части неба, где пролетал их самолет.
…Анна шла с Умкой по Крылатскому лесу, залитому медовыми лучами заходящего солнца, которые легкими струями стекали по веткам деревьев и исчезали в траве. Белая шубка песика светилась, словно фонарик, в золотом зареве, освещая знакомый путь. Вокруг шелестели высокие сосны, клены, березы, а в траве причудливо стрекотали кузнечики. Высоко, в раскидистых кронах непонятно откуда взявшихся кедров перекрикивались сладкоголосые птицы, наполняя пространство нежными переливами. Чудесная лесная музыка ласкала тонкий слух девушки, приводя ее в восторг! Прямо у своих ног Аня увидела крупную алую землянику. Девушка присела, чтобы попробовать наливных ягод. Земляника оказалась невероятно ароматной и таяла на языке, словно мороженое. Насытившись, Анна встала и взглянула на себя: она была одета в легкое голубое платье, которое мама подарила ей на совершеннолетие. Потрогав материю, сибирячка ощутила мамину любовь и заботу, и на душе стало так хорошо!
Умка между тем деловито обнюхивал ближайшие кусты. Вдруг песик остановился, поднял свою мелкую мордочку и потянул носом. Навострив пушистые ушки, шпиц громко гавкнул и рванул в сторону. Анна окрикнула друга, но он не остановился. Девушка, качая головой, поспешила за ним, рассекая зеленый ковер из трав.
– Умка, ко мне! – кричала она, заходя в чащу. Но песика не было ни слышно, ни видно, что привело Анну в волнение. Вдруг впереди, сквозь могучие стволы деревьев, она разглядела синюю полоску воды. Прищурившись, девушка увидела море. Оно манило ее своей синевой и спокойствием.
«Откуда здесь море?» – подумалось ей. В захваченном глазами пейзаже внезапно появился Умка. Он радостно выпрыгивал из травы, увлекая свою любимую хозяйку за собой – к морю.
– Умка, подожди! – снова одернула его девушка. Задорный шпиц еще раз пискляво гавкнул, быстро прокрутился несколько раз на одном месте и пустился к морю, утопая в зеленом шелке. Аня поспешила за ним.
Мягким бронзовым светом целовало солнце все вокруг. Нежнейшие ароматы леса опьяняли девушку своей изысканностью. Вдруг она заметила, что ее любимчик опять куда-то исчез.