Сумерки времён

Учёные много лет пытались проникнуть в тайны Гиперсферы, но она оставалась неприступной крепостью. Дроны, посланные внутрь, исчезали без следа, никто из них не возвращался. Однако десять лет назад всё изменилось. Удалось обнаружить квантовую флуктуацию, которая формировалась каждые двести двадцать пять дней, позволяющую проникнуть внутрь сферы и вернуться обратно. Благодаря этому открылся путь в удивительный и крайне необычный мир. Не на другую планету, а именно в другую вселенную – Иномир, названный Аидом. Люди обосновали в нём научную колонию Омега, и теперь два научных центра являли собой Альфу и Омегу современной физики.

В дверях кабинета появился Первый заместитель директора полковник Ярослав Королёв.

– Святослав Игоревич, разрешите?

Бодров кивнул и предложил заму присесть.

– Присаживайся, Ярослав Викторович. Что у тебя?

Королёв доложил, что подобрал на утверждение группу кандидатов для отправки в Иномир. Он протянул Бодрову кожаную папку с бумагами. Директор изучил содержимое папки.

– Ты как в воду глядел. Только что думал об этой многомерной напасти. Провались она пропадом, – пробурчал он.

Королёв хмыкнул.

– Вы, как всегда, не в бровь, а в глаз, Святослав Игоревич!

– В каком смысле?

– Ну, про «провались». Умники из Института стратегических исследований пришли к выводу, что Гиперсфера – это многомерная яма в другой континуум. В иную вселенную. Можно сказать, она уже провалилась, – ухмыльнулся заместитель.

Генерал закончил читать документы.

– Значит, ты предлагаешь послать майора Белова и физика Лужина? Ты в них уверен? Надёжные ребята?

– Так точно, Святослав Игоревич, уверен! Белов из Заслона

– отличник

. На его счету больше дюжины командировок. Владеет несколькими языками. У него превосходная огневая подготовка, и он мастер рукопашного боя.

– Языки ему помогут освоиться в интернациональном коллективе. Хорошая форма и боевые качества – это прекрасно. Но с кем драться-то? Важнее, что у него с головой!

– Простите, не могу согласиться. Обстановка в Аиде сложная. В коллективе базы большинство составляют иностранцы. Плюс ксено-фактор

– фауна Аида не дружелюбна к людям. Так что добрый кулак там очень даже востребован. А с головой у Белова хорошо. Смышлёный малый и с людьми ладить умеет. Я знал его отца.

Директор одобрительно кивнул.

– Хорошо. А второй?

– Кирилл Лужин – вундеркинд! В пятнадцать лет поступил в МФТИ. Закончил с красным дипломом. В двадцать семь защитил докторскую. Специализируется в вопросах физики многомерных пространств. Работает у нас в Институте стратегических исследований. Прошёл курс начальной боевой подготовки.

Генерал помолчал несколько секунд и вернул папку заместителю.

– Хорошо, Ярослав Викторович. Если ребят подбирал ты сам, я возражать не буду. Молоды они, конечно, ещё. Белову всего тридцать два, а Лужину итого меньше. Приходится посылать таких зелёных в Аид, – помолчав добавил: – Не могли придумать более радостное название?

– Не нам выбирать было. Но что-то в этом есть! Мир Аида практически мёртв. Наши парни считают, что его цивилизация исчезла четверть миллиарда лет назад. В каком-то смысле это большое многомерное кладбище, – развёл руками Королёв.

– Понять бы ещё, что их сгубило, и не повторить нам чужих ошибок, – глубокомысленно пробормотал Бодров. – Ладно, Ярослав Викторович, инструктируй парней, и Бог в помощь!

* * *

Артём шёл по длинному коридору штаб-квартиры СВР. Это был выходной день. На этаже не было ни души. Галогенные лампы холодно отражались бликами в начищенном лакированном паркете. Каблуки его ботинок чеканили шаг, а доски поскрипывали под ногами. Майора Белова вызвали из отпуска досрочно, и это могло означать что угодно. Его ждала встреча с Первым заместителем директора службы.

Офицер связи дал добро на свободную форму одежды, так что Артём был одет в гражданку. Тёмно-серый костюм, подчеркивающий атлетическое телосложение, сидел на нём идеально.

Он сделал ровно двести шагов по коридору, прежде чем остановиться. Дверь нужного кабинета была приоткрыта. В приёмной за большим столом сидела женщина средних лет. Она перебирала бумаги на столе, когда подняла взгляд на Артёма и тут же расплылась в приветливой улыбке.

– Майор Белов, здравствуйте! Как отдохнули? – искренне поинтересовалась она.

Артём улыбнулся в ответ.

– Спасибо, отлично! Так, рыбу успел половить. Но вот вызвали… Ольга Павловна, он у себя? Мне к одиннадцати назначено, – Артём бросил короткий взгляд на часы на руке. Явился без опоздания. Было без нескольких секунд одиннадцать.

Ольга сочувственно вздохнула.

– У себя, у себя. Занят был только. Секундочку, я доложу, – она нажала кнопку на пульте внутренней связи. – Ярослав Викторович, к вам майор Белов.

– Пусть заходит, – раздался строгий голос полковника. Ольга бросила короткий взгляд на дверь в кабинет руководителя, дав понять Артёму, что тот может войти.

Артём улыбнулся секретарю и откашлялся, прежде чем распахнуть дверь. Переступив порог, он оказался в просторном кабинете, залитом солнечным светом. Ничего лишнего здесь не было. Полковник имел аскетичный вкус. В центре кабинета стоял большой Т-образный стол и несколько кресел. Вдоль стен тянулись книжные шкафы, а за спиной висел большой экран. На столе перед полковником стоял большой вогнутый монитор.

В кресле за столом сидел коренастый мужчина. На вид полковнику было под пятьдесят. Его волосы уже обильно тронула седина. Он был одет в тёмно-зелёную форму с красными кантами и лампасами. Гладко выбритое лицо было словно высечено из мрамора, а по его выражению нельзя было прочитать никаких эмоций. Строгий взгляд серых глаз изучал что-то на мониторе компьютера.

– Товарищ полковник, майор Белов прибыл по вашему приказанию, – доложил Артём. Королёв перевёл на него взгляд и махнул рукой.

– Вольно, майор! Присаживайся. Сегодня без формальностей, – сказал он, указав Артёму на кресло рядом.

– Извини, испортили тебе отпуск, – продолжил полковник, когда Артём устроился в кресле. – Успел хоть немного отдохнуть?

– А то, Ярослав Викторович, порыбачил!

– Завидую! Я на рыбалке лет пять не был, – вздохнул полковник. – Ну, то есть хотя бы немного отдохнуть успел? Это хорошо!

Он помолчал несколько секунд, затем встал из-за стола. Артём было дёрнулся следом, но тот жестом дал понять, что не стоит. Заложив руки за спину, Королёв подошёл к окну и стал вглядываться в даль.

– Ты сколько уже в Заслоне?

– Одиннадцать лет.

– Да-а, не мало, но и не много. Как группа?

– Отлично, Ярослав Викторович! Мои парни молодцы! За каждого готов поручиться головой.

Полковник повернулся.

– Прямо за каждого?