Грань тьмы

Из-за поворота вынырнули фары машины. Он посмотрел на часы – точно по расписанию. Скорее всего, это куратор. Но нужно было удостовериться, что всё идёт по плану. Его маячок работал. Машина приблизилась, выехала на встречную полосу и остановилась в десяти метрах перед ним. В темноте разглядеть марку авто не представлялось возможным. Фары погасли.

Он ждал, но что-то было не так. «Ах да, очки. Совсем забыл!» – спохватился он, и достал из внутреннего кармана куртки специальные очки. Теперь он мог видеть мигающий маячок в машине куратора. Длинный, короткий, два длинных, один короткий. Это был сигнал, что всё в порядке, можно встречаться.

Он нажал несколько раз на свой маячок, сообщив о готовности к встрече, а затем вышел из машины и бросился вперёд. Открыв дверцу машины, он, забыв все меры предосторожности, залетел на пассажирское место. Повернулся в сторону водителя и встретил строгий осуждающий взгляд брюнетки, сидевшей за рулём.

– Мы договаривались, что вы будете действовать строго по моим инструкциям, когда придёте на встречу. Вы не должны были приезжать на своей машине, и вы даже не попытались проверить, кто в машине. Не так ли?

Ему стало очень стыдно. Он действительно напрочь забыл об инструкциях.

– Простите, я постараюсь больше не забывать…

– Уж сделайте милость, или мы прекратим с вами сотрудничество, – строго отрезала женщина. – Вы принесли бумаги?

Он замялся, прижимая руку к груди, и промямлил:

– Да… Но вы должны понимать, это было непросто. В общем, всё не так…

– Что это значит? – вскинула брови женщина.

– Цена вопроса, она… эм… По-моему, это стоит гораздо дороже. Вы должны понимать, я очень сильно рискую! Одно дело агент тогда и другое дело сейчас, четыре человека и… Ховец уничтожит меня, если станет понятно, что всё ушло от меня! – затрясся он от страха.

– А нас, значит, вы не боитесь?

– Боюсь! Но вам я нужнее…

– Вот что я вам скажу, дорогой друг. Не советую с нами торговаться. Живо, бумаги! Цена останется прежней, – прошипела женщина.

– Но мне надо больше! У меня выросли расходы, я отправил детей учиться в Швейцарию. На мне вы экономите сотни миллионов, если не миллиарды! Ховец сказал, вопрос касается «Суперстрима». Это же триллионы долларов!

Женщина моментально повернулась в его сторону и схватила его за воротник куртки.

– Вот что мы с вами сейчас сделаем. Вы достанете пакет из кармана и передадите его мне. Затем возьмёте кейс с вашими деньгами и выйдете из моей машины. Попробуете вилять хвостом, и все ваши друзья, включая Ховеца, узнают о вашем домике в Ницце. Вы сможете им объяснить, на какие деньги купили его? Думаю, нет! Что касается вашего вознаграждения – мы оценим информацию. Если она настолько хороша, ваше вознаграждение будет увеличено на четверть…

Он затрясся от страха, но, заикаясь, ответил:

– На четверть? Этого мало! Хотя бы на половину…

Женщина ещё сильнее сдавила воротник его куртки.

– Не торгуйтесь. Посмотрим! Давайте сюда документы, живо!

Не дожидаясь его ответа, она выхватила из кармана его куртки бумажный пакет. Открыв его, женщина внимательно изучила листки бумаги с машинописным текстом и фотографиями четырёх человек.

– Это вся группа, которую отправляют в Уранию? – подобревшим тоном спросила брюнетка.

– Скорее всего. Но я не уверен…

– Что это значит? – вскинула брови женщина, листая бумаги.

– Ховец остался о чём-то говорить с Хофмайстером. Я не знаю, о чём, но это касалось Урании.

Женщина отпрянула от бумаг и ухмыльнулась.

– Значит, он подключил Хофмайстера? Старая лиса! – сказала она сама себе, а затем развернулась к нему.

– Забирайте свои деньги. Встреча окончена. Мы свяжемся с вами позже. И смотрите, без шуток! В случае чего, пользуйтесь резервным каналом связи.

Он схватил с заднего сиденья кейс с деньгами и спешно выскочил из машины, не попрощавшись. Дверь захлопнулась, машина с визгом сорвалась с места и унеслась в ночную темноту, в сторону Брюсселя.

– Сука! – отчаянно выкрикнул он ей вслед, когда машина отъехала достаточно далеко. Прижав к груди чемоданчик, в котором лежали триста тысяч евро, он побежал к своей машине…

Глава 10. Допрос с пристрастием

Кристофер мучительно приходил в сознание. Он ещё не мог открыть глаза. Мысли возвращались медленно, нехотя, и он не понимал, где находится и кто он такой. Странное ощущение – приходить в сознание и не ощущать себя личностью, не испытывая никакого дискомфорта по этой причине.

Внезапно он почувствовал несколько ударов по лицу. Кто-то сильно хлестал его по щекам. Но удары казались приглушёнными и незначительными. Затем из пустоты раздался незнакомый голос.

– Мистер Беккер, очнитесь! Приходите в себя! Вы меня слышите? – настойчиво интересовался голос.

Кристофер сначала не понял, к кому обращался голос, но потом пришло озарение —это он Кристофер. Но где он и что с ним случилось, он не помнил. Затем вернулись воспоминания о том, кто он на самом деле. Но он всё ещё не понимал, где находится и как сюда попал.

Последовал новый удар по лицу, более сильный. Чувствительность стала возвращаться, и воспоминания хлынули водопадом. Он вспомнил всё: работу атташе при представительстве в Урании, службу на внешнюю разведку Евросоюза, последние дни, перестрелку в ресторане и звук разорвавшейся гранаты.

Боль пронзила все мышцы. Беккер открыл глаза и с трудом сфокусировал взгляд.

– Прекрасно, вы пришли в себя! А я стал волноваться, не перестарались ли мои люди, – сухо продолжил голос.

Кристофер попытался посмотреть в его сторону, но не смог пошевелиться. Руки и ноги были прочно привязаны к поручням кровати, а голова закреплена, и он едва мог шевелиться. Осмотревшись по сторонам, он не смог увидеть ничего, что могло бы подсказать, где он находится.

Кристофер чувствовал, что он не один в помещении. Кроме обладателя неприятного голоса, рядом был кто-то ещё, может даже несколько человек. Ему казалось, он слышит их дыхание и шуршание одежды. Постепенно чувства возвращались, и Беккер ощутил повязку на своей голове. «Я в больнице?» – мелькнула мысль.

– Мистер Беккер, наркоз уже отходит и память к вам стала возвращаться. Не утруждайте себя догадками о том, где вы находитесь. Не делайте резких движений. Вам же будет больнее. Вам сделали операцию, и вы у меня в гостях, если можно так сказать, а не в больнице. А теперь, когда вы пришли в себя, настала пора нам познакомиться поближе… – В голосе слышался американский акцент. – Поднимите его!

У изголовья кровати стояли двое мужчин, чьи крепкие руки схватились за кровать. Щёлкнул механизм, и койка вместе с Беккером приняла почти вертикальное положение. Взору Кристофера открылось довольно просторное помещение с белыми стенами и потолком. Вдоль стены стояло несколько столов с непонятными приборами, контрольные панели которых светились разноцветными огнями.

В полутора метрах от кровати стоял стул. На нём сидел человек среднего роста. Совершенно лысый, без бровей, с широким носом с небольшой горбинкой, с большими ушами с толстыми мочками. Кожа его лица имела нездоровый желтоватый оттенок, губы были сжаты в прямую линию. Одет он был в серый клетчатый костюм. На ногах красовались старательно вычищенные чёрные ботинки.

На Кристофера пристально смотрела пара безучастных серых глаз. Человек сидел, закинув ногу на ногу, скрестив руки на груди. Людей, стоявших у него за спиной, Беккер не видел. Когда кровать приняла вертикальное положение, Кристофер почувствовал, что из-под повязки на голове свесились трубки.

– Итак, мистер Беккер, скажу сразу, времени у меня немного. Поэтому предлагаю перейти к сути. Мне от вас кое-что нужно. Я получу это любой ценой, но так как я очень спешу, то хотел бы сэкономить своё время и не подвергать вас лишним… э-э-э… скажем так, сложностям. Вы будете сотрудничать? – Его губы изогнулись в кривой ухмылке.

– Я атташе представительства Европейского Союза. У меня дипломатический иммунитет. Требую пригласить посла… – начал говорить Кристофер.

Мужчина в клетчатом костюме махнул рукой.

– Бросьте вы эти игры! Нас всех учили в случае провала требовать посла и молчать. Те, кто этому нас учил, всего лишь хотели, чтобы в таких ситуациях у нас была надежда на благоприятный исход. Всё далеко не так, мистер Беккер. На что вы рассчитываете? Что вас несколько раз ударят, вы будете героически молчать, а потом вас придёт выручать посол или вы придумаете как сбежать отсюда? – сказал человек в сером костюме, озираясь по сторонам. – Оглянитесь, Кристофер, тут нет окон. Никто не знает, где вы находитесь. Вас никто не ищет, и вы никому не нужны! Игра окончена!

Он посмотрел на часы и продолжил ледяным тоном: