Хвосты, носы и лапы

– Да ты что? – рассмеялся папа, мама и Дим.

– Папа шутит, малыш, – утешила сына мама. – Все поедут в машине, а в новом багажнике на крыше – наши чемоданы.

Утром весёлая компания отправилась в путешествие. Они проехали с севера на юг и с запада на восток более трёх тысяч километров. Видели много больших городов и маленьких деревень. Останавливались на отдых и ради любопытства в самых разных местах. Им везде было хорошо и интересно. А Марс раз и навсегда понял, что его дом там, где рядом родные люди. И совершенно неважно, какие стены у этого дома.

Глава четвёртая

Кто в доме хозяин

– Мусечка! Чем в доме так вкусно пахнет? – Полина вошла в кухню румяная со сна в лёгком утреннем халатике и обняла мать, хлопотавшую у стола.

Так Марию Фёдоровну стали называть с тех пор, как старшему внуку Диму исполнился год. Юный лингвист запинался, когда старательно выговаривал её имя. Вместо бабы Маши у него получалось баба Мася, и та сама предложила звать её Мусей. Дочери Полине тоже пришлось по душе новая вариация. По её мнению «Мусечка» или «Мусенька» означает то же, что «мамулечка».

– Проснулась? – Мария Фёдоровна чмокнула дочь в щёку. – Давай, буди своих мужчин. Завтрак готов!

– А я уже давно проснулся! – бодро отрапортовал Тим, входя в кухню.

– Ура! Сырники! – громко обрадовался Дим, появившись следом. Протянул руку над головой Тима, ухватил румяную и горячую вкуснятину и сунул в рот.

– Дим! Оглушил! – бабушка прикрыла ладонями уши. – Какой ты громогласный! Полина! Помнишь, он уже в роддоме своим басом отличался?

– Да, уж! Сразу слышен был, ни с кем не перепутаешь, – согласилась дочь. – Мальчишки, сначала умываться!

– Доброе утро! А я уже умылся, – присоединился к семье папа Серёжа. – А Марс что тут высиживает? Он вам не мешал?

Мария Фёдоровна и Марс познакомились два дня назад. Гостья прибыла с далёкого Урала, проехав полстраны на поезде. По мере того, как приближался конец путешествия, в душе нарастало волнение и нетерпеливое желание поскорее обнять внуков, дочь, зятя. К ним примешивалось и любопытство перед встречей с новым четвероногим членом семьи. О нём Мария Фёдоровна до сих пор пока только слышала.

На вокзале её встретил Сергей. Час езды на машине до дома по пустынной вечерней дороге между сопок, поросших низкорослым северным лесом, оказался достаточным, чтобы успеть обсудить последние семейные новости. Минуты, когда лифт очень медленно полз на девятый этаж, показались густыми и тягучими, как жевательная резинка, а нетерпение женщины достигло апогея. И, наконец, вот она – знакомая дверь, гостеприимно распахнутая навстречу, и громкие радостные возгласы:

– Мусечка! Мамулечка!

– Бабушка!

– Бабуля!

Далее последовали бестолковые объятия…Непонятные толчки в ноги, в бок, шумное сопение.

Огромный, как показалось Марии Фёдоровне, смоляно-чёрный пёс с белой грудью, мгновенно подхватив общую радостную суету, растолкал домочадцев. Быстро обнюхал гостью. И вдруг вскинул передние лапы, обняв её за талию. Лизнул горячим языком в щёку.

– Какой же ты большой, Марс! – восхитилась бабушка. – Ты меня сейчас свалишь с ног!

– Мама! Папа! Марс бабушку признал! – радостно прокомментировал происходящее Тим.

– Конечно! Он же чувствует, что мы ей рады. Значит, она наша, – объяснила Полина.

С момента знакомства пёс уяснил, что бабушка тоже член семьи, которого нужно слушаться, как всех взрослых. А ещё он ходил за ней по пятам потому, что всегда надеялся получить что-нибудь вкусненькое.

Сейчас пёс смирно сидел на пороге кухни и не сводил глаз с Марии Фёдоровны, показывая какой он дисциплинированный и достойный награды. Все привычно обходили его.

– Марсик очень хорошо себя вёл, пока я тут хлопотала, – заступилась Мусечка и виновато добавила: – Правда, я угостила его парочкой сырников.

– Ну, всё, Марс! Порцию неполезной для тебя вкуснятины ты получил. А теперь – на место! – строго сказал Серёжа.

Марс, слегка разочарованный, послушно покинул кухонный порог. Главу семьи он слушался беспрекословно.

Наконец все уселись за стол.

– Сырники не хватайте! – распорядилась бабушка. Сейчас она была главной. – Сначала – каша.

– Какая? – полюбопытствовал Тим.

– Пшённо-рисовая, с тыквой.

– Мы такую любим! – похвалила Полина.

– А пирожки закончились? – поинтересовался Дим.

– Пирожки с собой возьмём.

Мария Фёдоровна, Мусечка, приезжала ли она в гости или принимала гостей у себя, старалась побаловать детей и внуков разными вкусностями, поэтому значительную часть времени проводила на кухне.

– Куда с собой? – удивился Тим.

– Мы же с вечера договорились, что сегодня за голубикой поедем! Ты что, забыл? – спросил его папа Серёжа.

– А!!! Сначала забыл, а теперь вспомнил! А Марса возьмём?

– Куда же без него!

Последние дни заполярного лета радовали хоть и холодной, но солнечной погодой. Когда Мария Фёдоровна готовила завтрак, периодически кидала взгляд в окно. Обзор с девятого этажа открывался прекрасный. Особенно сегодня, когда на фоне ярко-голубого неба чётко прорисовывалась ломаная линия снежных Хибин, которые растянулись вдоль противоположного берега озера Имандра. Это наблюдалось только в исключительно ясные и прозрачные дни.

Через несколько дней наступит первое сентября. Мальчишки отправятся в школу, поэтому беззаботный выходной день и поездка в лес особенно радовали. Август на Урале и август на Кольском полуострове совсем не одно и то же. Там – это конец лета, здесь – начало осени. Мария Фёдоровна уезжала из дома в летнем платье, в гостях пришлось надеть тёплую куртку.

Грунтовая дорога петляла между сопок, поросших кустарниками и невысокими хвойными деревьями. Растительность Заполярья не отличалась высокорослостью и пышностью, жалась к земле. Природа щедро компенсировала этот недостаток красотой и разнообразием мхов, обилием голубичных, черничных, брусничных, вороничных полян. Многие ягоды встречались только в этом суровом климате. Грибами север тоже богат. Уральская гостья испытала настоящий шок при посещении местного рынка, когда увидела шеренги торговцев белыми грибами. Продавали крепконогих красавцев вёдрами.

Марс, привычный к автомобильным поездкам, послушно сидел на полу багажного отсека и время от времени с любопытством просовывал чёрную морду между головами сидящих на задних сидениях братьев и бабушки, сопя им в уши.

– Ну, всё, выгружайтесь! – объявил Сергей через полчаса пути.

Обрадованный освобождению из автомобильного плена пёс выпрыгнул из машины первым. Сергей облюбовал для стоянки место на берегу небольшого озера. Тёмно-свинцовые воды красиво обрамлялись ярко сияющими багряными, оранжевыми и тёмно-зелёными красками невысоких деревьев.